由于丈夫去了绸庄，苏太太独自在大堂吃午饭，小铃说：“太太，您好歹吃点，不然这天气热，身体敖不住的。”
苏太太说：“小铃，我还记得十年前，那时候你还没来府里，我们住在一间小院子里，但很快乐，可是后来，钱越赚越多，生意越做越大，这宅子也扩建了不少，就是家的感觉渐渐的淡了，以至于现在我看着这空荡荡的房子，都有些害怕。”
小铃说：“太太，您这是怎么了？近来您总是多愁善感。”
苏太太说：“小铃，你哪里知道我的处境，你说我多愁善感，其实我是居安思危，我总觉得走在悬崖边上，一不小心就会掉下去粉身碎骨，我拼命的往后退，可是后面有一只强大的手，将我往前推，我没有办法。”
小铃说：“太太，您其实是担心将来的日子难熬，可二太太就算生下孩子，您终究还是这个家里的女主人，她的孩子不还是要管你叫大娘吗？所以您不必过于担忧。”
苏太太说：“若是她生下孩子，将来孩子管我叫大娘，可那是表面上的，叫的也不是真心的，血浓于水，哪有不帮衬着自己亲娘的。”
小铃说：“所幸二太太现在还没有身孕。”
苏太太舒了口气，喝了两口汤，淡淡的说道：“是啊，幸好现在她还没有。”
小铃说：“太太吃点饭吧，光喝汤怎么行。”
苏太太说：“大热天的，我也吃不下。”
小铃说：“眼见着都要入秋了，天也不是那么*辣的了。”
苏太太说：“时节入秋了，可我的心越发的不安稳，总觉得要出大事。”
小铃说：“太太，您这是自己吓自己，咱们府上一向太平无事。”
苏太太放下筷子，说：“陪我去趟厨房。”
小铃说：“是，太太。”
苏太太在小铃的陪伴下来到厨房，吴妈和柳妈说：“太太，您怎么来了。”
苏太太说：“我来看看。”
吴妈说：“这后厨都是摆放食材和做饭的地方，有什么可看的，太太，您还是回屋里歇着吧。”
柳妈说：“是啊，太太，这后厨都是丫鬟和我们这些婆子干活的地方，您贵为主子，实在不适合来这种地方。”
苏太太说：“无妨，我看你们干活。”
柳妈将一堆饭菜倒进盆里，苏太太说：“好好的饭菜，倒了多浪费。”
柳妈说：“太太有所不知，现在天气虽说不像前些天那么热了，可是中午的时候还是热，饭菜摆不住，都有些馊了，只好倒掉。”
苏太太说：“慢着，小铃，你盛一碗饭出来。”
吴妈说：“这可使不得，太太，馊了的饭菜吃了伤身。”
苏太太说：“我知道，用来喂鸟。”
小铃上前盛了碗饭菜，苏太太说：“你们忙吧，我走了。”然后转身离去。
看着苏太太和小铃走远了，柳妈说：“太太从来没养过鸟，好端端的喂什么鸟？”
吴妈说：“你心眼也太实诚了，没看出来，太太要去折磨二太太吗？”
柳妈说：“那个二太太自从进府，就对咱们横眉竖眼的，这会儿就让她受受罪。”
吴妈说：“太太对我们向来不错，这回事就当做没看见。”
柳妈说：“知道，不会往外说。”
苏太太和小铃来到柴房，打开房门，一股闷热潮湿的气味扑鼻而来，吴楚洁早已没有以往的锐气，软绵绵的倒在一边，可眼睛里却闪烁着仇恨，说：“你又来了。”
苏太太说：“给你送饭来，看你那有气无力的样子。”
大约是太饿了，吴楚洁一下子爬起来，扑向小铃，小铃将饭碗丢在地上，吴楚洁大口大口的吃着，突然，一阵恶心的酸味弥漫开来，催得她呕吐，吐完后艰难的说道：“王锦绣，你给我吃馊饭，你敢虐待我。”
苏太太得意的笑着，缓缓说道：“妹妹是老爷心中的至宝，姐姐哪里敢虐待妹妹，只不过关在柴房里的人吃不得什么好东西，妹妹也要体谅家规才是。”
吴楚洁咬牙切齿的说道：“你混蛋。”
小铃说：“大胆，妾室侮辱正妻，又是一条违反家规的事，若是老爷知道，你恐怕要在里面待上一个月。”
吴楚洁惊慌的说道：“妹妹糊涂，说错了话，姐姐莫要怪罪。”
苏太太说：“你总算学乖了，好好带着吧。”
吴楚洁问：“姐姐，小汤圆怎么样了？”
苏太太说：“早被煮熟了。”
吴楚洁几乎咬破了嘴唇，说道：“你们把她怎么了？”
苏太太说：“你这个做主子的连累了她，现在她满身是伤，在屋里出不来了。”
