夜莺认得童厉，也认得那女人就是童厉的夫人沈雪英。沈雪英还有一个非常重要的身份，她是沈卞闻的孙女！沈卞闻是朝中老臣，历五朝，虽然称病多年已不事细政，但一直是官方名义上的户部尚书，谢怀忠谢冲兄弟二人先后任户部侍郎，都没能擢升尚书之位。

　　夜莺认得他们，可他们不认得夜莺。

　　事实上，夜莺之所以能隐秘自己大理寺的身份，是因为之前几乎没人见过他。

　　夜莺道：“童大人，夜莺冒昧前来，不知大人身体抱恙，多有打扰。”

　　童厉见夜莺不到三十年纪，叹道：“想不到新进大理寺少卿如此年轻，真是英才辈出啊！”

　　夜莺道：“承大人吉言”。又拜过沈雪英：“见过夫人。”

　　沈雪英与夜莺年龄相仿，十八岁那年便嫁给比自己年长十岁的童厉。

　　沈雪英笑道：“公子请坐。”说完，把童厉也扶到座上，吩咐婢女看茶上糕点。

　　童厉：“夜莺是你的名字，还是绰号？”

　　夜莺：“我自小跟师傅长大，只有这一个名字，是师傅起的。”

　　童厉：“之前我没有见过你，你的师傅是谁？”

　　夜莺：“夜猫。”

　　沈雪英一听，扑哧一声笑出声来，道：“怎么都是这么奇怪的名字。”

　　童厉却没半点笑意，心中一阵思疑，似乎在回忆什么。

　　突然，他心生震惊甚至恐惧！

　　童厉立即平复内心，道：“你师父是睚眦鬼人？”

　　刚才还被逗笑的沈雪英，听到“睚眦鬼人”这个名字，马上不笑了。不但不笑了，她甚至想哭了。

　　十几年前，“睚眦鬼人”的名号比任何妖魔鬼怪都要吓人。那时连待字闺中的沈雪英都经常听到睚眦鬼人的恐怖传说。

　　凌气控物，杀人百步！

　　传说，睚眦鬼人与南少林空月方丈、峨眉山四剑客、冷剑山庄齐天的决战轰动江湖，血洗河套敌军一事更是震惊朝廷。在这些战役中，亲眼见证的人，犹如见到了阎王一样。

　　睚眦鬼人根本不用接近对方，在百步之外便将对方的身体四分五裂！

　　睚眦鬼人虽病死已有十一年，但他带给人们的传说却已深深在世间留下烙印。

　　夜莺回道：“正是他老人家。”

　　童厉镇定情绪，道：“大理寺卿朱庭怎么会认识你？”

　　夜莺：“三年前朱大人前来大同府，查办SX都指挥使郑得骠割据藩镇一事，SX百姓因受郑得骠之苦，我在此案上出了些力气，便认识朱大人。”

　　童厉：“难怪朱庭这般信任你，让你执掌大理寺如此重职。”

　　夜莺：“夜莺不才，承朝廷恩信，进大理寺尚不足百日，很多地方还有懵懂之处。”

　　童厉哈哈一笑，道：“不知少卿今日来找我所为何事？”

　　夜莺：“大理寺奉命追查谢冲一案，江湖传闻谋杀谢冲的凶手是武夷山人门下剑客付楚，我正在调查付楚和这个案子的关联，发现付楚和蛇帮颇有牵系，便来到扬州，想查查蛇帮的情况，得知新任扬州知府是您童大人，久闻童大人风采，才冒昧前来打扰。”

　　童厉笑得更大声了，道：“好，好，无甚打扰，少卿心意我童某心领了！”

　　童厉又对沈雪英道：“你去弄些早膳，再把今年新买的雀舌酌二两过来。”

　　沈雪英应道：“是。”

　　童厉起身，对夜莺道：“请少卿移步沁香房。”

　　沈雪英出了议事堂，他二人进了东侧的沁香房。

　　落座后，夜莺问到：“大人身体如何？”

　　童厉叹道：“少卿也许已经听说，前些日蛇帮和满城坛血战扬州城，死伤千余人，把扬州城弄得鸡犬不宁，百姓更是惶恐害怕，这让我这个新任知府真是毫无颜面啊！”

　　夜莺心中冷笑，这本便是你童厉故意纵容在先，等他们两帮人马伤亡惨重后，你再派兵围剿。

　　童厉接着道：“我岂能任由他们祸害扬州，只能派兵围剿，以震慑这些狂妄之徒，还百姓一个太平扬州，这些日子操劳过度，身子受了风寒，但无大碍。”

