机不可失，失不再来。终于脱了牢狱之灾的李应这几日脑子里总是冒出这两句话。想当初，自己若是接受了李墨的招揽，今日之劫可免不说，以李应的本事，对当时兵微将寡的李墨来说也是不可或缺的助力。

　　只是这世上没有卖后悔药的。当时李应投李墨可说是雪中送炭，可现在去投，或许连锦上添花都算不上。如今人家李墨兵强马壮，俨然就是割据一方的诸侯，而李应依然是个乡下土财主。可让李应去做那手下的手下，说实话李应还是有些不甘心。

　　官府忽然的偃旗息鼓的原因，李应心里也能猜出个七八分。讨好宋节度是大事，但若是因此得罪了安西军的李墨，那更是一件要命的大事。一想到县令亲自将自己送出大牢，李应的心里就有些不是滋味。

　　这是大周的官，但却惧怕割据西北的李墨。仅仅是祝家庄的祝彪去县衙说了一句李应是我家主人看中的人。勾结贼寇的罪名就没了，全当没有这回事。

　　“主人，祝家三公子来访。”门外传来杜兴的禀报。

　　李应不敢怠慢，今非昔比，不说祝彪对自己有救命之恩，但是祝彪如今的身份，李应就不敢摆一庄之主的架子。赶忙来到客厅，祝彪见到李应以后也没废话，放下手中的茶杯对李应说道：“李庄主，收拾一下准备出趟远门。”

　　“不知三公子要带我去哪？”

　　“不是我带你出远门，而是你要去西北一趟，我家主公知道了你的事后想要见你一面。对了，差点忘了，主公要我问你日后有何打算？若是还想要继续做富家翁，那你就不必准备动身了，若是想要建立一份功业，那你就去大同府一行。”

　　“……我本想安分守己的过完这辈子，但不想人不找事事找人，我愿往大同府走一遭。”李应叹了口气，对祝彪说道。

　　祝彪闻言点了点头，“那李庄主就准备一下吧，两日以后有一行人会路经此处，你到时与他们结伴同行，路上也能有个照应。”

　　“三公子，不知那一行人是什么来头？”李应问道。

　　“原龙骧军主将林冲、徐宁及其家眷，他二人此去必受主公重用，李庄主莫要坐失良机。”

　　“林冲？徐宁？他们也准备去投主公？”李应有些意外。

　　“呵呵……李庄主不必觉得意外。当今圣上重用奸佞，忠臣良将不受重用不说反遭刁难陷害。那林冲只因妻子貌美被高俅之子垂涎就惹祸上身，在这大周他们待不下去，自然就要另寻栖身之处。”祝彪早已对李墨归心，对那个跟李墨翻脸的当今圣上自然看不上眼。不过他所说也是实话，林冲是被高俅陷害，而徐宁也是由林冲之事对大周感到心灰意冷。

　　李应是个聪明人，送走了祝彪之后就将杜兴叫到了身边。这次身陷牢狱，多亏了杜兴上下打点，李应才在牢中没有遭罪。对杜兴，李应是信任有加，什么事都愿意找他商量。而如今李应有意去投李墨，自然也要征求杜兴的意见。

　　“兄弟，此事你看如何？”李应对杜兴说了自己心中的想法，问杜兴道。

　　杜兴闻言赞同道：“兄长既然已经决定，那小弟自然相随。其实即便兄长不提此事，小弟也想要找机会劝劝兄长的。”

　　“兄弟也觉得去投那李墨没错。”

　　“兄长，这次那狗县令敢对兄长下手，原因不就是兄长无有什么后台，独龙岗三座庄子，他为何不敢去找扈家或者祝家的麻烦，等到祝家出面，他又为何前倨后恭的将兄长放了，言说兄长勾结贼寇一事只是一场误会。”

　　“只是兄弟，当年你我拒绝了那李墨的招揽，此时再去，也不知那李墨会不会怀恨在心……”李应有些担忧的说道，对自家这个兄弟，李应不需要有任何隐瞒。

　　杜兴笑了，“兄长且放宽心，那李墨若是怀恨在心，又何必出手搭救？”

