“失败的终归会是胜利，但这是一场没有胜利者的战争。”舒乔喃喃地念着老爷子说过的这句话，轻轻地放下了手。

　　这世上应该只有两种东西会让你哭，一种是痛苦，一种是绝望，但绝不会是伤感。男人的硬气，不应该体现在纸面上虚幻的殊死搏斗，也不应该体现在一时气愤的豪言壮语，而应该看他是否自承受无法承受的痛苦以来，始终对抗着那无法遏制的死亡的念头，坚定地背着痛苦活下去。

　　意志再坚定的铁人，也许无法直面惨淡的未来；肉体再强悍的汉子，也许忍受不住片刻的绝望。资质差这种事情对基因进化者来说绝不是小事，千万不要小看它的影响。话又说回来，如果不是这样的话，当初在面对黑死细胞的入侵时舒乔也不会表现得那样淡定。

　　“这是你对我的考验吗？你这该死的臭老头。只是我现在只剩下残破的基因链，要怎么才不负你的厚望。星河险恶，想必你是没考虑到这点吧。”

　　“是时候了……”舒乔拿起一把弯嘴镊子，从透明液体中捞出报废的二级芯片，丢在了玻璃皿里。

　　这个时代不会留太多时间给人类伤感，要想生存不被践踏，就得不断前进。星际军团里有这样一支舰队，始终在星河之中进行空间跳跃不曾停止，他们代表着人类最勇敢无畏的精神，提醒着同胞们不要放弃战斗，一切来之不易。

　　不能懈怠，同样的，也不能浪费时间庆祝什么。想到无所不能的老爷子，舒乔十分自然地把这件事算到了他的头上，这样就更没什么好庆祝的了。老爷子希望他舒乔做的事，他尽管去完成就是了。

　　那瓶透明的液体此时充满了肉眼看不见的微型颗粒，电子围绕在颗粒的周围井然有序地旋转着，不再是之前那样散漫的情况。舒乔拿起超频微波刃小心地切割着J&D材料，两只眼珠子几乎挤成了斗鸡眼。

　　J&D材料经过切割，制成的就是三级芯片的载体。三级芯片进化者相比二级芯片进化者的待遇有很大的差别。二级芯片进化者可以担任G城这样的地方城市的长官（当然是不在考虑他的行政管理能力的基础上），但三级芯片进化者就有了申请士官级军衔（注1）的特权，当然同时也要履行服兵役的义务。人类军队各部的力量参差不齐，但总的来说，一个新兵至少得有二级芯片进化者的实力，而一个三级芯片进化者实力的士官担任巡防部队长官后，可以指挥10~15人的队伍。也就是说，他随时可以叫来十几个二级芯片进化者作帮手，无论打架斗殴还是砸场拆台真是无往而不利。这是三级芯片进化者在军队中可以获得的实际利益。

　　同时三级芯片进化者可以开启特殊的异能，这跟二级芯片进化者的肢体强化之类的小菜不可同日而语，是真真正正融入基因链的超级能力。也就是说，如果你拥有再生的异能，那么即使你的心脏被捏爆了，肉体彻底枯竭，也有可能死而复生，当然这种异能并不能拿去治愈别人。然而再生异能者不惧怕死亡，因此能够执行极危险的任务，愈显宝贵。诸如此类的异能都表明了高级芯片进化者的重要性，更彰显了人类基因的无穷变化。

　　三级芯片进化者是一个分水岭，往下是普通人和类似于普通人的二级芯片进化者，往上则是看不到尽头的进化之路，因此三级芯片理所当然地就成了一道坎。J&D材料相比更高级的芯片材料并不显得如此珍贵，但却因其重要性而成为普通人跻身特权阶级的希望所在，自然而然地就生出了许多门道来，而J&D材料加工过程的失败率似乎也证明了自己的重要。舒乔虽然有老爷子的教育，知道要想比他人更强关键在于四级以后芯片材料的选择，但在心理作用下还是感到了巨大的压力，下手也就慢了些。

　　就在舒乔紧张得汗都滴下来的时候，房门突然砰地一声大开，声震梁宇。

　　“舒乔，忙什么呢。”杨老头扶着老花眼镜慢悠悠地走了进来。

　　“嗞——”

　　加工芯片材料失败特有的滋啦声传来，一阵轻烟枭枭，舒乔面无表情地转过了头。

　　“算我的，算我的！”杨老头忙不迭地点头，带上门走了出去。

　　老头子就是麻烦，但是识相的老头子就是让人没脾气，舒乔一股火气涌上脑门，没奈何，又软趴趴地降了下来。

　　“跟别人住在一起就是不得安生，为什么人类会是群居的动物。”舒乔嘀咕着，看着报废的一块J&D材料叹了口气，把它扫到了一边。

　　保护好还没跌烂的坛子，不要在意已经跌烂了的坛子，重要的是成功，成功！

　　细心之下一切都显得很简单，只要舒乔能控制手心冒汗的速度。这次看来十分顺利，超频微波刃切过硬度堪比钛合金的J&D材料，雕出电路接口的凹槽以及精细的泰拉斯密纹，一切在舒乔手下几乎像喝水一样简单，而且看上去马上就要成功了，只要再给他多十秒钟时间。

