知道我认识瑶姬后，沈茂对我的戒心几乎消失了，在回去的路上和我谈了很多。原来当年沈茂被瑶姬救上岸时那个道士已经死在了岸上，当时他只是觉得死得很惨，别的也没多想什么，可是万万没想到自己竟因此惹上了官非。由于那个道士的尸体被人发现后报了案，衙门追查时发现有人看到最后和那个道士在一起的人便是沈茂，而且沈茂也的确是去过岸边，也就是凶案现场。为了赶快结案，衙门硬说沈茂是杀人凶手，而沈茂也找不到任何对自己有利的证据，唯一能证明自己没有杀人的瑶姬他也找不到了。此事他在多年后的现在再次遇到瑶姬时才弄明白，原来当年瑶姬将妫婆婆最心爱的生银花送给了沈茂，她怕妫婆婆发现后责罚自己，于是就悄悄地出逃了，逃得远远的。所以之后沈茂再来此海岸找她，便找不到了。这样一来，可苦了当时的沈茂，唯一的证人找不到，眼看就要被判斩首了，奶奶吓得跑去找沈茂的爹娘。原来这沈茂的爹娘就是卖身在沈万三府上做长工的，一听儿子命不久矣，痛得他们直想投井自杀。正哭闹着，刚巧沈万三散步至后院听到了。要说这沈万三还真是个大善人，一看情形，也不顾什么主仆尊卑，先上前来稳住了夫妻二人，然后便向余奶奶打听情况。这一听把他气得直骂昏官，虽说这所有证据都对沈茂不利，可单凭这点凭什么就说沈茂杀了人呢？沈茂的亲生爹娘一看沈老爷子是这么个态度，心想机会来了，赶快求求老爷吧，兴许儿子还有救呢！这沈万三当时已经有了不小的家当，在镇上也算得上是有头有脸的人物，心想这衙门无非是想尽快结案，见这沈茂无钱无势的自然欺负他，如今自己替他出个头，求个情，捐点银子也就能把人要回来，毕竟那道士也不是沈茂杀的，所以沈万三很轻易地便答应了这两口子救他们的儿子。虽说所有证据都对沈茂不利，但毕竟没有直接证据证明他杀了人，所以沈万三也就花了点银子在衙门里上上下下打点了一番，向县太爷讨了个人情，在县老爷的指示下，雇了个人跑去衙门作个伪证说看见杀人的凶手另有其人。县老爷有了这么个台阶，自然顺着下，立马把沈茂给无罪释放了。那个所谓看见的凶手分明就是凭空捏造的，自然查来查去查不到，最后这案子只得搁在那，反正像这样破不了的案子也多了去了。更何况那是个游方道士，几个月前才来到本镇，也不知道为什么在这里租了个房子一住就是几个月，但索性的是他平时没什么朋友，所以估计也没人会为他讨公道，这事儿也就算这么了了。其实这对沈万三来说算屁大点事，然而对沈茂的一家来讲却是天大的恩德，就算撇开这人情不说，光是沈万三为救他花去的银子对他们这样的家庭来说恐怕一辈子都赚不回来。老余两夫妇心想儿子在外面忍饥挨饿，还受人欺负的，倒不如以此为借口让儿子也过来当长工得了。可是这话一出口，儿子不乐意了，倒不是因为沈茂不愿意来沈府为奴，也不是他过河拆桥准备赖掉沈万三这笔帐，其实为只为他那个年迈的奶奶。沈茂是个孝顺的孩子，而且从小又是奶奶一手带大的，现如今奶奶年迈，你叫沈茂如何忍心丢下她进府为奴呢。老余夫妇闻听此言，也是泪如雨下，自己已经无法照顾老娘了，如今还要将她唯一的精神寄托夺来，留她一个人生活，即便自己可以常求人捎些东西去贴补老娘，可是留老娘孤零零的一人，恐怕她是活不下去的，不寻短见才怪。沈万三财大气粗，这点小钱对他而言绝对是九牛一毛，他本来也没指望过他们会还，尤其当他知道沈茂的想法后，十分感动，非但不要留沈茂做长工，还把他爹娘的卖身契给撕了，好让他们一家团圆。老余夫妇感激涕零，连连磕头，却不肯离去，表示儿子既然在外面照顾老娘了，自己也能安心，老爷子对自家的大恩大德今生便做牛做马以报恩德。沈万三拗不过他们，也就随他们去了。

　　我听到这，感觉沈茂的情分也应该就此和沈万三尽了，这后来又如何成了沈万三的儿子，就连姓也改了。莫非是他奶奶去世了之后，他便了却心事，回去为沈万三卖命了？那也不对啊，就算这样，他最多是个奴仆，如何此刻却成了沈家的二公子？许是他看出了我满脸的疑惑，便将缘由道了出来。

