商场如战场，遭算计吃败仗那是常有的事。韩家半年前被苏州柳家给逼出了苏州，如果没有李墨的出现，韩家想要重返苏州那要是几年，甚至十几年后才能考虑的事情。但恰恰就是李墨，将元气受损的韩家给扶了一把，结果韩家不仅没有因为苏州的事情元气大伤，反倒利用新开辟的市场比起往日更进一步，那回苏州找回场子也就成了必然之事。
此次李墨前往苏州，明面上是为韩家重返苏州打前站，顺便也给自家的买卖寻找一个商机。毕竟李墨如今也算是一个小有家资的有钱人了，李香君的确很有经商天赋，李墨不过是小小的“调教”了一番，李香君就可以举一反三，如今也可以为人师了。杭州的好再来酒楼和缘份客栈每日里都为李墨赚来不少的银钱，要搁是以前的李墨，那现在早就开始混吃等死的米虫生活，可李香君却是个很有进取心的女子，她并不满足现状，而是想要将好再来与缘份开遍大周每一个角落。对于李香君的这个愿望，李墨自然也没必要反对，谁会嫌自己赚钱多呢？
当然李墨下苏州的最大原因并不是商业拓展，而是想要看看苏州究竟有没有摩尼教的行踪，要是真有，他还想要顺藤摸瓜，看看能不能找到摩尼教的总坛，解决那些与自己有些私仇的隐患。
李墨很清楚不怕贼偷，就怕贼惦记这句话的含义。既然摩尼教能为了香水的制作秘法抓自己一回，那日后就有可能抓自己第二回。不是李墨想要找摩尼教的麻烦，而是摩尼教的存在已经威胁到了李墨的日常生活。谁也不想整日里提心吊胆的过日子，为了以后舒心自在的生活，也为了完成与童飞的承诺，李墨必须要解决摩尼教。
可想要解决摩尼教也不是动嘴说说就可以办到的，大周朝廷已经追查摩尼教的行踪有近十年的光景，依然所获不多。李墨此行前往苏州，也不过是碰碰运气，能找到线索最好，找不到也不需要过分沮丧。
一行人离开杭州，沿着官道一路向着苏州方向行进，这一日就到了荒郊野外，前不着村，后不着店，好在李墨是随同商队一同行动，倒是不用担心在野外会遇到不测。趁着商队中的人安排露营的工夫，暂时无事可做的李墨坐在路边看风景。
因为人多势众，李墨不必担心会半路上遇到打劫的，而且就算真有不知死活的敢来打劫，化装混在队伍中的大内高手也会叫那些打劫的知道这世上干哪一行都不容易。要说起大内高手，还要感谢四皇子柴冲那个胖子。原本那四个大内高手是奉命来接胖子返回建康的，可胖子得知这些人的来意以后说什么也不回去。被逼得急了，就把李墨给搬出来做挡箭牌。出乎李墨的预料，自己这块挡箭牌竟然这么有面子，那四个大内高手知道胖子是要跟李墨去苏州散心以后，既然就不再坚持带胖子回建康，反倒一同要去苏州。
胖子是病急乱投医，而李墨也是一头雾水。他很清楚自己能吃几碗饭，根本就没有那么大的面子可以让隶属皇家的大内高手让步。只是李墨也知道自己就算去问也问不出个结果，只能把这个疑问藏在心底，等待水落石出的一天。
“李兄，想什么呢？”同样无事可做的胖子凑过来问李墨道。
“没想啥，就是在考虑等咱们到了苏州以后该怎么行动。”
“这有什么好考虑的，韩家的大小姐不是也跟来了吗？到时由她出面就是了。哎～我听人说秦淮河上好风光，等到时候咱们一起去游玩一番？”
“……胖兄，你想死何必拖我做垫背？要是没有那位跟着，那咱们去转转也没什么，可那位既然也在，咱们还是老实点吧。啊？”
“嘁～没胆色，她在又怎的？难不成她还敢杀我不成？”
