如此又过了数年，每一年雪山脚下的井阱道上，都有一老一少的身影行走其上，慢慢的山下的人都知道雪山之巅住着一师一徒二人，这师徒二人与世隔绝，身份隐秘，无人知晓他们的来历，都只觉得他二人是特立独行的怪人。这一年不知是楚国多少年，雪山上迎来了又一个冬天，晶莹的雪花纷纷扬扬洒下，雾气弥漫，无休无止，整个雪山就如一位纯洁秀丽的仙女，永远安安静静地屹立在那儿。
就在这朦胧雪雾中，两个人的身影飘忽不定，忽上忽下，如两团滚动的轻烟，乍分乍合，难分你我，却是袁野和贾无愧在练剑拆招。二人手中各自拿着一个木棍，将木棍当做了利剑，削刺砍扫，舞动轻快，已然瞧不清木棍形状，都化作了一团棍影，和着二人的身影融为一体。
此时的袁野已非昔日孩童模样，数年时光已使他由一个稚嫩孩童长成了一个堂堂七尺的大男儿，这近二十年来他在贾无愧的严厉教导下，每日里读圣贤、明晓理、存真气、习轻功，当真是两耳不闻天下事，既是如此专心修习，数年之间，他已习的内力高深、轻功独绝，就连剑术也颇有成就。贾无愧曾传授他半套天人合一的道家剑法，二人于无事之际，常自拆解过招。这套道家剑法总计三十六招，袁野虽只修习了前面的一十八招，可这一十八招已是变化无穷、不拘痕迹，正是依循了道家无为而无不为的宗旨。贾无愧自然剑法精纯，可袁野于招式转换之间却总是不能随心所欲。因而二人每每过招，袁野总是一败涂地。果然二人于云雾中拆招不久，贾无愧的木棍已抵住了袁野的咽喉，袁野不敢动弹，呆立不动。
贾无愧收招而立，道：“我说过这套剑法变幻无穷，怎么你使出来时却总是不知变通？这一招‘庄周梦蝶’，你可以三剑依次刺出，也可以三剑合一而出，又或是三剑乍合又分，总是随机变化才是，又没谁规定三剑定要依次刺出，我方才出这招‘鹏徙万里’，剑如长虹，你三剑依次刺出，自然奈何不了我，但假若你三剑先合而后分，我长剑还能抵住你咽喉么？”
袁野一想，果真如此，这一招“庄周梦蝶”虽是天人合一剑法中的一招，可这一招又含许多变化，或三招，或六招，或九招，自己每次习此招时，总是将各个剑招依次使出，怎么竟从想过将这些剑招融合于一起使出，假如方才将这三剑先合而后分地刺向师父，自然能轻而易举地化解师父这招“鹏徙万里”。
贾无愧见袁野面露恍然大悟之色，不禁有气道：“每次我点拨你，你均是恍然大悟，可每次临到最后你总是，咳咳，你总是不知随机应变。”说着咳嗽两声，提起木棍道：“再来！”
袁野道：“是。”提棍与贾无愧又拆解起来，二人木棍相交，时时发出嗤嗤声响，这两根木棍不过是两根枯柴，可二人体内柔和的真力灌注于木棍之上，竟使的两根枯柴犹如韧带，难以断折。二人一旦交上手，顷刻间已拆了百十招，只是二人出手极快，剑法上又依循道家轻柔灵动之规律，因而一招一势竟是难以分辨，唯见二人周身云雾翻腾滚动，如海上巨浪波涛一般，可见二人木棍上所蕴含的内力之强。
如此拆解一炷香时间，二人身子闪动，倏忽分开，相距一尺，皆凝立不动，然贾无愧手中木棍又已抵住了袁野左胸心脏之处。他二人幸是练剑拆招，若此时乃是两个仇敌生死对决，那么袁野心脏必已被贾无愧棍上所注内力震碎了。
