就在河北上下庆祝他们眼里的大麻烦琼英终于嫁人这个喜事的时候，大周也准备妥当，兵开始征讨河北。
周金结盟，按照盟约，大周除了要兵征讨河北之外，还有出兵牵制安西的人马，而金国则是负责安东。当然大周也不是被人卖了还帮人数钱的笨蛋，平西军奉旨征西，但却是出人不出力，并未打算真的与安西交兵，到了边境线附近就止步不再前进，坐等安西军的到来。
留在京城的完颜希尹在大周出兵开始征讨河北以后就动身返回金国，对于大周履行盟约的程度，他并不是十分清楚，只知道平西军出兵，但是否交兵，目前他尚不清楚。之所以急着回国，是完颜希尹在完颜宗翰走后回过味来，因为与完颜宗弼交好，完颜希尹与完颜宗翰所支持的人不同，为了防止完颜宗翰回去“胡说”，他必须尽早回去。
完颜希尹这么一走，大周立马就将这次出兵的重心放到了河北。本来两国盟约就说得清楚，大周占河北，大金占南京道，金国能否占领南京道，其实与大周没有半点好处。只是因为有安西、安东这两块绊脚石的存在，两国才会选择联手。不过对于精诚合作，两国其实都没有那个心思。
都想着利用对方做牵制麻烦的炮灰，这盟约的可靠性自然就要大打折扣。与大周对付安西差不多，大金也在打着同样的主意，不过由于隔着海，金国甚至连大周那样的表面文章都懒得做。在完颜宗翰回到大金之后，金国上下就开始抽调兵力准备南下。几乎就是在大周兵征讨河北的同时，大金也开始了消灭南京道耶律定的战役。
而相比起周金之间那种相互算计的盟约，安西、安东则显得靠谱了许多。也多亏了两方的诚意，在面对周金两国第一波攻势的时候，柴英与耶律定都稳住了阵脚。
金国分为三路，一路以完颜宗弼为主帅，向西抵御安西军的捣乱，一路以完颜宗翰为主帅，负责防备安东军的北上，还有一路则是以完颜宗望为主，南下消灭辽国的耶律定。而大周此次出兵则是同样分为三路，一路以平西军为主，负责监视安西军的动向，另外两路则是集结了虎贲、虎安、虎威三军，全力征讨河北。三支军马互不统属，各有所负责的战区，一时间河北与大周接壤的地方几乎遍点烽火，虎威、虎安、虎贲三军分东、南、西三个方向杀进了河北。
其中虎威军兵力最盛，猛将最多，主攻河北南部。宋江作为虎威军的主帅，此时节可说是意气风。虽然朝廷因为忌惮虎威军坐大而将其拆分，宋江身边的猛将更是一个也不留的调走，但宋江却及时补充了金成英、李宗汤、胡春、程子明四员猛将，同时又凭借昔日与****真、云天彪结下了友谊与这二人相安无事。朝廷当初的希望算是落空，但朝廷防止虎威军尾大不掉的心却始终未死。
此次出兵河北，虎安、虎贲二军虽说各自负责河北东部及西部，但前车之鉴，要说宋江不担心日后遭遇与李墨相同的事情，那是不可能的。不光是宋江担心，****真、云天彪同样担心会遇到这样的事情。这也是这三人为何会抱成团的最大外因。
信誉这东西培养很困难，但想要毁掉却极为容易。宋江作为上回朝廷对付李墨的主要执行人，对朝廷的信誉实在是没有多少信心。也正是因为如此，宋江的虎威军在进军的同时，也在暗自提防着自己两侧的“援军”会不会抽冷子给自己一下。
面对朝廷背信弃义的大举入侵，河北上下采取了针锋相对的态度。没人相信大周的保证，当初明明说好对付了李墨以后朝廷允许河北自立，可这才过去多久，连一年都不到，朝廷就迫不及待的出兵了。
