「从上面看的感觉，就是那个吧……你的脑袋似乎蠢得可以。」

　　被双胞胎带到餐厅里说要享用早餐，却遇到用这番话来代替打招呼的卷发少女。

　　爱蜜莉雅为了换装所以先回房间，因此和她中途就分开，现在在餐厅里的就只有昴和卷发少女。少女的讽剌招来昴极为不悦的表情。

　　「在清爽的早晨，一碰面就突然讲那什么话，你这萝莉。」

　　「那是什么单字，听都没听过，只觉得很不爽。」

　　「就是不在攻略范围内，年幼的意思。我对年纪小的没兴趣。」

　　「……对贝蒂无礼到这种地步，反而让人觉得悲哀。」

　　刻意无视少女挖苦的话，昴环顾宽敞的餐厅。

　　餐厅中央放著一张铺了白布的桌子，有几个座位已经摆好了餐盘，如果也准备了昴的份，那位于末席的某一个位置就是昴的吧。

　　「连餐桌礼仪都不懂的我，也被允许列席吗？」

　　「傲慢至极。既然不懂就该有不懂的样子，乖乖低头不就好了。」

　　「与其向你低头，我宁可正大光明地坐在主位然后被骂得狗血淋头。」

　　面对红著脸展露怒意的少女，昴挥挥手就要往主位坐下去。坐在这个位置的，八成是爱蜜莉雅或屋主吧，可能性是各一半。

　　看到昂真的将屁股坐在主位上，卷发少女露出嫌恶表情摇了摇头。

　　「算了，随便你。在那之前，你没有感谢的话要对贝蒂说吗？」

　　「还感谢咧，先前你不是才挥开我求救的手吗？这样子还要求感谢，你是怎样被养大才能做出这种结论啊，真想看看你的双亲长什么样！」

　　「为什么是你生气！想生气的是贝蒂吧！难得好心……」

　　对挑爨的话还口，昴的回应让少女的声音大了起来，不过最后却越来越小声。少女不自然切断对话的方式，反倒促使昴继续挑衅，不过……

　　「打扰了，客人，送餐点来了。」

　　「打扰了，客人，送餐具和热茶来了。」

　　餐厅的门打开，推著餐车的双胞胎女仆走了进来。

　　蓝发女仆将沙拉和面包等正统早餐内容摆上桌，粉红色头发女仆快速地在杯中倒茶并分配到每个座位前。热腾腾的香气，让昴的肚子忍不住叫出声。

　　「哇啊——不错不错，贵族味十足的餐桌。我本来还在想，要是摆满了异世界的奇特食物该怎么办呢。」

　　光是场所在异世界这点，就让人担心会端出什么料理，看到菜色昴总算安心了。

　　大致看来，没有会对肉体和精神构成重大危机的食品。

　　食欲高涨，昴将整个人靠向椅背，只让两个椅脚承受体重，椅子发出的吱嘎声响彻餐厅，在少女装模作样的脸蛋上添加不耐。

　　昴不知为何就是想要逗弄卷发少女。萌生让她假正经的表情因感情而瓦解的恶作剧念头后，昴全神贯注地滑动臀部——

　　「啊哈——啊，有没有——好东西呢？好——东西哟，好——东西。」

　　在那之前，踏入餐厅的新人物开心雀跃的声音中断了一切。

　　是个身高很高的人。

　　比昴高半个头，深蓝色的头发长到快要碰到背。

　　可是体格方面，与其说瘦，更接近纤细，肌肤的颜色也是病态的惨白。

　　配上端正的容貌，俨然是个抑郁阴沉的美青年。

　　左黄右蓝的不同瞳色，鲜明地强化了那个印象。

　　——要是没有那身配色奇特到爆的服装，以及根本是小丑的脸妆的话。

　　「……吃饭前还雇用小丑来做余兴表演吗？真搞不懂有钱人的想法。」

　　「你在想什么大致猜得到，不过贝蒂就不干涉了。」

　　「好冷淡喔，贝蒂。我跟你是同伴吧？再多跟我热情地聊天嘛。」

　　「贝蒂跟你之间哪有什么关系，还有，不准随便叫贝蒂的名字。」

