一、心弦

　　轿辇翻过断生山，芯儿掀开轿内的珠帘，这山就是翠雀国的边疆之地的最后一道防线，这意味着皇室的队伍已经彻底走出了翠雀国，看来离云锦国还要走上三天的路，芯儿若有所思地放下珠帘，无聊地来回抚摸着穿在身上的那套翠雀国公主才有资格穿的“七殇”服，这套公主服上纹着七个翠雀国上古时期流传下来的七个神妖的头颅，分别纹在她的眉间，胸前，腹部，以及左右两边的肋骨上。芯儿刚刚被封为公主，从小到大生长在翠雀国，却从来不知晓一星半点关于这“神妖”的传说，因为这是翠雀国的皇室宗亲内部流传的秘密。翠雀国人对神鬼之事都不太笃信，只有在皇室那里所谓的鬼神才会得到重视。芯儿记得今天在她离宫前曲儿嬷嬷跟她传授过关于“七殇”的传说，因为每个翠雀国的皇室宗亲必须牢牢记住这些，以免以后得罪神灵。芯儿脑内一片空白，该死，嬷嬷讲的那传说她早已抛之九霄云外了，她从小到大只和翠雀国的普通庶人一样，只听闻虹兽的故事。不过曲儿嬷嬷说的一个很重要的细节芯儿倒是记得死死的，“七殇服是有灵性的，它只会保护它的主人。当它的主人遇上了不测，这衣服上的纹会提前显灵，它的神力可是不可小觑，在上古时期这可是开拓了翠雀国广阔无垠的疆土的神奇力量，但一生中只能用它三次，过了这个界限，这七殇服所降服的煞气就会变为怨灵，这怨灵会找上七殇服的主人来复仇，到那时候七殇也无能为力了，救不了它的主人，因为他们会反被怨灵反噬。这在翠雀国历史上是确有其事的。”

　　当时听嬷嬷神乎其神的解说，芯儿也是被吓到过，可她还是半信半疑。“这种事也只是无稽之谈。”此时芯儿刚梦周公梦到一半，猛然间轿外传来一阵阵随行宫女的歇斯底里的惨叫，陪护在四周的侍卫拔剑出鞘，轿子左右即刻被两行护卫团团裹住，一行至少有十六、七个侍卫，其中一个侍卫统领剑眉星目，身上的深朱色铠甲醒目地昭示着他是特地在此次公主出行中被皇上钦点的仪仗队中的副统领。“翎主子，我们碰到虹兽了！请主子万万不要慌张，在下誓死保护主子！”芯儿在前几日刚入宫之时只认得他，他是她原定的随行宫女的兄长，在玫宫女施妖法害死宫中其他两名禁卫军时，皇上原本要处死玫宫女，他为了替妹妹顶罪，放弃了一品兵部侍郎的仕途，屈尊当上她的随行统领。芯儿愧疚地望了他一眼，定了定惊魂未定的情绪，“有尚统领在，本郡主便快慰许多了。”这尚统领把一只涂了玄法师秘制的奇毒的箭对准两里开外的步步紧逼的虹兽的咽喉，众侍卫放下手中的箭，屏息静气地目睹着以精准的箭法称冠翠雀国的尚统领，他眼中划过一丝戾气，仿佛这个时刻在他脑海里勾勒出他理想的弧度。那箭嗖的一声不偏不倚地射中那虹兽的喉头，那虹兽痛苦地咆哮一声，却从口中喷涌出一大团炽热的火球，那火球在地上越滚越大，这时持扇的宫女们都吓得落荒而逃，包括两行侍卫，唯独尚统领纹丝不动地站在原地。奇怪的是这火球好似长了眼睛般，只径直喷向芯儿所乘的轿辇，眼看芯儿就要同轿辇一同葬身火海，这时一个身着夜行衣的男子如横空出世般划过夜空，他单脚踩在一片片树叶上轻轻一跃，那精湛的轻功竟然连树叶都不曾坠落半片。那男子以金鸡独立之势落在对准尚统领头顶的枝丫上，连尚统领这种在皇城内的武功高手都不曾察觉到有一丝风声。一道银光劈向此时才后知后觉的尚统领，男子以迅雷不及掩耳之势将他用剑从头到脚劈成两半，刹那时风云突变，那虹兽喷出的烈火随着尚统领的血在地上缓缓流动瞬间消失殆尽，轿子里的人安然无恙。芯儿早已吓得神智不清，“杀人了，杀人了……”轿子外的宫女们在惊叫，她亲眼所见尚统领就这么活生生地劈得七零八落，飞溅的血刺红了她的眼，尚统领估计已经料到了那男子会在背后耍阴招，他也没有还手的余地。那神秘男子手一抛，有什么东西悄无声息地飘进芯儿的轿辇内，紧接着一群护卫正要将那飞贼团团簇拥起来，打算围剿了他为尚统领报仇，好奏效朝廷。荒诞的是二十来个护卫都被那夜行衣男子单手挡了他们来时汹汹的几招剑法，便使出轻功，踩住几个护卫的头顶顺势跳上树，狡黠地躲避着他们密密麻麻射来的毒箭，隐没在一片如茫茫云海般的山林中。芯儿不禁感叹，这飞贼的轻功不凡，连皇宫的侍卫都相形见拙，可又带给她那一丝丝诡异的熟悉感。刚才的那一幕还历历在目，为什么那虹兽居然会喷射火球，而那飞贼为何要杀了那尚统领？她恍然大悟，想起当那夜行衣男子劈尚统领那刻，那团将要把她吞噬的火球就即刻熄灭，难道是尚统领射杀虹兽只是做表面文章，他的真实目的却是冲着她一人？尚统领不会法术，虹兽也更不可能会吐出什么火焰，她立刻反应到这些不可思议的巧合都和一个人有着千丝万缕的关系：“玄法师想借尚统领之手杀掉我？我到底何罪之有？这翠雀国除了练儿外，唯一一个会法术之人非他莫属！”芯儿崩溃了，是她太天真了，本以为出了这尔虞我诈的皇宫，就会偷得浮生半日闲，结果她的周围依然杀机重重。

