“夕阳无限好，只是近黄昏。”马车继续前进，两刻钟之后，天色便渐渐暗了下来，夕阳向西方坠下，只流露出最后的余晖，将蓝蓝的天空染成了金色。

　　暮色追赶着白天，终于降临了。暮色像一张灰色的大网，悄悄地洒落下来，笼罩了整个大地。天上出现了一颗颗蓝幽幽的小星星，神秘地眨着眼睛。

　　片刻间，一个镇子便出现在了马车的前面。

　　坐在车厢内的晴若和这位公子抬起头来，透过车窗一看，只见星光之下，矗立着一块巨大的牌坊，上面写着三个打字：南山镇。

　　既然天色已晚，不如就在这南山镇上的客栈投宿吧？

　　当下，公子便决定在这南山镇上投宿。马车驶入牌坊，须臾，便来到一家酒楼的门口。

　　也许是在马车上坐得久了，晴若只觉得肚子很饿。

　　“大哥哥，我肚子有点儿饿，想吃点儿东西。”

　　晴若指着自己的肚子说道，说着，她便伸手取下自己背上的行囊，想要从行囊里找点儿干粮出来。

　　“前面便是一家酒楼。我们去吧。今晚大哥哥请你吃饭！”

　　公子透过车窗，看到了这家酒楼的门匾，只见门匾上写着“来福酒楼”四个苍劲有力的大字。

　　于是，公子便带着晴若和“雷叔”下车，然后走入了来福酒楼。

　　进去以后，只见里面的桌子、椅子都非常精致，而且整整齐齐地排列着。

　　这老板娘已经三十多岁，但她的身材却十分苗条。

　　老板娘对他们微微一笑，问道：“三位客官，可要来点儿什么？”

　　公子对晴若道：“小兄弟，你来点菜吧！”

　　“不好意思，我肚子实在很饿。那我就先点吧。我想吃一碗面。”

　　看着公子和“雷叔”，晴若不好意思地说道。

　　见晴若只点了一碗面，公子对她道：“一碗面太少了。我们今天坐了一天的车，看来，你一定是饿坏了。”

　　公子转过头来，又对老板娘道：“老板娘，我们这边多来点儿菜，来五个菜吧，都要你们的拿手菜！”

　　“谢谢大哥哥！可是，我们只有三个人……”

　　公子的话音刚落，晴若又说道。她想说，五个菜太多了，而他们只有三个人，恐怕吃不完，会浪费。以前在家里，爹爹和娘亲经常教育她要节约，不要浪费。可是，这一会儿，她却不知道该怎么劝说这位公子，只好用委婉的语气说道“我们只有三个人”。

　　晴若还没说完，公子又对晴若道：“今天坐了一天的车，你不是说自己肚子很饿吗？没事，今晚我请你！我帮你付钱！”

　　见到他们这种情况，老板娘又笑了笑，和善地说道：“你们只有两个人，不如少点两个菜吧？这样可以少付几文钱。看样子，你们今天坐了一天的车，而且还要急着赶路呢。今晚少花点儿钱，而自己身上多留一点，回去的时候也就方便一些。”

　　公子听了，道：“那我们就来三个小菜吧！”

　　晴若也点头道：“嗯！三个菜就够了。”

　　在一旁的“雷叔”也道：“是的，三个菜够了。”

　　不多时，老板娘端上来三盘菜。这个盘子里都发出了淡淡的香气。

　　一闻见香气，他们三人立刻拿起了筷子。

　　“这三个菜都是我们南山镇的特色菜。”

　　老板娘介绍道。

　　晴若用筷子夹起了一片菜叶，放入自己的口中。

　　嘻嘻，味道真好啊！

　　吃了一片菜叶，又吃一片，再吃一片……

　　“这菜真是美味！小兄弟，你可要慢一点吃喔。慢一点儿吃，对身体才好。”

　　公子看着晴若，温柔地说道。

　　“谢谢大哥哥！我肚子真是饿了，可让大哥哥见笑了。”晴若的脸上微微一红，尴尬地笑了笑。

　　“小兄弟，在大哥哥面前，你没什么不好意思的。再说，今日如果没有你的提醒，大哥哥和这位雷叔叔就会被那么多强盗抢劫！是你救了我们，你可千万不要客气喔！既然我们有缘，不如我们就此结拜吧！对了，我的名字叫‘龙渊’。”

　　原来这位公子的名字叫龙渊。不过，龙渊这两个字还不是他的真实姓名，而是他佩带的这把宝剑的名字。出门在外，为了方便起见，他便没有告诉晴若自己的真实姓名。而晴若也只告诉他，她的名字叫“小虎”。其实这是她们村里一个小男孩的名字。

　　……这一晚，龙渊和晴若便在来福酒楼里结拜为兄弟。

　　第二天一早，龙渊告诉晴若说，他和“雷叔”就要往南走了。而晴若坚持要去崂山。去崂山的话，就应当往东。

　　尽管龙渊和“雷叔”很清楚，晴若一个小孩子，不会武艺，千万迢迢要去崂山，是想当不容易的，可他们终究也执拗不过她。

　　道别之前，龙渊送了她一把短刀。他说这把短刀“比较锋利”，可以用来防身，而且刀身也比较坚硬，即使摔在地上，也不容易摔断。

　　晴若收起短刀之后，龙渊又送了她一袋银子，还有一把极为精致的扇子。龙渊说，如果她将来再遇到麻烦，还可以拿这把扇子到官府，找当地的官兵帮忙。只要看到这把扇子，当地的官兵就会任她调遣。