　　态度冷漠的少女耸肩后脱离对话，昴对她这样的态度苦著一张脸。踏进餐厅的小丑和昴一样看向少女，然后瞪大双眼。

　　「喔——呀——？碧翠丝会在这真稀奇。隔了这——么久，终于想跟我一起用餐，这不是很开——心吗？」

　　「脑袋幸福的人只要有那边的家伙就够了，贝蒂只是在等葛格而已。」

　　无情地斩断亲昵的发言，少女——碧翠丝的视线投向小丑身后，比小丑慢踏进餐厅的，是换好衣服的银发少女。

　　「葛格！」

　　像弹跳似的起身，碧翠丝晃动长裙跑了过去。彷佛花朵绽放的笑容，洋溢著可爱魅力让人忘记少女至今的自大。

　　碧翠丝的视线前方站著爱蜜莉雅，但回应的人却不是她。

　　「哟，贝蒂。四天没见了，有没有好好当个有精神的端庄淑女呀？」

　　碧翠丝对一派轻松自银发中现身的灰色小猫——帕克点头。

　　「我满心期待葛格回来哟，今天我们一起过吧。」

　　「嗯，没问题呀，好久没这样了，今天就一起悠哉度过吧。」

　　「哇——好棒！」

　　跳下爱蜜莉雅的肩膀，帕克落在碧翠丝伸出的手掌上。怜爱地抱住帕克，碧翠丝开心地当场旋转。

　　「呵呵，受惊了吧？碧翠丝真黏帕克。」

　　「好久没听到『受惊』这种话了呢……」

　　露出调皮笑容的爱蜜莉雅，走向被这和乐融融景象吓到的昴。才刚对说出少用语词的爱蜜莉雅吐出既定台词，她就发出「咦？」的声音指向昴。

　　「唉呀，昴，那个座位……」

　　「啊，对了！不对，不是啦。这个啊，你看，椅子要是冷的坐起来可能会连心灵都跟著消气，所以我只是先帮忙温热，可不是想要间接接触喔？」

　　在双目圆睁的爱蜜莉雅面前，庞大计划落空的昴从椅子上滑下。

　　「唉呀唉——呀，别放在心上啦。原来如此，你的体温或许没能传给爱蜜莉雅大人，但这个我会好好——慎重地收下——」

　　小丑伸手轻拍昴的肩膀像是安慰，然后笑了。轮流看著碰触肩膀的手和小丑温柔的笑脸，昴嫌恶地皱起脸。

　　「这个小丑是怎样，超爱装熟的。触碰舞娘是违反规则的哟？」

　　「什么时候变舞娘……不对，昴，这个人是……」

　　「唉呀唉呀唉——呀——没关系哟，爱蜜莉雅大人。想到他从濒死状态恢复到这么有精神的样子，不就应该——欢迎他吗？」

　　尽管口气让人不耐，但发言却都极为正经。小丑就这样承受大家的视线，拉了椅子慢慢坐下来。

　　坐在偌大餐桌最顶级的座位，也就是昴刚刚坐的位置。

　　「喂喂，不是我要说，随便坐在那里的话可能会被伟大的人骂喔。」

　　「不用担这个心……看样子，你还没跟昴报上名号吧。」

　　听到昴的忠告，爱蜜莉雅非常傻眼地说。只不过，她的傻眼不是对昴，而是对小丑。

　　「什么意思？」

　　「意思——就是，这个——意思啰。」

　　面对昴的疑问，坐在椅子上的小丑摊开双手回应。

　　「我是这栋屋子的主人，罗兹瓦尔·L·梅札斯——是也。你在寒舍平安无事、舒适地度过了呢，那比——什么都重要——菜月·昴。」

　　打扮成小丑的变态贵族，厚脸皮到神清气爽地报上名号。

　　以坐在主位的罗兹瓦尔为首，大家各自坐在准备好的座位上，开始享用早餐。

　　「嗯……比一般的食物还好吃。」

　　从陈列在眼前的食物中，掠夺沙拉和汤到嘴巴里的昴说出感想。

　　「呵呵——对吧对吧，这样看来，雷姆的料理很经济实惠哟？」

　　自豪的罗兹瓦尔点头回应，昴看向应该是负责下厨的雷姆。雷姆在他的视线里头用手比出一个食指和小指往上翘的手势，虽然不知道那是什么意思，不过八成是这个世界代表V的手势吧？

