傍晚，苏同勤带着吴楚洁回到家里，和苏太太打了个招呼，便回到自己的房里，吴楚洁说：“老爷，怎么还不开饭，我都饿坏了。”

　　苏同勤说：“今天比前些日子早到家半个时辰，再等等吧。”

　　吴楚洁说：“咱们家绸庄的生意真好，每天我算账算的手都酸了。”

　　苏同勤说：“让你在家歇着，你还不愿意。”

　　吴楚洁说：“我才不能，在家就看不见老爷了，你可知道，世间的相思苦是第一大苦。”

　　苏同勤说：“你心之所想亦是我之所想，咱们心有灵犀。”

　　吴楚洁笑着说：“柜上的伙计银子带回来不少东西呢，肉干特别好吃，味道比咱们这里的腊肉还香。”

　　苏同勤说：“各有各的味儿，回头拿些肉干去锦绣那里去。”

　　吴楚洁说：“老爷偏心，咱们说着话，你还想着东屋的大太太。”

　　苏同勤说：“她好歹是正房，伙计送来的东西不分给她点，实在不像话。”

　　吴楚洁说：“那好吧，分给她一些吧。”

　　苏同勤说：“还是你听话。”

　　苏太太见老爷回来的早，便让厨房快速的将晚饭做出来，小铃去西屋，说：“老爷、二太太，饭已经做好，太太让我请二位去大堂。”

　　吴楚洁说：“知道了，一会儿就来。”

　　小铃刚准备走，便被吴楚洁拦住，说：“等等，柜上的伙计送货从西北回来，特意带了些特产，老爷说不能亏待了太太，这包肉干就让你带去给太太吧，也算是老爷的一番心意。”

　　说着拿出一袋肉干递给小铃，小铃接过，说道：“小铃替太太谢过老爷。”

　　苏同勤说：“你先下去吧。”

　　小铃说：“是。”

　　等小铃走远后，苏同勤说：“你怎么只拿给她一袋，一袋肉干只能吃两顿。”

　　吴楚洁说：“两顿还嫌少，肉干总共就那么几十袋，我爱吃，得留下十袋，剩下的还得送些去我娘家，你还要礼尚往来的给一些合作的生意人，能分给大太太一袋就不错了。”

　　苏同勤说：“你呀，怎么还是这么任性，以往锦绣都有二十袋的肉干，现在你只给她一袋，太过分啦。”

　　吴楚洁说：“哼，我过分？今时不同往日了，如今你娶了我，总得对我好些，你说是吧。”

　　苏同勤说：“算了，肉干你留下就留下吧，银子捎回来的皮子，给锦绣送去一块。”

　　吴楚洁说：“开什么玩笑？那是北方的兽皮，冬天保暖好着呢，总共就三块，我留下一块，老爷你也要一块，剩下的一块，我要给我爹送去，他老人家冬天怕寒，咱们南方偏偏湿冷，就需要这样的兽皮。”

　　苏同勤说：“算了，兽皮的数量少，你留着就留着吧，那些大红枣给锦绣多送去些。”

　　吴楚洁说：“红枣对女人的气血最好，你把它送去了，我吃什么，我可是要给你生儿子的，红枣我全要。”

　　苏同勤听了觉得头皮发麻，不禁搓了搓脸，便没再说话，吴楚洁说：“呦，怎么了生气了？”

　　苏同勤说：“没有，就是有些头疼。”

　　吴楚洁说：“逗你玩的，看把你着急的，红枣给太太送去五斤。”

　　苏同勤说：“真的啊？你愿意。”

　　吴楚洁说：“我当然不愿意了，只是心疼你夹在中间左右为难，所以只能忍痛割爱了。”

　　苏同勤说：“还是你会疼人。”

　　吴楚洁说：“讨厌。”

　　苏同勤说：“走，去吃饭。”

　　饭桌上，吴楚洁说：“有姐姐在家就是好，每天一回来，就有这些好吃的。”

　　苏太太说：“你和老爷在绸庄里忙着，我这个做姐姐的，也只能在家管好家事，不让老爷有后顾之忧。”

