坐落在王都正中的皇家宫殿，沐浴在晴暖的阳光中，宛如一只蛰伏的雄师，巍峨壮丽，富丽堂皇，带着从属于皇权的高不可攀，富贵逼人。
朱红色的宫墙将皇家与世俗隔绝开来，所有的繁荣、权势在它的百丈开外止步，形成闹市中央唯一安静的地带。
皇城内飞檐斗拱，盘龙卧狮，一条条道路在其周围延展，如彩带般相互交织，形成密集繁荣的王都。王都雄踞在兴国的北部，占地广袤，人口众多，各族林立，王侯贵胄骄奢淫逸，富家商贾络绎不绝，文人骚客集聚成团，是兴国的政治中心，经济中心，文化中心——繁荣昌盛，生机勃勃。
早朝在一片歌功颂德中开始，大臣们无事可奏，或者就算有事也不在朝堂上提出，因为坐在那个至尊之位的皇上早已年迈昏聩，懒理朝政，不再是当年骁勇善战，英勇无匹，征战宇内的洪武帝，反而像绝大多数的老人，身体日渐萎靡，在臣子们有心尽早结束的不到一炷香的早朝时间也能昏睡三次。
好在皇上早已于半年前立太子为监国，代为处理朝政，兴国这头巨兽才没有停止继续繁荣的脚步。太子凤卓天党派观念根深蒂固，任人唯亲，依着太子的那些官僚一个个稳步高升，宰相司成义是国舅，如今权势滔天，门生故吏遍布天下，是兴国外戚第一权臣。
遭受到太子一党迫害、打压的官僚不在少数，太子一党骄奢淫逸、极度排他的作风也令太子利益集团以外的众位官僚心生不满。为了与之抗衡，为了保住官场地位，为了日后能安享高位，众人将眼光移到了五年前率领数十万大军攻破夜国半壁江山的焰亲王——凤卓焰。
相较于太子，凤卓焰文治武功更为出色，为人中正庸和，胸中自有乾坤，手掌边关数十万大军，一大帮不忍埋没在历史长河中的能臣干将纷纷对焰亲王表示了友好和支持。
也有那巍然不动之人，一心忠于皇上，一朝天子一朝臣，他们至死都不会改变信仰。
朝廷中的朝臣隐隐分为三派，一派支持太子，一派支持焰亲王，一派中立。对于这样的彼此牵制和党派林立，身居九五至尊高位的洪武帝没有一丝探讨的念头，每日带着昏昏欲睡的表情坐在那个由黄金打造的龙椅上，眯缝着眼睛，阴测测的笑。
他的臣子他了解，他的儿子他了解，斗吧，争吧，总有个输赢高低才能令他开心。有时候坐在龙椅上，看着底下那些道貌岸然各怀鬼胎的大臣他都想笑，每日的早朝在他的心中早已不是处理政事的舞台，而是看戏，看这些大臣们有多会演戏，明明私底下一副想要啖对方血肉的表情，在朝堂上偏能装出友善和睦的表情，听着大臣们日日挖空心思的吟唱赞美，也是乐事一件。
今日的早朝与往日相比，多了夜国使臣觐见的项目，一向昏聩萎靡的洪武帝仿佛来了兴致，对于夜国奉送的每一件宝物都要问个清清楚楚，就比如这个玲珑翡翠椅，晶莹剔透、巧夺天工，洪武帝一直眯缝的双眼露出久违的精光，仿佛看见什么势在必得的猎物，言谈间问及翡翠出处，工匠身份，好在夜国的使臣征远将军墨千绝虽身为武将，口才也是不弱，事无巨细，奏答正确。
这一举动无疑引来洪武帝极大的好感，以至于墨千绝提出夜国上表的两国边境城市开通贸易往来的提议都没有立马回绝，而是令大臣们在朝堂上讨论。
以太子为首的一干朝臣表示支持，以凤卓焰为首的一干朝臣表示反对。
支持的理由不外乎两国原本就有贸易往来，只是五年前的战争令两国关系剑拔弩张，如今两国关系缓和，前有和亲，现有通商，正是共同繁荣、共同进步的好时机，于国于民，有百利而无一害。
至于反对的理由分外简单，对于夜国的皇族之人下手逼死林妙儿，凤卓焰足足恨了五年，怎么会答应这样的事，在他的心中挥师南下推平夜国的疆土才是需要考虑的问题，通商？贸易？更像笑话。
场面上的话却还要说的漂亮：“夜国五年前一役，死伤数十万大军，两国早已是不死不休的局面。和亲是夜国在示弱，通商想必是进一步打消兴国的防备之心，借以打探兴国军政情形，伺机报复，一雪前耻。”
一众武将对这个观点深表赞同，他们都是踏着尸山血海才一步步走到今天的地位，染了太多的血，两国之间岂会善罢甘休。
一众文臣则持反对意见，五年前的那场战役，原本就不应该发生，焰亲王凤卓焰出于私怨调集数十万大军进攻夜国，虽然打了胜仗，但是尸横遍野，白骨如山，将两国的关系从根上破坏了。
如今夜国接连抛出和亲、通商两大代表和平的橄榄枝，他们很乐意国家走上安定繁荣的局面，而不是浸泡在无尽的战火中。
文臣武将的争斗，再加上太子一党和凤卓焰一党的党派斗争，朝堂上格外热闹，早已过去了一个时辰，洪武帝也拿出了高度的兴趣，布满皱纹的龙眉凤目首次精光内敛，尽显睿智精明。
一干中立的大臣们见到如此场景，险些哭出声来，他们英明神武的皇上啊，在龙椅上浑浑噩噩了几年的皇上，终于又显现了几分昔日的神采。
对于朝堂的纷扰唯一不受影响的就是墨千绝，他伫立其中，眼唇含笑，面上保持着应有的笑容和得体的礼仪。他相信太子不是无能之辈，通商的请求一定会通过，所以他不担心，甚至有闲心打量周围金碧辉煌的皇家布景。
洪武帝的目光总是若有若无的在墨千绝的身上停留，夹杂着几分慈爱，几分愤恨，更多的是欣慰。如同橘子般的老脸舒展开来，满面的苍白都染上几抹红晕，看起来比以往病怏怏的样子健康不少。