石退刚回到自己的居所，以前那间茅屋被烧了之后，灵灵居然花钱请山下的老乡又给了他盖了一间，作为陪他们去草原当向导的酬劳。新屋子比以前那间要宽敞明亮了许多。他前脚刚到，器宗尊者，也是林谷轩的首席弟子江波后脚就到了，并携来石退锻造的那把锤子和一个锦盒。
盒子里面有一件亮银璀璨的护肩银甲，折拢仅有巴掌大小，但制作精美绝伦。还有一块油侵过的牛皮，上面拓有几行稀奇古怪的符文，这符文竟然和石退所做锤子上的暗纹有几分相似，好像是同种语言。
江波从旁边看到盒子里面的东西，倒吸一口冷气，酸酸道：“没想到，师尊竟然把亲手打造的秘银护甲传给了你！”要知道天下最顶级的金属莫过于玄铁、秘银、紫金，如果有了秘银护甲简直就如同多了几条命一般，就对于行走江湖的人是多么重要，所有有时候秘银甚至高过其他两种金属价格，要知道这么一件秘银护甲，还出自巨象山器宗宗主之手，恐怕放眼乾土，也许只有白城里面才有这么一、两件，或许还没有，这个不是可以用价值估算的了。
石退倒是没多在意那件秘银护甲，他全部注意力都在那张牛皮拓本上，不禁问江波：“敢问师兄，这块牛皮、、、、、、”
还没等他问完，江波就没好气的答了一句：“不知道！”气鼓鼓的转身踏剑而去。临走时，在半空中撂下一句话来：“二十日后便是入级门试了，作为新晋弟子中师父最看重的，到时候就好好露一手吧！”
江波颇感恼怒是有原因的，他从小就跟着林谷轩学艺，三十余年功劳苦劳都一大堆，但都从未得过师尊如此厚重的嘉奖。秘银护甲，整个巨象山，或者乾土就这么一件，堪称无价之宝，而这个一级弟子，居然凭借比器大赛一个不明所以、莫讳高深的破锤子，就轻易获赠，怎不让他忿忿不已。他拿定主意，二十天后的升级门试，一定会让石退有个好看，到时候，是骡子是马都得牵出来溜溜了。
巨象山门分为三大等级，弟子级、行者级、尊者级，其中弟子分为初级、中级、高级，行者分为大行者、小行者。在每一个太阳日选宗大会前，山门里就会进行入级门试，根据考试结果决定升级或者留级，当然也可以选择退出山门。弟子级的升级，由本宗派的导师决定其项目，过关与否，也决定了在巨象山的去留，顺利过关者，可以升级，没有获得升级者，则会被留级重修。留级两次则劝其下山，高级弟子永远是高级弟子，中级弟子永远是中级弟子，在整个乾土可以依靠巨象山门人之名讨口饭吃，但修行之路就此终结了。
而在身为器宗第一尊者江波的暗示授意下，导师们给石退的中级弟子升级门试科目是：在一柱香内，打磨好三十颗有六十四个棱面的宝石，这对于石退完全是不可能完成的任务，要知道他平时最好的成绩，都是花了一天才磨好一颗红宝石，而且手工极差。更何况这次给他准备的考试宝石，都是经过精挑细选，专门预备的表面粗造不堪、质地坚硬的黑曜石，甚至连燃烧的香也动了手脚，燃烧速度比普通的快得多。
弟子级的门试人最多，故分为了三天，第一天是初级弟子，第二天是中级弟子，第三天是高级弟子。
第一天最乏味无聊，虽然允许观摩，但山门斗武场的看台上不过东一簇、西一簇的坐着寥寥的看客，还都自己聊自己的。只不过当石退上场时，还是引起了在场所有导师弟子的侧目，毕竟此人名声在外，入门双掌开出元气、内力各九级的大龄学员、不到半年就被逐出大众寝院、旷课记录每次都在不断刷新、平时成绩最差可是比器大赛却成为了第一，，，，，，如此种种，都成为了大家茶余饭后的谈资。更有奇怪的是，高级弟子中几个最被宗主看好的学员，现在每天和他打得火热，时不时的就往他那麦田旁的茅屋混去，包括器宗林谷轩的关门弟子——罗灵灵，术宗文兰最看重的也是山门公认最帅的苏仰山，体宗天赋最高的叶浩。要知道他们当年升级门试时，都是以各自宗派的第一名顺利升级的。