　　苏同勤说：“今天伙计从北方回来，带回来不少大枣，回头让丫鬟送几斤给你。”

　　苏太太说：“那我谢谢老爷了。”

　　苏同勤说：“谢什么，都是一家人。”

　　苏太太说：“这岁数大了就是不好，我都忘了，咱们是一家人，怪我怪我。”

　　吴楚洁说：“姐姐说这话是在责怪妹妹吗？还是嫌弃这次分给姐姐的肉干少了？”

　　苏太太说：“姐姐并无此意，妹妹怎么这样说。”

　　吴楚洁说：“现在老爷的绸庄生意兴隆，来往的生意人不少，你说有时候谈生意的时候，少不得礼尚往来，那些肉干也就要送去给商人，所以姐姐所得的少了些。”

　　苏太太说：“生意上的事我不懂，不过几袋肉干而已，何必放在心上。”

　　苏同勤说：“还是锦绣大度。”

　　吴楚洁说：“看老爷说的，好像我小家子气似的。”

　　苏同勤说：“楚洁，少说两句。”

　　吴楚洁面带怒色。

　　苏太太说：“一家人围在一起吃个饭，怎么老爷和妹妹吵起来了，快消消气。”

　　吴楚洁说：“连吃饭都不安生。”

　　苏太太说：“我瞧着妹妹手上带着的玉串不错，是老爷送的吗？”

　　吴楚洁心中猛地一震，不由得一阵恐慌袭上心头，耳后根如火烧一般，渐渐扩散到脸颊，可还是保持着从容，淡淡的说道：“老爷哪里会送这样的好东西给我，只是娘家给我的陪嫁，我瞧着玉质不错，便戴上了。”

　　苏同勤说：“还是你爹疼你。”

　　吴楚洁想起了童年的记忆，心中不禁苍凉，但脸上依旧保持幸福的神色，说：“那是，爹爹就我一个女儿，当然有什么好东西都留着给我了。”

　　苏太太说：“虽说妹妹嫁到苏家来，也要抽时间回娘家看看，这次伙计带来的东西，送一些回娘家，也是妹妹的心意。”

　　吴楚洁说：“咱们真是想到一块去了，我也是这么想的，我看着姐姐手上戴着的金钏很是华贵，怎么偏偏觉得我手上的玉串好看呢？”

　　苏太太说：“妹妹的手生的好看，自然也觉得你手上的玉串好看了。”

　　苏同勤说：“罢了，聊天聊得这么火热，饭菜都冷了，还不快吃饭。”

　　吴楚洁说：“是，老爷。”

　　饭后，吴楚洁和苏同勤回到西屋，苏太太也在小铃的搀扶下回到东屋，小铃说：“太太，二太太真过分，以往伙计从西北回来，肉干总有几十袋，咱们从来都是留下一半的，现下可好，咱们只有一袋，当点心吃了。”

　　苏太太说：“只有一袋，哪里还轮到我，还是送去给雪香吧，她一个人在外，吃的苦。”

　　小铃说：“太太心疼大小姐，可是眼下的二太太猖狂，咱们怎么办？”

　　苏太太说：“且让她猖狂一阵子，等着机会，咱们也好下手。”

　　小铃说：“太太说的是。”

　　苏太太说：“二太太和柜上的伙计关系如何？”

　　小铃说：“这个，我不知道。”

　　苏太太说：“二太太手上的那个玉串，既不是老爷送的，也不是什么嫁妆。”

　　小铃说：“太太如何得知？”

　　苏太太说：“按照家族规矩，二太太的嫁妆礼单，我全都看过，也一一查验过，里面没有这个玉串。”

　　小铃说：“会不会是太太疏忽了。”

　　苏太太说：“不会，那串玉串的用料，分明是西北地区昆仑山一带的墨玉。”

　　小铃说：“太太还懂玉？”

　　苏太太说：“略懂。”

　　小铃说：“太太是怀疑，二太太与前去西北的伙计关系密切。”

　　苏太太说：“留意着吧，但别打草惊蛇。”

　　小铃说：“我明白。”

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