“你没听错，我就是个男的。”我说，“斯坦帕语是因为我对拉阔尔部族很感兴趣，自学来的。”

　　亚甘于是开始打量我，好像信又好像不信。“外族的男人都这么弱不禁风？”

　　他说话不够中听。“我是不够壮，可不是弱不禁风。你的族人倒是够壮实，除了潘森未必能有一个是我对手。”

　　那两个拉阔尔少年居然发出了点笑声。我看了他们一眼，他们低下头去，但还是忍不住笑。

　　“是吗？我刚才看你连踢带拽，终于推倒了我们一个战士。”长老说，“费了不少力气吧？”

　　我又有点忍不住，那是一发能量弹直接按上胸口，一击撂倒。我甚至敢说潘森挨这一下都得喘一阵。“费死劲了，我现在只盼你们那位战士没伤太重。”

　　“那得是你能打得太重啊。”

　　“那你不妨看着，三天之内他要是能从床上爬起来，就算我下手轻了。”

　　潘森站起身拍拍我肩膀，我明白他想安抚我。这一早晨直到现在，我就快想找人打一架了。长老不再正眼看我，转而盯着潘森，他显然还是不以为然。我深吸了一口气，想让自己冷静点。

　　“潘森，你不知道拉阔尔部族的规矩吗？”长老问，“部族领地外族人不得入内。你还把蕾欧娜也带进来了，这是要干什么？刚才的成人礼上又是怎么回事？你最好给我解释清楚，不然都按拉阔尔律法处置。”

　　无法开口的硬汉不做声，脸涨得通红。我赶紧补充道：“我是自己溜进来的，不是他带的。我装成了个女孩子，守卫就放了水。跟潘森没关系。”

　　“我也是。”蕾欧娜也立刻说，“成人礼上我也是自己冲上去的，和潘森没关系。而且你有什么资格训我？你们以前已经承诺过成人礼不再处死失败者，是你们在违反承诺。”

　　“蕾欧娜，你一个外族人，有什么资格管拉阔尔族的事？”

　　“亚甘长老！”

　　蕾欧娜脸色变了，她怒视着长老。

　　“我生在拉阔尔长在拉阔尔，怎么就算外族人了？”

　　“你十六岁就已经上了巨神峰顶，进了烈阳神殿，拉阔尔高攀不起。”

　　“我为什么上了巨神峰顶？还不是因为这种血腥仪式？这和部族没关系，这种仪式本来就该废除！”

　　“成人仪式从拉阔尔部族建族就开始有，一直到今天。你有什么资格质疑千年的传统？你一个人破例当了叛徒，还要所有人跟着你一起？”

　　“谁是叛徒？”

　　潘森起身拉住蕾欧娜，这头狮子几乎就要冲上去——蕾欧娜，这个名字在古老斯坦帕语中的意思就是狮子，而人如其名，她有着一样的暴脾气。

　　“亚甘长老，我是上了巨神峰顶，也成了烈阳的族人，但不代表我从此和拉阔尔分道扬镳了。我生在拉阔尔部族，身上流着的是拉阔尔的血。拉阔尔以战斗为信仰，我也一样，但战斗不是为了杀自己同胞的！”

　　狮子就快要炸了。潘森使劲按着蕾欧娜，向我使眼色叫我把蕾欧娜带出屋。我便上前拉拉她，她反手甩开我。重盔的厚肩甲一下磕在我手臂上，挺疼。

　　“千年的传统又怎么样？千年就代表了正确？”她说。

　　“走吧蕾欧娜。先让潘森和长老说两句。”

　　她一步都不动，只是盯着亚甘看。我向潘森望了一眼，那位拉阔尔族的真正勇士点点头，我便使足了力气，抓住她手臂猛然一拽，蕾欧娜差点一个踉跄。我跟手赶紧把她拖出木屋，回脚踹上门。

　　再怎么弱不禁风，男人的力气好歹还是比女人大点。不然怎么保护她们。

　　屋门关严了，蕾欧娜一脸怒气地看着我，我背靠着门，觉得她下一秒就要扑上来把我吃了。

　　“别这样蕾欧娜。”我说，“让潘森先和长老聊聊，你在里面他说不出话。”

　　“他能说什么？我要跟长老说，你让开。”

　　“冷静点，冷静点。你现在进去不是说话，是吵架。于事无补。”

　　“我没法冷静。什么叫我是叛徒？”

　　“他又不是针对你。你们两族本来不和，这是部族对部族的问题，换了别人也一样。你是拉阔尔族人，大家心里都清楚的。来来来，天热，火气大，先出来凉快凉快。你看你这一身穿的，都能中暑。”

　　我说着，想找点什么给蕾欧娜扇扇风，却被她一把推开。她自顾转身向广场上走去，我于是跟上。广场也临山崖，绕过石柱雕，走过旗杆，我们就来到了崖边。这会儿已经将近中午，云雾早已消散，视野非常好。从山崖边望去，广袤的莫格隆北平原一览无余。蕾欧娜走到崖边站住了，她就那么看着远方，一言不发。

　　我于是也坐下来。山风不小，蕾欧娜的长发有几缕飘了起来，扫过我的脸颊。我拨开她的头发，顺便再把她给我梳好的头发也抓了抓，大概乱一点就不像女孩了。

　　“小子。”

　　“嗯？”

　　“你走得多，见得也多。别的地方有这种习俗吗？”

　　“成人礼很多地方都有，要杀人的就拉阔尔一家。但是蕾欧娜，听我说一句。”我说，“我看过你们的典籍。千年前你们实行这种仪式是因为资源匮乏生存艰难，不得已用这种方式对人口优胜劣汰。那时候巨神峰环境太恶劣，没有足够食物养活太多后代。”

　　“哈。”蕾欧娜冷笑了一声，“我知道你读书不少，你还懂拉阔尔语，你以为你很了解拉阔尔。可你抬起头看看，就现在。我们还是资源匮乏吗？还是食物不够吗？”

　　她回身一挥手，想让我看身后成排的房屋。我摇摇头。

　　“我不是在为成人礼说好话。”我说，“我同样不明白这种习俗为什么能延续至今。比起大城邦，你们现在的生活当然不算富裕，但至少不会再饿死人。我猜有别的理由让这种仪式成为你们难以抛弃的一部分。”

　　“能有什么理由，又有多难以抛弃？”

　　蕾欧娜说，半问半叹。我想她现在冷静下来一些了。

　　“我不知道有什么理由，但是后一个问题我可以回答。”我说，“你刚才说千年不一定代表正确，我同意。但千年一定代表着难以推翻。”

　　“小子。”

　　我听到她长长地叹了一口气。“我明白你说的。但是烈阳族，他们骗了我。他们一直告诉我这个传统已经废除了。”