半晌过去，刘庆国心里愈发得没底，手也在微微地发颤。

　　他似是明了女皇陛下的手段，如今这般，念及他往日做为，只觉出了一身的冷汗。

　　恰在此时，弋栖月却是莲步轻移，从后殿走了过来，笑道：“朕明了，欲做一代贤君，每见重臣，皆应收拾妥当，以礼相待，方不至于唐突。谁知，这一收拾，倒是让爱卿久等了。”

　　刘庆国闻言赶忙回过神来，身子一滑便跪于地面，战战兢兢地行礼，呼了万岁。

　　“爱卿平身，赐座，无需这般拘谨。朕今日，不过是想同爱卿谈谈罢了。”弋栖月说得轻描淡写，看着刘庆国谢了恩，小心翼翼地落了座。

　　“劳烦爱卿在这殿中等了朕许久，朕心中好生过意不去。却是想问问，依爱卿所见，这紫宸殿与往常，可是有所不同？”

　　刘庆国闻言，身形微微一震，道：“龙威日积，愈发有那祥瑞之兆了。”

　　弋栖月一笑，道：“朕即位不久，政绩恩德，皆是谈不上的，又岂能说什么‘祥瑞之兆’？爱卿且说些实在的便好。”

　　刘庆国忙四下望了望，踌躇了许久，终于启口道：“微臣愚钝，若是除此之外，这紫宸殿当真是变化不大，微臣见识鄙陋，只发现那墙上的劲弓，似是没了踪影。”

　　弋栖月闻言，似是惊讶地愣了下，回首过去，看向那墙壁，果然，昔日的劲弓配丹羽，如今，只剩下那一根孤零零的赤色羽毛了。

　　“……爱卿看得当真细致，这弓，原本朕也是打算摆在这里的。”弋栖月笑言，勾了勾唇。

　　看见刘庆国抬头，有些震怖地瞧着她，她却是继续说着：“朕昔日里颇欢喜弓弩骑射，而这劲弓甚为精良，于朕，它随朕射下这丹羽，当真是功不可没。只可惜了，如今，这劲弓用起来，还要瞅准了时候，甚为麻烦。”

　　“这不，前些日子，便吩咐公公们将这弓调至了库里，如此一来，倒也显得空旷了些。”

　　刘庆国似是明白了什么，微微抬首，面上的惊恐更甚。

　　“朕如今，倒觉得还是那双剑更为称手，可这劲弓也算是有功之臣，虽是麻烦了些，朕也不肯轻易丢弃了它。”

　　她停了停，凤目在刘庆国面上一扫，见刘庆国战战兢兢，额上已经冒出了细密的汗珠，不禁莞尔。

　　“自然，也是因着这劲弓一向服帖，这些天来，从未伤及过朕，箭矢也从未偏射，不曾伤及无辜，这等物什，纵使只是放在那里，朕也是不肯舍弃的；只怕，那日，这劲弓若是伤了人，偏了箭矢……”

　　刘庆国闻言，面色登时煞白，周身都颤抖了起来，而弋栖月却似是未看见一般，继续启口说道：

　　“若是如此，朕定不会顾惜什么旧情，必将折其臂，断其弦，弃其身，斩其枝系，让其明白，嚣张跋扈，恃宠而骄，究竟会是何种后果……”

　　她慢悠悠地说着，说得轻描淡写，而刘庆国却早已抖若筛糠，‘噗通’一声跪在她面前。

　　“微臣有罪，还请陛下责罚……”刘庆国声音颤抖，伏在地上。

　　“哦？想必刘大人所作所为，自己当是心知肚明，至于责罚，依大人之见，应当如何？”弋栖月眯了眯眼睛，墨眸似是无底的深渊。

　　刘庆国闻言，吓得浑身都颤抖了起来，终于努力定了神，说道：“罪臣只求陛下，放过罪臣的贱内和犬子……”

　　弋栖月闻言，却是缄口不言，半晌，启唇道：“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏，史有先例。如今大人却是有错，不过，既是有悔过之意，念及旧情，朕也不肯伤你，便扣一年俸禄，以示惩戒。朕且允你三日，将家中不法之事处理好。杀人者需偿命，害人者需赔情，自此往后，善待百姓，廉洁为公，可好？”

　　刘庆国闻言，额上的汗瞬间淌至面上，身子骤然一松，几乎是瘫软在了地上。

　　这全家的性命，当真是捡回来的……

　　“谢、谢陛下隆恩！”支起身子，依旧是颤抖着，却实实诚诚地叩了数个响头。

　　弋栖月只是扬唇：“平身，爱卿回去处理便是。”

　　看着刘庆国行礼，战战兢兢地离开了，弋栖月却又在心中念叨着这国家的疆域。

　　南部三州，混乱百年，那些昔日的帝王天子，当真不觉扎眼？!

　　且不论扎眼与否，十几年前，阜州淮州遭了蝗灾，朝廷却丝毫救济不到，一时间，两州哀鸿遍野，而琉州也未能幸免，涌入的大批灾民使其混乱无比……

　　可笑，先帝弋擎天沉浸于温柔乡里，蒙蔽于佞臣的美言，竟忘了这三州之人，也是他的子民，竟是终究无动于衷！

　　她记得她当时还小，到苍流不久，墨苍落带着自己下了苍流，到了那阜州。

　　她看着那路边骨瘦如柴的饥民，心下刺痛，她知道，她乃是皇室之人，这是她的子民。

　　她亦是知道，朝廷无动于衷，很大程度上，也是因为五大派的干扰，而苍流，也是其中之一。

　　仰头看看一旁的墨苍落，不禁惊愕，这平日里对师尊顺从无比的大师兄，此时此刻，一对俊美的墨眸之中，竟满是戾气……