这一日二人已修养的差不多了，袁野便带着苏思卿赶到明华寺，他首先飞到屋顶一瞧，自己的宝剑果然遗落于此，忙拾了起来，看到宝剑完好无缺，心中大喜。自那日四妖袭击寺庙，寺里的和尚都吓破了胆儿，一夜之间跑了个一干二净，小小一座庙却变成了乞丐的容身之地，袁野花了点银子，乞丐们自然乐意，不费周折便将二人安葬了。

　　便在袁野携着苏思卿祭拜柳陶二人时，却有一个乞丐走了过来，塞给袁野一个纸条，低声道：“有人约你今夜相见。”

　　袁野一惊，道：“什么？”

　　那乞丐却一摆手，示意他不必再问，回头就走。

　　袁野哪容他走，奔上去拦住道：“说清楚！是谁？约我在哪里相见？”

　　那乞丐吓了一跳，哆嗦道：“小……小人不清楚，那人只给了我二两银子，叫我把那纸条给你，说纸条上写的都有，公子一看便知。”等了一会儿，见袁野不说话，方小心翼翼道：“小人可，可以走了么？”

　　袁野回过神来，哦了一声，让开了路，淡淡笑道：“多谢传言。”怔了怔，低头朝手中的字条瞧去，心想：“会是谁约我见面？”展开瞧时，见上面只写了十个字：二更，九丈石，盼，与君一会。

　　底下并无署名，袁野也从未见过这字迹，正自疑惑，忽听苏思卿呻吟了一声，人便向他怀中倒了过来，袁野急忙扶住道：“怎么……”一见她样子，顿时吃了一惊，“思卿，你怎么了？”

　　苏思卿脸色惨白，冷汗涔涔，勉强看了他一眼道：“我，我胸口又疼了。”

　　袁野忙扶着她在一颗树下坐下，替她把脉，只觉她脉搏跳动得极快，心中大急，道：“还能走路么？我带你去瞧大夫！”便欲站起身子。

　　苏思卿一时连说话的力气都没了，只是摇了摇头，倚在袁野怀中，整个身子都在轻轻颤动。

　　袁野急得额头的汗都冒了出来，道：“不行！你这个样子怎能耽搁？”伸手将她硬扶了起来。

　　苏思卿只是摇头，拉住他道：“没，没事，袁大哥，我，我……让我休息一会儿就好了。”

　　袁野见她这般痛苦，连路都走不了了，只得先让她休息，果然过了一会儿，好像是忽然之间，苏思卿胸口疼痛立减，她不由就深吸了几口气，方才疼得时候，连呼吸都是困难的，一旦疼痛立减，人就轻松了许多，当即又深吸了几口气。

　　袁野道：“好一点了？”

　　苏思卿勉强笑着点了点头，“好多了。”

　　袁野嗯了一声，满腹忧虑，道：“去瞧大夫吧。”说着站了起来。

　　苏思卿忙拉住他胳膊道：“没事的，我以前从没有这样，想是这些天骑马颠的，休息休息就好了。”

　　袁野见她满面倦色，连嘴唇都是白白的没有血色，心中一阵难过，“这些天我只顾赶路，都没有在意她身体吃不吃的消，去京城拜祭父母虽是头等大事，但思卿的身子也是同等重要，在骷髅四妖手中她又受了这一番惊吓，这次一定要等她完全修养过来再走。”想到京城路远，这一路行来步步艰辛，也不知究竟还能不能走到京城，目光注视着远方，见道路苍茫，眼眶不禁湿了，出了一会儿神，蹲下身子道：“走，我背你，带你去瞧大夫。”

　　苏思卿一呆，脸上不禁浮现出温馨之意，当即站起身子，趴到了袁野背上。

　　袁野便轻轻将她背了起来，往镇上走去。

　　苏思卿头枕在他背上，感受着他背心的热力，顿时又好像回到了雪山、初见袁野时情形，心里平静如水，轻轻喊道：“袁大哥。”

　　袁野嗯了一声。

　　苏思卿道：“你还记得那天你背我上山时的情形么？”