　　当他回家后，发现了墙角那盆瑶姬送他的生银花，他心想如果瑶姬说的是真的，那么还沈老爷子这点钱应该不难吧。当下就用瑶姬讲的方法试了一下，果不其然长出银子来了。沈茂足足花了一个月时间，集齐了不少银子给沈万三送去还债。

　　沈万三原本倒真的只是想帮帮他们而已，从不曾想过什么回报，如今看到沈茂带着那么多银子来，他倒着实一愣，这下真有了点想法。据沈茂的描述是说沈万三并没有要他的钱，直说他们有缘于是便认了他作义子。老余夫妇因为感激沈万三的大恩大德，所以让儿子跟着沈万三姓了。何况这老余夫妇当初是卖身进沈府的，那时便改姓沈了，现如今也不差儿子一个。沈万三所有孩子中，只有老大比沈茂大了一点，所以时间一长外面的人都称他为二公子。沈茂号称沈万三对他很好，自从认了他做义子之后，他和奶奶都搬进了沈府。沈万三还花钱送沈茂进学堂培养了他，并视老余夫妇为亲信，将自己外地的一部分生意交由他们打理，老余也从长工升级到了掌柜，并将老母接在身边随时伺候。

　　然而这都只是沈茂的主观描述，我可不相信这沈万三是真心想认这个义子的。要认这不早就认了吗？何必等到沈茂拿出了那么多银子才认呢？要说他惦记这点银子，当然确实也不可能，毕竟人家家大业大，不差钱。但是要说一个穷小子平白无故地能拿出那么多银子，是个人都会觉得不可思议。只要他稍微问到点关于生银花的事情，那么认子之事是不是就变味儿了呢？尤其是既然把老余夫妇支到了外地去，还同意他们带走老娘，可为什么偏又非留着沈茂在身边呢？这点恐怕就有点司马昭之心了吧！看来这个沈万三绝对不是什么省油的灯。

　　说话间沈茂已将我带至沈府，赶巧，沈万三今天正好在家中，于是沈茂径直带我去书房找他。

　　“父亲，这位是和州朱元璋的夫人马秀英。”沈茂向沈万三介绍我。

　　沈万三眼都不抬一下，一边继续沏着他手里的茶，一边悠悠地说：“呵呵，怎么这朱元璋的人打不通在下里的关节，便调转枪头朝你下手了？”

　　个死老头子，故作镇静是吧，你这招姑奶奶我几百年来都用烂了，还想忽悠我？没门。我看你心里现在指不定多毛呢！虽说姑奶奶我初到人间，对现世的情况了解的不多，但要看穿你心里的这点小九九那还是不成问题，不然我这几百年不是白混了？眼下造反造得最有模有样的莫过三个人：朱元璋、张士诚、陈友谅。这沈万三既然已经为张士诚捐过军饷了，那么他现在就该一直力挺他到底。要知道这三个人中无论谁造反成功后，都是要称帝的，现在这个时候要是站错队，那到时自己是必死无疑的。如果三边都不想得罪，各个沾边，这样反而更糟，给他们三个心里都拧上几个疙瘩，到时候保不齐谁拿今儿个捐军饷之事做文章，别说自己捞不到什么好，说不定小命也休矣。

　　嘿嘿，我看这只老狐狸还在观望，心里还没拿定主意呢。别看他越是好像如此拒绝，其实越是想拉拢我们，要不然恐怕我们连被他拒绝的机会都没有。眼下张士诚树大招风，元朝派兵大举绞杀。不论张士诚是胜是败，对于朱元璋和陈友谅来说都是个好消息。而就目前来看，局势尚不明朗，张士诚绝无百分百称帝的把握，这只老狐狸不再另作打算才怪呢，起码后路得留条啊。

　　“父亲，其实他们……”

　　沈茂欲替我们说些什么好话，可是沈万三完全不理会，直接打断了他的话，说：“今年的龙井真是不错，茂儿你也来尝尝。”

　　沈茂接过沈万三替过来的茶杯，慢慢品起来，不敢再多言语。

　　见沈万三一副对我爱理不理的样子，我也不恼，反倒觉得有点好笑，像是看见自己骗小暧时的模样了。我笑盈盈地凑上去，问：“沈老爷，过门是客，您不会连杯茶都不请我喝吧。”

　　沈万三依然连眼都不抬，冰冷而客气地说：“茶水在下已经沏好，马姑娘请自便。”

　　我依然不恼，毫不客气地一屁股坐在那老头子对过，端起茶杯品了一口，道：“沈老爷，这果然是极品明前龙井！芽芽直立，汤色清洌，幽香四溢，当真难得，难得。”

　　“哦，看不出马姑娘也懂龙井。”沈万三总算是抬了抬眼瞟了一下我，蹙一蹙双眉，脸色微微一动，“马姑娘长途跋涉脸色不太好啊。”说完复又低头摆弄他的茶杯，不再看我。

　　不知为何我心头一紧，像是被一只手掌捏了一下，放开后整颗心扑通扑通地跳个不停，脑子里一片空白，却听自己嘴里幽幽地说道：“小妹前阵在战场受了重伤，再加上义父病故，心头郁结，此刻伤势初愈，心头郁结未开，如何脸色会好？”

