入夜时分，商队在清泉谷中扎营暂居了下来。

　　因为脚力实在有限，一行人从马鞍山下来已经无法在入夜前赶到桐城，只得到了距离桐城还有三十里的清泉谷休息一晚，明日再继续赶路。

　　清泉谷三面环山，只有一个缺口可以进出。在这样的时节下，清泉谷无异于是“风水宝地”，晚间扎营入眠的时候也不会担心再受到冷风侵袭，睡起来也比上次露营要舒坦许多。

　　秦云和东方赦二人依旧呆在马车内休憩。

　　就在这时，一道人影缓缓走到了马车外，正是李继宗。李继宗还没有说话，韩微的身子便挡在他的跟前，“李老爷，这么晚了有事么？我们大人不是已经双倍奉还于你了么？”

　　马鞍山上秦云的确让李继宗多花了一千两纹银，他断然不会让李继宗出这千两纹银，因而早早便吩咐夏江走了一趟，送上两千两银票，算是聊表自己的一点心意。

　　“李某这次来想见，并非是为了钱财之事，只是单纯想见秦公子一面，还望多多通融一番！”说话的时候李继宗将“秦公子”三个字咬得极重，因为他知道，马车内的人必然可以听到自己所说的话。

　　“奇怪，都已经入夜了这李继宗还过来作甚？”东方赦有些不解。

　　秦云微微一笑，“这是自然，今日想必他也认出了我的身份，自然是要过来见一面，聊表一番心意。”

　　秦云话音刚落，韩微便过来请示。

　　“让李员外进来吧。”秦云点头应允。

　　“草民李继宗见过小侯爷！”刚入马车，李继宗便躬身冲秦云施以重礼。在楚国虽说小侯爷并非朝中官职，但作为一品侯的儿子，在这些商贾眼中地位昭然。

　　“李员外不必客气，车内促狭，咱们都随意些吧。”秦云示意李继宗坐在他的边上。一路以来秦云暗中也都在考量李继宗李仪父子，发现父子俩经商有道，而且对于路上的伙计更是颇为照顾，倒算得上是京都的良心士绅。

　　李继宗应了一声，便在秦云边上就座。

　　“这位是？”李继宗能认识秦云已是十分难得，但是对于东方赦他却全然没有印象。早在刚上马车的时候李继宗便看到了马车内除了秦云之外还有一人，不过他还是忍到了行礼后才出声询问。

　　“这是义兄东方赦。”秦云指了指东方赦，他们二人再相互对视点头，便权当见面之礼。

　　“想必李员外应该是很诧异吧？”秦云笑着冲李员外道。

　　是啊，李继宗怎能不诧异。他万万没有想到一路以来跟着自己商队走的居然会是当朝一品丹阳侯的小儿子秦云！当然，他也明白朝中的局势常有变化，这些都不是他所能够过问的，因而也没有问这些忌讳之处。

　　“哪里哪里。”李继宗忙摇头，并且转移话题：“想想今日倒是让小侯爷受委屈了。”

　　“这倒没什么，只是险些给大家带来麻烦，说起来，秦云倒应该给李员外赔个不是才对。”

　　“小侯爷太客气了。”李继宗忙拱手，“只是今日说是少当家随着一起下山，怕是有些折腾，因而才得罪了小侯爷。”

　　李继宗自然说的就是那个握着马鞭，飞扬跋扈的红衣女子。对于此人，秦云的印象自然也十分深刻，他虽然不喜对女人下手，但是，该给一些教训这是必然的。

　　“嗯，这些事情不提也罢。”秦云摆了摆手，“对了李员外，今日我在马鞍山上露面，除了那些马贼之外，想必商队的伙计以及一应镖头都是看见了的，为了不给你往后带来什么不必要的麻烦，口风你还是得让他们捏紧了。不然若是你出了什么事情，我秦云也良心不安。”

　　李继宗不由有些疑惑，他们离开的时候丹阳还是风平浪静，除了前太子暴毙的事情外，倒也没传出还有什么大事儿。

　　但李继宗是个聪明人，既然秦云有意提醒他，他自然谢之不及，“小侯爷放心，我晚间便吩咐下去，那些伙计们都是我李家的仆人，个个忠厚老实，倒也不会说出些什么。”

　　“嗯。”秦云点了点头，“如此最好。如今我们才到了清泉谷，想来也需要一些时日才能到纵淮，一路上恐要继续麻烦李员外了。”

　　“小侯爷客气了。”李继宗赶忙摆了摆手。

　　“说起来李员外的这官盐生意想来应该还不错吧？这一趟走纵淮，在纵淮一带自然可以受益匪浅才对。”

　　“小侯爷说得夸张了，李某在丹阳不过是个不出头的盐商，往日里也只是靠着和官府的一些旧情才一直维系下去，但和丹阳的一些盐号铺子比起来的话，差的还是有些远的。”

　　李继宗说得倒不假。

　　对于丹阳的经商情况秦云也算是略知一些，可以说，各大行业都是由一些大商号直接垄断了来做的，一般人想插手极难。

　　以李继宗的本事，在丹阳爬滚摸打多年，也才不过如今这步田地。

　　“抛开这些不谈，秦某倒是觉得，若是由丹阳走漕运到江淮一带的话，一来时间上便利许多，二来人力上应该也不必耗费如此之大吧？”这点秦云倒也是不理解。

　　“小侯爷有所不知。”说到这李继宗的表情有些苦涩，“自丹阳到江淮一带的水陆漕运实则都已经暗中有人把控着，若是要走漕运，恐怕一趟下来我李家也挣不多多少，全填给水陆漕运的那些地头蛇了。”

　　“还有这样的事儿？”秦云有些意外。当初他和陶荃以及段龙打过交道，这些人都是在丹阳操的是漕运的事儿，但他万万没有想到这其中套路比他想象得还要深许多。

　　果然，很多事情若是细细深究起来的话，必然会发现更多的东西。秦云这样想着。

　　二人在马车内又寒暄了一阵，李继宗这才告辞出了马车，往自己住的营帐而去。

　　“云弟，你觉得此人是不是五皇子的爪牙？”待李继宗离开之后，一直沉默的东方赦忽然开口问道。

　　“想来应该不会。”秦云摇了摇头，“虽说此事这么做有些冒险，但——总是要被这暗中的钉子给拔干净才行。”

　　“嗯。”东方赦点了点头，“也不知道韩微和夏江那边如何了。”

　　秦云掀开帘帐看了一眼车外，今晚的夜幕很重，天上没有星星。帘帐一拉开，微微的冷风便不断地朝着马车内灌进来。

　　秦云没有再说话，反倒微微闭着眼睛假寐起来。一直以来，他都十分自信，哪怕先前输得一败涂地，他依旧自信。只是如今除了自信之外，他多了一丝警惕。

　　今夜的事情，他心中早已有定局。