北凉(397年——460年)是十六国之一。由匈奴支系卢水胡族的首领沮渠蒙逊所建立；另有一种看法认为建立者为段业，此说是以蒙逊堂兄沮渠男成拥立段业称凉州牧，并改元神玺为立国之始（397年）。

　　公元401年，蒙逊诬男成谋反，段业斩男成，蒙逊以此为借口攻灭段业，仍称凉州牧，改元永安，因此亦有人以此为北凉立国之时。

　　北凉都城先为张掖，蒙逊自称张掖公。412年迁都武威（当时也叫“姑臧”），称河西王，凉州牧。最强盛的时候控制今甘肃西部、宁夏、新疆、青海的一部分，是河西一带最强大的势力。420年灭西凉。433年蒙逊去世，其子沮渠牧犍继位。439年北魏大军围攻姑臧，沮渠牧犍出降。

　　后牧犍弟沮渠无讳西行至高昌，444年沮渠无讳病故，弟弟沮渠安周继任。460年柔然攻破高昌，沮渠安周被杀，北凉遂亡。

　　兴平公主（？—447年），北凉太祖沮渠蒙逊之女，母不详。兴平公主嫁给了北魏太武帝拓跋焘。原先拓跋焘有一位夫人就是沮渠蒙逊的女儿。后来沮渠氏去世，沮渠牧犍称先王沮渠蒙逊遗愿，派遣左丞宋繇送其妹兴平公主于北魏。拓跋焘封为兴平公主为右昭仪，并派安西将军李顺到北凉封沮渠牧犍为都督凉、沙、河三州西域羌戎诸军事，车骑将军，凉州刺史，并加号为河西王。439年，北凉灭亡，北凉哀王沮渠牧犍与亲族一起被俘虏到北魏。太平真君八年（447年），有人密告牧犍谋反，遂被太武帝赐死。兴平公主受牵连，也被一同赐死。