　　袁野淡淡一笑道：“记得……那时你伤心你奶奶之死，整个人很憔悴，我当时想劝你，也不知该怎么劝。”

　　苏思卿叹了口气，幽幽道：“只不过刚过去了几个月，可我现在回想起来，就好像已经过去很久了，袁大哥，你知不知道？要是那时你将我一个人留在山中，说不定我早就死了。”

　　袁野听她说得凄凉，忙笑着安慰道：“山中的光阴是如何的，我恐怕比任何人都清楚，我肯定不会将你一个人留在那儿的。”

　　苏思卿温婉一笑，觉得无比温馨，调皮道：“那你那时候就不怕带着个姑娘在身边不方便？我可是个累赘。”

　　袁野笑道：“你又来了。”忽然身子飘起，在空中猛地一个翻转。

　　苏思卿猝不及防，只吓得轻呼了出来。

　　袁野双足稳稳落地，道：“这只是小小惩罚，以后你要是再说这样的话，我就将你抛到天上去，然后再接住，吓坏你。”

　　苏思卿被逗的咯咯大笑，笑了片刻，随即又长叹了一声，“袁大哥，你心肠这么好，可这些人还忍心伤害你，奶奶说山下人心险恶，果然如此，等你去京城拜祭了你的父母，咱们就回雪山去吧，再也不下山了好么？”

　　袁野身子一颤，顿时止步，缓一缓神，方才继续往前走，就听思卿还喃喃说道：“我二人从此生活在山中，与世无争，我闲时弹琴给你听，袁大哥，你就将你从书中看到的故事讲给我听，你说好不好？”袁野默认不答，眼泪早已涌了下来。

　　二人去看了大夫，大夫说苏思卿是体虚身弱、郁结于心，并不是什么大毛病，只要多加休息、细心调理就行。二人顿时放心了，袁野便决定在客栈中休息几天再赶路。

　　他将那乞丐塞给他的纸条前后都细细看了，除了那十个字外什么也没有，他实在猜不到会是谁约他见面，这个地方他什么人都不认识，难道是柳迎春、白璧文等人？但他们既然连柳、陶二人都来不及埋葬就走了，又怎会是他们？

　　袁野甚至怀疑是那乞丐弄错了，将纸条递错了人，再者就算那乞丐没有弄错，真有人约自己见面，那那人也定来者不善，否则为何不当面相见？还要鬼鬼祟祟地找人传信，便将此事放置一边，不去理会。

　　苏思卿趁空终于给袁野缝制了两套衣衫。

　　袁野穿上新衣衫，见那衣服上都用丝线绣了祥云图案，一针一线无不凝结了思卿的心血，心中甚是感动。

　　时光迅速，眨眼间两天就过去了，晚间二人正用膳时，店小二走了过来，在袁野耳边低声道：“公子，外面有人找你。”

　　袁野奇道：“有人找我？是谁？”

　　小二道：“您出去瞧瞧就知道。”

　　袁野好生疑惑，朝苏思卿看了一眼，沉吟道：“好，你先出去。”

　　那小二答应了，退了出去。

　　苏思卿道：“是谁找你？”

　　袁野摇了摇头，想到那张纸条，心想：“难道是纸条上的人找上门来了？会是谁？”深恐这是敌人调虎离山之计，先将自己引开，然后好对思卿下手，当即道：“你和我一起出去瞧瞧。”

　　苏思卿淡淡嗯了一声，脸上现出一丝烦扰之色，道：“这些人为何总要来打扰我们。”

　　袁野叹了口气，拿起宝剑，走出房门，朝店内一看，寥寥几人，正自疑惑，只见店门前有一人牵一马，朝自己使了个眼色。

　　袁野走出去朝那人上下一打量，面生的很，从未见过的，说道：“是你找我？”

　　那人微笑着点了点头，躬身施礼道：“袁公子是么？”

　　袁野奇道：“你是谁？”

　　那人道：“我家主人约公子今夜二更左右到离此四里地的九丈石一会，到时公子自然就知道我们的来历了。”

　　袁野冷冷道：“你家主人既要见我，为何不自己亲来？”