不是你死就是我活！几乎都不需要柴英去动员，河北上下都清楚失败对自己是什么后果。关系身家性命，切身利益，河北文官以房学度为，武将以邬梨为主，自上而下都抱定了与大周死战到底的念头。
朝廷三路齐攻，河北同样也选择三路迎敌。以郭药师为的辽国援兵对上了虎安军，以张清为的安东军对上了虎贲军，而以邬梨、山士奇为的河北军则南下挡住了宋江的虎威军。
战事进行的很激烈，关系自身的生死存亡，怎么可能会不激烈。只是河北再武将方面存在短板，能够挑大梁的大将实在太少，所以河北此时虽然挡住了大周的征讨大军，但却后继无力，齐王柴英不得不听从了房学度的建议，派人前往安西求援。
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西京道大同府
李墨的王府内人声鼎沸，各军大将纷纷赶回向李墨请战。李墨手下人才济济，虽需要面对的强敌众多，但李墨却并不感到慌张。早在周金有意结盟的消息传到大同府之后，李墨就开始着手布置。联系秦八郎、柴英以及耶律定只是一方面，但李墨更关注的还是自身的准备。
李墨考虑问题的时候有个习惯，总是习惯将自己的处境想象在最困难的时候。托这个习惯的福，李墨才能事事考虑周详。安西最困难的处境无非就是孤军奋战，所以李墨思考的出点就是从失去了秦八郎、柴英以及耶律定之后自己这安西所需要考虑的问题。
没有了盟友，那安西所要面对的敌人一是大周，一是大金，或许还要再加上一个西域。当初天祚帝战败逃亡之时，手下重臣耶律大石也带着一部分西逃，到了此时也有了一定的实力，一直想着要东归。只是耶律大石对李墨的态度似乎有些敌视，将李墨所派的使者拒之门外，所以李墨为了以防万一，暂时也就将耶律大石视为了想要防备的敌人之一。
安西想要同时三面开战，人手上面李墨并不是太担心，毕竟除了野战军的数十员大将外，守备军中同样也是人才辈出，随时可以补充野战军的不足。
如今大周动了，大金也动了，李墨自然也就不能光动嘴不动手了。先就是大金的西侵，李墨的安西军与大金就没有一天消停的，双方的边境小规模冲突不断，而这次选择对付完颜宗弼所率的大金西路军，李墨为完颜宗弼准备了他宿命中的对手。以岳飞为主帅，高宠、杨再兴为大将，率领六万人马前去迎击完颜宗弼。
至于大周的平西军，李墨原本打算亲自出征，但最终被许贯忠、朱武等人劝住，决定对大周还是已守为主，紧守边关，不主动出击。那样一来，野战军中的大将也就不需要出面了，针对大周的平西军，安西军选择了以守备军来应对。
当然李墨也没闲着，三十万人马，十万守备军中的八万人马防备平西军，剩余的两万协助史文恭、袁朗率部监视西域动向，再加上早先派去援助耶律定的察哥、阿里奇所部，李墨如今手上可动用的人马还有十万。
柴英的求援到来，正好给了李墨手下这十万人马目标。几乎不需要李天锡所费什么唇舌，李墨决定派袁虎、马铭领兵两万进入河北。倒不是李墨不能派更多的兵进入，也不是河北养不起李墨的十万人马，而是李墨不想要引起柴英的误会。
李墨也答应了李天锡，若是战事依旧对河北不利，安西不会袖手旁观，还会再派人马赶来。当然为了不被耶律定说自己厚此薄彼，在袁虎、马铭出兵的同时，唐斌、郝思文也同样率领人马赶往了南京道。
这场由大周、大金掀起的大战，对金国的影响倒不是很大，但对大周的影响却极大。大金以武立国且立国不久，国中百姓对战争并未产生多少厌恶情绪。但对大周的百姓就不同的，先帝驾崩之后三王作乱，新帝为了争夺话语权大肆建军，百姓可以对当权者之间的争夺充耳不闻，但对影响到自身利益的事情却不能置之不理。
