大宇开国以前，中原四分五裂，最后灭亡的是宁国。雒苏来不及完全消化，听简竹继续道：
“十岁上，宓洁化名苏雪奴，入琰都，十三岁入永清公主府，做了舞姬。永清公主不知其真实身份，将她收作棋子，安排她十五岁入东宫。后来……她不忍对太子殿下下手，转而私通千牛备身，预备行刺圣人。事情败露时，她已怀有身孕，殿下将她带回东宫，灌下堕胎药，赐下三尺白绫。”
“你为什么会知道这些？”
“苏氏初进东宫时，殿下派罪婢去服侍，其实是刺探苏氏身世。果然是报应……当初苏氏醉后失言，为此送了命，这些年过去，终于轮到罪婢偿命。”
雒苏长出了口气：“闵丽辞捏着的把柄就是这个？……你以为郎君怎么会处罚你？”
简竹低头道：“殿下生平最恶叛徒。”
雒苏摇头道：“醉后失言就是叛徒？叛徒就都该死？你未免看低了郎君。英明神武不是白说的，他既然把你留在东宫，就是信你，谁知你竟辜负了他一番苦心。”
简竹直直望着她，泪水渐渐漫上眼底：“怎、怎么会……”
雒苏等她情绪平复，追问道：“可知当年苏良媛葬在何处？”
简竹接过卫刀递来的帕子，擦干脸道：“就在琰都城南，然而当年遗体离奇失踪，应是被宁国后人移走了。”
雒苏沉思了一会道：“好在没有伤人性命，我看你有悔改之心，给你一个戴罪立功的机会——如今雍州军营出了个美人，被郎君带在身边，形容酷似苏良媛。若你查清其由来，待郎君凯旋，我可保你一命。”
简竹愣了下，含泪拜下去：“罪婢万死不辞！”
雒苏忍不住长叹一声。
从记忆里翻出当年在杏亭听的鼓子词，前朝少年天子和前前朝遗孤公主的故事，她该说戏如人生，还是人生如戏？
苏雪奴于他，究竟是怎样一个存在？彼此利用，互相纠缠，却萌发了不该有的情愫？他的克制力和忍耐力，她是最清楚的——为了大宇国家社稷，再不忍他都忍得，再不舍他都舍得。
等等，苏雪奴与侍卫私通之事，他不会不知道，为什么等事发才把人带回？所谓宠妾，似乎名不副实啊。
“苏氏的事，不用在意。”
“前两年，此人尚安分，第三年上现出原形。”
“千牛备身花钿绣服，年少貌美，苏氏动心情有可原。”
“苏氏入宫是为寻仇，屡次挑起祸端，又和数名千牛备身纠缠，以致有了孽种不知其父。苒苒，这种人，不值得你费心思。”
……
言犹在耳，雒苏仔细回想，他每一次提到苏雪奴，是怎样的神情？似乎……很淡然？不，与其说淡然，不如说漠然。是了，他向来不喜欢被威胁，苏雪奴那种进宫方式只会令他不快，而以他的性子，看不上眼便不会多看一眼——看来苏氏受宠的传闻大有水分，也就是说，有人在故做文章。
想清楚这一点，雒苏陡然松了口气。腹中胎儿仿佛感觉到她情绪变化，轻轻蹬了一下腿。她弯起眼角，隔着肚皮和宝宝互动了一会，喃喃自语：“七月流火，九月授衣，等你出生，阿娘就该给阿耶做衣裳了……不如就叫你流火吧，流火，要保佑你阿耶平平安安啊。”
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简竹打探消息的能力绝对是一流的——很快就查明，其实甄氏已经失踪两个多月了，还有一个更重磅的消息，甄氏竟和新月国的“十面观音”阴有往来。所谓十面观音，本是新月国一比丘尼，有一双巧手，精通医术、女红，后因不守戒律被逐出山门，做起了为人改头换面的营生，渐渐传出了“十面观音”的名号。
