无有规矩不成方圆，李墨是个很守规矩的人，就比如这次回京，他就是提前写了奏章，等得到朝廷的允许之后这才动身出。
不遭人妒是庸才，李墨比任何人都清楚自己当下在朝中的处境。别看表面风光，但实际上却危险至极，稍有不慎就有可能招来杀身之祸。作为一个没有根基兼之来历不明的官场新人，李墨受到的照顾太多，以至于让旁人不得不眼红，越是这种时候，盼着李墨倒霉的远比希望李墨走运的要多。那些红眼病患者唯一缺少的，只是暂时还没有抓着李墨的把柄，造谣中伤这种事他们不敢干，当今圣上并不昏庸，而且惹恼了五公主也不是什么好事。
为了以防万一，在往朝廷送奏章的同时，李墨还跟四皇子写了一封信，信里的内容也是拜托四皇子去跟圣上提前打声招呼，就说自己有事需要回京跟圣上当面说清。原本李墨是不想要找四皇子帮忙的，毕竟立储风波还没有过去，这时候跟四皇子关系过密容易引来旁人侧目，对四皇子也不是好事。可眼下京城里能帮上李墨忙的熟人就四皇子一个，五公主柴宁此时人在杭州，李墨也不想事事都麻烦人家。
虽然随行的人少，但这路上倒也没什么危险。单是何元庆这个未来的猛将，手中一对镔铁锤就不是普通毛贼能应付得了的。一路上李墨一行三人遇上了七八伙响马，可结果却是响马被李墨等人给劫了，主要原因就是何元庆。
原本李墨以为有何元庆这个高级打手在，自己这趟去京城的一路上可以高枕无忧，可谁知偏偏出了岔子，明枪易躲，暗箭难防，在路过一个地名十八坡的时候，李墨三人着了道，进了一家黑店被药翻了。
“嘿嘿嘿……看这人一副富家公子的派头，想必身上一定有不少红货。”掌柜的此时脸上早已没了原先的憨厚，一边阴笑一边伸手就要在李墨的身上摸索。
“住手！你去摸那两个，这个交给我。”旁边一个长得膀大腰圆的妇人一声喝止，推开掌柜的说道。看到掌柜夫妇要起争执，店伙计赶忙劝道：“两位当家的，咱们还是先把这三人给拖去后院，在这人来人往……”
“呸！就这破地方，还他娘的人来人往？你他娘的眼瞎呀。”妇人张嘴骂了一声，没理店伙计的劝告。
“二娘，三儿也是好心，你骂他作甚”掌柜的一脸不满的说道。
“你少他娘的在老娘面前装好人，还他娘的没装够？要搬你们自个搬，反正老娘不搬。”说到这，被称作二娘的妇人伸手摸了一把李墨的脸蛋，嘴里啧啧的说道：“真他娘的滑溜，做成包子肯定好吃。”
李墨此时并未人事不知，意识尚在，只是身体无法行动，听到妇人的评价，心里那是又气又急，终日大雁，今日却叫家雀啄了眼，自己还有许多事情没做，就这么死了实在是不甘心。
正心里不甘着呢，忽然就听店外传来一阵人声，“哥哥，赶路走了这么久，总算是遇到了一个酒铺，咱们进去吃点东西歇歇脚吧。”
“也好，兄弟们也累了，正好歇歇。”
李墨知道这是来了外人，也就意味着自己有了救，可眼下自己舌头麻，出不得声，如何呼救？万幸此时右手已经恢复了知觉。李墨知道性命攸关，不是考虑受伤不受伤的问题，既然嘴上无法呼救，那就只能通过其他方式求救。
正准备伸手去摸藏在怀中的匕，忽然就感到那个被称作二娘的妇人扶起了自己，嘴上更是说道：“相公，说不让你多喝，你偏偏多喝，这下好了，还要累我把你扶回去。”
“这人叫范七，原本家里也有钱，可惜前两年败了，经常跑我这来喝酒，一喝就醉，醉了就胡言乱语。”掌柜的似乎在跟新进门的客人解释着。
吕方一看那妇人的尊容，顿时被吓了一跳，再一看被那妇人扶着的醉鬼，吕方不由想到了好汉无好妻这句话。