贾无愧胸口起伏，脸如寒霜，喝道：“我叫你随机应变！随机应变你懂不懂？‘庄周梦蝶’这一招你是知道怎么变通了，可……咳咳，可‘人间事’这一招你怎么又非要一板一眼地使出来呢？我方才这一招本意是攻你头面，你若将横扫而出的这一剑化作逆游而上攻向我，我便奈何不了你，横扫乃是一招，逆游而上亦是一招，这两招看似不同，实则本无区别，你怎么，你怎么竟无法领会？”贾无愧说着一跺脚，已是十分生气，跟着咳嗽了数声。
袁野低头不言，神色间也看不出喜怒哀乐，似雪山这般孤寂苦寒之地，本就最易消磨一个人的脾气，袁野数年清心寡欲，加之无父母陪在身边，他心智较寻常孩子成熟一些，因而数年下来，他脾气竟已修养的很好，而贾无愧暴躁易怒，发起无名火来如癫似狂，不但伤人更加伤己，十分吓人，袁野蒙他抚养长大，深知他的脾气，凡事皆顺着他，以免惹他动怒，此时贾无愧已有三分怒火，袁野自然不动声色。
贾无愧咳嗽数声，恼怒地瞪着袁野，却见袁野始终无喜无怒，呆若木鸡，又道：“你读老庄，无为而无不为的道理你该当比我清楚，所谓无为，并不是说我们这套剑法单一，也不是说我们这套剑法灵活多变，而是说对方出什么招，我们就出什么招来化解，以不变应万变，你懂么？你的症结是在你出招之际总是顾忌多多，总是想着用哪一招能打败我，可我出招之时就心无旁骛，我第一招使出来时，从不会想第二招怎么出，总是你出哪一招我便用哪一招来化解，这样你变招我就变招，你不变我就不变，这方是无为而无不为，你懂么？”
袁野心想：“我熟读老庄，无为而无不为的道理自然懂，只是这套剑法任意而为，本无迹可寻，而这一十八招剑法我方始习完，若说忽然就使的随心所欲那怎么可能？”又想：“师父问我懂不懂，我若说懂了，待会儿比剑再输了，师父必然说我不懂装懂，可要说不懂，师父定会骂我愚蠢，既是如此，我就说似懂非懂。”当即道：“弟子似懂非懂。”
贾无愧道：“你就是笨，凡事都要我点透，你才能明白……”他说到这里，嗓子一阵奇痒，忍不住又咳嗽起来，袁野忙去厨房端了一碗热水给贾无愧润嗓子，贾无愧喝了几口，又道：“这个道理其实简单的很，临敌对战，总是情势多变，若一招一式约定俗成，对敌时难免要吃大亏，其实说透了，与人比拼便如两军交战，武功图谱就是那孙子兵法，真正的高手恰是那常胜将军，而常胜将军用兵之法总是灵活多变、变幻莫测，他们知道永远不会让敌人猜测到自己的用兵之法，那么方可不战而屈人之兵，这便是技艺的最高境界，如若拿着本孙子兵法生搬硬套，不知变通，那样在战场上就只会吃亏，昔年那赵国名将赵奢之子赵括，不就是迟吃了这个大亏？习武亦是如此，纵然一本武功图谱所载武功玄妙高深，却也不能包罗万象，总是有破绽可寻，既有破绽可寻，便会让对方乘虚而入，因而不论修习任何武功，都要因情势变幻而灵活应变，否则一板一眼地学下去可能会成为高手，却绝不能成为武学高手，更不能成为武学奇才，这样说你懂了没有？”
袁野点了点头道：“弟子略知一二，只是弟子蜗居雪山，从未与人真正交手过，所以并无临敌对战之经验。”
贾无愧道：“所以呀，我便天天陪你练习，再来！”他一语未毕，忽地举棍朝袁野腋下刺去，袁野身子疾退，举棍而挡，二人又斗在了一起，但只过了片刻，袁野轻呼一声，身子向远处飘开，左手微颤，手背上挨了贾无愧一棍，已然一片青紫。
