——自己都不知道。

　　自己是从什么时候开始，变成会做这种蠢事、意气用事的男人了？

　　虽说是为了不让双胞胎姊妹感到内疚，勉强自己忍受快哭出来的痛楚昂首阔步，但这些举动根本不像是自己会做的事。

　　背对她们，一知道两人看不到自己的脸孔，他的表情当下就崩坏了。

　　剌痛和闷痛，两种极端的痛楚频频发作。虚张声势剥落，昴整张脸皱在一起，像狗一样难看地伸出舌头。

　　「好痛……痛死了啦，好痛喔，妈妈——爸爸——爱蜜莉雅酱……！」

　　呼唤人生三大依赖对象，瞥了一眼晃来晃去的右臂。

　　断断续续抽痛的右肩，是在给雷姆的角一击之后著地失误而受的伤。可能是脱臼，希望只是这样。

　　不管伤势怎么样，依现状来看不用期望右臂可以回归战线。可以拿、可以用的武器变少，昴还是不得不挺身面对眼前的敌人。

　　傲立在奔跑的昴面前的，是不知邂逅了第几次，连数都嫌烦的幼犬魔兽。这已经超出不懂教训的程度，它该不会是憎恨著自己吧？

　　「差不多该跟你来个最后对决了……」

　　昴边跑边防备魔兽会释放的土石流。

　　这次要是毫无防备地吃了那招，可不是右肩脱臼那么简单。

　　挥去被土石削开砸死的讨厌想像，昴预计在土石流被放出来的瞬间朝旁边跳开——尽管放马过来！带著半放弃的心情，昴恶狠狠地瞪著魔兽……

　　「呼啊咿？」

　　忍不住发出愚蠢的声音。

　　这也是当然的，因为昴的眼前出现了难以置信的光景。

　　幼犬魔兽小声怒吼，把小小的身躯缩得更小，那动作简直就像是在蓄积全身的力气。就在昴眯起眼睛，心想接下来会发生什么事情时……

　　「——呃！」

　　毛球以爆炸之势胀大。

　　原本是可以抱著疼爱的室内犬，眨眼间成长为超越大型犬的特大级魔兽——昴吓到阖不上嘴巴。

　　「虽然是漫画里头经常出现的桥段，可是那些多余的质量是打哪来的？」

　　回答问题的，是让整座森林闻之丧胆的咆哮。

　　脚踢地面弹起，用两只后脚撑住浮起来的身体，接著魔兽敲击空出来的两只前脚脚爪，展露只消轻轻一摸就能削断骨头的凶器。

　　「没办法用魔法给予致命一击，让你这么生气吗……」

　　在最终决战使用直接攻击的判断让昴退缩，他转动眼睛捜寻迂回路线——可是背后和身旁全都被追来的魔兽牵制住，连移动都很困难。

　　「比起美少女姊妹更优先找我，被兴趣恶劣的鬼上身啦你们……混帐王八蛋！」

　　只要留意，就会发现脚步不自觉慢下来的气息逐渐包围周遭，看来森林里的魔兽，似乎一口气全都聚集到昴身边了，诱饵作战大成功！

　　连浑身发抖、小便失禁乞求饶命的闲暇都没有。

　　逃跑的路被堵住，只能往前直冲。也就是，只能跟那只巨大魔兽单挑。

　　——得到这个结论的瞬间，昴做好亮出自己王牌的决定。

　　手伸入怀中翻找口袋，有石头的触感、碎掉的零嘴，还有布料黏糊糊的不快感，以及……

　　「再来，就是相信帕克……！」

　　把拿出来的东西放进嘴里，向灰色的小猫精灵献上全心全意的祈祷。

　　用臼齿固定在口中滚动的触感，然后瞪大眼睛看著前方。

　　距离昴和魔兽接触没剩多少时间，再过几秒，冲突一触即发。

　　就在这个时候。

　　「——昂！」

　　听到了。

　　刚刚，能听到有人在呼喊昴的名字。

　　悲痛的声音凄凉无比，宛如这个世界就要终结一般，内心因昴的生死而碎裂——昂不由得高兴起来。

　　我真是太过分了，变态，变节份子。

　　呼喊昴的少女有什么样的心情，尽管不是无法想像，但笑得出来的自己根本就是脑袋有问题。

　　笑了，笑出来，笑完后，昴用能动的左手拔出折断的单手剑。

　　魔兽的咆哮从正面传来，把剑架在腰际，昴也发出怒吼。

　　声音背叛自己发出难听的吶喊，灵魂与灵魂互相撞击。

　　离接触还差分毫，在那之前，昴深吸一口气。

　　想像自己体内的正中央。

　　意识著胸膛与腰部之间，位在丹田的部位有联系内外的「门」，昴发出叫喊。

　　「——纱幕！！」

　　大气接受魔之咏唱的干涉，紧接著黑云以昴为中心，像爆炸一样产生。

　　黑云吞没昴和所有魔兽，将森林的最终决战关闭在黑暗中。

　　——黑色雾霭内是无从理解的世界。

