清澈见底的月牙泉，传闻是佛陀钵盂中一碗水，倾倒与沙漠之中，便有了这一汪泉水。东西南北皆是茫茫沙漠，因此月牙泉反而成了沙漠中另一番奇景。汉时，通过往来商旅口口相传，到了中原地区，就成了盛极一时的“敦煌八景”。

　　入禅定之后的李青，不到半个月时间，已经学会了古怪的梵文。大清早，就决定要往东而去。一宿畅谈，慧心禅师的话，开释了他不少疑惑。父母双亡的世仇可以不报，然而风怜祸乱荆朝朝政，则是不得不理会。

　　大战结束，他带着秦怡尸体望西而行，本就是自私之举，出了月牙寺，慧心禅师亲自出来送行，千叮咛万嘱托，比起铁都时候，李青上学堂时候娘亲月眉还要啰嗦。

　　“你我相遇，算是一番天大机缘，你虽然没有挂名在老衲名下，也算得上是我的半个徒弟。此次离开月牙寺，你我师徒怕是再也见不到了。”

　　佛门高僧，离别时候还这么感伤，李青大出预料。或许因为慧心禅师年纪已经很大，终究不忍直接离去，摊开双手，将慧心禅师搂在怀中，反而安慰说：“师父，你不是说佛门都是四大皆空么？往生了西方极乐，你我师徒二人不是还能相见么？”

　　如此一说，慧心禅师可算是好受了一些。又反复问：“干粮带够没有？水囊还充足么？”眼看着时候不早了，李青安抚一下慧心禅师，才跨上马王，踏上了茫茫大漠之旅。

　　只一日，就遇到了前往波斯大食的商旅，他们零零散散，额头手臂上全都是淤青伤痕，一个哀声叹气，既没有见到高大的骆驼队，也没有看见有什么贸易的商品。

　　情形有些怪异，李青虽是过路人，也知道要是丢了骆驼，前往月牙泉也需要数天时间，沙漠里没有水源，还没等他们抵达，估计就全都干咳而死了。

　　“大叔，你们的骆驼队呢？难道是遇到了沙漠流寇？”

　　见人落难，无论如何不能坐视不理。之前是铁都小顽童，李震这么教他，如今是佛门藏严金刚，不由得心生慈悲心肠。

　　“小兄弟，你还是赶紧折回去吧！这前路凶险异常，已经不是沙漠流寇那么简单了。”

　　中年人实在走不动了，瘫坐在沙漠上，嘴唇干枯，已经起了不少死皮，甚至已经裂开。他身后还有七八人，也是商旅打扮，身上衣服也都破碎不堪。其中有一人断了手臂，一直处于昏睡状态，无论身边人如何叫唤，也是丝毫没有反应。

　　掏出从月牙寺带出来的干粮和水，李青分给众人。

　　领头的大叔想要拒绝，毕竟遇到这样一个沙漠中独行的人，水粮根本就不多，分给了他们，等于是自断了后路。可惜实在是饥渴难耐，等他吃了干粮，喝了水，才开口说：“小兄弟，与我们一起前去月牙寺吧，你分了我们水粮，也不可能走出这大沙漠了。”

　　盘腿坐在中年大叔身边，李青摇摇头，说：“决定了东去，就不会放弃了。”

　　顿时身后一群人连连摇头，不断说着：“小兄弟，不让你去，是为你好。那东西不是人能够对付的。”如此一说，更是让李青心头痒痒，不是沙漠流寇，也不是大漠马匪，那么还有什么东西会与来往的商旅作对？

　　正当此时，粗陋不堪的担架上，断掉手臂的那个人，忽然凄厉地喊叫起来：“不要！不要啊！”

　　紧闭着双眼，断掉的手臂还试图推开闯入他梦境里的东西。随意看了一眼，李青也明白了一个大概，或许这些人遇到的，便是慧心禅师所说的那三域之物。

　　带着悲切，中年大叔看了一眼担架上的小伙子，不由得悲从心来，说：“小马这孩子，跟我们头一次走货，没料到就遇到了这样可怕的事情。他家里两岁大的孩子和他的老婆看到他成了这个样子，也不知道会怎么痛哭呢。”

　　中年大叔不担心回去之后被小马妻儿责备，是担心家里唯一个男丁失去了手臂，等同于这一家子人就断了生路。

　　“到底怎么回事？你可以和我说说。”

　　见惯沙场上无数死去的士兵，眼前的小马，在李青看来，算是很好了。至少还有另外一只手臂，两条腿也还能行走。运气好，还能活着回去见到亲人。

　　知道不把实情说出来，眼前这年轻小伙子必然不会放弃东渡的念头。中年大叔指着担架上的小马，目光落在断臂之处，指了指，说：“你看见没有，他的手臂断开得并不整齐，呈锯齿的样子。”