正当大家议论纷纷时，远远转角处，也飘过一曼妙的身影，她巧目盼兮，也静静的关注场内的考试。她正是罗灵灵。她的耳目灵通，老早就知道江波等人会出题为难整治石退，所以前日她早早的就赶去茅草屋，给石退送去了一件法器——锐石锉。有了这件法器，打磨任何器具珠宝，都能得心应手、事半功倍。这个花了她大价钱才弄到了，当她给石退送去时，半开玩笑说：“嘿嘿，那你怎么报答我？”当时把石退就给难住了。最后给了她个盒子。
灵灵摸摸了自己肩膀，秘银护甲的感觉真好，不禁抿嘴笑了，赚大发了。
站在场中的是退依旧是那种懒懒散散、好像什么都不在乎、没所谓的笑意，器宗的导师们也最恨他这个笑容，所有弟子都很尊重师父，唯独他，从来都不懂什么叫礼节！身为器宗尊者的开口火余进更是深有感触，所以当江波说要教训教训这小子，争取赶他出门，余进几乎是把双脚都举起来表示赞成。今天，就在今天，让你小子狂！余进面带胜利的笑容，迈步进场，声音宏亮、中气十足的宣布：“石退，初级弟子，他今天升级考试的科目是在一柱香内，打磨三十六颗、、、、、、”
“等等！”还没等余进说完，石退忽然就打断了他！此子肯定不懂什么是礼节！
恨得余进牙根痒痒，他从齿缝里迸出几个字：“你要做什么！”
只见石退眯缝着眼，迎着耀眼的阳光，轻轻道：“呵呵，我不想参加今天的门试。”
“什么？”余进不禁咆哮道，“你以为你是谁？你以为你多不得了？进了巨象山，事事还由得你了？”全场听到此处，也是议论纷纷。
石退倒是神色自若，不紧不慢的回道：“我选择跨级门试。”
大家都安静了。所谓跨级门试，是初级弟子可以直接选择中级弟子的门试，这样可以直接晋级到高级弟子，或者中级弟子直接选择高级弟子的门试，直接升级成小行者。这种跨级门试，虽有先例，但因难度颇大，鲜有出现！场外的罗灵灵更是瞪大了眼睛，如果说石退早有跨级的打算，那他根本用不着灵灵给他找的锐石锉，因为从中级弟子门试器，就根本不会出现什么磨宝石之类的低级考核项目了。也就是说人家看上去比命还珍贵的秘银护甲，石退是白送给她的。
余进也呆住了，咽了口唾沫，问：“那你就是说，你要直接参加明天的中级弟子门试？”
石退摇了摇头，漫不经心的回答：“不，我参加后天的。”
后天，高级弟子晋级小行者！一个才入门的弟子，居然直接选择跨两级的门试，这是整个巨象山门从未有过之事！惊愕之后，便是一片哗然。
余进更是彻底傻眼了，他向远处几名器宗尊者导师望去，只见大家面面相觑，最后才冲他点点头。余进这才回过神来，宣布：“好，那就后天，高级弟子晋级考试，希望你别到时候又找什么理由！”
石退没有搭理这些，他做此决定并不是为了出什么风头。他的目光远远的望向了藏经阁的塔尖，上次赫仑草原之行，他明白他必须得加快动作了，只有成为行者，在巨象山才不会像弟子哪样受到诸多约束，这样他才能更好的做他要做的事情。
“什么？他要参加高级弟子的门试？！”江波听到今天斗武场传来的消息，豁然站起，几乎不相信自己的耳朵。