　　作为回礼，昴用双手比出青蛙的手势回应。

　　「这道料理是蓝发的……呃，可以叫你雷姆吧？是你做的吗？」

　　「是的，客人。屋里的餐桌是由雷姆负责，因为姊姊不太擅长。」

　　「哈哈——这对双胞胎擅长的技能不一样，那么，姊姊是比较擅长打扫喔？」

　　「是，正是如此。打扫和洗涤，是家事中姊姊最擅长的。」

　　「那雷姆是虽然擅长下厨，却不擅长打扫和洗涤啰？」

　　「不，雷姆基本上所有的家事都擅长，打扫和洗涤也很擅长，做得比姊姊还好。」

　　「姊姊的存在意义消失了耶！？」

　　万能妹妹，和连在擅长项目都不如妹妹的姊姊，以双胞胎来说反而很新鲜。

　　拉姆丝毫不在意妹妹的发言。没有订正代表是事实，不过就算如此，拉姆没有丝毫动摇的态度不会有问题吗？

　　「还是领域不同？拉姆是战斗系，朝庭院守门人的方向发展如何？」

　　「你不错——耶，拉姆和雷姆的个性都很强悍，所以第一次见面时都不太受欢迎。」

　　「在角色的个性深度上，因为主人太过特殊所以根本就不算什么哟，罗兹亲。」

　　被昵称为「罗兹亲」的罗兹瓦尔，用权势者的从容宽恕昴的发言。

　　对习于煽动对方引出情感的昴来说，他这是逃避发言的行为，不过昴并不在意，接二连三地吞食、消化盘中的菜肴。

　　「虽然有过饭很难吃要怎么办的念头，不过这么美味就没问题了。对吧，爱蜜莉雅酱。」

　　面对昴随性的呼唤，用餐巾擦嘴巴的爱蜜莉雅以扑克脸回应。昴歪头思考怎么了，结果她小声叹气。

　　「我说昴，用餐时禁止聊天，这样对两个人准备我们餐点的雷姆和拉姆很没礼貌，要是没有礼仪，可是会在重要场面以失败告吹的喔。」

　　「好久没听人说『告吹』了……总之你要说的是餐桌礼仪吧？都已经这种状况了，你现在才说？」

　　昴一边回应既定台词，一边用手指向餐桌。在宽大的餐桌旁，昴和爱蜜莉雅比邻而坐。

　　原本，两人的座位距离为活用餐桌的宽大而离得很远。

　　「你看，我想在爱蜜莉雅酱的旁边用餐，所以移了过来。罗兹亲默许的时间点你不说，等到现在才说？要不然，你可以把讨厌的青菜丢到我盘子里喔。」

　　「那圆椒拿去……唉哟，不是这样啦。讨厌，我简直像个笨蛋。」

　　说输人后就嘟起嘴巴的爱蜜莉雅，可爱得让昴笑了。

　　接著，昴从她方才的话中挑出疑问点。

　　「对了，罗兹亲，我刚刚好像听到爱蜜莉雅酱说，这栋豪宅的佣人就只有两个。」

　　「啊哈～现状确实是如此哟，就只有拉姆和雷姆而已。」

　　「照料这栋大得要命的豪宅的人只有两个，在讲究品质之前会先过劳死的。还是说……是无法雇用新佣人？」

　　面对昴的提问，罗兹瓦尔沉默下来，双手在餐桌上交握。他的脸上浮现笑容，但看著昴的双眸，里头的情感明显有所改变。

　　「你真的很不可思议——呢，来到露格尼卡王国的梅札斯边境伯宅邸，却还一派——搞不清楚状况的样子呢，亏你能通过王国的入国审查。」

　　「唉呀，在某种意义上，我有点像是偷渡入境啦……」

　　听到昴不经大脑的回答，爱蜜莉雅大吃一惊，眼神转为像在斥责稚子。

　　「受不了你，那种事还大剌剌地说出来，小心被可怕的人打得落花流水哟。」

　　「好久没听到『打得落花流水』这种话了。」

　　「不要扯开话题。我说昴，你真的不要紧吗？你身边的人都这样吗？还是只有你特别无知？」

