程如烟托许茗昌将账簿带给了李世民。许茗昌走后，李世民好奇地翻开程如烟抄录的账簿，只见字体潦草，杂乱无章，还好尚能辨出每一个字。真不知程如烟当时是怎样的匆忙、慌张和恐惧。

　　李世民不忍再看，他马上安排了人手，让他们重新抄录一份。并吩咐府中一名原本就是历城人士的幕僚，专程前去历城办理此事。

　　自程如烟从紫苑回来，宇文芸兰每日早上打点完家中事务，便与程如烟在一起，或者绣花，或者练字。宇文芸兰饱读诗书，真正是琴棋书画无所不通。她一向谨言慎行，除了和程如烟切磋女红书画，其他事情都不与程如烟提及。程如烟觉得宇文芸兰高贵之中透着一份矜持，矜持之中又带着一份清高。程如烟觉得和她之间有一种奇怪的隔阂，令两人相熟而不相知。

　　多则三日，少则一日，李世民午后总要来许府看看程如烟，有时指点她写字，有时两人一起下棋。自从清严寺一同赏月之后，两人之间更加默契。

　　程如烟手中握着一颗黑子，思索良久，终于将棋子放入棋盘。

　　李世民赞道：“这步走得好。”随手放下一枚白子

　　程如烟一手托着腮，眼睛望着棋局笑道：“弄斧应当在班门，和高手对弈虽然很累，但是受益匪浅。”她又问道，“秦王殿下和不是自己对手的人对弈，可觉得累？”

　　李世民抬头看着程如烟，唇边带着一丝笑意：“如烟都说不是我的对手了，那我应该轻松才是。依我看来，今年我想输都很难。”

　　程如烟手执一枚黑子，目不转睛看着棋局：“殿下是想激我吗？那要让殿下失望了，我不怕激将，更不求门门皆精。”

　　李世民故作正色道：“传道授艺，最重要的徒弟，而不是师傅。听了你这句话，我终于明白为什么我小时候总被师傅夸奖了。以前我还以为那些师傅是为了讨好父亲才称赞我，现在才知道我真是受之无愧。”

　　程如烟歪头调皮道：“殿下的师傅怎么夸殿下的？我猜一猜。”她低眉思索片刻道，“那些师傅一定会说，殿下虽然调皮精怪，但是足够好强勤奋，是不是？”说罢，自己忍不住掩口而笑。

　　李世民笑着将头转向一旁：“我不告诉你。”

　　宇文芸兰手执一柄团扇，远远地看着两人下棋谈笑。李世民的意思已经再明白不过，程如烟和李世民之间，已经逐渐熟络起来。一个举目无亲，身处陌生之地的女子，一个叱咤风云，位高权重，却肯对身旁女子呵护有加的亲王，天长日久，这样下去，若两人毫无情愫恐怕才是世间奇谈。

　　眼前的画面，温和而暧昧。可惜不是每一对有情人都能终成眷属，更不是每一对眷属都能够白头偕老。年少时的宇文芸兰曾在舅父府上遇到了神清骨俊的许茗昌，他虽然出身平凡，但诗书满腹，处事细致严谨，不输于任何一个大家公子。而许茗昌也注意到了气质如兰，秀外慧中的宇文芸兰，两人便常在一起谈诗论文。到了婚嫁之龄，宇文芸兰便对父母表明心迹，非许茗昌不嫁。当时许茗昌尚未入仕，宇文家对他而言高不可攀，宇文芸兰的父母兄妹自然极力反对。后来李世民极力撮合，才促成此事。她以为从此以后便是夫妻相敬，琴瑟和鸣，谁知，他的父兄甚至妹妹，只要有机会，就对许茗昌恶言相向。许茗昌毕竟也是血气方刚的男子，逐渐冷了与她娘家交好的心思。她的家人自然更是愤怒，不止责备许茗昌，也开始训斥她。她在娘家帮许茗昌多说几句好话，便是不孝；在许茗昌面前说娘家的好处，许茗昌便会岔开话题，她真是左右为难。几年以后，她和家人逐渐不睦，和许茗昌也不再从前。想起往事，她惨然一笑，缓步走开了。

