饥一顿饱一顿，走过一座又一座小镇，一个又一个村子，我们为别人作工，为了活命讨生活。我的咳嗽，如花开花落、月圆月缺一般如期而至。每到了冬天，就分外厉害。小谷会去药铺买来草药给我熬，总不能治本。有时夜里，我咳嗽得太厉害，夜不能寐，小谷就用手臂给我当枕头，让我睡得舒服些，当我夜里咳嗽，他就慢慢摇晃手臂，提醒我翻个身，很多时候，第二天他的手臂就会被压得麻了。他也会开些玩笑逗我说道，“你一到冬天，咳嗽比说话多。一到春天不咳嗽了，我还不习惯呢。”

　　狼狈不堪的我们，还是会被人嘲讽欺负。

　　“小乞丐。小乞丐。”

　　路过的人，都如此叫我们，但小谷和我，都不曾认为，自己是乞丐。

　　小谷不过大我两岁，却比我懂事的多，仿佛曾受过很多苦，在别人的打骂嘲笑中总是保持沉默，任性的我却会反抗，于是招来更凶狠的毒打，小谷这时会护在我前面，替我挨打，然后一声不吭用手抹去脸上的血，继续干活。

　　他为何不反抗？我明明看见他眼中的怒火，紧握的拳头。

　　“小唐，现在，包子对我们是最要紧的！等我们有了本事......”

　　当多年后，我才领会到这句话的含义：默默承受也是生存之战，只是那时的对手，是自己痛苦的内心。

　　“小唐，我们不欠任何人的，我们是自由的！”流着鼻血的小谷抓住我的手，紧紧的。那时，我俩的手都是长满茧子的，粗糙而有力。有时，我们没有活干，要整天挨饿，但我们不会去向人乞讨，小谷说过，此时若接受别人的施舍，哪怕再小的施舍，在那人面前，也将沦为一辈子的乞丐，一辈子抬不起头。

　　我虽然不明白他这话的意思，但我不想违逆他的心，因为，他是我这世上最后一个亲人......有时好心的大娘递来吃的，我都摇头不接；有时，街头的顽童拿一些东西逗我，我都视而不见，我告诉自己，我不需要同情，我可以养活自己！

　　残酷的时光磨练了我们的心智，从那时起，我们的心便超出常人地成长起来，难怪后来义父看见我，说我的眼神完全不像一个十三岁的少女，那里面写满了沧桑，虽然清澈，却彻骨冰冷。

　　大街一直车水马龙，日头依然东升西落，我们白天四处流浪，晚上露宿别人屋檐下，荒山废庙中。在这炎凉冷暖的世上，我们却奇迹般地活了下来，渐渐长大。后来，流浪的生涯似没有尽头，一晃就是两年。

　　也就是那年，一条狗却将我们推到生死边缘，从那以后，我恨透了狗。事情其实再简单不过，我们被一只狗追着咬，它的主人，一个遍身绮罗的胖太太，还在那助阵，因为她怀里的儿子喜欢看我们被咬，在她怀里拍手大笑。情势变得惊险无比，那狗把小谷扑到在地，任小谷用右手拼死挣扎、使劲抓它的脖子，还是咆叫着在他左胳膊上咬出一片鲜血，我发狂地抓起块石头砸在狗头上，那女人这时才跑过来，狠狠给了我一个耳光，随即叫上那狗，那狗也步伐踉跄地离去了。

　　我看见小谷躺在那，疼得脸色煞白，而我因受惊，又牵动了咳嗽。我们没有钱，不过永康药店的聂老板，还是好心地给了我们一些消肿止痛的草药。

　　当时，垂死般的小谷低声说道：“聂老板，我不会白受你恩惠，我一定会报答你的。”

　　聂老板摆手笑着道：“你能报答我什么啊？看你俩小孩子，怪可怜的。算了算了，快去熬药吧，要不会感染了。”

　　他不会知道，因为他，小谷才免于一死，他更不会知道，多年后，小谷真的报答了他，而且是还了他很多条人命。

　　至于那条狗，第二天便死了，尸体被扔在街角上，任苍蝇在硕大的躯体上嗡嗡飞舞。

　　看来，狗再凶，也有闭嘴的时候。

　　“你知道那狗怎么死的吗？”小谷躺在四处漏风的破庙里，脸色苍白，却是神采奕奕。

　　“不是我打死的吧？”我猜着，十岁的女孩，总有些懵懂。

　　“它扑到我身上时，我就用这只手，”他抬起满是茧子的右手，“用死劲捏住它的喉管，我已听见卡的一声，它喉咙就是不断也受了重伤。自是活不成了。”

　　我这才明白那狗的咆叫，毛骨悚然，原来如此，它才会下死口咬小谷的左臂。

　　“想让我死？恨，我先要他的命！”小谷狠狠地说着，但额头上见了汗，脸色愈加难看.....

　　这句话，听起来不像十二岁的孩子该说的。那么恶毒、怨愤。