“……嫣然姑娘既然已经暴露了身份，那短时间内是不会出现的，你还是死了那份心吧。”李墨低声对胖子说道。
被说破心事的胖子讪笑着挠了挠头，不解的问李墨道：“李兄是怎么看出来的？”
“这还用看吗？伏姑娘是你的青梅竹马，对你的为人那是知道得一清二楚，以你的性格，会对青楼那种地方如此上心绝对不是想要去那里买醉。那就只剩下一种可能，你是想要去找人。至于找谁？还需要我说出来吗？”
“……唉～李兄果然不同凡响，没错，我的确是去找人。李兄，你说我真的就再难与她见上一面了吗？”胖子叹了口气，问李墨道。
李墨皱了皱眉，反问道：“假设真让你遇到了那一位，你又打算干什么？你们的身份相差悬殊，各自的立场更是敌对关系。你总不会自信到认为她可以为了你放弃她身边的一切，只想着与你长相厮守吧？”
“……李兄，我知道你说的都没错，可我还是放不下她，还是想要劝劝她，回头是岸。”
“别人能够回头是岸，她回头却未必就有岸。胖兄，现实点吧，她是反贼，被抓住了等着她的只有断头台。而她若是想要活命，最大的可能就是出卖自己的同伴，从而得到朝廷的赦免，可在你的印象里，她是那种人吗？”
胖子低头不语，明显是被李墨的话给说懵了。初恋往往最令人难忘，胖子今年已经十八，因为家人看得紧，平常接触的女性大多都是四十往上的中年妇女，唯一两个年纪相仿的一个是自己的双胞胎妹妹，还有一个就是从小到大一直欺压自己的大姐头。可以说方嫣然是第一个走进胖子心扉的异性，这才是胖子一直念念不忘方嫣然的根本原因。
李墨看到胖子无精打采的样子也心里有些不忍，可有些事不是不忍就可以说得过去的。方嫣然的反贼身份注定了她与胖子不可能有结果，长痛不如短痛，与其等将来让胖子因为与方嫣然的关系遭人算计，但不如趁现在直接断了胖子任何念想。
李墨知道胖子需要时间好好静静，便没有打扰胖子，起身向马车走去。这一路上一半坐车一半骑马，白天骑马赶路，晚上就在马车里睡觉。李墨也有属于自己的马车，里面装了不少好吃的东西。
拿了一坛酒，外加一只烧鸡，李墨又回到了胖子的身边，伸手拍开酒坛的泥封，递给胖子道：“胖兄，想不开就喝点，不是老话有句叫一醉解千愁吗？”
胖子闻言看了看酒坛，又看了看正在啃鸡腿的李墨，咧嘴笑了笑道：“李兄说得对，一醉解千愁。”
……
胖子的酒量很浅，再加上心情郁闷，虽说一醉解千愁，但还有一句老话叫酒不醉人人自醉，事不愁人人自愁。心情郁闷的人要是喝酒，那是很容易喝醉的。好在胖子也有专门的马车，他醉了，自然就有大内高手扶他回马车睡觉。不过李墨却没有胖子那么好运，他原本也想要回马车睡觉的，但却被伏婉给叫住了。
“陪我走走。”伏婉轻声对李墨说道。说完也不给李墨拒绝的机会，当先沿着湖边走了过去。李墨见状苦笑了一声，嘴里叼着已经啃了一半的鸡腿，随着伏婉沿湖散步。
“四皇子的情况想必你也看到了，有什么办法能让他振作起来吗？”伏婉走了一会，出声问跟在后面的李墨道。
“他现在不是挺好吗？有吃有喝，旁边还有专人伺候……好吧，不说废话，这事叫我说，没辙。”见伏婉回头盯着自己，李墨也不再说些没用的废话，直接捞干的。
“连你也没办法？”伏婉皱眉问道。
“姐姐哎～他那是失恋，我又不是爱情专家。”
“你平时不是挺会哄女孩子开心的嘛。”