　　世界的形、色、味，所有一切在这之中都无从掌握。

　　唯一可以确定的就只有脚底——与地面接触的部位，传来坚硬确切的触感。

　　要是没有这个触感，在这片黑暗中一定连上下的感觉都没有吧。

　　什么都看不见、什么都听不见、什么都不知道。

　　那意味著世界终结。

　　用鞋底的触感去感觉世界，昴的意识在浑沌不清中寻找著什么。

　　因为即使置身在黑色雾霭中，也有不得不去做的某件事。

　　——什么、有什么、是什么、到底是缺了什么。

　　回想起来吧，在无从理解的世界产生前，在可以理解的世界所发生的事。

　　无从理解的世界为何会降临？是谁这么做的？为了打开这个世界所需的条件，到底在哪里呢？

　　想啊，快想，想起来吧，鞋底是踏实的世界，回想起在那以外的世界。

　　大脑顺从命令，思考开始迸出火花。

　　还差一步，还没到。双腿越来越无力，不久之后就会被无从理解给压烂，连脚底的触感都将变得不可信。如果这是可以预期的，那答案就不在外头。

　　既然不在体外，那就问问里头吧。假如被无从理解给支配的外侧没办法，那就呼唤经常无意识行动的所有内臓吧。

　　克尽职责吧，可以动的部分全数出动，完成之后，他终于——

　　「——！！」

　　蓦地，像燃烧的感觉在体内狂涌。

　　坐立难安的热情在身体里肆虐，昴的喉咙发出不成话语、宛如野兽的吼叫。不，是觉得有叫出声，但其实不知道有没有。

　　不知道，虽然不知道，但虚脱的双腿再度动了起来。

　　往前走，朝认为是前方的方向跨出步伐。

　　理解，无从理解，理解，无从理解，理解，无从理解，重复又重复，最后终于——

　　冲破黑色雾霭跑到外头的瞬间，昴得到惊人的手感。

　　手从紧紧握著的剑上松开，抬头的昴硬生生忍住惊愕。

　　眼前是一头埋进雾霭中的巨大魔兽——它的身上，深深插著昴刚刚抓著的单手剑。

　　意料之外的一击，在昴的手中留下不曾有过的厌恶感。

　　用已经钝掉的剑刃，插入活生生动物体内的感觉，那带给昴超乎想像的精神冲击，还产生了不合现状的不快感。

　　那是刚刚杀了温热生物的感觉。

　　还在无从理解世界中的魔兽，无法认知到剑插在自己身上的感觉。

　　没察觉到自己被要杀害的对象给杀害，望著这样的落差，体认到要趁现在拉开距离的昴，开始摇摇晃晃地奔跑。

　　头好重、全身倦懒，这是使用不完全的魔力，释放过多玛那造成的后遗症。

　　原本一用魔法应该就会喷光体内所有玛那，然后当场倒地连站都站不起来才对——但昴用了王牌来打破、脱离这个状况。

　　「……要感谢那些小萝卜头才行啊。」

　　吐出口中残留的些许果皮，昴轻笑出声。

　　吐出的果实——是从某处捡拾收集来的吧？那是孩子们塞给要去救雷姆的昴，而昴原本以为没有用的东西。

　　波可果实，可以让玛那枯竭的身体恢复力量，是提升能力值的道具。

　　从确认其存在的瞬间开始，脑中就一直有这个模糊的计画。

　　在使用魔法的瞬间咬破果实的话，身体或许还能动。

　　以性命当赌注的豪赌，不过天平很完美地朝昴的方向倾斜。

　　背对还被关在无从理解世界的魔兽，昴朝应该是结界所在的方位前进。

　　技能不成熟、玛那也不够，不知道昴的纱幕效果可以持续多久。

　　想不到其他可以争取时间的手段，总而言之，要尽量靠近结界——

　　「——啊？」

　　可是昴的企图，却被来自身后擦过右侧腹的一爪给当场挫败。

　　锐利的疼痛告知出血，昴发出痛苦**后双膝一软，可是出爪的外敌却不让昴跪下。

　　粗壮的前脚粗暴地抓住昴的头部，然后掐住头颅轻轻拎起。

　　「混帐王八蛋……」

　　面前，是张开大口准备生吞昴的巨大魔兽口腔。

　　被血弄湿的牙齿和腥臭味扑面而来，昴对敌人深厚的执念自暴自弃地笑道：

　　「王八蛋，去死吧——！」

　　用力拔出剌在魔兽身上的剑，然后使尽全力朝张开的血盆大口敲下去。

　　「——嘎！」

　　朝口腔乱搅的致命一击，让魔兽发出惨叫放掉昴的身体。

　　被扔出的昴滚落在地，姿势前倾架好没放手的剑，抬头仰望魔兽。

　　「啊啊！怎么啦，来呀！过来呀，混帐！」

　　魔兽乱甩头部，以狂乱的形貌看向昴。

　　面对面后，昴也摇晃染血的全身，骂著脏话挑衅。