贾无愧厉声喝道：“不对！再来！”说着向袁野扑来，袁野眼见师父来势汹汹，心想师父脾气又来了，自己可得小心，急忙闪身躲开，二人一前一后，在风雪云雾中飞奔，身法飘逸，如风中弱柳，似飞花轻絮，均好看之极，过了一顿饭功夫，袁野又哎呀一声叫，显然又已败在贾无愧手中，贾无愧随即叫道：“再来！”
如此二人又再交手，袁野再败，二人又再重来，反反复复，过了良久，贾无愧胸口不断起伏，出气声越来越大，内力已是耗损严重，他整日酗酒，不知保养身子，数十年下来，身子早已大不如从前了。袁野眼见师父出棍比先前慢了，可剑法精妙，层出不穷，自己无论从哪个方向攻向他，他皆能轻轻巧巧化解，这些剑法本小异而大同，自己一加揣摩，皆能明白，可自己却总是想不到这般出招。
忽然贾无愧又一招使出，袁野不妨，手臂被贾无愧木棍击中，疼痛欲折，手中木棍也不禁脱手而落。贾无愧怒极，一时想好好教训一下这个不长进的弟子，跟着并不收手，反倒不知疲累，欲加运气攻上。袁野兵器脱手，已是大吃一惊，加之手臂奇痛，难免有些慌张，眼见师父举棍又朝自己刺来，而疾风扑面，这一招竟蕴含极强内力，他一惊，急忙向后疾退，忽然脚下一空，身子已退出山崖外，跟着向陡坡中摔去，他疾退力道甚大，欲要稳住身子，哪里能够？而山道皆是寒冰，滑溜之极，袁野一摔下去，身不由己，当真如马不停蹄一般，咕咚咕咚，片刻间已滚落十余丈，好在遇到一块巨石，方才稳住身子，但已跌得昏天黑地，脸上、手上均被尖石划得鲜血流出，他呆了片刻，缓一缓神，方才慢慢站了起来，只觉周身筋骨皆痛，如跌散架了一般，心想：“还好我年轻，要是师父从上面跌下来，不跌得半死才怪。”抬头朝上一望，云封雾锁，师父和房子都瞧不见踪影了。
“唉，师父暴躁心切，我只学了半卷剑法，他就想我能如他一般剑法高深，这怎么可能？我又不是天才，如何能日进千里？他一发起火来，出手没轻没重，还好这次我是跌下山道，要是下次，我就可能跌入屋后深渊、摔成肉泥。”袁野不禁叹了口气，犹觉手臂隐隐疼痛，提起来活动了一下，运动自如，还好没伤到骨头，又见左手背上一片青紫，脸上也觉几处疼痛，料来是擦伤了，虽是受伤不重，可也是伤痕累累，又想自己只学了半卷剑法，已然如此辛苦，要是学全整套，说不定会被师父打成残废，摇了摇头，呆了片刻，方才缓缓走上山崖，耳听咳嗽声声传入耳中，云雾里见师父单膝跪在冰地上，以手拄着木棍，身子缩成了一团，已咳得上气不接下气，袁野快步走了过去，柔声道：“师父，您没事吧！”
贾无愧咳嗽半晌，抬起头来，朝袁野怒目而视，喘息道：“我……我没事？我就要被你给气死了！就是个蠢猪也教上路了，你，咳咳，你，你连蠢猪都不如！”停了一歇，喘了几口气，又骂道：“这只是半卷剑法，你练起来就如此生硬，怎么教都教不好，要是全套都教你了，你还不，还不……咳咳……”
袁野被贾无愧骂的惯了，时日一久，已然习以为常了，说道：“师父纵然生气，也要注意身子，天气寒冷，我扶您进屋吧。”伸手欲去扶贾无愧。
贾无愧用力一推，将袁野推了开去，喝道：“你剑法练不好，我气也给你气死了，还要这破身子做什么？你知不知道，依你目前的功夫，若是与人交手，你定会……定会死的惨不忍睹！方才我要不是，咳咳，要不是手下留情，你早已死了无数次了，这套剑法既从道家无为理论中独创出来的，你熟读道家典籍，怎会不懂？”说着又咳嗽数声。