　　那人道：“他此时只怕不方便。”

　　“既是如此，那就等他何时方便何时再来见我！”袁野心下微怒，对这种鬼鬼祟祟之人一向没有好感，转身便要回去。

　　那人忙道：“等一等，公子若不去只怕会后悔。”见袁野并不答理，忙更近一步道：“那张二公子现在我们手上，公子就不去见见？”

　　袁野愕然，回过头来。

　　那人淡淡一笑，翻身上马，打马驰了几步，又回头笑道：“我们是友非敌，公子大可放心赴约。”

　　袁野看着他驰马远去，当真一头雾水，心想：“什么张二公子？没头没尾的，我并不认识什么姓张的。”疑惑地走回店中，又想：“这人知道我姓什么，显然没有弄错人，可是张二公子是谁？是他主人么？他说那张二公子现在他们手上，在他们手上？那是他们的俘虏？他们是想以这个张二公子的性命来威胁我……哼，如今这世上除了思卿，还有谁的性命能威胁到我？是友非敌？我哪里有什么朋友……莫非是汉文君的人？但要是汉文君的人大可直接来见我……张二公子，张二公子……”忽然灵光一闪，想起那日雪山脚下碰到那五个丑八怪，曾说张二公子因是看中了思卿貌美，所以才命他们抓她的，这个张二公子难道是烈火派掌门人的公子？

　　一瞬间袁野似乎明白了什么，忙转身奔了出去，想将方才那人追回，但夜色苍茫，人早走得没影儿了。

　　苏思卿随后追出，见袁野面色不善，忙道：“怎么了？袁大哥，他是谁？”

　　袁野皱眉不语，沉吟了一会儿道：“思卿，今晚又不能好好休息了，咱们要去九丈石。”回屋拿了包袱便欲出门。

　　思卿一把拉住他道：“袁大哥！”

　　袁野见她面露惊恐之意，便道：“你害怕么？”

　　思卿点了点头，忐忑不安道：“这山下的人都好凶残，他们一直在伤害你，我们还是，还是不要去的好！”

　　袁野皱了皱眉头，沉吟半晌道：“该来的总会来的，思卿，烈火派的人为何定要抓你，这件事我到现在都还不清楚，方才那人话里有话，他好像知道什么，所以我一定要去弄个明白。”

　　思卿道：“可是……”

　　袁野淡淡一笑道：“没事的，你看我们一路下山来，历经波折，不都一直安然无恙？放心，我一定会保护好你的。”

　　思卿双眼一红，把身子轻轻一扭，嗔怪道：“是一直安然无恙，可是这些人他们这样地伤你，我……”说着便哽咽住了。

　　思卿向来性子温柔、沉静如水，袁野从未见她露出这么一副嗔态，不禁怦然心动，搬过她身子，见她已泪眼盈眶，当即伸袖轻轻为她拭泪，柔声安慰道：“放心，你袁大哥我自有分寸的，绝不会蠢到把命送到人家刀尖上去，这一切就是因为迷雾重重，所以我们才一直吃亏，我一定要把所有的事情都查清楚！这样就算是死，也至少死个明明白白。”

　　苏思卿见他神色坚定，知道不可再劝，当即无奈地叹了口气，伸手握住袁野的手道：“好，你既然一定要去，那我就和你一起去，咱二人就算是死了，也要死在一起！”

　　袁野笑着伸手在她鼻子上一刮，道：“傻丫头，竟说不吉利的话。”

　　九丈石，在北四里，相传此石一夜之间长十丈，玉皇大帝知道了后，龙颜大怒，说要是以这样的长法，要不了多久就会捅破天，因而一掌拍下，十丈变为九丈，此石便终身不能再长，永远只有九丈。

　　这一晚月色朦胧，山峰树木在清辉笼罩下，显得有些狰狞，二人耳畔不时响起令人惊心的虫鸟怪叫，袁野心中隐隐有些后悔，好端端地在屋里呆着挺好的，为何要深夜来此赴约？甚至连对方是什么人都不清楚，自己和思卿未免太过以身犯险，这一路而来，经历了太多波折，自己对一切都应该存戒备之心，而不该这样轻率。

