我在客栈内等了几日，都不见鳞仔带着大师兄来找我，这到底是怎么回事，我越等越急。最后实在没有办法了，我做了一个冒险的决定。我决定冒险回蚌壳宫去找鳞仔问个明白。我知道自己现在不是人鱼之身了，可能根本潜不到蚌壳宫，但试一试总好过在这里坐以待毙。正当我打定主意准备动身出发之际，燕丫头神色凝重地来报说收到朱元璋的飞鸽传书，书信中催促我们尽快筹集军饷。一听这个我脑袋就疼，本来趟这趟浑水只为了避开朱元璋，当时也没细想，现在还真成一麻烦事儿了。

　　“燕丫头，你先替我给相公回封信，说一切进展顺利，叫他放心。”

　　“可是小姐，看这沈万三的意思不像是肯帮我们的，你确定这么和姑爷说吗？”

　　“你就按我说的去做，去吧。”我不耐烦地把燕丫头赶出房间后，简单地收拾下便出门了。

　　“马姑娘，”刚一出房门便被一个一同前来的随从给叫住了，“听燕丫头说，您向元帅报告说军饷之事进展顺利？”

　　“是啊。”我尴尬地笑了笑。

　　“那马姑娘现在出门莫不是正要赶去沈府？不如末将陪您前去，了解下情况后，我就直接回去给元帅复命了，也省得飞鸽传书？”

　　“将军要走了？莫不是和州出了什么事？”

　　“元帅担心军饷一事办不下来，眼看和州城内粮饷也不充足，决定再攻一个城池下来，届时分散驻守兵力，也好减轻和州粮饷负担，故此特招末将回城。”

　　再攻一个城池？莫非和州粮饷当真紧张成这样？说来有些惭愧，在公，我的任务是来辅佐朱元璋的；在私，朱元璋酷似我的父亲，我很愿意帮助他，可是自我附上马秀英之体后，我可曾真正关心过朱元璋他们的事情？成天只想着自己的肉身，其实即便找到肉身，完不成任务有用何用？“那好吧，将军随我同去沈府走一遭吧。”我改变主意，决定既来之则安之，面对现实，好好完成自己的任务。

　　这个将军本来就性格孤僻，我和他又不熟，所以一路上一句话都没说径直赶往沈府。

　　“马姑娘。”刚巧在沈府门口遇到了沈茂。

　　“沈公子，出去？”我笑盈盈地迎上去。

　　“恩，去瑶姬那儿看看她，她还是上不了岸。马姑娘，我托你的事……”

　　我使了个眼色给他，意思是有人在，沈茂便不再往下说了。而我接口道：“那我托你办的事呢？”

　　“马姑娘指的是军饷之事？”

　　“明知故问。”

　　“你之前也来过了，我父亲这儿我也帮忙说了，但我的话顶不上什么用啊！”

　　顶不上什么用？那你自己掏吧，反正生银花不是还在你手上吗？但因为那个随从将军跟着我，我不想让他知道，也就没提，只是对沈茂说：“这样吧，麻烦你再带我们进去见下你的父亲，我们再和他谈谈。”

　　沈茂面有难色，思索了下，最后还是点头说：“好吧，我可以带你们去，但是估计还是不会顶什么用的。你们最后再努力试试吧。”看来他是不愿再帮我们了，这次可能也就是因为有求于我才最后帮我们一次。

　　“谢谢。”我浅浅一笑。

　　“那跟我来吧。”沈公子带着我们走进沈府。

　　我快步走上前，与沈茂并排，小声对他说：“你去找瑶姬的时候帮我带封信给她。”

　　“什么信啊？”

　　“你不是说要我帮你关心下瑶姬是怎么回事吗？待会儿先给我找支笔，找张纸来知道了吗？”

　　“恩，好。”沈茂终于露了个笑脸，将我们引至大堂，便进去请沈万三了。

　　不一会儿他带着纸、笔出来，说：“父亲马上就出来，马姑娘你先写信吧。”

　　那个随从看着我欲问什么，但是还是忍住了。无所谓了，反正谎话我都编好了，你要问，我也有托词，不问就随便乱猜去吧。于是接过沈茂手中的笔就草草地写了几行字，递给他。我猜他也许会偷看，所以我只说我是夭冶的朋友，从沈茂口中得知她现在的近况，所以推荐一个能帮助她的人叫焦盛。让她去蚌壳宫找夭冶的徒弟鳞仔，他会带着她去找焦盛的。

