离村子大概有二十多里路的深山中有一处奇特的地方，那里有一处静幽的水潭，直径只不过几十米，周围是茂密的原始树林。水潭方圆十里之内没有一个大型生物，有的只是数之不尽的毒虫，毒蛇、蝎子、蜈蚣等，据说在里面行走每一步踏出去脚下都会踩到一种毒虫，所以那里方圆十里之内从来没有人敢进入。

　　但是这个水潭的名字却不是叫“虫潭”或者“毒虫潭”之类的，而是叫做“怪笑潭”，因为水潭每到一定的时间就会发出“咕咕嘎嘎”的声音，听起来就像什么发出的怪笑声。而且每到那个时候水潭里的水都会变得氤氲雾气弥漫，水位不停的涨落，非常的古怪诡异，时而还会浮出一些东西，如头发衣服之类。有人说这下面是连通着幽冥的所在，有人说是古时候战乱时期用来堆积尸体的大坑，各种说法不一而足，却没有谁能证明下面到底是什么地方。

　　但是，这附近的村寨却流传着一个与各种说法不一样的故事。据说，这片地方上可以追溯到有苗氏族，当然故事不可能发生在那久远的时代，但也是在秦汉以前的时期，苗民先辈为了躲避战乱逃到这片地方，却遭遇了这里的土著。

　　生存在这里的是一片更加落后的社会，统治这里的是一个自称“武陵王”的人，是以武陵山命名的，但人们却称他为“鬼王”或者“鬼方王”。叫鬼方王是因为这里在商周时期便叫做鬼方，叫他鬼王却是因为他古怪的性格和残暴不仁的做派，总体来说，叫他鬼王的人还是更多一些。

　　鬼王统治着这周围山区相当大的一片地方，他将自己的军队在这里各个出口把守着，几乎等于将这里的人们圈养起来，为他建造宫殿等。据说鬼王还有一些特别残忍而又怪异的嗜好。他本性好淫，又喜好饲养一些毒虫，便在自己的宫殿挖了几个大池子，里面喂养的都是一些毒蛇蝎子之类的毒虫。他常常会在这些池子边与霸占的农家漂亮女子欢好，却在事后将女子推进那些大坑中喂养毒虫，可谓残忍狠毒异常。而且这不算完，等这些毒虫长大之后，他还会将它们打捞出来自己食用或者制作成一些怪异的香料赐予他的那些手下，说是这样他就能活的更健康长久，而他的手下使用那些香料后也不会再背叛他。

　　后来因为他的残暴惹怒了上天，惹得神灵降怒，鬼王宫殿所在的地方猛然塌陷下去，将这个残暴的君王连同他的那些爪牙都掩埋在地下，只剩下一个不大的水潭。

　　这里村民的说法，那深山中的水潭便是鬼王宫殿塌陷后形成的，周围无数的毒虫是鬼王饲养的那些毒虫的后代，水潭经常发出的声音就是被镇压的鬼王的灵魂在挣扎和作乐时发出的声音，而水潭经常冒出的氤氲雾气就是死在那里的冤魂经常出来透气产生的景象。

　　前些年的时候，还有人敢过去抓一些毒蛇和毒虫之类的东西回来晒干做成药材或者直接拿出去卖掉，但后来因为有一些人在抓毒虫的时候死在那里，去的人便少了，久而久之，便没有人敢去那个地方了。至少近些年来很少再有人接触那片地方，那里也被这里的村民视为不详之地。

　　这个故事是这里流传最为广泛的，我不知道该称它为历史故事？神话故事？或者是荒诞不经的鬼故事？对于这里的一切我们都知之甚少，不知道这里以前是不是真的有一个鬼王，不知道这里发生过什么，甚至不知道是不是真的有那么一个古怪的水潭，但直觉却告诉我，或许艾薇他们想要听到的就是这样一个故事。

　　果然，当天晚上艾薇便找上门来，让我们做好准备，第二天一早我们便要出发。我问她目的地，这次她没有再隐瞒，直接告诉我们就是山里的那个无人的水潭。而且，艾薇还告诉我们，那里便是我们最后的一个目的地，做完这次事情后这次的行动就算结束了。

　　老实说，听了她的回答之后我还有种不相信的感觉，她竟然放弃了最后一个地方，或许其实她的目的只有两个，最后一个是为了迷惑我们掩人耳目罢了。听她的口气，咱们这次要倒的就是武陵王的斗了，这才是让我无法置信的根源，难道传说中的鬼王真的存在？最重要的就是艾薇的目的和老大的根本就不相同，世上真的有这么巧合的事情？

