八戒见这些人个个歪戴帽子斜瞪眼，不像好人样，便不耐烦地说道：“俺和尚只是在此化缘，并未曾做甚营生，且俺和尚也搞不懂，你这保护费是何意思？俺和尚一身的神通武艺，难道还需要你们这些泼皮无赖来保护？真是笑话。”

　　“哈哈哈……”瘦高个子和他身后的那几个泼皮听了八戒的话，竟如同被挠到了胳肢窝一样，同时大笑起来。

　　忽然，瘦高个子止住笑，冲八戒阴声怪气地说道：“胖和尚，你真是可爱。我不管你是真痴还是假憨，在教训你之前，我一样会按江湖规矩郑重地告诉你：这条街道是我们螳螂八兄弟的地盘，只有交了地头银，你才可在这里耍把式卖艺，我们才不会找你麻烦。”

　　“哈哈哈，竟然还有人敢敲俺老朱的竹杠！”这下轮到八戒大笑起来，“哈哈哈，你们才是最可爱，可爱到连你朱祖宗都敢欺负。哈哈哈……”八戒哪里会把这几个泼皮无赖放在眼里，竟放声大笑不止。

　　“该死，竟敢在我们螳螂八兄弟面前如此狂妄！”瘦子见八戒如此狂妄，不由恼怒，暴喝了一声，抬手想打八戒耳光，可看到仰天大笑的八戒身宽体壮，瘦子竟一时有些心虚，抬起的手改为在八戒的胸口猛推了一下，叫道：“胖和尚！你不要以为你有武艺在身，就有恃无恐。我看你是外来的和尚，今日就照顾你一下……”

　　“哦，说来听听，如何照顾？”八戒立即止住笑，装出很感兴趣的样子看着瘦高个子问道。

　　“见面分一半，把你手中的银子乖乖地分一半给我们。”瘦高个子说着话，冲八戒晃了晃手中的棒子，威胁道：“否则，你就别想站着离开这里！”

　　“啪啪啪！”八戒将胸脯拍得山响，骂道：“老子在这里辛苦化缘，累了一身臭汗，凭什么要分银子给你们？趁老子没有发火，你们还是赶紧滚开，否则惹得老子火起，半你们一个个都揍成肉饼!”

　　“大秃驴！强龙不压地头蛇，饿虎还怕群狼，”瘦子恼羞成怒地用手中的木棒指着八戒继续恐吓道：“看你身宽体胖的样子，定是个闯江湖的假和尚，难道连这些都不懂吗？况且这城中的捕快，我们每月还要给他们上供，不向你们要‘保护费’，我们又拿什么给他们交‘保护费’？既然你不识抬举，老子今天就好好地打你个半死，然后再报官，告你个‘打架斗殴，滋事扰民’。不让你在狱中蹲个一年半载，你也不知道我们螳螂八兄弟在此地的厉害!”

　　“大哥，你怎么见了和尚，就生出菩萨心肠来了？”瘦子身后一个胖壮的汉子不耐烦瘦子的啰嗦，瓮声瓮气地说着话，走上前来，抖去身上的棉袍，****着上身，冲八戒冷哼一声，双肩向上一耸，如妇人****似的肥硕胸肌颤动着，上面纹着的两只张牙舞爪的螳啷仿佛要从胸肌上跳下来似的，竟和八戒一般粗壮。

　　胖子向八戒打量了几眼，并没有急于向八戒出手，而是向瘦子提议道：“大哥，这个黑和尚身强力壮，是个干活的好料，咱们还是不要打死他。小弟以为不如把他送到县太爷小舅子办的采石场去做劳力，干满三年，若累不死，给他三个窝头，打发他走也就是了。”

　　瘦子闻言，点头道：“那也得先打他一顿，让哥哥出出气再说！”说完，推开胖子，举起手中的木棒就向八戒头上砸来。

　　八戒不躲不闪，待木棒到了面门，竟张嘴咬住木棒，围观人群远远地听到“咔嚓”一声，只见一根胳膊粗的槐木棒子竟被胖和尚咬为两截。槐木棒子两头翘起，竟然并没有从和尚嘴中掉落下来。

　　在瘦子惊愕的目光中，八戒脑袋轻轻一甩，口中的两截木棒从嘴里同时飞了出来，不偏不依，正撞在瘦子和胖子的胸口上。“啊哟！”这二人立即大叫一声，立即口吐鲜血，仰面摔倒在地。

　　余下的那几个混混儿愣怔了一下后，立即挥舞着枪棒，把八戒围在中间，虽然虎视眈眈，却是不敢上前动手。

　　“看什么看？惹恼了朱爷爷，有你们好瞧的！”八戒冲那些盯着自己的混混叫了一声，伸手一抓一个，把这些人像码布袋一样全压在了瘦子和胖子的身上，然后将身一纵，坐在最上面的一个混混的背上，只管从钵盂里把那些散碎银子倒出来细数。

　　这些混混们被八戒坐在屁股下面，一个个被压得哭爹喊娘，最下面的瘦子不堪重压，竟晕死过去。围观的百姓由于害怕“螳螂八兄弟”，只远远地向这边观望，有不少人向八戒挥手，示意八戒赶紧离开这里。八戒看了，却置之不理，只顾专心的数钵盂里的碎银。

　　“我道谁在这里撒野耍蛮，呵呵，却不料竟是你朱天蓬！什么时候干上了这份营生？”八戒正低头数着钵盂里的散碎银子，忽然听到这句包含自己名字的话，顿时猛一机灵，急循声低头看去：不知何时人垛下竟然站着一个身穿绸缎衣，手拿折扇的富家少年。冲自己说话的，正是这个少年。

　　八戒见这少年只不过十三、四岁年纪，相貌俊朗，双目有神，乍见之下心底竟生出似曾相识的感觉，但一时半会却又想不起来在哪里见过。八戒注视着少年，心中暗忖：“如今的人世间，俺老朱也只认识高老庄老丈人一家，这个突然冒出来的英俊少年又是谁？怎会知道俺老朱的名字？”

　　八戒仔细打量着少年，越看越觉得似曾相识，便向那少年问道：“你是谁家小哥，怎会知道俺老朱的名字？”

　　“哟荷，朱天蓬，”少年闻听八戒之言，脸上竟浮现出少许不悦之色，歪斜着嘴，讥讽道：“人道是：贵人多忘事，你朱天蓬如今都混到街头卖艺的份上了，还有何贵之有？哼哼，竟然连我哪吒也不认识了？”

　　八戒脑袋“嗡”的一声，一双小眼睁到了极致：眼前的这位锦衣少年不是哪吒，还能是谁？