　　李世民自回到长安，一直思忖要为程知节求个情，要他官复原职，但求情一事，也只能在李渊心情好的时候提及。每日未时之后，李渊往往比较悠闲，李世民想好对策，便于未时赶往大兴宫。

　　李渊正和李元吉一起下棋，李元吉看到李世民，虽不情愿，但还是站起身来，唤了一声“二哥”。

　　李渊心情甚好：“世民，坐下坐下，元吉近日棋艺精进，我想赢他都要好费心思了。”

　　李世民只得坐在一旁，耐着性子看李渊和李元吉对弈。

　　李元吉本来就是因为李世民和程如烟的事情，心烦气躁才下棋消遣。李世民坐在旁边，瞬间勾起他的烦心事，他再也无心下棋，以致屡屡失利。

　　李渊不由道：“刚刚夸了你，怎么马上就不用心了？”

　　李元吉瞟了一眼李世民，对李渊道：“父亲，二哥此次前来，想必有事吧。”

　　李渊知道李世民前来必定有事，只是他现在心情很好，暂时不想议论朝事。他本想让李世民一旁观棋，父子三人共聚天伦，不过既然李元吉先开了口，他只得问道：“世民，你有事？”

　　有李元吉在旁，李世民觉得不方便提，便道：“没什么事，父亲和四弟继续下棋吧，儿臣观局即可。”

　　李元吉脑中全是程如烟的影子，想都没想便道：“二哥是因为我在旁边，不方便说吧？”

　　李世民一怔，他与李元吉虽说近年关系渐疏，他倒也从没用这样的语气和自己说过话，更何况还是在父亲面前，想是还在为别宅的事怄气。李世民看了他一眼，道：“四弟这是什么话，我只是不愿打扰父亲的雅兴。”

　　李渊听李元吉语带挑衅，遂对李世民道：“世民，难道元吉还是外人，有什么话你就直说吧。”

　　李世民只得道：“前几日，父亲降程知节为城门校尉。程知节的属下与人斗殴，他自己并没有大的过错，更何况，现在突厥仍不断冒犯大唐，正当用人之际，父亲何不让程知节官复原职，他必将感激不尽，更加尽心尽力。”

　　李渊尚未开口，李元吉在一旁道：“我大唐向来治军严明，程知节属下公然与人打斗，难道程知节就没有疏于管教之罪？疏于管教部下，就是疏忽职守。二哥向来对府中部将纵容，若不是当初的纵容，程知节也许就不会被降职。二哥为了此事，告病不朝不说，还专门找父亲求情。怪不得，那些人只会对二哥忠心耿耿。”

　　李世民听李元吉最后一句话简直就是挑拨，他性情本就有几分刚烈，此时再也忍不住，腾地站起来：“四弟为什么这么说？你口中所说的部将，都曾经同我一起，为了大唐出生入死，随意惩治功臣，怎能不让将士寒心？”

　　李元吉也站起身来：“有功则赏，有过则罚，赏罚分明方是为君之道。父亲这次贬斥程知节，难道不是合情合理？”

　　李世民不想再与他争执，便面向李渊道：“还请父亲三思。”

　　李元吉见他转而去求李渊，冷笑道：“这样说来，二哥是出于公心了？那称病不朝也是出于公心了？二哥告病，明明是在威胁父亲。”

　　李渊见他们竟然在自己面前开始争执，怒道：“都坐下说话。”

　　李世民听李元吉不停提及自己告病休养的事情，李元吉今日实在有异于平时，李世民怕他一时口快将别宅所见说了出去，忙把话岔开：“武将大多行事鲁莽，一时不慎，犯了过错，罚薪便是，程知节的过失实在不足以贬职。”

　　李元吉脸色铁青：“程知节降职，不只是因为玩忽职守，之前他多次越俎代庖，不听同僚劝告，实在冥顽不灵，此人若能姑息，还有谁肯循规蹈矩？”

　　李渊看他们还在争吵，大怒道：“都住口。”

　　李元吉这样一闹，李世民料到此事再难说通，懊恼道：“四弟这话说得真是轻松，何必对我府中部将如此苛刻。”

　　李元吉狠狠瞪着李世民：“这都是二哥的猜忌。只怕在二哥眼中，我这个弟弟只会坏二哥的好事。”