自三王作乱至今已经过去将近两年，但当今的圣上却没有一日消停。励精图治是好事，但你也总得给人留下喘口气的工夫。哪怕是安西、安东两大都护府建立之后有了半年的缓冲期，圣上也没有与民生息，而是继续穷兵黩武，试图一举消灭安东、安西两大隐患。
百姓的承受力是有限的，不给百姓留活路的人其实都是在自寻死路。但胖子是个不接地气的人，他此时并未意识到自己如今的举动是在竭泽而渔。手下那帮亲信一个个以奉承拍马为主，哪有人会对胖子说能影响到自己仕途的忠言。
朝中忠臣李纲、张叔夜等人虽数次上书向圣上陈述厉害，可胖子身边那些宠臣又怎么可能允许有不利于自己的言论叫胖子听到。以李纲、张叔夜为的大周忠臣数次被贬，李纲去了泉州，张叔夜去了登州，两大忠臣一南一北被赶出了京城。
忠言逆耳利于行，可忠言那是真逆耳啊，人都喜欢听好话，尤其是对批评自己的言论，那更是不乐意听。胖子被李邦彦、梁师成、高俅等一帮小人伺候着，此时还在做着扫清边患，建立一番强爷胜祖成绩的美梦，迟迟不肯醒来。
也不能怪胖子偏听偏信，李墨去了安西，秦八郎去了安东，像李纲、张叔夜这样一心为公的臣子又被赶出了京城，胖子跟前能说上话的就剩下会说顺心话的奸佞小人。胖子没登基前还能在外面走动，听取一下民心，可在登基之后，宫墙阻隔，胖子倒是还出京，可去的地方却是新欢李师师那里，至于民众的心声，没有那个工夫了！
宁王府
宁王柴勇正在后花园浇花。自从被押解进京以来，柴勇行事低调，整日里除了待在王府里外，哪里也不去。当然他想去也出不了那个门。胖子虽然碍于名声没杀柴勇，但也绝对不可能再给柴勇机会。
除了王爵没有剥夺，柴勇被当做猪一样圈养在这座宁王府里已经有了一年多。在这一年多里，柴勇学会了洗衣做饭，种菜养蚕。也正是因为柴勇的这种识时务，才叫胖子放松了对他的看管。只不过虽然撤去了宁王府中的眼线，但府门外依然是重兵把守，不容任何人探视。
柴勇不想死！虽然兄弟四个里就属他胆子表现的最大，但实质上他却没有像三弟柴慎那样兵败自焚的勇气。别看他在与李墨交谈时说得硬气，但在进了京城以后，那种坦然面对死亡来临的勇气已经在来京城的这一路上消耗殆尽。
只是人为刀俎，我为鱼肉。柴勇也知道自己这回凶多吉少，生死全在圣上一念之间。万幸宗室中有人为其奔走，这才叫胖子免了自己的死罪。不过柴勇心里明白，自己四弟想要杀了自己的心一直没有放下，只不过暂时找不到借口，这才选择了隐忍。
不管是洗衣做饭还是种菜养蚕，其实都是做个外人看的，为的就是让人觉得柴勇是真心悔过，但实际上随着时间的推移，柴勇的雄心壮志又开始蠢蠢欲动。对于圣上的一举一动，柴勇都通过府中被他收买的下人知道了个大概，虽然市井之言不足全信，但好歹也是一个消息的来源。至于柴勇用来收买下人所需的银钱，自然是有人暗中资助。
吃一堑，长一智。以前的柴勇就是一头蛮牛，莽撞又冲动，可如今的柴勇已经变成了一条毒蛇，潜伏在暗处等待出手的最佳时机出现。这样的柴勇才最叫人害怕，只不过现在胖子的注意力都放到了北方，对柴勇这个现在无权无势的人自然不会放在心上。
要杀柴勇只是一句话的事情，胖子又怎么会专门再去盯着一个失败者。但让胖子没有想到的是，在他眼里已成废人的柴勇已经重新振作，时刻准备着将自己取而代之。