　　没有言明到底是如何断臂的，李青也凑了过去。简单包裹后的伤口，留着污血，伤口处果然断裂得十分不整齐。他已经料到，这些人遇到的不可能似乎流寇与马匪，那么沙漠里还有什么东西会让他手臂之处呈现这副样子。

　　“他的手臂，是被某种东西咬断的。”

　　七八人听后脸色立马就变了，提到关于那东西的任何事情，都能令他们心惊胆战。

　　“小兄弟，既然你已经看出了一些，那么你就应该听我的，放弃东渡的念头，沿路返回。”

　　从见面到现在，中年大叔始终没有说他们遇到的是什么，一味令他往回走，显得十分奇怪。

　　“大叔你放心，我是佛门藏严金刚，身负异能，纵然你们遇到的是妖魔鬼怪，我也能手刃之！”为了打消这中年大叔的顾虑，李青不得不暴露了自己的身份。

　　众人听说是佛门藏严金刚，一个个全都虔诚跪拜，双手合十。

　　“起来吧，我又不是什么佛陀。”李青招呼众人从沙漠中起身，自己则从腰间铁宛如留给他的小瓷瓶里倾倒出几颗药丸，让昏迷不醒的小马服下。

　　劫后余生，中年大叔不再隐瞒，开口说：“那东西比起妖魔鬼怪还要可怕，妖魔鬼怪，有再世高人、道士、佛陀封印震灭，多少还有人见过他们长什么样子。这东西不一样，就生活在沙漠中，它经过的地方，会形成流沙，不论什么东西在上面走过，都会被黄沙淹没。”

　　世上竟然还有生活在干涸沙漠中的东西，李青越发变得警惕起来。

　　“那东西与巨蛇一般，有长长身体，在沙漠中穿梭的时候，能看见黄沙随着它的移动一点点凸起来。小马的手，就是被那东西的幼崽咬断。它们没有头，所谓的头，就是它们的嘴。嘴里面有成千上万颗牙齿，一旦被吞噬，绝无生路。我们原本从咸阳出发，途径大沙漠的时候，没想到就遇到了这东西，我们的骆驼、其他商人，全都被它给吃掉了。”

　　叙说折断遭遇时候，中年大叔也无法冷静下来，李青都察觉到了他身上的抖动。

　　“那东西叫做死亡之虫，听说是突厥一个大巫师造就出来的东西，到什么地方，死亡就蔓延到什么地方。商队之间很早就流传这东西，可是好几十年都没出现，渐渐地就被遗忘了，谁知道会被我们遇上。”说话的人，双眼充满恐惧，依旧忍不住打量周围。

　　“因为带来死亡，所以，这东西，叫做死亡之虫。”

　　点点头，李青指着西边，说：“再往前走二十里路，就到月牙寺了，到了那里，你们可以暂时居住在月牙寺内。”

　　草草收拾东西，就要出发。中年大叔一把抓住李青胳膊，说：“小兄弟，难道你还不明白么？纵然你是佛门藏严金刚，也未必能够铲除那东西。那东西身上有妖力，隔着很远，就能伤人；嘴里喷出的毒液，能够令眼前一切活着的东西瞬间化为虚无，而且，那东西有一条可怕的尾巴，简直就如同是它的另一个头。”

　　“大叔，你放心，真要是不能消灭了他，我也能全身而退。”

　　知道无法说服李青，中年大叔不得不摇头叹息，双手合十，嘴里念着：“南无阿弥陀，菩萨保佑！”受伤的其他商人，也学着他的样子，齐声念着：“南无阿弥陀，菩萨保佑。”抓住缰绳，李青沿着商队遇到死亡之虫的地方飞奔而起。

　　经历过公子扶苏大墓里巨蛇的马王，也是一往无前，无所畏惧。

　　东边沙漠，马匹后背上一杆银枪横横在女子身后，看着天上毒辣辣的火热太阳，荆若兰擦了擦额头。从没有来过沙漠，到了这里，她身上的干粮、水都已经消耗完毕了。

　　“李青大哥，你到底跑去什么地方了，让我好担心！”

　　意识一点点开始变得薄弱，双唇已经干裂。座下的老马，也是艰难跋涉。出发前就听人说沙漠里最可怕的，就是人心的虚弥，会产生无穷无尽的幻觉。若是见到有人在沙漠里狂喜飞奔，那一定是见到了传说中的海市蜃楼，跑着跑着，体力消耗完毕，身体里的水分流失，就那么死掉了。死的时候，脸上还带着笑容。

　　拍拍马背，荆若兰干裂的双唇轻轻动了动，说：“都说老马识途，现在若是找不到水源，你和我，就要葬身大漠了。”

　　听不懂荆若兰的话，老马依旧慢吞吞往前走着，没有任何焦虑，对它来说，走快点和走慢点没有什么区别。一阵眩晕，荆若兰就失去了意识，躺在马背身上，任凭老马往前行走