　　对真心担心自己的爱蜜莉雅感到过意不去，昴反省自己的态度。

　　「啊——是我的记性比较差吧，要是不麻烦，愿意解释的话在下会备感荣幸。」

　　「听你会用这样的用字遣词，感觉就像是规矩人家的小孩……」

　　「在正式社交场合说出那种话的话，我的社交界出道之路会堵塞的。总觉得爱蜜莉雅酱在这方面的知识意外贫乏？我刚刚的尊敬语和谦让语可是不按文法、乱糟糟的哟？」

　　「呜……我无法否定。」

　　被昴指出问题点的爱蜜莉雅缩小身子。虽然惊讶爱蜜莉雅有这样的一面，不过为退缩的她说话的，是坐在主位一直不说话的罗兹瓦尔。

　　「你的说法我也不是不懂，不过爱蜜莉雅大人现在还——在学习哟。」

　　「学习啊，那方面可以牵扯到刚刚的话题吗？」

　　「你果然有在动脑，正因为有在动脑，才会有像是不经大脑的发言。」

　　面对貌似佩服的罗兹瓦尔，昴抖擞肩膀后拍打自己的胸部。

　　「活著动脑思考是理所当然的吧，四面楚歌、生死一线间的紧要时刻，彻底思考如何避免腹部内容物哗啦啦跑出来可是人类的义务。」

　　「哗啦啦跑出来的形容，简直就像是有亲身体验……嗯，回到原本话题，昴你知道这个国家——露格尼卡王国现在是什么状况吗？」

　　「完完全全、彻头彻尾、一点都不知道。」

　　「被你那样神清气爽地断言，叫我对你的生存方式感到惊讶。」

　　这不是称赞的话吧，看到爱蜜莉雅慈爱的眼神后，昴如此心想。虽然不是使用挑起保护欲的战术，但内心的距离感确实变得像母亲与幼童一样。

　　「是说，提到国家的状况……是发生了什么坏事吗？」

　　「不是很稳定的状态啦，毕——竟呢，现在的露格尼卡『没有国王』。」

　　品味罗兹瓦尔的话，理解意义后昴的呼吸一窒。

　　朝画著小丑妆的男子投以警戒眼神后，昴立刻在座位上摆开架势。

　　「不——用那么警戒，没必要担心，因为这已——经是市井小民都知道的严——重事实喔。」

　　「这样啊。不对，是那种被告知危险秘密而无法活著回去的剧情吗？」

　　「由我告知才知道，昂真可怜……总而言之，国内因为这样很不安定。」

　　原来如此。昴能理解，王位虚悬的状态，对王国的经营型态是致命伤。不管是病逝还是其他原因，国王突然的「死讯」都会动摇整个国家。

　　「不过，这种情况，一般来说不是由国王的子嗣来继承就解决了吗？」

　　「一般来说——是这样没错，可是呢——事情的起因要回溯到半年前。在国王驾崩的同一时期，城内有瘟疫蔓延。」

　　对外宣布传染病只有特定血统的人才会发作，罗兹瓦尔娓娓道来。

　　据说，在王城里头生活的国王及其子孙全都因此灭绝。

　　「既然是生病就不能责备本人啦，不过这样一来国家会变怎样？既然国王的血脉没有了，那就是以民意为优先选出总理大臣啰？」

　　「后半段我完——全不懂你在说什么，不过，目前王国的运作是由贤人会在执行。他们每一位的出身，都是在王国史上留下显赫名声的豪门世家，所以王国的运作没有问题。不过——」

　　罗兹瓦尔在这边停顿，收敛表情。

　　「——没有国王的王国，不应该存在。」

　　「这倒是。」

　　就算只是装饰，没有头脑存在的组织就不成立，国家也是一样。

　　「原来如此，我越来越了解了。也就是说，这王国因为没有国王而陷入选王的混乱风暴中，还因此缩小与他国的关系呈现锁国状态。这时出现了神秘的外国人——我，怎么看都超级可疑！」