　　血气冲上脑袋，彼此只看得见对方，互相以命相搏。

　　双方都了解到，不杀死眼前的敌人，这一切就不算结束。

　　两者都进入临战态势，只要扣下扳机就会开战。

　　爆发前的一人一兽——不，是两头野兽在对峙，可是那却……

　　「——乌尔戈亚！」

　　被从空中降下的火炎弹给永远中断。

　　「呜呜喔啊啊！？」

　　遮住脸，昴被冲击吞噬，身体朝后方飞出去。

　　眼前的地面突然爆炸，冲击伴随著高温，热浪强烈敲击全身。

　　已经伤痕累累的身躯又再追加烫伤，倒卧的昴摇了摇头。

　　「到底……怎么了……」

　　饱含热度的空气灼烧喉咙，但昴还是抬起头，看到现状后惊讶得整张脸僵住。

　　——在昴的面前，魔兽的巨大身躯被火焰包围、燃烧。

　　被烈焰之舌舔遍全身，魔兽胡乱挥动四肢展露痛苦。肺臓被燃烧的空气灼伤，叫不出声的魔兽在火红之中持续舞蹈，不久之后便发出重低音倒在地上。

　　最后剩下的，就只有变身后质量减少的焦黑肉块。

　　「——」

　　让昴惊讶的，不只是魔兽意想不到的末路。

　　烧死魔兽的炎弹接二连三地从空中降下，击中黑云里头。

　　命中整片黑暗的火炎会发挥多大的威力，从外头看不出来。

　　但是，可以想像其结果。

　　在散不开的黑暗中，魔兽们丝毫不觉自己被焚烧，就这样死亡。

　　那算是慈悲还是残酷呢？昴根本分不出来，不过……

　　「唉——呀唉——呀，还——真是不错的——想法呢，原本是用来干扰视线的纱幕，刻意拿来——当成记号使用。」

　　用火焰了结一切的人物，喋喋不休地边笑边从空中翩然降落。

　　深蓝色长发迎风摇曳，双眼的瞳色一蓝一黄，纤瘦的修长身体穿著奇装异服，脸上涂著小丑装扮的王国最强魔法使者——罗兹瓦尔驾到。

　　著地后罗兹瓦尔拍拍裤脚，将长发拨至背后俯视昴。

　　「啊哈——实在是——惨不——忍赌呢。」

　　「来得太慢啦，罗兹亲，你知道我抱著必死的觉悟几次了吗！」

　　大概用一只手都不够数。

　　骂完后，虚脱的昴当场瘫软，因为膝盖无力到站不起来。

　　「话说回来，你竟然知道我在这里。」

　　「因为在村子里——被爱蜜莉雅大人千——叮咛万交代，她说『不管是乱来还是有勇无谋，被追到无计可施的时候一定会使用魔法，从空中看就不会错过』呢。」

　　「碧翠子那家伙……一下就被爱蜜莉雅看穿啦。」

　　力不从心的碧翠丝执行任务失败了，不过罗兹瓦尔像这样奇迹似地介入，或许可以说是结果好就好。

　　「罗兹瓦尔大人——！」

　　声音闯进回顾状况的昴的耳朵。绕过燃烧的黒色雾霭，从树丛后方现身的人是拉姆。把肩膀借给雷姆的她，在罗兹瓦尔面前解冻表情。

　　「让您费心了，非常抱歉。」

　　「不——会，没关系。不如说，你们在我不在的时候——做得很好喔。」

　　慰劳的话让拉姆红了脸颊，手按住胸膛严肃地点头。

　　看著两人的互动，昴安心地深深吐气。

　　「——昴！」

　　「呜恶！」

　　突然被飞扑过来的雷姆抱住，昴的喉咙发出惨叫。

　　眼前、脸旁是浅蓝色的头发在摇晃，处处都感受得到柔软触感，昴这才理解状况。平常会觉得是「赚到了」的欢喜场面，可是现在却无法悠哉以对。

　　「雷姆，刚刚身体……到处都……啊，还有意识。」

　　是无法控制情感吗？拥抱的力道大到惊人。

　　全身的伤口开始大合唱，昴拼命拍雷姆的背提醒，但是……

　　「还活著，还好你活著，昴、昴……」

　　感动至极的雷姆没察觉到昴的反应。

　　将脸埋在他的胸膛上，缓缓流出的温热水滴浸湿脸颊，难为情和各种情感交杂到来，已经超出昴的大脑处理能力。

　　总而言之——

　　「又是……这种模式……」

　　撑不住自己的脑袋，昴边说边垂下头。

　　意识远去，声音渐渐听不见，最后是……

　　「现在先睡，等你醒来可得好好答谢你的所作所为——至少可以排除威胁你生命的存在。」

　　小丑风格消失，带著认真的某人声音敲响鼓膜。

　　对此感到确切的安心，昴慢慢放开意识。

　　直到陷入沉眠之前，都感受得到拥抱自己身体的温暖触感，品尝著好不容易得到的温暖……

　　昴的意识，逐渐沉入无意识之泉中。