难道说军营中的“苏雪奴”就是甄氏？雒苏蹙眉，她怎么会没想到？甄氏，宓氏，《洛神赋》，“飘摇兮若流风之回雪”，苏雪奴……全部串起来了！可甄氏和东宫无冤无仇，摇身变成苏雪奴，究竟想做什么？
总觉得还遗漏了什么，雒苏闭目沉思，顷刻，她霍然睁开双眼：“萧氏……萧镜霜殁于何时？葬于何地？替我查清楚。阿墨，研墨！”
简竹躬身应是。在榻上为雒苏捶腿的阿墨吓了一跳：“娘子要写家书？”
手指扣着彩漆凭几，在微微发抖，雒苏冷汗淋漓，如果是真的……
如果她所想不错，那么阿测恐怕有危险！
从未见过雒苏这样的神情，阿墨着了慌，忙跳下去取笔墨纸砚。
笔尖悬空，迟迟落不下去。雒苏深吸了一口气，终于动笔。
若她所想是真，甄氏那副清秀无害的面孔也是假的——她不只换了一次脸！尽管面孔、声音都变了，尽管后来渐渐淡了，但甄氏刚进宫的时候，身上分明有萧镜霜的影子。
当年萧镜霜是爱慕他的，但爱之深恨之切，毕竟他毫不留情地把萧氏交给了她堂姊——宫中以善妒闻名的萧美人。听说萧氏大病了一场，病愈后回到扬州，一年后扬州萧家放出她的死讯，那时甄氏已经入宫。现在想来疑点重重，如果真有易容术，萧氏完全可以化身甄贝娘，再进东宫……
可是为什么？为什么不直接变成苏雪奴，要绕这么大个弯？
无论如何，她必须写信提醒他，萧氏图谋不轨，不怕一万，就怕万一……
不消一会，纸上墨便干了，只有寥寥几行字，是一首《蝶恋花》：
霹雳弓鸣红日坠。莫射孤鸿，中有离人泪。戍角声停箫鼓起，雨余山色浑如睡。
起坐思君犹梦寐。此恨无由，此恨无由寄。怜我青丝青若许，杨花乱舞无情思。
雒苏出了一会神，将白麻纸装进信封，递给简竹。
“雨余山色浑如睡”是个字谜，并不难猜，只要发现这首词的不自然之处——她相信，他一定能发现。
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正值酷暑，夕阳西下，将戈壁滩染得通红。
然而甫一入夜，气温迅速下降，白天滚烫的沙砾变得冰凉。好在此夜风沙不大，篝火燃起，苦战多日的将士一扫疲态，一手抓着焦香流油的炙羊肉，一手端着浊酒，眼睛也没闲着，几十道目光炯炯射向营地中央。
鼓点催拍，美人们轻纱遮面，腰肢扭动，疾转如风，纱巾猎猎飞舞。
胡旋舞由胡姬跳来才最有滋味——胡姬大胆热情，与汉人女子格外不同。间或一个媚眼飞来，别提有勾人，看得下面小兵热血沸腾、蠢蠢欲动。
一个新兵忽然咦了声道：“怎么领舞的是个汉人？”
周围众人忙喝止道：“这不该你问，休要多嘴！”
新兵挠了挠头，不说话了。几碗酒下肚，坐在他旁边的老兵忍不住絮叨起来：“看你是头一回上沙场，只怕家里还有老母弟妹吧？都不容易……老刘我告诉你，上头的事，别问！别想！跟着太子殿下打退孟蓝奴，风风光光回故乡，这辈子就够了！……我这把老骨头，埋在沙里也好，总比在家乞食，看人白眼强……”