　　“哇，好厉害的仙术！就连官兵，都能任凭调遣！哈哈哈，真好呀！谢谢龙渊哥哥！”

　　晴若接过扇子，小心翼翼地将它放进衣服里，跟这把短刀和这袋银子放在了一起。

　　这位龙渊哥哥对自己真好！他是这样的平易近人！

　　“小虎兄弟，你真应该到崂山去好好修炼一下！你怎么说话像个女孩子，这么没底气。作为结拜大哥，我还是跟你讲一下吧。你一定要有信心，相信自己，将来一定会得道成仙的！”

　　龙渊用手在晴若的肩上轻轻拍了一下，语重心长地说道。

　　他不知道，晴若本来就是一个女孩子。

　　而对晴若来说，晴若也不知道这龙渊真实的身份。龙渊的这把扇子便是他父皇给他的随身信物，虽然可以调兵遣将，但却没有任何法力。

　　又过了几天，她身上带着的“驱魔香”也失去了作用。怕遇到妖怪，到了晚上，她便尽量在村镇里的客栈或者农家投宿，要是太阳落山的时候，还没有走到村镇，她便找到破庙或者烂屋里睡觉。

　　这一天，又到了太阳落山的时候，她还没有走到村镇。而这荒山野岭，也没有一间破庙或者烂屋。

　　“我该怎么办呢？该怎么办呢？”

　　正着急间，忽然又见到前面杂草中的断壁上有一个山洞。这洞口太小，窄倒是不窄，就是太矮。人必须要弯下腰来，才能钻进去。这洞与其说是山洞，还不如说是狗洞呢。

　　“这里还有一个狗洞。不如我就在这狗洞中过一夜吧。反正就一夜，也没有什么关系。只要堵住了洞口，就不会有妖怪进来。”

　　见到这狗洞，她的双眼为之一亮。于是找来一些树枝。待自己爬进去以后，便用这些树枝堵住洞口。

　　夜幕降临，她正要睡觉，突然发现身上带着的、杜郎中送给自己防身的那把短刀的刃口发出了亮光。她好奇地拿出短刀。一拿出短刀，洞里一下子就亮如白昼了。

　　顺着亮光看去，她不由得惊呆了：这洞里别有洞天，越往前面走，路越宽敞，而且洞顶越高；也就是说，她往里面走，就不用再弯着腰了。

　　走着走着，她就感觉到自己的身体在往下面坠，而她已经无法控制自己。

　　她的心跳越来越快。

　　似乎她已经掉下了悬崖……。

　　等她醒来的时候，发现自己还是在山洞里。

　　可她顺着短刀发出的光芒一看，这个山洞跟之前那个山洞并不一样，有很多地方不一样：在她身后就是洞口，这洞口光溜溜的，洞口里的地上还有一些鳞片。仔细一看，这些鳞片，有的呈六边形。

　　她立刻想到了蛇洞。以前，她曾听爹爹说过，有一种银环蛇，背部中正那一行鳞片就呈六角形。

　　正要开口尖叫，她又见到了地上的蛇皮。只见这蛇皮薄似纸张，像蝉翼一样，颜色淡淡的，接近米黄色。

　　这果然就是银环蛇的蛇皮，而这个洞就是蛇洞！

　　就在这时，一只银环蛇从前面爬了过来。它全身体背的环形花纹黑白相间，背面蓝黑色，腹部污白色，背面正中一行鳞片果然都是呈六角形的。

　　据说这银环蛇的毒性很大，在天下毒蛇中排名第四。

　　眼看银环蛇就要爬过来了！

　　惊恐之中，她咬紧了牙关，屏住了呼吸，全身一动不动。爹爹跟她说过，蛇的眼睛虽然又圆又亮，眼光非常犀利，但眼睛视力不强，它只能辨别移动的物体。在蛇的面前，如果她一动不动，蛇就不容易发现她。

　　过了许久，她的身子还是一动不动，这条银环蛇便没有发现她，只得爬了回去。

　　银环蛇终于去得远了。她这才恢复呼吸。由于方才屏气过久，她用嘴深深吸了一口气，又把这口气吐了出来，这下才感到舒服一些了。

　　刚觉得舒服一些了，却又听到一阵蛇爬行的声音。根据这声音，似乎这一条蛇比方才那条银环蛇更大，更恐怖。

　　抬头一看，果然有一条巨大的、通体赤红的蛇，正从前面缓缓地爬来。

　　这条蛇足足有数百丈长，身体粗壮得似乎十个壮汉伸手也不能合抱。上唇鳞有凹陷的唇窝。头部有三条浅黄色细纹，一条在头部正中，另两条由两眼延伸到嘴角。

　　难道它就是修炼万年的蛇精吗？