不对！作为一个走南闯北的药材贩子，吕方也算是有些见识的，一看那醉鬼脚边不断滴血，心里顿生警兆，当即叫道：“抄家伙！这是黑店！”
原本吕方只是心中生疑，出声诈上一诈，却不想掌柜的做贼心虚，尤其是顺着吕方的目光看到还在流血的李墨，以为事情败露，看到自家婆娘还在傻，不由破口大骂道：“败家娘们，你还搂着那个坏事的东西作甚！”
被掌柜的一提醒，二娘总算是反应过来，不由恼怒的一把推开了李墨，闪身躲过吕方劈过来的朴刀。而这时掌柜的也带着伙计取出兵刃准备杀人灭口。
出门行走，尤其是行商之人，一般都会随身带着兵刃护身，随着吕方一同进店的人一见吕方动了手，自然也就跟着动了手。吕方一刀逼退了二娘，伸手扶起摔倒在地的李墨，见李墨伤势不重，当即把李墨交给手下，自己则持刀去追杀店里的掌柜夫妇。
化险为夷，万幸吕方手上的功夫不错，杀退了那对贼夫妇，李墨三人这才逃过一劫。清点战利的时候，吕方看到李墨包裹里的公文，知道李墨是官家的人，那态度似乎一下就变得冷淡下来。
李墨察言观色，自然瞧出了吕方的态度改变。不由笑着问道：“好汉，这次多谢你出手相救，不知好汉在哪财？小可李墨，如今在梁山练兵，日后若是路过，一定要去喝一杯水酒，让小可略尽地主之谊。”
“……你叫李墨？”吕方闻言有些意外的上下打量了李墨一番。
“怎么？莫非好汉知道小可？”
“知道，自然知道。在下吕方，见过李公子。”
吕方的态度再次一变，反倒让李墨感到有些纳闷，前倨后恭啊这是。礼下于人，必有所求，看着这吕方救了自己一命的份上，要是想让自己帮的忙对自己来说没有难处，那就帮上一帮。
主意打定的李墨微笑着问吕方道：“莫非小可以前曾与吕壮士见过？”
“久仰大名，只是可惜无缘一见。没想到竟然能在此相见。”吕方见李墨面露不解，遂向李墨解释道：“在下是个贩药材的，走南闯北多年，这生意也是时好时坏，前不久送药材去登州，却不料买家家里着了一把大火，一家十余口都被烧死，这原本谈好的买卖也就黄了。在路过梁山的时候，见梁山正在收购粮食、药材，就抱着试一试的想法去了，结果带去的药材不仅卖了个精光，更是签下了一个更大的单子。”
听到这李墨算是听明白了，敢情这吕方还是自己的药材批商，算是半个自己人。等会……吕方？不会那么巧吧？
李墨心中一动，试探的问道：“吕兄弟是不是擅长使戟，人称小温候？”
“哎呀，没想到公子也知在下这点虚名，那不过是朋友们胡乱叫的。”吕方闻言连忙谦虚的答道。
“……吕兄弟，小可有句话不知当讲不当讲？”
“公子只管明言，在下洗耳恭听。”
“吕兄弟，以你的本事，若在军中迟早可以出人头地，你又为何非要做这走南闯北的辛苦营生？”
“公子不知，我家哥哥以前也想过投军，只是人生地不熟，想要出人头地谈何容易？再加上我们这些人拖累……”
“多嘴！”吕方瞪了插嘴的一个兄弟一眼，扭头对李墨说道：“公子莫不是想要招揽吕方？”
“嗯，确有此意。你既然到过梁山，那想必也知道我如今在梁山奉旨练兵。凭你我之间的渊源，我必不会亏待你等，若是你有意，那就留下来帮我如何？”
“……多谢公子抬举，可否容我考虑几日？”吕方没有马上答应，而是请求李墨让他考虑考虑。
李墨闻言笑道：“自然可以，我这又不是拉壮丁，讲究的就是一个自愿。不过你要是有什么顾虑不妨直接说出来，说不定你心里的顾虑在我这里却不算什么呢。”
