“你说这明贵妃给皇后灌了什么**汤，我们都看得出来明贵妃是在利用她，她自己怎么就不觉得有什么不妥的呢？”

　　“呵，听说，明贵妃是在陛下即将登上皇位的那几个月才出嫁的，算起来，跟皇后也是一起从太子府出来的了。人心隔肚皮，明贵妃若是刻意地伪装什么让皇后打消心中的顾虑那简直是轻而易举。月前不是就传出来她不能生育的消息了嘛，谁知道是真是假！”

　　“就是就是！我看啊，明贵妃就是想要借着皇后的手将我们除掉，我们可得当心一些，最好拆穿明贵妃的真面目！”

　　“不如，让她的不能生育的‘传言’不攻自破？”

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　　众嫔妃一路走，一路研究着如何将明贵妃的真面目展现给皇后看。

　　不过，说得容易，做起来就难了，想要扳倒明贵妃，也不是朝夕之间就能做到的，转眼间便是三年多过去了，后宫之中依旧没有穿出来任何嫔妃诞下子嗣的消息，就算是有嫔妃能够怀有身孕，最后也不过是小产的结局而已。

　　所有人都知道这是怎么回事，却没有人敢多说什么。

　　“能者多劳，陛下将这次选秀的事情交给贵妃娘娘，那可真是天大的喜事啊！”

　　没有永恒的敌人或朋友，只有永恒的利益，就在老皇帝听从大臣的谏言，再次举办选秀之时，凤藻宫中传出了皇后有孕的消息，不过，旨意已经下了，而且准备了这么久也是耗了不少的人力财力，但皇后有孕，不宜过多操劳，这件事情理所当然地便落在了明贵妃的头上。

　　明贵妃很是谦虚地说道，“不过是因为姐姐有孕在身，不宜动了胎气，否则，岂会有本宫的一杯羹，再者言，姐姐将后宫打理的如此有条理，她才是能者。”

　　恭维的话虽然得这么说着，可每个人心中都有自己的小算盘——明明后宫之中三年，包括皇后在内，并没有一人有孕，怎么老皇帝一下要再次选秀的旨意就有人怀孕了？

　　虽然后宫之中并不止皇后一个怀孕，可没有什么能比皇后有了身孕更令人惊诧的了。

　　因得老皇帝初登基时的选秀，，后宫中有了不少的新人，所以，这一次，被选进后宫的不过二十多人罢了，其余的皆在宫中成为宫女，时间到了方可离去。

　　就在这些新入宫的嫔妃中，阮贵人便在其中，但事实上，阮贵人应该算是老皇帝为了拉拢前丞相府才被选进来的，而阮贵人并没有参加选秀。

　　天晴朗，万里无云，可后宫之中的天空总不会有那么晴朗的时候，听了太医的建议，皇后虽然身子有些困乏，却也不敢在床上多待，由着宫人扶着，去到凤藻宫中的小池边坐了片刻。

　　“听说，这次入宫的人都是面容娇俏，深得陛下喜爱？”

　　一把鱼食洒在水面上，皇后看似漫不经心地一边瞧着那些各色的鱼儿抢食，一边问。

　　身后服侍的宫人不敢怠慢，而皇后对她们的仁慈也让她不能怠慢，那宫人回道，“回娘娘的话，听说的确是有几个比较合陛下的眼的，不过，就算再怎么合陛下的眼，也比不过您肚子里的这个娇贵啊！娘娘菩萨心肠，一定会是个太子的！”

　　皇后端庄地勾起唇角，眼中满是一个母亲的柔情，她轻轻抚上自己微微隆起的小腹，没有再去打听有关选秀的事情。

　　然而，不是不去打听就不在意，许久以来，每日听得明贵妃在耳边说道着，皇后的心中也是忧虑会有嫔妃夺了自己的权，不过，她不能有什么出格的动作，不仅是因为肚子里还有一个未出世的孩子，更多是因为到那时，整个尚书府都有可能被自己牵连进去。

　　因为皇后怀有身孕，老皇帝便下旨免了一众嫔妃的昏定晨省，但还是会有喜欢看热闹的人前去凤藻宫说道些什么，比如，永远排在首位的明贵妃。

　　“姐姐最近可感觉好些了？妹妹倒是瞧着姐姐的起色比起之前好上了许多！”明贵妃娇俏一笑，眉目中流露着妙龄女子的该忧的妩媚，明贵妃说道，“这次的选秀可比陛下刚刚登基那会儿好上不少，秀女们个个都是世间少有的美色。”

　　皇后低垂下眸子，不语。

　　老皇帝刚登基的时候，本来就不得大臣的心，还是皇后的父亲做了礼部尚书以后，非议才减减压了下去。

　　那会儿，没有几个愿意将女儿送进宫来的，因为老皇帝根基不稳，随时都有可能被拉下去，因而，这种不确定的赌注没人会下。

　　“不过，姐姐，我还真从那些个秀女中发现个绝色美人，你就不好奇是谁？”

　　明贵妃半开玩笑地建议道，她知道，这三年来，皇后已经被她鼓吹得差不多了，这次再使使劲，对付那些新进宫的蠢货，根本用不着她亲自出手。

　　果然，听到“绝色”二字，皇后下意识地摸向自己的面颊，低声问道，“可是阮丞相的女儿？听宫人们说，她也在秀女之列。”

　　“姐姐，你这一点都不给没没悬念嘛！”明贵妃故作生气，旋即说道，“就是丞相之女，不过，选秀之列却是没有见到她，想必是陛下特许的吧？这回有了丞相府的支持，陛下的皇位可就更稳固了！”

　　明贵妃自己说得开心，仿佛丝毫未见皇后一瞬间的尴尬。

　　论母家的地位，皇后不及明贵妃，如今论貌美，皇后已是过了如花似玉的时候，比起阮贵人，又着实差了不少，再这么下去，后宫之内岂有她皇后的位置？朝堂之上，岂有礼部尚书的位置？

　　顿了顿，皇后终是开口问道，“她……是个什么位分？”

　　皇后很清楚地明白，既然这次阮贵人在其中，位分自然是要老皇帝来定的，定了一个，其他的就不能怠慢。

　　“贵人！”

　　明贵妃很爽快地蹦出两个字，皇后的手明显抖了抖，杯中还带着温度的茶水将她的手背烫了个通红，明贵妃心中冷笑一声——皇后又如何？还不是被她耍的团团转？

　　“姐姐怎么了？你们怎么做事的？这么热的茶水，若是伤了皇后娘娘，你们谁负责得起？”明贵妃娇喝道。