　　他虽是这样想，但不知为何，他总觉得今晚之约十分重要，一定要弄清楚究竟。

　　就在他胡思乱想中，前方山谷中有火光闪烁。他和思卿互相看了一眼，心中均道：“到了。”

　　袁野翻身落地，将自己的坐骑栓在一旁，然后飞身坐在了苏思卿马上，从她手中接过缰绳，打马往火光处慢慢驰去，这样一来要是有何变故，他和思卿坐在一匹马上也能随时保护她。

　　驰近数步，火光的热气就直扑了过来，袁野同时看见山谷中乌鸦鸦坐了许多人，约莫有四五百，那些人看见他过来，都纷纷站了起来，却是谁也没有说话。

　　袁野不由的吸了口凉气，勒马停下，冷冷地看着众人。

　　接着便有一人越众而出，走到袁野马前躬身一揖道：“来者可是袁公子和苏姑娘？”

　　袁野迟疑了一下，在马上欠身道：“正是，不知诸位如何认识我二人？”

　　那人面露微笑道：“我等乃是落雁峰千叶门中弟子，正是敝家师约公子良夜一会的，还请公子、姑娘下马相见。”

　　袁野定睛往火光处瞧去，见火堆数步外站着两位老者，都正瞧着他，想来其中一老者便是他们的师父，只是落雁峰千叶门自己从未听过，如何会约自己来见？抬头朝四周瞧去，忽见左右山峰中隐隐有青光射出，那是利器射出的冷光，袁野一下子就紧张起来，知道两旁山上都有人，心想：“他们设有埋伏，意欲何为？他们人多势众，引我二人至此，要想对付我，现在便可出手，为何按兵不动？难道是想哄我下马，捉活的。”一时便想调转马头奔逃，但此时上面都有人，自己一旦调转马头而逃，说不定转眼就会乱箭齐发，到时自己和思卿就会被射成刺猬，心下暗骂自己太大意了。

　　忽然面上一阵轻风飘过，眼前好像人影一晃，袁野一定目，马前已多了一人，花白头发，身披枣红色长袍，正是那两个老者中的一人。

　　袁野骇然变色，勒马往后退了两步。

　　那老者随即朝袁野作揖道：“老朽千叶门掌门万千叶，诚心约公子、姑娘到此一会，绝无恶意，还望公子不要有所怀疑。”

　　袁野一呆，心想：“千叶门？我好像在哪儿听过。”见这老者语气诚恳，真的不像有恶意，心想：“他们人多势众，我二人现在想走恐怕也走不了了，不如就下马瞧瞧他们想干什么？我二人命途多舛，也不知老天爷要折磨我二人到什么时候。”当即翻身下马，将苏思卿也扶下马，朝那老者万千叶躬身道：“在下袁野，见过万掌门。”

　　那老者点头微笑，手掌一摊，“请公子、姑娘随老朽去那边叙话。”

　　袁野点了点头，随着他走到山谷正中一块石头旁，那老者招呼他二人坐下，对着身旁另一老者道：“这位是老朽三弟万碧云。”

　　万碧云微笑点头。袁野低头施礼时，影子移开，火光正照到苏思卿脸上。

　　那万碧云看到苏思卿，脸色大变，颤声道：“你……你……”语气甚是吃惊。

　　袁野和苏思卿都是一愣。

　　万千叶道：“怎么了？”

　　万碧云朝苏思卿盯了半晌，叹道：“果然……果然很像呀，我一时糊涂了了，还以为……”跟着笑着摇了摇头。

　　万千叶也朝苏思卿细细瞧了瞧，恍然大悟道：“你是说这姑娘与她母亲长得甚是想象吧。”

　　万碧云笑道：“是呀，简直如同一人，刚才我还以为……”

　　“你还以为时光逆流，眼前这位姑娘是当年的苏夫人吧。”

　　万碧云笑叹了一声，“是呀，老了，有些糊涂了。”