袁野呆立一旁，只是默然不语，贾无愧又骂了数句，怒气渐消，咳嗽声却不断，袁野担忧师父身子，柔声劝解道：“弟子愚昧，有负师父所托，还望师父息怒，不过时日还长，想来弟子只要勤加练习，该当有所进步。”说着将贾无愧扶了起来。
“时日还长？你怎知时日还长？万一我忽然死了呢？”贾无愧说了这句，心中不禁暗想：“这两年来我胸口沉闷，如被大石堵住一般，连呼吸都觉困难，每每运气也觉疲累非常，上山下山中途都要休息一会，习武之人不该如此，唉，看来我是大限将至，已病入膏肓了。”跟着又恨恨地道：“你剑法学不好，我死了都不闭眼！”
袁野道：“师父言重了，弟子定当勤学苦练，将这套剑法练成。”
“光勤学苦练没用，要懂得剑法中的变幻，领会其中的奥妙。”
“是。”袁野轻声答应，扶着贾无愧回到草屋榻上。
贾无愧口干舌燥，胸口沉闷、嗓子痛痒，甚是难受，便叫袁野拿一坛酒给他喝，袁野皱眉道：“师父，这两年来您咳嗽日渐加剧，身子消瘦，想皆是过度饮酒之故，酒本是伤身之物，从此后您还是少饮些吧，而且您又非昔年年轻时候了，人到了一定的年纪，身子总是不如从前，还是要懂得保养才是。”
贾无愧冷笑一声，道：“去拿酒来！我不怕死，生死有命、富贵在天，我是性情中人，早已将生死置之度外了。”
袁野知道劝说无用，当即只得将酒拿了给贾无愧，自己则去厨房做饭。他坐在火旁，脑海中依旧想着方才与贾无愧练剑的情形，闭上双眼，方才二人所出的每一招都在他脑海中闪现出来，他想到师父剑法高深，总是能轻而易举地化解自己凌厉的攻势，可师父一招一式又殊无特别之处，一切看起来都是那么的自然，难道这当真是道家所说的大象无形而大巧若拙么？这套剑法并不是练熟练透，就定能随机应变，而是要领会其中的奥妙，就像师父说的，出招时随心所欲，出了第一招，不要去想第二招怎么出，而是对方出什么招，自己就用什么招来化解，以不变应万变。
袁野想了一会儿，叹了口气，只觉这套天人合一的道家剑法实在深奥，还好自己熟知道家典籍，否则当真难以领会，忽又想，“师父并未读过《庄子》，连《道德经》也是一知半解，怎么他所习武功却均是从道家哲理中化生而出的？聚气乃是聚水道真气，以柔克刚，剑法也是天人合一的道家剑法，连传我的轻功也是翩若惊鸿的‘九天仙子功’，这当真奇怪了，师父的性子可与道家逍遥自在的主旨差远了，他如何能创出这些武功？嗯，这武功定不是他创的，而是他拜师学的的，原来我还有祖师。”
二人吃过晚饭，袁野便即就寝，他纵然一时睡不着，也会躺在床上一动不动地酝酿瞌睡，甚至脑袋里可以什么都不想，他已不再是小时候了，如今的他除了每年一两次下山游玩，总是一个人安安静静地活在自己的世界里，年少好玩好动的时光已一不复返，他有时觉得自己就像是一位垂暮之年的老人，性子沉稳、寡言少语，即便心中有什么喜怒哀乐，也无人来倾听分享，书中之人形形色色，他们的喜怒哀乐纵然跃然纸上，但这些虚无缥缈的人物也离得自己好远，他甚至连做梦也没梦到过其中的任何一个人。他总觉得这个世间是孤独而安静的，安静到只有自己、师父和山下的那些人，而师父和自己说的那个乱世、那个高手如云的江湖，就像是史书中所描绘的环境那样，能够感受却一点也不真实，袁野甚至觉得习武并无用途，只不过是寂寞无聊，打发时光罢了。