高级弟子的门试倒是很简单，只有一个项目，称之为“入级战”，是和山门里已经晋级为大行者的高手，进行跨宗比试，只要坚持二十回合不倒、未出场者，便可晋级小行者了。何为跨宗呢，就是器宗的弟子，不能选择本宗的大行者进行比试，一来防止人际关系作弊，二来可以检验三宗之间互相的实力，而挑选哪个对手，则是在上场前，抽签决定！这个也是防止提前弄虚作假。
“不知天高地厚，真是自作孽，不可活！”江波喃喃自语道，他自然很清楚，高级弟子和大行者之间的差距，虽然让石退磨宝石的计划落空，但相必这种跨级战，会让他栽得更惨更难看，想到此节，江波倒是安下心来，幸灾乐祸的笑了：“呵呵，三天后，到时候就有好戏看了，，，，，，”
“你是疯了吗？”罗灵灵的手指都快戳进石退的眼睛里了。
苏仰山劝道：“相必石哥有自己的打算。”自从赫仑草原回来，这几人除了罗灵灵，都把“大西瓜“的称谓，换成了石哥。
叶浩和谭燕儿也是坚定的点了点头，他们很是期待奇迹，对于石退产生了一种莫名的信任。
石退倒是一脸苦像，这个茅屋几乎已经不像他的家了，草原回来后，几乎成了这几人的据点，天天有事无事都在这里聚会，来了就鸡飞狗跳，耳根不得清净。
这几人虽对前段时间发生的事情闭口不提，但很多事情心照不宣，大家都知道石退并非是一名普通的初级弟子，但如果讲到跨宗挑战大行者，绝对是冒险之举。
黑白间里，林谷轩正盘着腿，闭目养神。袅袅的香雾一晃，屋里已多了两个人。能如此进出他黑白间的只有术宗宗主文兰，和体宗宗主梁照兵了。
文兰嫣然一笑：”大师兄，你是真不知道，还是坐得住啊？外面都吵翻天了，从来没有哪次弟子级入级门试惹得这么多关注的。你门下一名初级弟子，选择跨两级门试，直接挑战大行者哦！“
梁照兵面颊跳动着：”现在整个山门都闹得厉害，还有弟子为这个开了盘，下注赌博！“
林谷轩睁开眼，微微笑道：”不用说了，是不是又是石退那小子！“
梁照兵面露峻意：”此小子如此托大自傲，惹得众位大行者同仇敌忾，一致商定，要给他点颜色瞧瞧。我怕他到时，非死即残！“
文兰也正色道：”就算他能胜出，则我们可以断定此子带艺投师，他到巨象山究竟所来为何，必须得详细盘查下他的来历了。“
林谷轩皱着眉沉吟半响，忽然拂袖，面前多了一壶酒和三个酒杯，他把酒杯斟满，然后把自己面前的一饮而尽，悠悠道：”我看不必了！“
见到以前在自己锻器室从不饮酒的大师兄一反常态，文兰和梁照兵也对望了一眼，心下疑窦丛生，不知道他葫芦里藏的什么药。
巨象山弟子门试，第三日。看台上人头攒动、熙熙攘攘，前所未有的热闹。几乎全山门的弟子、行者、尊者，全部涌动而出，来看热闹。
整个晋级考核，也是精彩纷呈，意外连连。特别是罗灵灵、苏仰山、叶浩这三个高级弟子，表现都意外出色，作为同辈中的佼佼者，他们的技艺已经很是娴熟，特别是在近期有了突飞猛进的突破，三场比试，皆技惊四座！
罗灵灵倚仗真火铃铛，忽快忽慢、忽强忽弱的变化，轻松抵挡过了二十个回合；而苏仰山十指翻飞，玄冰涌动，或成剑，或成盾，或在前，或在后，游刃有余的和大行者周旋着，二十回合后大家直呼还没看够；最大的意外竟是叶浩，他碰到一个格外轻敌的术宗大行者，再接连挨了十几下冰锤之后，忽然瞅准一个空挡，急速贴近，最短的距离，最快的速度，在又受到冰锤打击的那一刻，爆击中了对方软肋，两人竟然双双跌出场外去。
