长安城外，一处松柏掩映的古寺中，程如烟和方盈袖佛前跪拜。礼毕，两人对视一眼，一起站起身来，步出大殿。

　　这次又是方盈袖邀请程如烟到城外紫苑小住，并一起到附近寺院中听高僧讲经。程如烟觉得太过打扰，本想推辞，薛玉却道方盈袖一年中大多时间都独居紫苑，许茗双在世时，两人常在一起礼佛，方盈袖和其他人交往甚少，现在一个人很是寂寞。直说得程如烟不好推辞，只得赴约，在紫苑住上几日。

　　两人在假山下坐定，方盈袖盈盈一笑：“如烟许的什么愿？”

　　程如烟垂下眼睑道：“希望佛祖保佑我早日和亲人相见。”她抬头看向远处，眼中多了一丝忧愁。

　　方盈袖点点头，继而笑道：“我还以为你会求姻缘。”

　　听到“姻缘”，程如烟苦笑道：“一切变数太多，在找到亲人之前，姻缘还不敢求。”

　　方盈袖看着她的眼睛道：“是不是近来事情太多的缘故，我看你总是一副心不在焉的样子。”她顿一顿，笑道，“你当初在落伽寺和宇文芸竹争辩的豪气那里去了？”

　　听到宇文芸竹的名字，程如烟叹口气道：“这个宇文芸竹简直是莫名其妙，真不明白嫂嫂怎么有这么个妹妹。”李世民已告诉了她遇刺一事的缘由，程如烟在长安人地两生，谁想还遇到了宇文芸竹这个小对头。更何况，她并无心认识李元吉，但宇文芸竹为了王妃之位，不假思索就要对她下毒手，实在是出人意料。

　　方盈袖秀眉微蹙道：“芸兰与她家人不同，难得有一份淡然超脱之气，不过，有那样的娘家，她这些年也是受了许多闲气。她对茗昌真是一心一意，嫁入许府，侍奉公婆，照拂幼妹，任劳任怨，不似她的家人，一心只想攀龙附凤。”她又看了程如烟一眼，“宇文芸竹这次买凶伤你，她的父母未必肯管。”

　　看来方盈袖也听说这件事了，程如烟有些尴尬：“其实，我和齐王……刚刚相识……”程如烟转念一想，觉得还不是不解释最好，于是噤口不语，闪动着双眸看着方盈袖。

　　方盈袖见她一副不自在的神情，不禁莞尔一笑：“我能明白，但是齐王一定不这么想，他一定觉得与你相见恨晚。”她低头看着手中的叶子，试探道，“我还是要提醒下你，齐王的意思已经很明白了，齐王也是有些小脾气的人，你以后……恐怕。”她抬起头来，见程如烟一脸紧张，忙拉起程如烟的手道：“如烟也不必太担心，你现在已经真的认识秦王了，秦王一定会帮你的。”

　　程如烟听了方盈袖最后一句，不由想起她当日所说的“我可认得秦王”，还有她冲口而出的“最多我一生不嫁”，突然觉得好笑，心中的忧虑顿时一扫而光。她将叠好的丝绢展了开来，轻声道：“我明白。”

　　在紫苑住的这几日，程如烟每日都同方盈袖到清严寺中祈福听经，傍晚回到紫苑。两人开始熟悉起来，程如烟也知道了方盈袖的来历：方盈袖从小和秦叔宝青梅竹马，不想方盈袖十几岁时跟随父亲离开历城，后来她夫丧母亡，几经坎坷，最后在洛阳被王世充纳为侍妾，直到武德四年才和秦叔宝再次相遇。秦老夫人不喜她的过往，不准她进入秦家，秦叔宝只得把她安排在紫苑。方盈袖提及过往，波澜不惊，只道世间难有圆满之事。程如烟却有些愕然，同为女子，她多少能明白她心中的委屈，可是她却总是一副心满意足的神情，真是令人惋惜、叹服。

　　方盈袖是个熟读诗书的幽雅女子，将紫苑布置的素净雅致。紫苑本又在远离喧闹之地，程如烟住了几日，竟有恍若世外之感。

　　只是长安却并不平静，秦王部将程知节的属下与人斗殴，连累程知节被弹劾“疏于职守，对属下管束不严”，李渊竟然下令降职处分。李世民明白，这不过是杨文干一事的后续，自此以后，恐怕这种事会越来越多，他心中烦闷，也想看看李渊的反应，便托病在别宅休养。

　　长安发生了什么，程如烟并不知情。程如烟在紫苑已经住了四日，虽然与方盈袖相处甚好，但她想再停留两日，便回长安许府去。

　　这日，礼佛完毕，程如烟和方盈袖依旧在假山下休息，有一个丫鬟突然走过来在方盈袖耳边说了几句。

　　方盈袖听罢笑笑，她看着程如烟道：“秦王来了。”

　　程如烟有些吃惊，李世民怎么突然会……她双颊很快浮起红晕，低头不语。

　　方盈袖见她这副神情，明白李世民在她心中已有所不同。方盈袖柔柔说道：“秦王最近在别宅居住，秦王的别宅就在附近。”

　　程如烟觉得奇怪，问道：“秦王怎么不在长安了？”