　　「再——附加说明，接触爱蜜莉雅大人是想要和梅札斯家攀——上关系。虽然都是环境证据，但只要有那个意思，光凭这样就足以……」

　　罗兹瓦尔闭上眼睛，手摆出刀子的姿势，抵著脖子比出斩首的模样。看著罗兹瓦尔的恶作剧，昴因这突然的讨厌预感而止不住冷汗。

　　没错，从刚刚开始昴就一直很在意一件事。

　　「为什么……豪宅的主人要在爱蜜莉雅酱的名字后面加『大人』两个字？」

　　在宅邸里头地位最高的人物，却释出最大程度的敬意。

　　昴感觉胸口的不安滋长，快要开出黑色花朵。罗兹瓦尔朝他一笑。

　　「这是当然——的啰？对地位比自己高的人就要用敬称——嘛。」

　　嘴巴张开、浑身僵硬的昴，用彷佛会发出齿轮摩擦声的机械式动作看向爱蜜莉雅，结果一脸严肃的少女吐气，像是听天由命。

　　「我没想过要骗你的。」

　　「——呃，所以说，爱蜜莉雅酱是……」

　　得不到教训继续用昵称的昴，被补上最后一刀。

　　「我现在的头衔是露格尼卡王国第四十二代『国王候补』人选之一，那边的罗兹瓦尔边境伯是我的后盾。」

　　被告知的事实，让昴深切体会到自己的不敬行为已经突破天际。

　　3

　　——在异世界邂逅的美少女，是女王陛下。

　　单单只看这句话，完全是正统派的奇幻异世界风格。

　　正确来说是女王候补，但一想到自己至今是怎么对待这位女王候补的，他忍不住说道：

　　「就算有三条命也不够用啊……」

　　「抱歉，吓到你了，我没打算瞒你这么久的。」

　　「嗯呀，我没生气，爱蜜莉雅酱真的像天使一样温柔呢。」

　　「咦！？」

　　昴过于直接的话让爱蜜莉雅说不出话来，接著脸颊泛上红晕。

　　「没有啦，其实我能做到这样，原动力全都是从爱蜜莉雅酱开始的。以这层意义来看，这真的是E·M·T（（爱蜜莉雅酱·真的是·天使）哟！」

　　「……唉，总觉得能了解要如何和你应对了。你那不管对谁都能说的俏皮话就先忘了，直接进入主题可以吧。」

　　脸上还留有一抹残红，爱蜜莉雅拍手导正气氛。由于她拉开椅子恢复先前的距离感，昴也只能无可奈何地遵从。

　　「好——啦，虽然岔——到感觉不——错的歪路去，不过就进入主题——吧。昴，准备好——了吗？」

　　「刚刚的话题走向没让我脑袋飞掉，就让我祈祷不是坏事吧。」

　　听到昴说的话，罗兹瓦尔吹响口哨，爱蜜莉雅也露出意外的眼神，因为他们判断昴方才的言行举止，具备了探查两人真心的意图吧。

　　当然，那是他们解读过度，不过昴没让他们察觉到这点。

　　「刚刚只是在进入主题前，顺便提一下我的预测。刻意把话题导向爱蜜莉雅酱是女王陛下候补，能在包含这点的情况下说明状况吗？」

　　「……其实，昴很聪明吧？还是脑袋有问题？」

　　「这个二选一踩到我的极限啰！」

　　听到昴的抱怨，爱蜜莉雅轻轻吐舌谢罪。因为很可爱，所以原谅她。

　　昴草率的内心戏先不管，罗兹瓦尔在爱蜜莉雅道歉后紧接著说：

　　「你的预测非常正确。你的处境，和方才的事大有关系——爱蜜莉雅大人。」

　　「嗯，知道了。」

　　点头回应的爱蜜莉雅，从怀中拿出某样东西放在餐桌上。

　　看到伸长的纤白手指推出的东西，昴挑起眉毛。

　　「——这不是那个徽章吗？」

　　在白布上闪耀光辉的，是中央镶著宝珠，以龙为图腾的徽章。

　　它曾被手脚不乾净、名叫菲鲁特的少女给偷走，是昴死了三次才终于归还给原持有者爱蜜莉雅的重要道具。

　　宝珠闪闪发亮，深邃清澈的颜色让再度目睹的昴怀抱敬畏之心。

　　「龙是露格尼卡的象徵，重视到了自——称是『亲龙王国露格尼卡』的地步。城墙和兵器到处都有龙的图像，其中又以这枚徽章最为重要。」

　　罗兹瓦尔说到这故意停顿，昴朝他送上催促的视线，结果罗兹瓦尔用目光催促爱蜜莉雅继续。爱蜜莉雅闭上眼睛，颤动嘴唇。

　　「王选参加者的资格——这徽章是用来确认，持有者是否适合坐上露格尼卡王国王位的试金石。」

　　紧张声音告知的事实，让昴的眼珠子都快掉下来了。餐桌上的徽章是以展开双翼的龙为意象，宝珠的光芒证实了方才的话皆为真实。

　　「怎、怎么会……竟然搞丢过王选参加资格的徽章！？」

　　「讲搞丢很难听耶，是被手脚不乾净的坏女孩给偷了！」

　　「一样啦！」

　　大叫拍桌的昴站起来，虽然力道大到餐具差点掉出餐桌，但在场随侍的雷姆完美地进行支援，但昴看都不看一眼地说：

　　「要是真的弄丢了，你倒是说说看该怎么办啊！？那不是扔掉也没啥大不了的道具吧！区公所可是不会再发放的哟

　　「好——啦，弄丢的话——不是道歉就能了事，这点——毋庸置疑啦。」

　　看到昴慌张地大吼大叫，罗兹瓦尔将没必要的大衣领拉整后回答。

　　「所谓的国王，就是背负王国之人。要背负这重责大任的人，若是连一枚小小的徽章都无法保护就太荒谬了，会让人无法想像为何要将国家托付给此人——吧。」

