却说靳尚送走屈原后，又跑到楚王那里说道：“大王，眼下秦国吞并六国的野心昭然若揭。为了完成秦王野心，秦国到处网罗人才。屈大夫在我国是胸有韬略的治国奇才，正是秦国网罗拉拢的对象。前日，秦使张仪曾向小臣透露，如果屈大夫能到秦国为官，将保屈大夫做秦国宰相。”

　　“啊，竟有这事！屈大夫答应了秦使没有？”楚王闻言，靠在宝座上的身体霍然弹起，瞪大眼睛看着靳尚道。

　　“张仪曾让小臣将话带给屈大夫。小臣身为楚国驸马，怎可能会行对不起楚国之事？”靳尚忧心忡忡地看着楚王，“要知人心隔肚皮，万一张仪再找他人和屈大夫谈，屈大夫怎么想，我们可就不清楚了。”

　　见楚王将弹起的身体安靠在宝座上，皱眉沉思不语，靳尚继续说道：“屈大夫留在我们楚国，是我们楚国之福。只是……”

　　话到此处，靳尚故意停顿下来，见楚王正瞪大双眼聚精会神地听自己说话，于是故作神秘地接着说道：“屈大夫对楚国国情军务了如指掌，若是到了秦国为相，那可就是我们楚国的心腹大患了！”

　　“屈大夫世代忠良，应该不会叛楚投秦的吧？朕……对他可……可不薄呀！”楚王是个没有主见的糊涂蛋，听到这里，不免更加紧张，惶惑不安地看着靳尚说道。

　　“大王，眼下世风不古，朝臣百姓心中只有功名利禄，早已将礼仪廉耻丢的干干净净。唉！”靳尚冲楚王叹息着连连摇头，“向那种只知拿朝庭俸禄，不思为国家出力，个个唯利是图的朝臣边将，我朝中还少吗！”

　　楚王诧异道：“今时楚国礼坏乐崩，奢靡之风盛行，难道是咱们楚国对臣民的教化出了问题？唉，都怪朕在这方面太无为了！”

　　楚王难得地有了反思己过的胸襟，只是他却错将“奢靡之风”当成了寻常百姓的作为，其实“上行下效”才是“奢靡之风盛行”的根本。楚王刚感叹了一句，随即就想起了什么，向靳尚道：“不对呀，靳尚，朕不是将教化臣民之事，交于你督办了吗？”

　　“大王不必自责，臣自以为已经尽职尽责了。”遭楚王疑问，靳尚面不改色地侃侃而谈道，“眼下咱们楚国，耗费巨资游学于六国的求学者众多，官商子弟好学之风数今时最盛，这不正是臣下努力尽职的结果吗。如今秦国国力如日中天，臣虽督导各地学办，极尽污蔑秦国之能事，然留学于秦国的楚国子弟大多不愿回国，何况做秦国的宰相？这可是个天大的诱惑。万一屈原经不起诱惑，投了秦国，我们楚国不就等于向秦国打开大门了吗！”

　　靳尚将话转了一圈，就解脱了自己教化国民不力之罪，重又将话题扯到了屈原身上。如靳尚这样的皇亲国戚都如此卑鄙，可见楚国已离亡国不远了。

　　楚王早没了主意，他六神无主地向靳尚探过身子，问道：“留学于六国的官宦子弟尽得楚恩，却不思回国报效，以靳卿之言，朕应该如何作为，才能让屈大夫长留我楚国，不为秦国收买？”

　　“这个……容臣下想想。”靳尚低头想了一会，忽然抬起头，装出一副诚惶诚恐的样子说道：“小臣想出了个主意，说出来，大王可不要责怪小臣。小臣忠心为国，请大王明鉴，勿怪小臣，小臣才敢说。”

　　“都到了什么时候，你还如此啰嗦。朕不怪你，你说吧！”楚王有些着急地催促道。

　　靳尚这才说道：“大王不是还有一个妹妹没有嫁人吗？以臣下之见，大王不如把公主许配给屈大夫。屈大夫娶了公主就是驸马了，定会向臣一样对大王忠心耿耿。”

　　“靳尚，屈大夫已经有了妻室，你难道不知？”楚王看着靳尚，“你是让朕将我楚国堂堂的妙龄公主，下嫁给屈大夫这样的糟老头子做偏房，这样做不太妥吧？”

　　“嗨，大王，当此乱世，风云际会，人才对国家来说尤为重要。”靳尚一脸正色地看着楚王，“此事虽然委屈了公主，可是却能考验屈大夫对大王您的忠心呀。能娶公主做驸马，这可是多少人梦寐以求的事情。如屈大夫对大王没有二心，他就会休了夫人；如他不愿意迎娶公主，这就不附合常理，证明他对楚国有二心。那时，我们就要先发制人……”

　　靳尚说到这里，目露凶光，抬手往脖子上比划了一下：“杀了他，以绝后患！”

　　“屈大夫是个治国奇才，这不是你刚刚讲的吗？”楚王瞪着靳尚，愕然道，“屈大夫又没有犯下什么过错，朕又如何能随便杀他？”

　　靳尚一副忠心耿耿的样子，说道：“大王，人才的确可以令国家富强，可有时人才也可使国家加速灭亡，主要看人才在为谁效力呀。”

　　说到这里，靳尚竟跪倒在地，抬头看着楚王，声音恳切道：“臣虽没有屈原之才，可臣说的都是肺腑之言。为了我们楚国的安危，请大王三思！”

　　“……”楚王一时无语。

　　第二天，楚王宣屈原进宫，向屈原提出娶公主，做驸马的事。屈原闻言心惊，不由想起在靳尚家做客时公主的蛮横举动来。想到这里，他只觉得浑身发凉，脊背上竟起了一层鸡皮疙瘩，当即以自己年老体衰，家有妻室，夫妻恩爱为由，婉拒了楚王。

　　楚王见屈原拒绝了自己，虽觉心中不爽，可也不便为这事难为屈原，毕竟自己对此事也不是十分赞成，但楚王还是对屈原起了一丝猜疑，多了一些不快。

　　靳尚见此计没有奏效，便与楚王的宠妃郑袖密谋，二人很快就又商量出另一条毒计。

　　此后不久的一天，郑袖以请屈原进宫请教诗词歌赋为由，把屈原请进后宫。屈原到了后宫，郑袖暗里又差宫女去请楚王前来。当听到楚王进宫的声音时，郑袖突然起身，出其不意地扑到屈原的怀里。

　　“你……你怎么……”屈原猝不及防，尚未将郑袖从身上推开，楚王就走进宫来。屈原一时气急，面对着楚王竟然手足无措，呆若木鸡地说不出话来。

　　“大王，屈原他……他调戏本宫！”郑袖扑到楚王的怀里指着屈原哭哭啼啼地说道，“大王可要为我作主呀！”

　　“屈原！本王未曾宣你，你进宫来作甚？”见了此情此景，楚王勃然大怒，指着屈原喝问道。

　　屈原尚未将自己进宫的原因解说清楚，郑袖已趁机诬陷屈原侮辱自己。楚王虽然昏庸，可也知道屈原是个“坐怀不乱”的柳下惠，不可能干出调戏君妻的事来。虽知屈原无辜，可因楚王对屈原心中有隙，还是趁机免了屈原的官职，将屈原逐出都城，流放江南。

　　屈原被流放期间经常游走在阡陌田间，徜徉在山水江畔，一来二去，竟与上岸游玩的汩罗龙王相识，成了一对好友。