　　“或许他事先并不知情，只是祝家擅自做主呢。”

　　“可要是这样，他又何必要见兄长呢？兄长，那李墨若是一气量狭窄之心，能创下如今的那番家业吗？”

　　“……兄弟此话有理，那你下去准备一下，过两****我一同前往大同府。”

　　“兄长，小弟与兄长一起走了，那这里怎么办？”

　　“呵呵……一个庄子而已，交给其他人打理就是。”李应闻言笑道。

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　　两日以后，就如祝彪所说，林冲、徐宁带着家眷来到了独龙岗。在这独龙岗的一亩三分地上，官府的话明显没有三个庄子的话好使，正加上林冲一行人乔装改扮，也没人认得出来。林冲脸上虽有金字，但在被刻金字之时有人上下打点，那金字极淡，再加上林冲本来就长得有点黑，人不趴上去瞅，根本就瞧不出来。

　　李应带着杜兴离开了李家庄，把庄子交给了李家的一个老人料理。这次的牢狱之灾激起了李应的上进之心，想当年能被人称扑天雕，那本事是肯定有的，只不过李应激流勇退，回家做了个富家翁。但官府毫无顾忌的动手叫李应深深体会到了没有后台的苦头，他不愿再任人摆布，自然就要奋进。

　　一路上有李墨安排在大周的耳目照应，李应一行人并不需要多费心神，听从安排即可。但李应这一路上也没闲着，通过与林冲、徐宁切磋武艺，与对方的关系很快就拉近了。等到双方称兄道弟的时候，一行人也到了大同府。

　　初入大同府，虽然心里明白这里是异域他乡，但那种人在异国的感觉却很淡。相同的语言，相同的服饰，让林冲一行人感到很是亲切。而且与在京城时所感觉到的不同，京城虽然繁华，但却流于表面，繁华的背后充斥着一种浮躁不安。但在大同府，林冲却感受到了一丝不一样。

　　李墨如今对外有三个身份，即是辽国驸马，也是大周的安西大都护兼驸马都尉。但这里是辽国西京道，李墨辽国驸马的身份自然最受当地人认同。而随着辽国公主耶律余里衍称病将手中大权交给了李墨，李墨也就顺理成章的成为了辽国的掌门人，更被人暗中称为西辽王。至于南京道的正牌辽帝耶律定，也就成为了东辽王。

　　王府位于城中央，林冲一行人因为事先已经得过关照，所以在稍稍安顿之后便得到了李墨的接见。

　　“林将军，徐将军，一路辛苦了。”李墨笑容满面的对林冲、徐宁说道。猛将对李墨来说是绝对不会嫌多的。自家与大周如今势同水火，虽然还没有公开敌对，但以李墨对胖子的了解，那死胖子跟自己刀兵相向也没多久了。这时林冲、徐宁来投，那就意味着己方又多了两个可用之人，而死胖子那边又少了两个可用之人，此消彼长。哪怕林冲、徐宁不想与大周交兵，李墨也可以让林、徐二人去将与金兵交战的人马调换过来。

　　“林冲、徐宁不识时务，还请主公不计前嫌，容纳我二人。”林冲、徐宁齐声对李墨说道。

　　“两位将军言重了，这里同样也是汉家江山。你二人来投，我高兴还来不及，又怎会见怪。你二人放心，若是不愿与大周交兵，我可安排你二人前往丰州，与金人好好亲近亲近。”

　　“……多谢主公体谅，我二人听从主公安排。”林冲、徐宁对望一眼，再次齐声说道。

　　在与李墨见面之前，林冲、徐宁的心里还真是有点担心，可在见到李墨之后，二人知道自己先前的担心是多余的了，李墨的大度让林、徐二人再次坚定了自己当初决定来投的信心。

　　以林冲、徐宁的资历，独领一军那是完全没有问题。李墨也是这样安排的，同样也为了服众，李墨给了林冲、徐宁两支新军，与之前来投的岳飞，杜壆等人的待遇相同。

　　不过相比起林冲、徐宁，李应的心里就有点忐忑了。他虽在江湖上闯出了一个扑天雕的绰号，但实际上比起林冲、徐宁那是远远不如。论起带兵打仗，人家林冲、徐宁是科班出身，而他李应只能算是半路出家。在来的路上李应也曾向林冲、徐宁讨教过带兵之事，但在李应看来，自己最好的安排，估计也就是一员副将，又或者是与祝彪、扈成类似的安排。

