霍川心中有个声音在狂妄地呐喊，愤怒、无奈、失落、仇恨多种情绪将胸腔塞得满满的，他憋闷难受，想要喊出声来，可是此时已经是深夜，除了巡逻的士兵都已入睡，所以他只能忍住。

　　然而这些情绪并没有因为他选择忍住而平复下来，而是变得越发剧烈，接近失控的边缘。

　　我连自己的兄弟都保不住，还妄谈交遍天下真豪杰？我连丧尽天良的蛮匪都抓不到，还想要荡平天下不平事？我连蛮边萨满的衣角都摸不到，还痴心杀尽天下最强敌？笑话！

　　霍川始终没有从失去王云蛟两兄弟的巨大悲痛中走出来，陷入深深的自我否定中，燃起的斗志都被自我嘲讽所浇灭。这是在悲痛中的人之常情。

　　砰！他忽然用拳头砸了一下胸膛，猛地从椅子上站起。我真混账！我在想什么？云蛟云龙还等着我为他们报仇呢！他胸中再次涌出无限的战意，将心中的自我否定冲得烟消云散。虽然他知道云蛟、云龙已经魂飞魄散，永世不得转生。

　　轰！霍川身上突然燃起暗红色的火焰，身上闪烁着暗红的金属光泽，炎炙诀无意识地催发出来！

　　丹田气海内的灵力忽高忽低，气海上空的定坤盘时而急转，时而静止好像在应和着主人此刻不平的心绪。修为不高如何为他们报仇，想到这里，霍川怒火中烧，将胸中其他的情绪全都焚尽！

　　他紧握双拳，因为愤怒浑身颤抖不止，就在这时，丹田气海中的灵力陡然炸起，将半空中的定坤盘淹没，露出荒芜的海底。悬浮在半空中的灵力被定坤盘骤然吸收殆尽，整个丹田气海中空荡荡的，只有定坤盘柔和的金光，播撒到每一个角落。

　　嗡的一声，定坤盘爆发出强烈的金光，将吸收的灵力一股脑还回到气海中，澎湃的灵力瞬间砸落海底，甚至比被吸收之前还要雄厚数倍。霍川的脑海深处传来一声咔嚓的脆响，他的修为壁垒悄然碎裂，进阶金丹！

　　夜越来越深了，士兵巡逻打更的声音越发清晰，香炉中的檀香木就要烧完，被一层厚厚的灰烬包裹，都已经看不到其中的火星儿。

　　霍川伫立了很久，才渐渐从跌宕的心绪中走出来，他长舒一口气，禁不住打了一个冷颤，这时他才发现身上的衣服已经湿透，被清冷的夜风一吹，有些凉。他不顾身体的不适，急忙内视自己的丹田，看到进阶金丹后丹田中气海又壮大了许多，他笑了起来，笑得很甜……

　　伏虎寨伏虎堂。

　　伏虎堂与整个伏虎寨一样都是用木材与竹子依山搭建的，其内的陈设简单粗犷，刀枪剑戟随便地立在墙边，墙壁上到处挂着兽皮，还有几个灵兽头被制成装饰品挂在两边的大柱子上。

　　堂中有些昏暗，两边火盆中的火焰不安地跳动着，好像被正座上一脸怒容的大当家震慑到了。

　　伏虎寨的大当家人称魔虎，相传其煅体术登峰造极，练得钢筋铁骨，一身巨力可徒手杀虎，上天搏龙。魔虎燕颔虎头，虎背熊腰，浓密的络腮胡子直抵胸口。此时他正坐在虎皮大椅上生气，吓得堂下的众人不敢抬头。

　　那位萨满站在堂中，一声不吭，身边的仆从已经将白日伏击霍川的经过告知了魔虎。原来这位萨满是个哑巴。

　　“普巴，让我说你什么好！敌明我暗，敌方还有我们的耳目，我派出一半战犀骑兵供你调遣，不惜花费大力气设下天罗地网，怎么还惨败而回，毁了我的战犀部，让敌方首将逃了？！”魔虎声若洪钟，震得在场的人痛苦难耐，但是还得强忍着。

　　那位叫普巴的萨满把头低得更厉害，没有比划几下为自己开脱，他始终没有摘下面具，依然穿着在李良庄打伏击战时的鲜艳服饰。

　　“哼！”魔虎气愤地拍了一下虎皮椅，吓得在场的人全都一抖。

　　“大哥，稍安勿躁。”一个瘦骨嶙峋的汉子坐在软塌上，被抬了出来，他的双腿干瘪的厉害，已是皮包骨头。

　　“二弟你怎么来了。”魔虎惊讶地说。

　　来人是伏虎寨的二当家，原来在蛮边有智狼的美誉，智狼足智多谋，纵横蛮边，一时间声名显赫，然而因为他树敌颇多，被人暗害，落下一身顽疾，他无奈之下落草为寇，成了这伏虎寨的二当家，现在不光整个蛮边就连伏虎寨中的人都不知道自己的二当家就是智狼。智狼的名号已经在蛮边消失了，外人只知道伏虎寨一共有三个当家，其中二当家颇为神秘，来路不清。

　　智狼身患顽疾，行动不便，只能靠人抬着，平时他多呆在书房，很少露面，来伏虎堂的时候就更少了。伏击战是他的主意，他听闻伏击战受挫，心中惊讶，这才来到伏虎堂。

　　“大哥，出了这么大的事，我怎能坐得住。”智狼的声音沙哑难听，一双鹰鹫似的眼睛炯炯有神。

　　“咳咳……”智狼剧烈地咳嗽一阵，那架势好像能将肺给咳出来，咳完之后，他拿出一个手帕擦了擦嘴，喘息片刻接着说，“大哥，事情的经过，我刚才也听说了，你不要怪普巴，他也尽力了。这事还是我考虑不周啊。”

　　“二弟，你可不要这么说，战犀部一下损失这么多人，我心疼啊。”魔虎很敬重智狼，听到他这么说，态度立即缓和了不少。

　　“第一，我没有想到这个霍特使手中有如此厉害的灵器，要不是普巴一开始就将自己围在光墙之内，后果不堪设想啊，我的本意是想困住霍川，却没想到被他察觉；第二，我没有想到霍川的手下竟然有如此邪门如此威力巨大的自爆之法，而且他的手下自爆起来毫不含糊，这出乎我的意料。”智狼精准客观地分析普巴等人失败的原因。

　　普巴在伏击战中表现得很好，他看到没有困住霍川，果断猛攻流沙地中的王云蛟两兄弟，想要牵制住霍川，然后派出身后的骑兵将其拿下，但是霍川威力巨大的弹弓令他的如意算盘被迫中断。

　　“二弟，这也不怪你，听到经过，我也很清楚普巴做得不错。要说错，也是我们对这个霍特使严重低估了。”魔虎平静下来。

　　“二弟，你说接下来，我们怎么办？”魔虎损失了半数战犀骑兵，很不甘心。

　　“听得出霍川对自爆的两位手下很重视，现在他应该很愤怒，伺机寻仇，朝皇城肯定也加强了戒备，而且恐怕他正在捉拿奸细，这个时候咱们不易妄动，应该派出探子打探朝皇城中的情况，等待内应的消息，然后再做打算。”智狼沉吟一下，回答道。

　　魔虎对智狼心思缜密的安排很满意，他点点头，就照着智狼的想法安排了下去。