　　「那是当然，这种事要是被知道一定会闹得沸沸扬扬……正因如此！」

　　围绕被偷的徽章在王都发生的騒动，然后是这场款待，导出的答案只有一个。

　　「曾弄丢徽章的事要是公诸于世就惨了，所以找徽章的时候爱蜜莉雅酱才会坚持要自己处理，不肯藉助外力。」

　　「……对，就是这样。」

　　「偷徽章的犯人是菲鲁特，但委托者是艾尔莎，那家伙也说她是受人之托……这样看来，是有人想要妨碍爱蜜莉雅酱成为女王陛下啰？」

　　「正——是如此。想让她失去王选参加者的资格，因此想到了抢走徽章这个简单的方法——呢。」

　　昨天发生的各种事情，在昴的心中开始连成一条线。

　　顽固抗拒帮助的爱蜜莉雅，菲鲁特和艾尔莎的委托人，还有让昴三度被杀的原因，这枚徽章就是有这种价值，也是昴能像这样住在豪宅还被款待的理由。

　　「重新思考后，我超GJ！让我对奖赏的期待更高了！」

　　不用想也知道自己的功劳有多大，昴得意洋洋，连呼吸都跟著变用力，俯视爱蜜莉雅活动手指做出色眯眯的样子。完全是等著被吐槽的模样，但是……

　　「嗯，就是这样。昴对我来说是大恩人，光是救你一命也不足以回报你的恩情，所以尽管开口吧。」

　　「啊？」

　　「只要能力所及我都会办到，不，是一定会办到。昴会找我，多少也是有这层意思在吧。」

　　看她手贴胸膛一脸认真地回望自己，昴说不出话来。

　　脸颊肌肉僵硬，紧张感的刻度无法和周遭的严肃氛围对齐。

　　——糟糕，我太不会看气氛了。

　　没能看出周遭气氛的紧张感，无法跟爱蜜莉雅认真的眼神热度咬合，使得昴不知所措。结果，为难到最后……

　　「……干什么？」

　　「没有，忍不住就伸手了。」

　　昴的手指滑进盯著他看的爱蜜莉雅头发里。

　　与其说是摸头，更像是手指在享受头发的触感。

　　「如果要奖赏，看，这样子就够让我开心了，我要求不高。」

　　「……你也很爱摸帕克的毛，昴是不是会对体毛产生兴奋感啊？」

　　「别把头发归类在体毛里头啦！你这可是漂亮的银发耶！」

　　惨不忍睹的评价令昴哀嚎。爱蜜莉雅的银发摸起来就像丝绢一样，既柔软又具有异于帕克毛发吸引昴的魅力。

　　不过听到昴的话，爱蜜莉雅不知为何痛苦地垂下眼帘。不清楚她这举动的理由，昴歪著头思考。就在他脖子侧倾时，感受到来自背后的视线。

　　「啊，妨碍到你了——吗？如果是那个，我们就先退下啰？」

　　「那种顾虑在说出口的时候就成了多管闲事，而且我的发问时间还没结束。」

　　继续享受爱蜜莉雅的头发触感，昴用空著的手指向罗兹瓦尔。

　　「我知道爱蜜莉雅酱是女王候补了，不过身为她后盾的你，又是站在什么样的立场呢？」

　　「旁边的人都在看哟——你啊，从刚刚——对事物的理解力就好得没话说，以出身成长都是平民的人来说，你会不会懂得太多——了呢？」

　　「能得到这份赞美让我光荣备至，不过这单纯是受到动画和轻小说的影响，让我的大脑习惯了奇幻故事的走向罢了。」

　　奇幻题材的世界观总是掺杂难以记住的原创单字，身为跨越无数这种障碍的一名读者，这种程度的设定就算公布了，也无法让脑袋陷入混乱。

　　「嗯，好像没有隐瞒——呀。我的头衔是露格尼卡王国的……大致就是边境伯的身分啦。如果要更好听的职称，就是宫廷魔术师——啰。」

　　「宫廷魔术师……也就是城堡聘雇的魔法使者？」

　　「对，而且还是首屈一指的魔术师……这人就是王国里最厉害的魔法使者。」

　　接著昴说话的人是爱蜜莉雅，不过不知怎么的，她的表情有点不高兴。对她那样的反应似乎很开心的罗兹瓦尔，放松紧抿的红唇笑了。

　　「就顺著这些话继续说下去吧，我的立场是支援身为国王候补的爱蜜莉雅大人，把后盾这说词换个说法，就是条件不错的资助人。」

　　「资助人啊。」

　　赞助商代表，这就是罗兹瓦尔目前的头衔啰？

　　昴重新打量高个子小丑，然后偷偷朝爱蜜莉雅使眼色。

　　「虽然有点难以启齿……不过爱蜜莉雅酱，你就不能挑更好的人选吗？」

　　「没办法呀，我在王国内又没有可以倚靠的人，原本愿意协助我的就只有喜好异于常人的罗兹瓦尔……」

　　「原——来如此，消去法啊。」

　　「你们两位，不知道眼前的资助人很可怕——是好事——呢。」

　　虽然觉得被眨低，但别说是生气了，罗兹瓦尔还成熟地含笑对应。是器量大呢？还是他就是那种要被人轻蔑才能感受到愉悦的个性？

　　「那么，回到正题，罗兹亲是爱蜜莉雅酱的资助人，这我知道了。从小地方处处都隐隐可见天然呆和土包子部分的可爱爱蜜莉雅酱，昨天会在王都单独行动，不是非常罕见的事吗？」

　　「那是第一次——吧，原本拉姆应该也在一起——的。」

　　罗兹瓦尔苦笑著将话题扔向拉姆。昴朝话题所指的方向看过去，拉姆把头发旁分的方向改成和身边的雷姆一样，然后露出什么都不知道的样子。发色完全不同，有乔装就跟没乔装一样。