　　方盈袖叹了口气：“如烟有所不知，秦王现在不像先时。虽然没有人会动秦王，但是秦王的府臣总是可以动的。”说到这里，她看了程如烟一眼，见程如烟有一些怔忡之色，她又道，“如烟，秦王既然来了，你陪他在寺中走走吧，也劝一劝他。”

　　程如烟正思忖间，眼角余光看到李世民过来，忙和方盈袖一起施礼。

　　李世民忙道：“两位不要客气。”

　　方盈袖起身道：“我帮两位沏壶好茶。”并示意旁边的丫鬟和她一起过去。

　　李世民看她们离去，道：“如烟，我今日是专程来找你——你母亲有消息了。两三年前，有人在姑苏见到过你的母亲。只是，现在她已经离开姑苏，据说是投靠亲眷。你母亲的亲眷大多都在江南，她所投靠的，应当是你父亲一方的亲眷。奇怪的是，我派人打听你母亲夫家的消息，竟然一无所获。”

　　程如烟听到母亲尚在人间，又惊又喜：“只要母亲还在世就好，终有一天我们会见面的。真是谢谢秦王了。”

　　李世民点头道：“不必谢我，我也没帮什么大忙。几年前，江南也是战乱不断。这些年，天下太平，你母亲应当更是安然无恙。她要是知道你伯父的消息，说不定已经投靠你的伯父了。”

　　程如烟感激道：“我不见母亲好多年了，有了这个消息我已经很满足了。”

　　程如烟见李世民精神不好，再想想方盈袖的话，知道他一定是又遇到了难事，遂站起来抚摸着松树伸过来的枝杈道：“秦王觉得这寺中如何？这寺宇坐落于山中，不仅比外面凉爽，还有一种超然之气。”

　　李世民也站起来：“我们在寺中走一走吧。”

　　程如烟点点头，两人一同走在青石路上。程如烟道：“这寺中是不是别有一番天地？秦王殿下难得清静，就做一次方外之人吧。”她停下来，眼神柔和地望着李世民。

　　李世民凝视着眼前的女子，熟悉的眼睛，不熟悉的眼神，不熟悉的人，却有一种熟悉的亲切。他开口道：“朝中许多事情，我确实无能为力，只能静观其变了。”他看了下周围，“这寺中真是清净，换个地方，确实能换个心境。”

　　程如烟心想，对李世民来说，最重要的天地是在朝堂，他在城外住几天还好，住上几个月，怕对他就是一种折磨了。程如烟只想转移李世民的视线，她看到树上落着一只风筝，便道：“不知是哪家小姐落下的。”

　　李世民怔怔地看看风筝，陷入沉思之中：“你姐姐很喜欢放风筝。”

　　程如烟听他提起姐姐，不由有些愕然。她本来想找个话题，让李世民不再想朝中的烦心事，没想到，却不慎引起了他的伤心事。许久，她轻轻问道：“秦王还在想着姐姐吗？”

　　李世民叹了口气，低头不语。

　　程如烟想，这也难怪，姐姐病入膏肓之时，尚瞒着李世民，对李世民来说，她的死确实有些突然。她缓缓道：“至亲至爱之人过世，伤心是难免的。我父亲刚过世的时候，我的话里都不敢提他，他的遗物我也不敢看。可是生老病死，是世间的常事，斗转星移之间，总要淡忘了这份伤痛。渐渐地，我不再害怕看见父亲生前之物，谈话之间也总会提起父亲。”

　　李世民抬起头看着程如烟，程如烟继续道：“我总觉得，一味避开不谈过世之人，怕触物伤怀而避开他们生前之物，反而伤痛会挥之不去，若是不刻意回避，心中反而会释然。”

　　李世民点点头，他认真地注视着程如烟的眼睛：“如烟，明早你能否到我的府中？那里有许多你姐姐生前的书画，我想让你看一看。”

　　程如烟没有丝毫犹豫便答应道：“好。”

　　李世民告病，疼惜嫡子的李渊不免有几分担心，虽知他这病大概是假，但是心中郁郁是一定的。无论如何，这个儿子也为李唐天下立下了赫赫战功，只是长子李建成已被立为太子多年，常常帮他处理国事，广得人心而无大的过失，更何况，他悉心栽培太子多年，自己马上要到花甲之年，太子实在是不能随意更换。李渊节制李世民，也是心中无奈，他不想李世民再有动作，使得李建成对李世民的怨恨更近一层。这样自己百年之后，李世民怕是性命难保。自己虽不能保证几个嫡子共享天下，总要确保他们无性命之忧。

　　李元吉自从被李渊责令不准出皇城之后，闲来无事便来宫中陪伴父亲。他刚进入御花园，就看到李渊心事重重地踱步，忙走上前唤道：“父亲。”

　　李渊见到李元吉，便问道：“知不知道你二哥病了？”

　　李元吉一愣，垂下眼脸道：“嗯。”

　　李渊继续问：“你可去探望过？”

　　李元吉知道二哥去了城外别宅，而程如烟也在附近，正为这件事不自在，听李渊这样问，心知是李渊要他出城探病，忙答道：“还没有，明日是休沐日，儿臣正准备明早过去。还请父亲准许儿臣出城。”

　　李渊拂着胡须，赞许地点了点头。

　　李元吉也松了口气，这段时间李世民和程如烟往来频繁，而他却已经多日不见程如烟。这次，总算有个机会出城，如果运气好，还能寻到程如烟。