吴楚洁的眼睛划过一丝泪痕，她最终明白，要想活下去，就一定要扳倒苏太太。
苏太太说：“我就不打扰妹妹休息了，告辞。”然后和小铃一同退出柴房。
小铃落锁后，说道：“这味道够难闻的，熏死我了。”
苏太太说：“天这么热，关在密不透风的小房子里，又不能洗澡换衣，味道当然是不好闻的。”
小铃说：“真不知道二太太是怎么熬过来的。”
苏太太说：“闻得久了，也就习惯了。”
小铃说：“今天的事，不能让老爷知道。”
苏太太说：“放心，老爷是不会相信的。”
主仆二人回到东屋，梅香醒了，咿咿呀呀的说着什么，苏太太笑着说：“梅香长大了，想学说话。”
小铃说：“二小姐这么小，咿咿呀呀的倒像是在唱小曲。”
苏太太抱着梅香，说：“抱着梅香，就想到雪香小时候，也是这样抱在怀里，一晃这么多年过去了。”
小铃说：“前些日子，咱们送去衣裳给大小姐，大小姐好像还是不肯回家。”
苏太太说：“不回来好，回来也是受气，咱们定时送去衣物和银两，她在外头有丫鬟照拂，我也放心。”
小铃说：“大小姐倒是很有骨气，认准的事一定坚持下去。”
苏太太说：“我的女儿，当然是最好的。”
傍晚，苏同勤还是在老时间回到家里，与妻子一同用晚餐，小汤圆趁着院子里没有人，忍着身上的伤痛，悄悄的来到柴房，墙角有一个拳头大小的洞，小汤圆蹲下来，轻轻地对里面喊话：“二太太，您怎么样了。”
吴楚洁痛苦的说道：“谁？”
小汤圆说：“是我，小汤圆。”
吴楚洁说：“你快走，要是被他们看见了，你又要挨打。”
小汤圆说：“我不怕挨打，我想看看您。”
吴楚洁说：“小汤圆，老爷回来了吗？”
小汤圆说：“回来了，在大堂和太太用晚餐呢。”
吴楚洁说：“我难受，一下午了，恶心的不行，吐了好几次，你去求求老爷，放我出来。”
小汤圆说：“二太太，您着凉了吗？怎么会呕吐？”
吴楚洁说：“那个该死的王锦绣，给我吃馊了的饭菜，害得我生病。”
小汤圆说：“她竟然这样作践您，我去告诉老爷。”
吴楚洁赶紧说道：“你千万别告诉老爷，老爷是不会相信的，在他眼里，王锦绣是个持家仁慈的好太太。”
小汤圆不平的说道：“那该怎么办？难道就这样忍气吞声吗？”
吴楚洁说：“只有我出了这个屋子，才有机会扳倒王锦绣，你去求老爷，就说我病了，快不行了，请郎中来为我医治。”
小汤圆说：“行，我这就去求老爷。”说完顾不得身上的痛楚，一路跑到大堂。
苏太太与苏同勤正有说有笑的吃着饭，突然就看见小汤圆哭着跑了进来，跪在地上抽泣的说道：“老爷，太太，我求求你们了，我家小姐快不行了，请个郎中为她医治吧。”
苏同勤几乎是跳了起来，说道：“什么？不行了？怎么会？”
小汤圆说：“是真的，我从墙角的洞里看见的，二太太呕吐了半日，现在几乎晕厥。”
苏太太说：“妹妹的身子可真娇弱啊，才关进柴房几天，怎么就不行了？可别是装的。”
苏同勤说：“我去看看。”
苏太太也跟随而去，打开房门，只见吴楚洁倒在地上，面黄肌瘦，已经不能说话，苏同勤抱起吴楚洁，说：“楚洁，你怎么了？”
吴楚洁装作晕过去，连呼吸都微弱了不少，苏同勤抱着她去了西屋，头也不回的说：“锦绣，你去请郎中过来。”
苏太太说：“是，老爷。”
小铃见二太太被老爷抱走了，有些紧张的说道：“怎么办？是不是那碗馊饭有毒？”
苏太太说：“不可能，顶多是吃坏了东西，你别紧张，去请个最好的郎中来。”
小铃说：“是，我这就去。”说着跑出了苏府的大门，苏太太立刻去了西屋。
苏同勤有些惊慌的说道：“锦绣，怎么办？楚洁不能有事，否则吴家还不把我们送到官府。”
苏太□□慰苏同勤说：“老爷别担心，可能是天气闷热，妹妹有些中暑了。”
苏同勤急躁的说道：“郎中怎么还不来？”
苏太太说：“老爷别急，小铃去请了。”
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