　　「那个自信满满觉得『好极了，蒙混过去了！』的脸，叫人看了就火大耶。」

　　不管当事人有没有反省的意思，反正有取得口头确认就成功了。然而，这时出现了举起手、满脸尴尬的爱蜜莉雅。

　　「那个不是拉姆的错，昨天是我……该说是输给了些微的好奇心吗？总之就是糊里糊涂地和拉姆走散了。」

　　「那个像萌角的理由是怎样，这跟爱蜜莉雅酱的天然呆满出来不同，仆人没有遵守主人的命令是事实哟。你怎么说——咧？」

　　昴双手指著庇护拉姆的爱蜜莉雅，然后手指直接转向罗兹瓦尔。

　　「确实也有一番道理，拉姆的监督不周，或许——我也要负责。不过，把事扯到这来，你究竟想说什么——呢？」

　　「很简单，没有盯著身分重要的爱蜜莉雅酱是你那边的疏失，而我就是针对这点攻击的坏蛋。我的做法是只要被我找到可趁之机，能榨乾的我就尽量榨乾。」

　　昴说的话，让室内所有人的表情为之一变。

　　爱蜜莉雅皱眉，双胞胎用怀著歉意和敌意的眼神瞪昴，碧翠丝充满热情的眼神依旧向著帕克，帕克则是在鸡蛋料理前滑倒，头插进蛋黄里头。罗兹瓦尔浮现了然于心的微笑，点头说道：