　　不出我所料，那个沈茂接过信纸直接就打开来看了，还问：“这个焦盛是？”一抬眼看见我直直地盯着他，他才不好意思地说：“不好意思，失礼失礼！我只是太紧张瑶姬了。”

　　“没事，我能体谅你的心情。你去送信吧，瑶姬去了便知。”其实这个焦盛就是我的大师兄，我不过是借沈茂和瑶姬的手去催下鳞仔而已。

　　沈茂似乎还想说些什么，但我怕他一来问起来便没完没了了，二来是问得太多让一旁的随从将军知道的太多，到时候连我编好的谎都兜不住，所以我立马岔开话题道：“对了，沈公子，我看你父亲年岁不大，你是义子那便罢了，可他怎么会有你哥哥这么大的儿子呢？”

　　沈茂呵呵一笑，说：“其实我哥哥也算是义子。他原是跟着我父亲学做生意的，虽未正式拜师，但毕竟也是师徒。后来我父亲是想认他做义弟的，可是常言道一日为师终生为父，所以便认了他为义子。其实他只比我父亲小七、八岁，但是无论从认子的时间上或是从年龄上来算，他都在我之先，所以我排行在他之后。”

　　正说话间沈万三从内堂出来，见沈茂还在大厅便问：“茂儿，你还在啊？不是说要出去吗？”

　　“我陪他们等您，这就走了。”

　　“恩，去吧。”目送沈茂走出大厅，沈万三转头问我：“马姑娘，你之前许我的条件确实很诱人，可是并不能打动我，今日来莫非又有什么新的更优厚的条件吗？”

　　我一听心头一动，莫非有戏。“沈老爷可有什么想要的但说无妨，我们会尽量满足的。”

　　“马姑娘觉得我沈万三还有什么想要的吗？”

　　我本来想说你连半壁江山都不要，我还真想不到你要什么呢。但这话我咽回去了，因为那个随从将军就坐在我身边，要是让他听到什么半壁江山，再传到朱元璋耳朵里就麻烦了，毕竟这事朱元璋并未点头同意。

　　见我不说话，沈万三又开口道：“这样吧，你帮我找个人，我就许你要多少军饷我给多少军饷。”

　　“什么人？”什么人这么重要？而且估计是杳无音信的那种了吧，不然的话，以现在沈万三的财力想找个人还不容易？

　　“您说，我们自当全力查找此人。”一旁的随从将军一听沈万三松了口，终于也开口说话了。

　　“那是我好多年前做生意时途经安徽宿州的时候遇到的一位姑娘，这位姑娘生性善良、仗义。她可以为了别人的生计奔波辛劳，却很少考虑自己。我和她相处了一年多，朝夕相对，日久生情，虽然我们口上是以兄妹相称，但心里早就默许了对方。后来我因为生意上的需要离开了那里，回到苏州后，又是因为生意上的耽搁，导致我一直无法抽身回去找她。直到当我有时间去找她时，居然是三年后，而当时她却早已嫁了人，我想在等我的三年里她的日子一定不好过。”

　　我：“人家既然都已经嫁了人，那你现在还要找她干什么？”

　　沈万三：“我只想知道她那三年是怎么过来的，想和她像以前那样和她说说话，真心地听她回答我一句现在过得幸不幸福。”

　　随从将军：“那麻烦沈老爷提供更多的消息好方便我们查找。”

　　沈万三：“没有更多的信息。”

　　我：“怎么会没有更多的消息呢？起码那姑娘的名字啊，以前住在哪里的啊，这些信息总该有吧。”

　　沈万三：“我只知道她以前住在安徽宿州，我们也是在那里碰到她的。三年后当我回去找她时只知道她已嫁作人妇，但是却已经找寻不到她，连她家人也未曾见到。”

　　我：“即便那个时候起你再也找不到她和她的家人，甚至和她有关的一切信息，可是你先前不是说和她相处了一年吗？不会连个名字都不知道吧？”

　　沈万三抬眼看看我，又看了看我一旁的随从将军，冷冷地说：“不知道，我一直只叫她妹子。”

　　我和那个随从将军面面相觑，真不知道这个沈万三是故意刁难，还是确实不知，总之看来这绝对不是什么容易完成的任务，伤脑筋啊。

　　随后沈万三倒是客气地留我们用午餐，但那个随从将军赶着要回去向朱元璋复命，于是便婉言谢绝了邀请，我也借机一起离开，免得到时候就剩我和沈万三两个人时，他又会莫名其妙发疯。