雨滴滴嗒嗒地下了一夜，早上还没有停，窗外的景色烟雨蒙蒙的，有点秋雨绵绵的味道。

　　吃过早饭，张氏和彩娟开始准备秋天的薄棉衣，布料和棉花是几天前就买好了，家里人多，要提前准备。

　　下个月一入秋，说冷很快，家里上上下下十几口人，每人两身衣裳，够忙几天的。牡丹自从回百花宫后，芍药就不再接单做衣服，只做买卖布料的生意。反正这是她们的业余职业，主要的任务还是保护我的安全。

　　我和红绣也帮忙做棉衣，看着桌上一大堆布料，真是头疼，唉，要是有台缝纫机就好了，在这里没有机器，衣裳、鞋子、袜子全是纯手工作品。

　　古代的衣服的裁法很是浪费布料，穿法也繁琐，我在纸上画了一个对襟款式：“娘，咱们照着这个样子做好不好？这样既好看又可以节省布料。”

　　张氏仔细看看：“哎呦，这领子是立起来的，跟你前阵子做的少女装很像，这前面小圆圈是什么？”

　　“娘，这是扣子，咱们在衣服前面剪个小孔，锁上扣眼，再在这里缝上一个扣子，就可以了。扣子嘛可以用扁扁的圆木片，上面钻上两个小孔，用针线缝到衣服上。”

　　古代的扣子是盘扣，用布条做的，系起来很费事。

　　我和张氏比划半天，决定先做一件试试。张氏先用纸张裁好衣服样子，彩娟和红绣将样子放在布料上，仔细地剪下，我把棉花摊成薄薄的一层，覆在裁好的布料上，这个工作不是太复杂，技术含量不高，很适合我的手艺，没办法，论女工我哪个都比不上，只能干点粗活。

　　我又把云江叫上来，画了扣子的样子，标上尺寸：“你去街上张木匠那，照这个先做十个扣子，中间用细锥打出两个孔，价钱让张木匠看着要。”又递给云江几文钱。

　　“好的，小姐。”云江拿着图纸，下楼去找张木匠。

　　在我的指导下，一件新式棉衣做好了，张木匠做的扣子很细致，圆圆的，打磨得十分光滑，还在上面涂了一层清漆。

　　我让红绣试穿一下：“看这样穿上，很方便的。”“小姐，这衣服总觉得怪怪的。”“那是你不习惯，时间长就好了。”真想告诉她以后的人们都是这样穿衣服的。

　　张氏是个容易接受新鲜事物的人，看着这样做又能节省布料，又节约时间：“嗯，还行，咱们就这样做吧。”人多手快一天下来，做好五六身衣裳。

　　晚上，云福来和如风回来，说看了几家田庄，有一个还不错，等明天雨停了，再去瞧瞧。

　　第二天一早，云福来、如风和我去看田庄，带着红绣和云海，芍药带着护卫暗中跟随。雨昨天晚上就停了，地上的土略微潮湿，但不泥泞，郊外的空气湿润清爽，离十里铺不远，有一个郭家庄，依山傍水，庄内有四十多亩地，以前的庄主打理得不错，土质还算肥沃。

　　“这是郭员外。”中间人指着一个四十多岁的男人介绍道。“郭员外，这是云掌柜。”

　　“幸会，幸会。”两人见过礼。

　　“云掌柜，郭某在此田庄经营了十几年，因家中有事，才变卖田庄，希望云掌柜能出个合适的价钱。”

　　“郭员外客气了。”

　　我对土地作物不太懂，都交给云福来处理，我则带着红绣四处闲逛。

　　“小姐，你看那里还有个池塘，好多荷花呢。”

　　我抬眼望去，此时是夏秋时节，一汪碧水，满池的荷叶散发着沁人清香，虽然已过开花的旺季，还有几朵玉莲婷婷开放。

　　正要绕过一片灌木丛，忽然听见灌木丛那边有人在说话。“水生哥，我娘说了，过几天金家的媒人就上门提亲了，你快想想办法啊！”

　　“小桃妹，我爹这两天正准备彩礼，我娘已去姥姥家借钱了。”

　　“可那么多的银子，能借够吗？我娘太狠心了，这跟卖闺女有啥两样。”

　　我示意红绣不要出声，这是两个小情人在幽会呢。听起来像是女方嫌男方家里穷，要了很多彩礼，封建社会的包办婚姻害死人。

　　“水生哥，不行我们俩就一起走吧。”

　　“那我爹和我娘怎么办？他们可就我一个儿子。”

　　“反正我不想嫁给金家那个混小子，听人说他人懒惰，又好赌钱，死活我都不要嫁给他。”说到这里，小桃已泣不成声。

　　男欢女爱，两情相悦，偏偏父母阻挡，什么媒妁之言，父母之命，有的做父母的从来不考虑子女的意愿。

　　怕惊动他们，我拽着红绣轻轻地走开。