现在可以放心问了，我那轻车熟路的还债方式。“您还要警犬吗长官？”

　　“我们最近刚上岗一只金毛。”凯特琳说。

　　这事不好，我有了竞争对手，而且人家也是金的，论毛色我没优势。我抓抓头发，考虑想个别的方法，但凯特琳还是给了我一条生路。“不过警犬总是不够用，你再去皮城上两天岗吧。别拖着，你手头的活干完就立刻过来报道。”

　　“没问题。”我赶紧应声，顺便再帮她把咖啡续杯。拖着一条残腿是不好走路，但这会儿不赶紧拍上司马屁，一会搞不好要变成两条残腿。一包糖，一小杯奶，一根搅拌棒，全都配齐了给警官大人摆好。警官大人一脸不屑。

　　“这么不会办事？还要我自己拌？”

　　赶紧动手。撕了糖包，再倒牛奶，顺时针五圈，双手捧过去。街边一角盆栽后面突然有光闪过。我和凯特琳一起回头，看到八卦报的记者正拔腿就跑。凯特琳当即举起步枪瞄准，不过记者也早就练出了比兔子还贼的腿脚，沿着街道一边有树的地方跑，妄想挡掉子弹。

　　太天真，警官不行还有警犬，训练有素如我绝对知道自己该干什么。拖着残腿跳不起来也无所谓，反正不是在峡谷不必按合同耍帅。抬手飞出一束能量，一个相机跳过树顶飞上了天，凯特琳跟着一枪打碎。

　　我转身邀功，警官满意地扔过来一个纸杯小蛋糕，我赶紧咬住。这时候我身后要是有根尾巴，一定摇得不亦乐乎。

　　“谈正事吧，你说你要出门，哪天走？”凯特琳问，“你要是不回皮城，我把守卫直接送到学院？”

　　“后天。你帮我送最好——不多加钱吧？”

　　“多加你的班。”

　　“成交。帮我送吧，拜托你了。”

　　“后天。”凯特琳又重复了一遍，“你就拖着这条腿走？”

　　我本来就在一直忍着烧伤疼痛，她一说我觉得更疼了。“我去问问雇主。”我说，“但这得看人家的良心，毕竟合同都签了。”

　　“良心。”凯特琳笑道，“就你这贱货，跟谁讲良心也不能跟你讲。”

　　“别这么直白。”我答。

　　安妮这会儿回来了，拎着一个包裹，看来约德尔商人还好心送了我块包裹布。我拆开来，里面两件东西都用更精致的亚麻布包好，看来只要给够钱，商人都能良心十足。

　　但我送过去的材料毕竟太破了，包着亚麻布看，耀光剑黯淡无光，弯刀一点都不弯还长了一截，唯有水银饰带看着还不错，幸亏那斗篷破得不算多。

　　“这又是哪儿来的？”凯特琳问。

　　我赶紧把包裹系上。“要不你再帮我问问黑默丁格，能不能做点装备散件？不用做真家伙，看着真就行。然后你一并帮我送到学院。——我可以再多加几天班。”

　　凯特琳又笑起来，“你这是——”

　　“等会儿等会儿，还有这个。”

　　安妮打断了我们，她拿出一份报纸，“这是八卦报的记者让我给你和凯特琳姐姐的。”

　　我接过来，纸温尚存，油墨未干，头版头条两行大字标题，“探险家忍辱还债甘心为苦力，凯特琳痴情竹马洒金聘警犬”。下面一张照片，正是凯特琳扔给我小蛋糕，我接住的那一刻。顺便照片下还有铅笔写的一行字：这是碎相机的复仇！记者不是一个人在战斗！热爱新闻事业的路人永远是最好的摄影师！

　　我和凯特琳面面相觑。

　　第二天我去找了学院问能不能养好伤再走，学院反问我为什么腿还没好。

　　“谁被烧成这样能第二天就好？”我问。

　　“你们在峡谷里不是爬起来就能接着打吗？”最年长的大法官回答。

　　“那是有符文结界保护，我是在峡谷外被安妮烧的啊。”

　　“那就叫学院的医师给你看看。高级奥义治疗魔法加强版，包你马上活蹦乱跳。”

　　“你们又不是不知道我有魔力不亲和的毛病，离开峡谷治疗魔法在我身上效果没那么好。”

　　“那我们叫索拉卡来？”

　　“别！”我赶紧摆手。刚把辅助们得罪一遍，索拉卡来了我左腿也得跟着瘸。我都觉得有两只蹄子已经站在了我身后，情不自禁地抖了一下。

　　“那你是只能慢慢养了？”安德烈法官说。

　　我点头。越慢越好，最好慢够三个月，把瞬移禁令取消了。

　　“那好。”安德烈站起身，从椅子后面取了什么出来，一根手杖。

　　“路上养吧。”他说，“你们昨天在投喂区又犯事了。安妮未经许可召唤提伯斯，至于你和凯特琳我都懒得说了。尤其是你，知道自己有不亲和的毛病还乱甩能量？幸亏你们射手准头都不错，没打到别的东西，否则投喂区能让你们炸平了。我没处罚你们已经是看在你受伤的份上，别再讨价还价，你没这本钱。”

　　他们关心员工，体贴入微，而且乐于宽容伤残人士，我感动万分。我赶紧接过手杖拄着，感觉自己就差肩头一只鸟便可以去诺克萨斯当个指挥官。安德烈法官又扔给我一个大信封，“拿着，离开学院再拆。”

　　我接过，有点好奇。“为什么？”

　　然而所有法官一下一起站起来：“你哪来的那么多为什么？快滚！”

　　我吓到了，揣起信封悻悻离开。

　　出发的日子立刻就来了，我买了去巫毒沼泽的火车票，最慢的那趟，以便多坐会儿。安妮一开始还问我探险家不是都该徒步去找宝藏，我回答她说徒步走就没空让她吃零食。她认可了这个答案，顺便又往我们的行李箱里多塞了一些吃的。

　　而后她蹦蹦跳跳地和我一起往火车站走。我背两个背包拖着一个箱子，步履蹒跚。车站一边一个卖报纸的招呼我，我瞥了一眼，发觉今天峡谷八卦报的头版头条一点都不八卦。

　　那是我们几个那天在投喂区闹事的新闻。我于是掏钱买了一份，打算看看里面都有什么好话。

　　不过这至少代表另一件事是好的——没人记得我和凯特琳的头版头条了。警官大人那天花了一大笔钱把能买到的当天八卦报都买了回来销毁，她十分不爽。我还记得她抱着那一大摞报纸往我面前一扔，告诉我报纸钱还要算在我账上。

　　这账我欠得冤枉。八卦这东西无非茶余饭后谈资，根本没人当真，无论写得多不堪过个几天大家也都忘了。皮尔特沃夫市长千金大小姐，她实在是在意过了头。