“……在下以前只做过贩卖药材的营生，虽有一身武艺，但却也不敢自大的认为是高手，公子有意招揽，在下心里自然是欢喜的，只是又担心日后会叫公子失望。”
“哈哈哈……不必担心，不必担心。”李墨听后开心的笑了起来，连连摆手对吕方说道：“吕兄弟，你若是因为身份的原因担心在我这里不受重用，那你可实在是有些顾虑的多余。你既然到过梁山，难道就没听说过那几位大将原本的出身？水军的几位统领原先都是打渔的，而步军马军的众将似乎也没有哪个是出身名门。在我这里，我看重的是个人的本事，却不是那个人的家世。贩药材怎么了？我那还有原本是打渔的，开酒楼的，占山为王的呢。”
吕方在梁山卖药的时候自然也打听过山上那些统领的出身，心里要说没有投靠的心思那是假的，只是当时正主不在，这个心思也只能藏着。而眼下见到了正主，又从正主口中得到了确认，那心里的那点顾虑自然也就烟消云散。
“得蒙大人看重，吕方日后必定肝脑涂地，忠心耿耿。”吕方双膝跪地，向李墨效忠道。
李墨大喜，连忙扶起了吕方，笑着说道：“能得吕兄弟来投，是我的荣幸。吕兄弟，日后咱们就是一家人，不必如此生份。你也不必担心日后在我那里找不到自己的位置，不会的可以学，咱们有的是机会。”
……
意外的收到了吕方，让李墨心情好了许多，可惜放跑了那对开黑店的夫妇，听那个掌柜的称呼那个妇人为二娘，李墨不由得想到了母夜叉孙二娘，一样是开黑店，一样是喜欢做人肉包子，只是不知道那个婆娘是不是姓孙，李墨也不敢断定。
一把火烧了那家黑店，李墨带着吕方等人一同上路。这回李墨学乖了，轻装简从虽然自在，可也太过危险，这回要是没有吕方碰巧遇上，李墨说不准就死得无声无息。想要自由的风险太大，还是多找一些人随行比较安全，至于自由，少点就少点吧，总好过没了性命要强。
吃一堑，长一智，李墨这回吃了教训，总算是改了以前总是想要单人独骑落个轻松自在的毛病，这也算是意外的收获。
一行人到达了京城，吕方向李墨辞行，虽说已经决定日后跟着李墨混了，那家里的事情还需要吕方去处理一下，眼下李墨已经安全到京，吕方接下来自然也就要开始办自己的事情。李墨也没有强留，到了京城，自己的安全自然就有了保障，更何况让吕方去处理一下私事也是正常，总不能因为吕方投靠了自己就不给人家自由吧。
叮嘱吕方把私事料理之后就直接带人去梁山，又从韩家账房那里支取纹银一千两给吕方算是安家费，李墨亲自送吕方等人上路。
“这人是谁？你新收的？”代替妹妹来接李墨的四皇子柴冲好奇的问李墨道。
“要不是这人，胖子你这回就见不到我了。”
“怎么？路上出事了？”
“遇上了一家黑店，差点把命搭进去。不过好在遇上了吕方，这才化险为夷。胖子，我拜托你的事情办得怎么样了？”李墨边走边问胖子道。
“父皇已经同意见你了，不过你要注意点，父皇的身体最近不太好，你最好长话短说，不要浪费时间。”
“嗯，我知道了，那什么时候？”李墨点头问道。
“明日吧，今晚先歇息一夜，养养精神。”
“也好，我也需要时间准备。”
……
次日下午，李墨随着胖子进了皇宫。皇帝是很忙的，上午要上朝处理政务，下午午睡过后能有一段闲暇时间，而李墨要说的事情暂时又不能公开，也就只有这个时间能跟皇帝说道说道。
皇宫对李墨来说也不算太陌生，终归不是头回来，也不会像刘姥姥进大观园似的一惊一乍，不过等见到皇帝身边的徐和父女的时候，李墨还是被吓了一跳。