“可那胖子也不是女孩子呀。要我说，要么等他自己振作起来，要么那就只能想办法再给他介绍一个，不过这个办法我看悬，胖子一直对那个方嫣然念念不忘，短时间内想让他移情别恋，有些困难。对了，你干嘛那么着急想要让他振作起来？让他慢慢恢复难道不行吗？”
“……大周皇帝的身体一直不太好，想必这件事你也有所耳闻了吧？”
“……难道皇帝要不行了？”
“这话你以后最好不要跟任何人说，否则我也保不住你。”
“哦，多谢提醒。不过你也不用太过担心，我吃饱了撑的才会去跟别人聊这种会掉脑袋的话题。”
伏婉闻言摇了摇头，继续说道：“陛下的身体目前来说还算康健，但毕竟年岁大了，对于他自己的后事自然也就开始着手安排。最主要的，就是后继者的挑选。”
“也就是说，那个胖子有机会成为太子？可我听说皇帝的四个儿子各个都是不凡，而且长幼有序，你凭什么就觉得胖子有那种可能？”
“第一，大周皇帝虽有四个儿子，但长子之母出身低微，只能算是庶出，而二子与三子的母亲在宫中虽然身份要高一些，但比起四子的母亲还是远远不如。你方才说长幼有序，但你不要忘了，自古继承家业还有立嫡不立庶的规矩。”
“要是这样你还着急什么？老实等着就是。”
“四皇子能等，可其他三人却不愿意等。陛下四个儿子，除了四皇子对皇位不感兴趣，其他三个却各个都是垂涎三尺，想尽一切办法想要让老皇帝选中自己。这次四皇子秘密来杭州，原因也是皇帝陛下偶感风寒，那三位得到消息以后第一时间跑过去嘘寒问暖，把四皇子给挤到一边连搭把手的机会都没有。”
“然后四皇子就很没出息的跑杭州来了？”李墨揉了揉鼻子问道。
“当然不是，四皇子也看出了他那三个兄长的用意，只不过他对皇位的确不感兴趣，想用离开建康这种手段向三个兄长表明他无意皇位的意思，至于那三位能不能领会，那就只有他们自己清楚。”
“那你跟我说这些想干什么？让我撺掇胖子也去争宠？那不是正好应了那句皇帝不急太监急吗？他自己都没有干劲，咱们这帮外人跟着瞎凑什么热闹。”李墨不解的问道。
伏婉闻言瞪了李墨一眼，没好气的反驳道：“什么叫瞎凑热闹？你以为四皇子上面那三位是什么良善之辈吗？这么跟你说吧，若是四皇子继承了皇位，那咱们这些人都不会有事。可若是那三位中的一位坐了那个位置，剩下三位以及跟剩下三位有关系的人，都不会有什么好果子吃。”
“……那个，我能问一下吗？你说了这么多，跟我有什么关系吗？”李墨心中隐隐感到了一阵不妙，小心翼翼的问伏婉道。
伏婉嫣然一笑，对李墨说道：“跟你当然有关系，如今你我是一根绳上的蚂蚱，跑不了我，也跑不了你，我要是倒了霉，你也别想落好。”
“……你能告诉我，我是什么时候上了你的贼船的？”
“那可就说来话长了，严格来说，应该是从你帮着找回那批被劫的官银算起，从那时候开始，你的身份除了韩家管事外，还有一个凤鸣军祭酒的职务挂在了你的身上。”
“祭酒？我怎么从来就没听你说过？”
“现在说也不晚呀。你看，你的印绶我一直帮你保管着呢。”伏婉笑眯眯的从怀里拿出一颗官印，向着李墨晃了晃。
“……”李墨默默的接过印绶，无语的望着伏婉一言不发。这事干得有点不地道的伏婉被李墨看得心里有点发毛，脸上的微笑也渐渐由从容变得尴尬，最后又恼羞成怒，低声对李墨说道：“好嘛，这事算我不对，下不为例可不可以？”
“闭眼。”李墨口中吐出两字。
伏婉原以为李墨是气不过想要动手打自己一个耳光，却没想到她刚把眼睛闭上，就感觉自己的嘴唇被什么东西贴上了，急忙睁眼去看……