　　不管是谁遇到这种事情都会难以相信，但不管怎么样第二天我们还出发了。我们从寨子里找了一个本地的向导，是个十三四岁的小姑娘，比胡子要廉价的多，只要五十块钱就能把我们带到水潭外围的地方。

　　胡子一路上都在和小姑娘套着近乎，问着他许多问题，都是关于那水潭的。小姑娘很机灵，但也很健谈，但关于水潭的事情却不肯多说。或许是因为忌讳，或许是因为她知道的也没有多少。

　　二十多里的路程如果是平地也需要有不短时间，难走的山路需要的时间就更长了，早上出发到了中午的时候才到达水潭外围的地方。之前听故事的时候并没有什么太大的感觉，但当真的接近这片地方的时候就感觉很不同了。此时我们只是身处于外围，还是大白天，便有些阴嗖嗖的感觉。好吧，只是因为这里比较潮湿所以才显得凉快一些，但有些方面却让人真的有些心慌比如这里非常安静，听不到虫鸣鸟叫，都知道湘西的山脉之中野生动物是非常丰富的，但是这里却看不到，除了我们走路说法的声音便便再听不到别的声音了。

　　到了这小姑娘便停下脚步，说她只能将我们带到这里了，再往前走个几里路就能到怪笑潭，并嘱咐我们要小心一点，这个季节正是毒虫泛滥的时候，特别在这种环境中很难发现它们，要是被咬到了后果就不堪设想了。

　　小姑娘走了，我们也没有停留继续往前走。本来有外人在有些东西我们也不方便拿出来，此时就可以毫无顾忌了。艾薇一行人带了很多装备，不知道是不是早就对这里有过了解，他们拿出了一些驱虫的东西。弄一些硫磺粉洒在身上这样可以防止毒蛇的靠近，除非你运气非常不好的一脚踩在毒蛇身上，那不管你身上有没有硫磺毒蛇都势必要咬你一口。

　　之前听说这里是毒虫的王国还感受不深，的呢随着越来越深入终于又了直观的了解。不过几百米的路程，我已经看到不下雨十条花花绿绿的毒蛇，蜈蚣蝎子之类的也看到一些，不过总量比毒蛇要小很多。这种现象让人非常难以理解的，不管什么动物都是有领地意识的，照理说这里就算有毒虫也不应该这么密集才对。

　　越往里走树木变得越来越密集，灌木丛也越来越多，几里的路程足足耗费了我们将近两个小时的时间才到达水潭边。第一眼望去，感觉它有些名不副实，这哪里是水潭呢，简直就是一个水洼，面积不大，里面有很多的枯树枝，乍一看并没有什么特别的感受。

　　当然，那些村民所说的一些特点还是可以看到的，比如这里的水面布满一层薄薄的氤氲雾气，对于这种现象并难以理解，估计是地热的缘故将水汽蒸发出来形成的。

　　艾薇让人在这里清理出一片不大的地方然后扎下帐篷，再在周围洒下了很多粉末，这样我们可以在这住下而不必担心晚上被毒虫咬到。接下来便见识到她的雷厉风行，刚弄好住的地方她便让两个手下换上潜水的衣服下了水，每个人都拎了一个大大的包裹，鼓鼓囊囊的不知道装了什么东西。

　　至始至终她都没有跟我们说什么，这种感觉非常古怪，如同我们三个是局外人一般。我碰了碰胡子，忍不住说道：“她到底在干什么？咱们就算是来倒斗的，既然已经到了目的地，总该商量商量吧？这可好，什么多不说，我怎么感觉我们就像是待宰的羔羊一般，不，应该是炮灰，你觉得这样正常吗？”

　　胡子看着我翻了翻白眼，说道：“那你说该怎么办？要不你去套套口风，看看她是什么说法？”

　　“不会吧，我们被你给骗过来的，难道你不用负责的吗？”

　　最后胡子实在架不住我和东子的狂轰乱炸，只好走过去询问。但没一会便黑着脸回来了，只带过来一句话，让我们什么都别管，事前的事情艾薇那边会安排好，等到可以行动的时候她自然会通知我们。

　　好吧，本着好男不跟女斗，我们只能按捺住性子等着。大约半个小时之后，那两个被派下去的人钻出了水面，等他们一上岸便看到艾薇拿出一个黑色的遥控器一般的东西，只见她一案，地面便猛然颤动一下，面前的水潭掀起一道巨大的浪花，然后便看到水潭中的水快速的陷落下去。

　　“靠，是炸药？”闻到弥漫出来的硝烟味我们顿时明白是怎么回事了，这种感觉太疯狂了，不就是倒个斗么，竟然连炸药都用出来了？就在我们有些傻眼的时候，一副让人头皮发麻的景象出现在眼前。