　　“扑天雕，来的何其迟也。”李墨安抚完了林冲、徐宁之后，笑着对李应说道。

　　“小人当初不识时务……”李应闻言赶忙说道，只是不等他把话说完，李墨已经摆手打断了李应的话，“哎~过去的事情莫要再提，咱们还是要把眼光放在以后。你今日既然来了，那我自不会亏待与你。林冲、徐宁有带兵经验，所以他们的事情好安排。只是对你，我尚有些疑虑，不知你愿意做些什么？”

　　“小人愿为主公马前一卒。”

　　“呵呵……让你扑天雕做我的马前卒，岂不是叫人说我无有识人之明？既然你有意从军，那我就先任命你为一副将，在大同府休息几日之后就上任。”

　　“多谢主公，只是不知主公让小人跟随林将军还是徐将军？”

　　“都不是，我有意让你去耽罗岛驻军栾廷玉那里。”

　　“小人妄言了。”

　　“唉~我这里不是一言堂，有什么想法只管说，只要说的在理，我一般都会听。”李墨再次摆摆手说道。

　　心事放下，李应整个人也轻松了许多。虽然自己的兄弟杜兴不跟自己在一起了，但对李墨的安排，李应并无任何异议。自家人知自家事，自家兄弟杜兴不是个上阵的材料，反倒与扈成差不多，对财货之事很是擅长。李墨安排杜兴负责一条商路，对杜兴来说也算是是人尽其用。

　　新人来投，自然需要大摆酒宴庆祝一下。林冲、徐宁与李墨手下那些将领也不陌生，双方在酒席宴上推杯换盏，好不热闹。相比之下，李应、杜兴那一桌就显得有些冷清了。

　　“李兄弟，介意我过来坐坐吗？”朱武笑着走到李应面前说道。

　　“朱军师请坐。”李应赶忙答道。这朱武是李墨的心腹之人，地位不低，他主动过来说话，李应自然不会拒绝。

　　“早就听主公提到过李兄弟，只是一直无缘一见，今日得见，朱武三生有幸。”朱武笑着对李应说道。

　　“军师言重了，李应不过微末小人，当日不识时务……”

　　“李兄弟，主公都不在意过去之事，你又何必总是念念不忘。听说主公有意安排你去栾将军手下担任副将？”

　　“正是。”

　　“那你可知主公如此安排的用意？”

　　“呃……还望军师指点。”

　　“栾将军追随主公多年，一直任劳任怨，主公对栾将军感觉亏欠颇多，所以一直想要补偿栾将军。只是耽罗岛对主公来说关系重大，非是亲信不可相托。这次安排李兄弟你去担任栾将军副将，一方面是看中李兄弟，将兄弟你是为可托大事的心腹人，另一方面也是想让你在日后接栾将军的班，好让主公将栾将军调离出来。”

　　“军师，耽罗岛对主公真的有大用？”李应按耐住内心的激动，小心翼翼的问道。

　　“呵呵……你莫不信，耽罗岛上不仅仅有一座优良的马场，更是大周、朝鲜、日本的中转站，谁控制了耽罗岛，谁就占据了这三方势力的主动权。你是自家人，有些话我也不必瞒你，对将来的天下大势，你也应该有些自己的看法。你觉得，以主公的雄才大略，这天下何人是主公的对手？”

　　“莫非主公有意问鼎？”

　　“呵呵……”朱武笑而不语。

　　李应见状一愣，随即笑道：“我这不是糊涂了嘛，怎么尽说些废话。军师，不知对李应之后的安排可有什么建议？”

　　“方才所言，前半是主公让我代为转述，而后半则是我自己所想。我个人建议，李兄弟不必着急上任，倒不如先去武学院旁听一段时间再起程不迟。”