　　袁野惊道：“你们认识我朋友的母亲？”心中一阵激动。

　　万碧云道：“怎么说呢？认识谈不上，只是当年苏掌门、苏夫人成婚之时我们曾受邀前往祝贺，唉，时光如梭，眨眼间就过了这么多年，姑娘，你父母可都还安好？”

　　苏思卿恍若未闻，喃喃道：“我父亲、母亲成婚之时……”

　　袁野在旁道：“我朋友她父亲早已去世了，她母亲也，也已出家为尼。”

　　“什么？”两位老者愕然变色，互相瞧了一眼，脸上均现出一丝奇异之色。

　　一时山中弟子在四人面前空地上铺上毛毡，摆上了酒菜。

　　苏思卿长这么大，除了其祖母在她面前提过她的父母外，今日还头一次由外人口中提起，惊讶之意可想而知，她当即追问道：“两位……两位爷爷，你们见过我父母对不对？那当年他们两位老人家，他们……”想问自己父母之事，可又不知该如何询问，是问他们长什么模样么？是问他们夫妻恩爱么？还是问什么别的？心中无限言语，然话到口边却又不知该说什么了？只是暗道：“他们见过我的父母！”一阵伤心，眼泪就流了下来。

　　袁野也是无父无母之人，此时最能体会思卿的感受，心中伤感，左手伸出，轻轻握住了思卿右手。

　　万千叶和万碧云见他二人伤心，都轻叹了口气，彼此沉默了一会儿，万千叶道：“令尊、令堂当年男才女貌、佳偶天成，传为一段武林佳话，只是可惜……”

　　苏思卿惊道：“可惜什么？”

　　万氏兄弟见她澄若水晶的眼眸中满是疑问之色，心下微觉奇怪，朝袁野看去，见他同样也是满脸疑问，便道：“后来发生了什么事，公子、姑娘自然清楚，苏掌门、苏夫人成婚不久就遭此劫难，我们虽身为外人，但也颇觉痛心。”

　　袁野心想，“苏掌门、苏夫人……思卿的父亲也是一派的掌门人么？是寒水派的掌门人么？”只听思卿哽咽问道：“我父母他们，他们遭了什么劫难？”

　　袁野见她甚是激动，忙用力握了握她的手掌，接过话道：“是不是后来苏掌门为人所杀？苏夫人伤心出家？而杀苏掌门之人就是烈火派的人？”

　　万千叶脸上的肌肉微微颤动了一下，脸上闪过一丝不悦之色，半晌淡淡道：“公子自然什么都清楚，何必多此一问，只是方才一见到这位姑娘，我们还以为当年苏掌门只是受了伤，哪知，唉……哪知苏掌门到底还是死在张志得那恶魔手中。”

　　苏思卿身子微微颤动，心想，“张志得？杀我父亲的原来是一个名叫张志得的人？”

　　万千叶道：“今日约公子、姑娘来，就是商量对付张志得的事，来人呀，把人带上来。”

　　他一声令下，人群便一阵骚动，跟着数名弟子提了七八个人上来，那些人被五花大绑着，口里都被塞上了什么东西，以至于说不出话，只能挣扎着闷吼。

　　火光下，袁野见这些人个个被揍得鼻青目肿，情状十分狼狈，细看之下，他赫然发现其中一人便是吴森，还有几人十分面善，只是一时叫不上名字，但都是雪山之中曾与他交过手的人，正所谓仇人见面分外眼红，袁野一瞬间立起身子，飘身到了吴森面前，目光凌厉地瞪着他。

　　万碧云一使眼色，边上一名弟子便将其中一人口中塞的东西取了出来，那人随即大喘了几口气，破口骂道：“你们这群不怕死的人，敢抓本公子，要是被我父亲知道了，灭你们满门！”

　　袁野一怔，心想：“他是……”就见这人十七八岁模样，年纪甚轻，但打扮的十分贵气，一看就是个富家公子。

　　他骂了几句，边上一名弟子怒吼一声，伸手啪啪扇了他两巴掌，喝道：“小王八蛋，安静一会儿！不然割了你的舌头！”

　　那公子浑身一颤，似有些害怕，便没再骂了。