　　芯儿捡起那男子传送给她的那块血迹斑斑的丝缎，上面的字让芯儿一眼便认出：“芯姑娘，这次启某感念于那次在天牢内的救命之恩，启某无以回报，今日斩除内贼搭救姑娘，报答姑娘，从此以后你我二人互不相欠。”芯儿念完后偷偷将丝缎藏入怀中，以免被其他侍卫搜到。她更怕的是其他侍卫是生死效忠他们的大哥尚统领的，她现在身边没有一个是她在皇宫的心腹，都是尚统领的，现在他死了，要是被他们知道她瞒着尚统领的真正死因，故意放那位启公子潜逃出去，他们一定在她还走不到云锦国时就把她杀了替他们的大哥偿命，瞒着朝廷说芯翎公主身患恶疾而死。其中一个侍卫掀开珠帘，临危不乱的问她：“翎主子受惊了，我们会将此事飞鸽传书给朝廷上报此事，路还是要日夜兼程。我们先将统领大人的尸身妥善埋葬，趁早赶路，此地不宜久留。”芯儿吓出一身冷汗，以为他们察觉到了那飞贼扔给她的绸缎，她苦笑点头道：“辛苦各位了，什么时候才能到皇室钦点的驿馆？本郡主有些饿了，想落落脚。”“公主请忍耐两个时辰，过了这两个时辰前面便是了。”侍卫忙下跪请罪道。芯儿摆摆手，示意他退下，捂住肚子开始追忆起前两日在皇宫吃的珍馐，翠雀国皇宫的菜是七国之内是首屈一指的，哪怕到了云锦国再也尝不到那样能让她飘飘欲仙的菜品了。“启本是当朝兵部一品侍郎的长公子，虽不是亲生的，还是从慈爱的父亲那里学来了他父亲武功的一些皮毛，可用来对付尚统领精心筛选的顶尖高手绰绰有余，也许这就是为什么野心勃勃的尚统领无法被选为新的兵部侍郎的原因之一吧，除了替他妹妹顶罪以外。