　　夜莺道：“大人神武英明，真是扬州百姓的福祉。”

　　童厉道：“少卿要想调查蛇帮，但蛇帮已被剿灭，我倒是知道些情况，可说与少卿。”

　　夜莺笑道：“那是极好，大人可知付楚和蛇帮的关系从何说起？”

　　童厉道：“听说上个月黑蛇被满城坛围困听帘厅，付楚得知消息后前去相救，才和黑蛇认识，至于他们之前是否有渊源，倒是无从知晓。”

　　夜莺：“大人认为付楚真的是谋杀谢冲的凶手吗？”

　　童厉凝思少顷，道：“此事不便定论，虽不知消息从何处传开，但不少人认定付楚就是凶手，再之他与黑蛇的牵连，本府才将他与黑蛇一并通缉，待捉拿归案后再细细审问！”

　　夜莺：“大家都说付楚谋杀谢冲，是为了谋取谢冲的千万赃款，用以杭州何家和邺城千越庄。”

　　童厉：“何家小姐何琴是他的情人，千越庄夫人何沿是何琴的姑姑，付楚有谋财的动机。”

　　夜莺：“仅凭这一点，恐怕还不足以证明付楚就是凶手。”

　　童厉：“谢冲死亡当日，在家中设宴，宾客和家丁中有人说付楚也在场，还看到了他的花落剑，但付楚杀死谢冲，除了谋财，还有一个很大的原因。”

　　夜莺惊疑：“什么原因？”

　　童厉：“十年前，邺城大户刘致霖之女刘嫣自缢身亡，那件事情曾在邺城轰动一时。”

　　夜莺：“刘嫣为何自杀？”

　　童厉：“因为刘致霖发现刘嫣和一个书院的杂役约会，把她禁足在家，不仅把她的情人赶出邺城，还把她许配给了谢冲之子谢玉芳！”

　　夜莺：“刘嫣的情人就是付楚？”

　　童厉：“正是，付楚得知刘嫣自杀殉情，虽然悲痛愤怒却又无可奈何，为了纪念刘嫣，他在邺城城墙上用刀刻了一朵牡丹花，并且用自己的血把那牡丹染得血红。”

　　夜莺叹道：“花落剑上也刻着一朵红牡丹，付楚这人倒是痴情。”

　　童厉：“所以十年之后，为解刘嫣自杀之恨，付楚回来邺城，发现刘致霖已经离世，便又北上京师，找到谢家，将谢冲和谢玉芳杀死！”

　　夜莺释然：“大人这么一说，连我都觉得付楚就是凶手了。”

　　但他心里却想，童厉果然对付楚身世了如指掌，又故意放大付楚杀人谋财的动机，还指使当时在场之人放出付楚在场并杀死谢冲父子的消息，令朝廷江湖都将矛头指向付楚，若是不揭露童家的阴谋，谢冲一案定是要结在付楚头上！

　　童厉咳嗽一声，笑道：“少卿年轻有为，相信大理寺会公正查办此案！”

　　夜莺问到：“如今扬州平定，大人对满城坛和蛇帮余孽可有进一步打算？”

　　童厉：“满城坛势力庞大，怕是一时难以清剿，蛇帮余势分散在外，不足百人，倒是不足为惧，我只是小小扬州知府，定会保扬州安定，但天下之大，还需朝廷和大理寺主持太平。”

　　夜莺道：“大人多有费心，但夜莺还有一事请教，之前扬州水运皆在蛇帮势下，如今却已全由水龙帮接管，不知是否大人安排？”

　　童厉听得此话，面色阴沉，正不知如何答复，沈雪英和婢女便端着早膳和茶盘进了来。

　　沈雪英笑道：“你们先用完早膳再聊吧。”

　　沈雪英将两碗面分别放在二人桌旁，又呈上几笼吃点，道：“这是扬州有名的裙带面，这些是甘露饼、雪花酥、马蹄卷和黄桥烧饼，你们先用，一会我给你们看茶。”

　　夜莺道：“劳烦夫人。”

　　童厉道：“少卿请。”

　　二人用完早膳，喝过茶水，闲聊一番，但童厉却没有回答水龙帮一事，夜莺也没有追问。不知觉间，已是巳时末。

　　夜莺辞别童厉夫妇二人，离开府衙。童厉话语间皆是有节有理，夜莺即便认为童家就是谢冲一案幕后指使，却也拿不到实质证据。

　　他决定先回京师，向朱庭禀报情况，同时再到谢家调查谢冲父子被杀当日具体境况。