两天后，一道明黄的文书呈上了金乾宫的御案。老皇帝看了一遍上书的内容后，半眯起眼睛，眼神里流露出一丝狠厉，与此同时，贯穿在空旷大殿之上的瑟瑟冷风忽地腾了起来，燃烧得正旺的炭火噼啪跃起了火星，一时间，大殿上的气氛甚是压抑。

　　“杨知府出首吏部尚书？”老皇帝沉默了半晌，低低的问了一句，却能听出，他是在刻意压制自己的怒意。

　　刑部尚书邬时连忙恭敬的回话：“是，皇上。”

　　此话一出，迸出精光的老眼冷冷的盯着这位一脸恭顺的刑部尚书，声音却是愈发的冷了，“你是如何处置的？”

　　“回皇上的话，杨知府已经关押进了大理寺，由大理寺卿亲自审问，其余的，全凭皇上定夺。”

　　老皇帝冷冰冰的眸光没有丝毫温度，落在邬时微躬的躯身上，仿佛要将他卷入一个冰冷的洞穴里。

　　“任道远收受贿赂，勾结曾为盐运司的杨副使，与郑家联手买卖私盐，藐视朝廷律法，并纵火杀害孙家十三口人的性命，知法犯法，罪大恶极！即刻收押刑部大牢，罢黜吏部尚书一职，发配边疆！”

　　邬时规规矩矩的领着诏书走出了大殿，心里甚是欢喜，面上却是一副忧心忡忡的样子。

　　老皇帝望着他离开的背影，眸光愈发的深邃了。

　　泰宗二十三年正月十四，曹辛德、杨开突然出现在圣安城，并于刑部主动投案，杨开亲口供述曾与吏部尚书任道远犯下的种种罪状，并呈上走私盐的详细账簿，毒害孙家十三口人性命的书信证据。

　　而曹辛德则亲写血书满腔冤屈直指吏部尚书任道远的恶行，字字珠玑，一针见血，并一头撞在刑部衙门的门柱上，血溅三尺，当场身亡。

　　此时很快就传开了，怨声载道，民怒难平，皆联名上书要求朝廷严厉惩治吏部尚书！

　　事情到了这个份上，即便老皇帝再不情愿，也必得严加惩办了。

　　夜已深了，位于上林街的奉国侯府比不得往日，自从小侯爷被关进宗人府，府里的气氛就愈发显得冷清了。

　　这时，一顶不怎么显眼的轿子停在了奉国侯府的门前，朱漆大门消无声息的开了，一名姿态雍容的妇人从轿子里走了出来，并急急迈入府邸，极为熟悉的前往了府内的北苑。

　　巍峨的侯府处处精致奢华，只有北苑，小桥流水，清雅别致。

　　屋子里的人已年过半百，这样的深夜，还在烛灯下抄写着经文。他隐隐听见细碎的脚步声传来，没有抬头便知是何人来了。

　　“哥哥。”

　　一身贵气的妇人轻轻唤道，华美的妆容下满是忧心焦虑。

　　老侯爷唐平之闻声，搁下细笔，抬起了头来。堂中的妇人是他的亲妹妹，当今大商国的皇后娘娘。他缓缓起身，走到书案前，恭敬的行下一礼，“微臣见过娘娘。”

　　唐姚此时哪里还顾得上这些繁文缛节，赶紧伸手扶起了自己的哥哥，焦急的说道：“哥哥，就不必多礼了，妹妹此次前来是有要事与哥哥相商。”

　　唐平之示意唐姚落座，自己与她相对坐下，吩咐下人沏好了一壶茶，然后禀退了所有人。

　　“妹妹的来意，我大抵已经猜到了。”唐平之不咸不淡的说了一句，神态平静的为自己斟上一杯好茶，放在鼻尖轻轻的嗅了嗅。

　　“哥哥都知道了？”唐姚撑着一双美目，心里很是激动，想来她这个哥哥还是关心自己的，想到这些，她的眸光有些颤动，“哥哥，任道远被邬时参了一本，太子身边已无人了，倘若哥哥愿意相助，妹妹定当感激不尽。”

　　唐平之曾是大商国的奉国将军，年轻的时候也是满腔热血的铮铮铁汉，平定战事，驱除蛮夷，立下过赫赫战功。只是十八年前的那场变故后，他便辞去了官职，皇上感念他的功劳，封他为奉国侯，并世袭爵位。

　　在满朝文武的眼里，唐家拥有至高无上的尊荣，深得皇上的恩宠。但又有谁会知道，要不是当年他当机立断辞官隐退，恐怕唐家的下场与那穆家无异。

　　他早已对这腐朽的大商国失望了，这么多年，以他的一身傲骨远离朝堂，从不过问朝中事务，可他那不争气的儿子不甘淡泊名利，与皇后合谋背着他做了多少荒唐的事情，直到勾结朝中官员的名册摆在了御案上，他们还不肯罢手！

　　自己妹妹的性子他怎么会不知，身为皇后，未能为皇上生个一儿半女，在暗箭四伏的后宫之中本就如履薄冰，只能依靠那个昏庸无德的太子才能保住她尊贵的皇后之位了。

　　只是，他早已退出朝堂多年，倘若现在突然插手朝中事务，金乾宫的那位主子恐怕是不会放过唐家了。

　　况且他始终过不了心里的那道坎……

　　他求的是辅佐贤明郡王，臣服在清明的政治下，为天下、为社稷出一份力，而不是善弄权术，残害忠良！

　　唐平之轻轻搁下茶盏，起身向皇后行礼，目光沉静的说道：“皇后娘娘，恕我势单力薄，不能为娘娘效劳了。”

　　“哥哥！”唐姚颤抖着桃红般的唇，神情由于激动而显得扭曲，“为什么！为什么不肯帮我？我这么做也是为了唐家啊！”

　　“你不是为了唐家，而是为了皇后之位的无上尊荣！”唐平之直言说道，如同一把鲜血淋淋锋利的刀刃端端扎进了她的心口。

　　唐姚缓缓站了起来，一双美目此时却是无比狰狞，他的哥哥不与自己亲近，可也是一脉同宗，如今只不过是想借助一下他的旧势力，他却怎么也不肯帮她！

　　她冷冷的笑了，通红的双眸似乎腾起了火焰，只见她一挥袖摆，一言未发的离了。

　　唐平之静静的看着她离开的身影，无奈的叹了口气，太子贪婪无能，要是有朝一日他真的当上了皇帝，受苦遭难的还不是黎民百姓！

　　他身为唐家人，死为唐家魂，他深知倘若有一天皇后失势，唐家也就失势了，可他实在做不来违背良心的事，所以只能睁一眼闭一眼了，但愿他的这个妹妹能够自求多福。

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