　　就在关键时刻，大门砰然被撞开的巨响让舒乔的手不自觉地一抖，一阵轻烟袅袅升起……

　　“舒乔我发现避弹衣有一个问题我觉得可以再改进……”

　　“给我去死！”超频微波刃带着一路切割得景物扭曲的热浪直飞而来，插在门板上，像是代表着舒乔的怒气一般，无声无息地把门板切成了燃烧的两半。

　　弗罗斯特捧着避弹衣脚底一滑开溜了。

　　“你们就不能消停会吗，啊？你们知道刚才那一下浪费了多少钱吗？一百万星币，整整一百万星币啊你们这些混蛋，我要杀了你们！”

　　另外一个房间里正端着茶的杨老头扬了扬花白的眉毛，对站在一旁的小吴吩咐道：“再给他拨五十万星币用，喊得这么大声是怕我听不见吗，整天在那哭穷。”

　　“是。”小吴憋着笑应道。

　　老爷子说得没差，复国组织果然人傻钱多，尤其是摊上了杨老头这么个心软的主子。

　　有了前面两次意外，舒乔这次把工作台搬到了里间，再用一块纸牌写上“忙，勿打扰，乱进劈死”的字样挂在房门上，想了想不稳妥，又挪了张桌子放在门后堵牢靠了，这才搓着手走进了里间的临时工作室。

　　三份J&D材料一下去了俩，剩下一个无论如何都得成功，但舒乔接连失败两次，心中已经失去了平静，不得不躺在了床上养神。自从离开黑狱区后他一直奔波忙碌，尤其是蒙马特仓库事件，已经让他疲倦到了极点。如果再一直忙碌下去，他或许只有在精力衰竭后才会停步，但此时躺在惬意的床上，深入骨髓的疲惫就像一把大锤猛地击中了他的脑袋，让他不知不觉就睡死了过去。

　　不知过了多久，舒乔突然感到一丝光亮。

　　“舒乔，醒来。”老爷子那令舒乔既敬畏又怀念的声音在他耳边响起，让舒乔一下清醒了过来。

　　黑狱区那灰蒙蒙的天空在他头顶笼着，保护罩破洞处的电弧不时漫射，成了这死气沉沉的天空中唯一的点缀。

　　“这是……”舒乔摸着脑袋，坚硬的发茬刺痛了他的掌心。

　　“快走吧，今天的训练开始了。再失败的话，就剃光你左边的头发。”老爷子站起身来，留给他一个披着破旧斗篷的背影。

　　舒乔费劲地睁开眼睛，不情愿地站了起来。他身罩一件破旧的长袍，光脚走在被高温玻璃化的砂石路面上，很久就被刺破了皮肤。

　　“喂，老头子，我走不动了。歇歇吧。”舒乔叫道。

　　老爷子沉默的背影像是没听到他的呼喊似的继续向前。舒乔咒骂一声，咬牙一瘸一拐地跟了上去。

　　鲜血顺着前进的脚步滑落路面，玻璃化的砂石晶莹如钻石，反射着黑狱区仅有的些许阳光，却让他有些睁不开眼。鲜血染上了“钻石”们，连空气中都弥漫着灼热的血腥气。

　　“喂，喂，老头子，真的走不动了。歇歇吧。”舒乔喘着气道。他感觉喉咙像是有一团火在燃烧，汗水从各个私密的角落渗出来，淌在他已有一个月不曾洗澡的身体上。

　　“这是条没有后退的路。”老爷子的声音没有任何感情，他依旧向前走着。

　　舒乔回过头去，只见来路上铺满血色的钻石，一眼看不到尽头。一条黑色的大蛇盘在路边，正对他吐着蛇信。

　　…………

　　注1：联合军部实行军衔-军职对应制度。军校在校生分新兵-三等兵-二等兵-一等兵，分派所部后升为士官（即储备军官），下士-中士-上士，毛以明即为中士。一般军校毕业生服役一年后，无重大违纪情况的都可升任准尉，与士兵一样分一、二、三三级，为正式军官。再以上为尉官、校官、将官。各军衔分别对应指派职务。作战部队营级以上长官需有准尉军衔。由于星际战争频繁，各星区人类部队难免死伤，而营级长官又必须由军官担任，因此由上官随意指定后报正式批准的准尉级军官数不胜数。一般军校毕业生都愿意去战争前线，因为有可能由士官直接跃升准尉。