　　「原——来如此。确实，就私人财产而言，比起等同身无分文的爱蜜莉雅大人，我这个资助人更适合用来——要求奖赏呢。」

　　「对吧？而且罗兹亲应该不会拒绝才是，毕竟我不但是爱蜜莉雅酱的救命恩人，还是防止她从王选之争中落马的救世主或啥的！」

　　从椅子上站起来，昴指著天空做出胜者姿势。

　　「我不会——不认同，因为这是事实。那么，以这为出发点，可以换我问你吗？」

　　同样站起来的罗兹瓦尔，以身高优势俯瞰昴，爱蜜莉雅担心地看著互瞪的两人。

　　「你想要——什么呢？就现状来说，我不会拒绝，为了掩盖遗失徽章的事实，我什么都愿意支付。来——你想要什么？」

　　「嘿、嘿、嘿，不愧是贵族大人，很懂事理嘛。奖赏就如我所愿，而且罗兹亲不得拒绝，男子汉绝不食言！」

　　「很豪迈的发言——呢，确实如此，男人不该找藉口，我绝不食言。」

　　昴那俨然是小恶棍的态度，令身后发出好感度下降的声音，但这一切全都是为了引出罗兹瓦尔承诺自己的伏笔。

　　罗兹瓦尔首肯后，昴会心一笑。

　　「我的愿望就一个，雇用我在这豪宅工作。」

　　和前面落落长的开场白相反，昴的要求简洁有力。

　　昴的要求让身后的女性阵容都呆住了，缺乏表情变化的双胞胎面容浮现困惑，碧翠丝露出真的很嫌恶的表情，而爱蜜莉雅……

　　「不、不是我要说，你那也太……」

　　与生倶来的美貌和神秘感，让她即使翻白眼效果也减半。

　　「惊讶的表情也很可爱，不过你就这么反对我的提案？」

　　「不是那样，而是你太无欲无求了！」

　　气得好像是在说自己的事，爱蜜莉雅拍桌后逼近昴。

　　「你懂吗？帕克那次就算了，刚刚你又……不对，说起来，你在王都时也只要求知道我的名字。」

　　爱蜜莉雅罗列出自己所知昴应该可以得到奖赏的场合，知道那些结果的爱蜜莉雅摇头，因为她无法理解昴在想什么。

　　「我的……你根本就不懂我感谢你的心情，那样的要求……不管再多也完全无法回报你救我一命的恩情！」

　　语尾越来越弱，爱蜜莉雅手掌贴著昴的胸膛垂下头。

　　听到爱蜜莉雅的恸哭，昴深切感受到自己思虑不周。

　　爱蜜莉雅一直觉得欠自己人情，因为自己索求的回报和恩情完全不对等。

　　可是就这点来说，昴也一样。

　　昴也一直觉得亏欠爱蜜莉雅。

　　而且，还是无法再向爱蜜莉雅求得答案的亏欠。

　　因为在这个世界，已经没有可以回报的恩情。

　　爱蜜莉雅湿润的蓝紫色瞳孔正面仰望昴。

　　认真眼神透露出的恳切色彩，让昴舍弃打马虎眼蒙混现状的选项。

　　然后极尽所能以真挚的态度，向她传达自己的真心。

　　「爱蜜莉雅酱不瞭解吧，我每一次每一回，都是真心真意地说出打从心底想要的事物哟？」

　　「——咦？」

　　「那时候，我想知道你的名字。明天无从预料，在新天地不安得叫人惊慌失措，或许冷静下来思考就会有许许多多必需、想要的东西——可是，我是不对自己说谎的男人。」

　　死了三次，就为了得到那报酬。

　　只是为了眼前银发少女的笑容，还有想知道她的名字而豁出性命。

　　——在那瞬间，当然不可能去期望更多的奖赏。

　　「对罗兹亲的要求也是一样。我现在啊，是彻头彻尾的穷光蛋，虽然要一大笔钱痛快地挥霍也是可以，可是能够持续取得基本生活的资金也很不错吧？」

　　「……那也用不著当佣人，当个食客不就得了？」

　　「还有这招啊！罗兹瓦尔先生，请务必让我当食客……」

　　抓著一丝希望看向罗兹瓦尔，但他的双手在头上交叉。

　　「只有最初的要求有效，因为男子汉——绝不食言的嘛。」

　　「对——喔！说得没错，男子汉绝不食言！」

　　方才某人的发言被反弹回来，只能哭著咽下。

　　「刚刚有一瞬间对你另眼相看……看来似乎是我想太多了。」

　　「再加上得到爱蜜莉雅酱的这个评价，倒楣事怎么接踵而来啊！」

　　昴因自己的失言，失去了理想的异世界好吃懒做环境，再加上美少女对自己的好感度也跟著下降，实在是祸不单行。

　　「不管怎样……就是这样了。只靠拉姆和雷姆照料豪宅负担也太大了，男仆已就定位，请多多差遣。」

　　「虽说的确是很迫切的问题——呢，不过就像爱蜜莉雅大人说的，我也认为——你太没有欲望——啰？」

　　罗兹瓦尔第一次露出带著苦涩的笑容，昴朝他竖起指头左右晃动。

　　「我可是超级贪婪的男人喔。看就知道了吧？能够合法地和超级可爱又超级符合我喜好的美少女生活在同一个屋檐下，只要距离缩短了那心灵的距离也会跟著缩短，机会变成无限大！」

　　「原——来如此，确实是那样。和喜爱的女性身处在同个职场，可说是——难能可贵的机会，真——的是很棒的状况。」

　　「对啊，而且——」

　　昴停下摇晃的手指，将手伸向头部，然后抓乱自己的黑发。

　　「像我这样来历不明的家伙，与其不清不楚地放著，还是留在手边比较好吧？这样还能看出我对爱蜜莉雅酱是有用还是有害。」

　　昴非常清楚自身的立场有点糟，要是事态演变成没有张开防护线就想离开宅邸，事情一定不会那么简单就结束吧。考虑到这点，他才会做出这种发言。

　　如果罗兹瓦尔没有丝毫头绪，这话铁定会成为让人说不出话的找碴。

　　但是，有别于昴这样的尴尬心情。

　　「就这么办吧。你希望——能够打好关系吧？」

　　立刻反击的罗兹瓦尔闭上一只眼，只留黄色瞳孔看著昴回答。

　　那妖异光彩里头的感情，昴完全无法读取。

　　虽是题外话，但情不自禁顺著现场气氛做出类似告白的发言，昴因而内心娇羞不已。

　　但是，畏畏缩缩地窥视爱蜜莉雅的表情后……

　　「真是的，昴实在是个拿你没办法的孩子……怎么了？」

　　被这样平淡的回应，昴也只能语塞。

　　是自己想太多吗？还是这也是不习惯跟美少女相处，经验值低下所导出的结果？

　　「喜欢的女生这么不把自己当成对象，反而让我燃起斗志了，喝！」

　　尽管置身在格外紧迫的环境，昴却朝完全偏离的方向提起干劲。斜眼看他的爱蜜莉雅，小声地自言自语。

　　「话说回来……拉姆和雷姆，哪个是昴喜欢的人呢？」

　　曲解方才的发言，爱蜜莉雅手指贴著嘴唇，任错误的想像在心中膨胀。