　　那沈万三闻听此言，再次抬头，眼里亮闪了一下，吓得我急忙避开。

　　“节哀顺变。大伤初愈不宜再悲伤，马姑娘自己保重。”

　　我干笑两声，扯开话题道：“沈老爷看来很喜欢喝龙井啊，那有没有尝过这乳前龙井？”

　　“马姑娘，你记错了吧，应该是雨前龙井。何况那雨前龙井只能算上品，这明前龙井才算得上珍品。”沈茂反驳道。

　　“没错，我说的正是乳前龙井，并非雨前龙井。”

　　“是吗？愿闻其详。”沈万三没有任何反应，倒是沈茂饶有兴趣似的。

　　“这乳前龙井是必须由十六岁的少女去采集的，少一岁多一岁都不行，而且这些女孩必须保有处子之身。需要她们在谷雨前的凌晨上山采茶，而且必须在日出之前下山返回，将新采的茶叶放在胸前紧贴乳FANG，用乳FANG的体汗和体温滋润，因为这样的茶叶会吸收处子的温润和体香，泡出来的茶尤为香甜，润喉。”

　　“呵呵，看来马姑娘懂得不少啊？”沈万三终于再次抬起来他那颗宝贵的头颅。

　　“沈老爷，我知道的可不止这些，还有长生之道，生金之法……”

　　“既然马姑娘知道这生金之法，又何必前来求在下呢？”

　　“我只是知道这生金之法，但却未必能生出金子来啊。世间哪有这么多像沈老爷这么好命的人，能得到这么个好儿子，有这么盆生银花呢！”

　　闻听此言，沈万三猛然抬头诧异地看看我，又看看沈茂。

　　“父亲，马姑娘是那位送我生银花的朋友的朋友。”

　　我微微一笑，“沈老爷，我们谈谈呗，我相信我有很多信息您都会很感兴趣的。”

　　“哦，是吗？”沈万三微微动容，“我倒是对一些事情很感兴趣，不知马姑娘可否答复我？”

　　“只要我知道的，那我必定知无不言，言无不尽。”

　　“很好，茂儿吩咐厨房准备酒菜，我要好好款待马姑娘。”

　　“是。”沈茂应声退出了书房。

　　“沈老爷，既已支走沈公子，那有些话，我也不妨直说。”这沈茂毕竟是沈万三的义子，估计沈万三收他也全因贪图他那盆生银花，何况这义子收了不过三年，想必彼此之间尚有隔阂，有些性命攸关的事还是不足与其道也。

　　“呵呵，马姑娘还知道我是故意支走茂儿的？”沈万三站起身，边走向书房关门边说，“怎么做了朱夫人便如此拘束了？”

　　拘束？！什么意思啊？

　　沈万三将门关罢，走回我面前，那眼神说不出地奇怪，悠悠地说：“你刚才说有话不妨直说，那就直说吧，你想说什么？”

　　“沈老爷，我知道当前局势尚不明朗，再加上您之前已经有意投靠张士诚了，所以如今举棋不定，完全可以理解。您看这样可以不，您可以私底下给我们捐赠军饷，我保证只有您知，我知和元帅知。以后万一当真是张士诚称帝，你我今日之事他完全不知，您依然可以以功臣的身份前去领赏。沈老爷您家财万贯，再加上有沈公子那盆生银花在，这点数目您完全不会放在眼里，但是您要知道一旦我们起事成功，我们许您半壁江山。”

　　“马姑娘可以替朱元璋做主？”沈万三不屑道。

　　做主个屁啊，谁以后是皇上那就是谁说了算，那还不是说反悔就反悔的了？于是我只是默默点头。

　　“你觉得在下会在乎你这半壁江山？何况，这朱元璋称帝后你就保证他会不因我曾资助张士诚而记恨我？即便当真不记恨，你就保证他不会拿此事来整死我？如今你们是没得江山，那说起送出半壁江山自然轻松，一旦你们得了这江山，还会愿意与我共享？到时还不以此事为由灭了我？”

　　不愧是在商场上摸爬滚打了那么多年的人，果然心思缜密，深谋远虑。但是我现在站在朱元璋这边，我总不可能对沈万三的话表示赞同吧，所以只得一个劲儿地说朱元璋的好话，说他如何重情重义，讲信用，等等。哪知不说还好，一说反倒惹毛了这沈万三，他勃然大怒，将茶几上的茶壶，茶杯统统摔倒了地上，对着我大吼：“朱元璋真就那么好吗？”

　　我整人完全吓懵了，这到底是怎么回事啊？莫非他和朱元璋有过过节？不可能啊，真有过节，朱元璋怎么可能还命人来向他讨要军饷？这到底是怎么回事啊？