新兵心下感激，忙给老兵倒酒，余光瞟见领舞的汉人女子，还是忍不住默默感叹，真美啊！一身白衣楚楚动人，一双眼睛像雨后的潭水，宁静幽深，只是在瞟向首席上的太子殿下时起了一丝波澜。等等，太子殿下？他敲了敲自己脑袋，真是糊涂！平白多了个汉人美人，除了太子殿下的那位爱宠，还能有谁？
说来这事也怪，早就听说太子殿下在雍州军营收了个绝色娘子，十分爱宠，时时带在身边，但以前他分明听说，他们大宇的太子妃善用媚术，入东宫五年，太子专宠五年，可如今……难道太子一走，雒太子妃的媚术就失效了？还有，太子虽不骄狂，却也不算平易近人，为鼓舞士气而让宠姬领舞，这不像太子的做法。
——管他呢！刘老兵说得对，贵人的事不是他们能想明白的。
不知过了多久，胡姬们不再跳舞，摘下面上轻纱，为众将士劝酒。众人见太子独自饮酒，一副视而不见状，于是尽情欢谑起来。席上气氛愈发热烈，欢声浪语不绝，谁都没有注意，领舞的美人悄悄退了下去，走向最大的一顶军帐。
营地热闹之极，帐篷里却空空如也。美人掩上厚重的熊皮帐帘，走近床铺，一番翻检，果然在枕下找到了一张白麻纸。
她双手微颤，呼吸急促，面上轻纱抖动——真的是那封信，被她发现了！
她定下心神，迅速读了一遍，不由心安了许多。看来太子妃雒氏并未发觉什么，这《蝶恋花》不过是一首闺情词，词中全是怨妇口气。
“怜我青丝青若许，杨花乱舞无情思”，青即情，雒氏是在向太子表白深情，而杨花自然指的是她——杨花似雪，雪似杨花，她现在用的名字，正是雪奴。看来雒氏心慌了，特地写信来固宠，呵，她也有这么一天！
她又看了两遍，记诵下来，将纸重新折好放在枕下，忽然听见脚步声传来。她全身僵硬——该怎么办？现在躲已经来不及了！
帐帘唰地拉开，宇文测大步进来，脚步一顿。
美人轻纱蔽体，玉体横陈，双眸如翦水，中有无限情意。
雪奴见他身形如定住一般，眨了眨眼道：“郎君，雪奴……请自荐枕席。”
多年前，同样化名雪奴的那个人，也说了这句话。
宇文测似乎微有醺意，目光不似平时冷锐，多了几丝耐人寻味。
雪奴看着他一步步走近，只觉心提到了嗓子眼，几乎无法呼吸，下一瞬，就真的无法呼吸了——
一只带血的白鸽被他拎在手中，羽箭穿过肚腹，鲜血尚未凝固，然而鸽子像是受了惊，扑腾了两下就不挣扎了，呆呆垂着脑袋。
宇文测抬起右手：“这是闵氏给你的信鸽？”
对上信鸽漆黑无神的眼珠，雪奴没有点头也没有摇头，和鸽子一样，呆住了。半晌，她想好说辞，颤颤开口：“郎君明鉴，这不是奴的……”
宇文测勾起唇角，手下用力，只听咔的一声，鲜血喷出——白鸽柔弱的颈部瞬间折断，头颅横飞出去，甩落在地，血溅三尺。
后面的话卡在喉咙，雪奴眼睁睁看着这一切发生，花容雪白，玉体僵直。
殷红粘稠的鲜血喷溅到床脚，宇文测视若无睹，径直走到她面前，留下一串带血的脚印。
血腥气扑鼻，巨大的恐惧攫住了她，雪奴连连后退，从床的另一边跌下去。
宇文测解下甲胄，往床上一扔：“要学苏氏，就学到底，死的时候不要叫疼。”
雪奴跌跌撞撞跑了出去。
宇文测淡淡一哂，改头换面一百次，也移不了性情。萧氏天生懦弱，除了反手牵制闵氏，别无用处。
取出枕下的信纸，他轻轻摩挲，神情柔软下来。他的娘子实在聪明，用醋语掩饰，向他传讯，然而他宁愿她愚笨些，不用为这些污浊事烦心。