这三人暴涨的实力，让本宗的弟子门欢欣喝彩。奇怪的是，这三人得胜后，都不约而同的走到场边一个心不在焉、嘴角微笑的胖子面前，低语探讨着什么，时不时的点头。
日渐西斜，门试已到了尾声，红色的余晖洒在斗武场一排排飘扬的丝质三角旗上，像在风中猎猎的燃烧起来。而人群却没有丝毫散去的意思，甚至越来越多。忽然人群一阵骚动，原来不经意间，林谷轩、文兰、梁照兵，这三宗宗主也出现在了看台上，看来他们也不愿错过这场好戏。大家都在期待着什么。巨象山倒是好久都未这么热闹过。
正在此时，考试导师又出现了在了场中，运气吐字、气贯霄汉：”最后一场，器宗初级弟子，跨级门试——石退！“
身披如血残阳，石退慢步而出，他扫过那一张张迫切的脸，意兴阑珊的笑了笑。
导师端过一个盛满信封的金盆，这里面是巨象山所有大行者的名字，石退随便抽取，如果抽到本宗的，就放到一边，抽到其他的宗派，无论是谁，就可以开始比试了。石退随手拈出一张，递给导师。导师接过，拆开金丝口子，报道：”石退挑战的大行者是——体宗——陈酌！“
一人随即从体宗大行者的队伍中越众而出，一个弹射，便如一柄钢枪般直直的插在场中，脚下的青砖如蛛网样裂开。
喧哗声四起，”怎么是他？“，齐齐感叹石退手臭。江波、余进等尊者更是面有喜色。而罗灵灵等人则担忧不止。
灵灵更是轻咬下唇，心下埋怨。想起几个时辰前，她又找到石退，解下腰间的真火铃铛，对他娇嗔道：“逞什么能啊，挑战大行者是开玩笑的吗？拿着吧，我看你也会使这个，到时候或许用得上。”而石退轻轻一笑，点点头，曲起食指刮了下灵灵小巧的鼻子，淡淡道：“没事的，相信我。”这下可好，居然对手是陈酌。
体宗有一个怪人，每天鸡鸣就会奔上巨象山最高的舍身崖，单腿独立在绝壁边缘，一站就是三个时辰。而晚餐过后，这人又会跑去舍身崖，换另一条腿，再独立三个时辰。无论刮风下雨、酷暑严寒、逢年过节，几十年如一日，从不间断。他一个劈腿便能开山裂石，一个弹踢就能踹飞五百多斤的石墩子，人送外号”独脚兽“。他就是陈酌，传说他早在两三年前就达到了尊者的等级，但是因为不合群，集体任务完成得少，故迟迟未被选中进阶。但他的实力是整个巨象山门公认的。
石退上前一拱手，行礼道：”还请师兄指教！“
陈酌短促的下巴也点上一点，随即右脚蹬地，只见青砖震裂，人便激射过来，左腿在空中闪电般踢出三脚，出腿前人还离石退有十余丈，一出腿就已经近在咫尺了。
众人一阵惊呼，谁都没想到陈酌连客套话都没一句，马上就出腿了，这般速度和力量也确实惊世骇俗。看台上的体宗宗主梁照兵更是嘴角牵动，颇有得色。对于陈酌，他还是很了解的，少语、勤奋，深得体宗的修炼之道。
只见石退将右肩一沉，两个足尖外旋，足跟未动，身子略略侧斜，虽然幅度极小，但电光火石间，堪堪避开踢来的三腿。
而陈酌在空中身子竟然毫不凝滞，扭腰一折，全身力量又集中到右腿足尖，狠狠一甩，右腿便向后如钢枪一般刺出。
“嘭“的一声，石退倒划而出，青石地面上都刮出两道白痕。再抬头时，也面露惊诧，肚腹处竟然多了灰扑扑的一个足印。他万没想到陈酌应变如此之快，而且可以瞬间提速一倍有余。
体宗弟子本来嗓门就大，此时更是爆出震天价的喝彩声：”好一个凌空回旋踢啊！“