　　李渊听他们的话越说越过分，顿时怒不可遏，猛地站起来掀翻棋盘，只听“哗”地一声，棋子散落一地。

　　旁边的宫人吓了一跳，忙跪了下来，李世民，李元吉沉默一阵，相继跪了下去。

　　李渊气得浑身颤抖，他喘了几口气才厉声说道：“看看你们，还有没有一点兄弟的样子，还好你们的母亲不在了，她若是看到你们这个样子，该有多难过。”想起亡妻，再想到三个愈加不和的嫡子，他悲不自胜，几乎站立不稳。一个跪着的太监抬头看看李渊，见情况不妙，忙过来搀扶他坐下。

　　李元吉咬了咬嘴唇，低声道：“父亲息怒，儿臣知错了。”

　　李渊抚了抚胸口，道：“你们两个各自回府，闭门思过。”

　　掌灯时分，甘露殿内鸦雀无声。李渊站在窗前，思量三个嫡子的过往，武德五年前，他们还能在聚在一起谈笑风生，武德六年，尚算相安无事，武德七年，见面尚算客客气气，而今日，在他的面前，李世民和李元吉竟然开始针锋相对地顶撞。寻常人家闹到这般地步已是不幸，更何况帝王之家。李渊不由重重叹了口气。

　　“陛下，齐王殿下求见。”一个太监禀报道。

　　李渊转过身来：“不是让他闭门思过吗？怎么这么快就出来了。”

　　那太监站着不动，他深知李渊的秉性——三个儿子求见鲜有不见的时候。

　　果然，片刻李渊便道：“让他进来。”

　　李元吉进入殿中，见父亲面带怒色，忙唤了一声“父亲”。

　　良久，李渊才抬眼看着他：“思过思得怎么样了？”

　　李元吉道：“不管怎样，儿臣年幼，自当敬重兄长，不该和二哥顶撞。”

　　李渊脸色稍缓。李元吉看一眼父亲，继续道：“儿臣今日也不知怎么了，有些烦躁，以至于出言不逊。我以后一定对二哥谦恭敬让，父亲不要再生气了。”

　　李渊点点头，站起身来：“你能想明白就好。今日之事，本就是你先惹起争端，明日，一定要去□□中向你二哥赔礼认错。”

　　李元吉本以为向李渊认了错，再在家宴上向李世民敬个酒事情就过去了，没想到李渊竟然让他登门赔礼。他心中不忿，默然不语。

　　李渊见他不肯答应，走到他身后道：“我不准你随意走出皇城，已经一个月了。从明日起，便不再约束你。”

　　李元吉一听，虽知父亲是以此为条件要他老老实实赔礼道歉，心中依然欣喜，口中却道：“其实儿臣平时到皇城之外，若不是因为公事，无非就是探望几位姐姐而已。儿臣本来就没有大错，却被父亲禁足。父亲今日说不再约束儿臣，却还要以儿臣向二哥赔礼作为条件。”

　　“今日是你有错在先，让你前去赔礼有什么不对？不再约束你，是看你近日循规蹈矩。你若再把两件事混为一谈，小心我再禁足你一个月。”李渊虽不再生气，口气却依然强硬。

　　李元吉怕再节外生枝，忙躬身道：“父亲早点休息，儿臣告退。”

　　第二日，李元吉果然在午后到□□向李世民赔礼。李元吉话说得倒也客气：“我近日心中烦闷，昨日冲撞二哥，实非有意，还请二哥不要怪罪。”

　　他所说的“近日心中烦闷”，又是在指程如烟的事。李世民也客气道：“四弟不必多礼，我昨日脾气也不好。”

　　李元吉走后，从事中郎杜如晦道：“这那是齐王的意思，分明是陛下要他来的。”他顿一顿又道，“齐王很会讨陛下欢心。陛下本就宠溺幼子，齐王又时常进宫，刻意亲近陛下，近年，陛下对齐王更是信任有加。齐王一心支持太子，殿下不可不防。”

　　李世民听他说完，心中一震。他当然知道李元吉对李建成更加敬重，但他始终认为李元吉对他还是有几分情义的。虽然他们兄弟、父子之间早已不再从前，但他依旧不愿意把事情想得更糟。但程知节的事情闹到这个地步，暂时恐怕是无法提及了，只能静观其变了。