陈酌的面色没什么变化，心里也暗暗吃惊，别人看着像是石退中腿飞出，而他自己清楚，他这一倾尽全力的一脚，并未实实在在的踹上，那个足印只是证明他刚刚挨到石退的衣衫，石退就自己划了出去。
陈酌出乎意料的攻击力，也让石退内心一凛，如果真被这“独脚兽“给踹上，这劲道搞不好得把自己伤成什么样子呢。他手一张，一柄黑色的锤子便横托在掌上，十指合拢捏紧，往下一挥，顿时四周的光线就黯淡了下去，本来红彤彤的余晖渐渐的被黑暗吞噬殆尽，一片寂静黑暗的中心，石退的身影却清晰耀眼。
“这，这就是石退得到比器大赛第一名的那把锤子么？“石退得到器宗比器大赛第一名的事，山门人尽皆知，但全都是第一次见到此物使用，不由得满心期待。
石退本来也不想使用这把黑暗之锤，但无奈陈酌的速度、力量已经不是他仅仅凭借身法所能闪避防范的了，以他现在的体质，根本无法完全提起混元之气，真随便挨实了陈酌一脚，只怕会肠穿肚烂。
随着石退祭出他的魂器，一股威压就冲着陈酌扑面而来，这哪是一名初级弟子应该有的气场？陈酌也惊住了，纵使面临那万丈深渊、千年绝壁，他也没感到过一丝怯意，而如今面前这个人，让他忽然觉得自己的力量和个体都忽然渺小了，甚至微不足道。
几十年的苦练，岂能如此？陈酌在内心唤醒自己，脑子里记起梁照兵所说的：”搏狮固然要用全力、搏兔亦需要用全力“，是的，对方虽然只是个入门弟子，但一定要拼力搏杀！想到此处，陈酌一声暴喝，腾空而起，人脑在后，双腿在前，向着黑暗中心的石退平行飞去。
只见漫天腿影重重、快如疾电，但有板有眼、招招分明。正是体宗独门绝技”幻电六十四“，以空中一跃之势，聚集所有内力，一口气连续踢出六十四腿，一腿比一腿快，一腿比一腿刁钻，此技百年以来，练成者不过三人，但若精深度，怕是梁照兵都赶不上陈酌。
但陈酌的攻势一闯进以石退为圆心的那片黑暗中，就像陷进一片无边的泥沼，越接近石退，腿上就如密密的缠裹上一圈又一圈的铁线，越缠越紧，越裹越厚，动作也越来越凝滞缓慢。
当陈酌奋力把腿尖送到石退面前时，忽然只见石退双目一睁，瞳仁竟然变得晶莹剔黑，放出夺人心魄的黑色光芒来！在这片黑暗中心的石退，如鱼得水，他漫不经心的挥舞着铁锤，横格纵挡，潇洒自如，而他挥出的每一锤都恰好拦到陈酌的小腿胫骨上。陈酌也动作缓慢凝滞，犹如故意放慢动作十倍给石退喂招一般。这幻电六十四踢刚刚踢完，石退忽的将中指食指并做一起，人倏尔贴近，轻轻的在陈酌的眉间一点即回，速度看似平常，可身处暗影中的陈酌却偏偏躲避不开。
而外人则看到是另外一幅光景，两人在一团黑影里形影交错，如电如幻，几十下清脆的金铁相撞之声后，才甫地分开，两人都毫发无损，竟然看不出谁胜谁负。只是陈酌面上一阵红一阵白，阴晴不定，黄豆般的汗珠涔涔冒出，呆若木鸡；而石退则负手傲立对面，嘴角弯弯，一丝笑容显得莫名诡异。
唯一看出点端倪的只有三位宗主，当那团暗影扩散而出时，三人就已齐齐起身，望向场中了。如今文兰轻轻摇头，喃喃道：“这难道就是魂器的威力么？”
林谷轩点点头，忍不住抓过酒葫芦狠狠灌上了一口，他知道此时石退如果在那团暗影中想取陈酌性命简直易如反掌。
梁照兵见场中所有裁判导师都呆住了，见此情形不知所以然，不明白谁胜谁负，便踏前一步，宏亮的声音贯彻全场：“高级门试——石退——过关，正式晋升小行者！”