小铃冒着风雪，出了苏家的大门，只剩下苏太太一人在柴房，她将脏衣服堆置一边，来到西屋，小汤圆说：“你怎么又来了？听说老爷给你十多两银子，怎么？大小姐的生辰这么尊贵？这么多银子都打发不了吗？”
苏太太压着心头的怒火，说道：“姑娘误会我了，是二太太心地仁慈，我才有机会遇着老爷的，这会子，替大小姐谢过二太太。”
小汤圆说：“呵呵，你有心谢过二太太，二太太只怕没空搭理你，若是你真的有心，眼见着院子和通往前院的路上都堆满了积雪，咱们二太太出行不便，不如你就把这里的雪扫干净，如何？”
苏太太说：“一切都听姑娘的吩咐。”
此时，屋里传来吴楚洁的声音：“小汤圆，外头冷飕飕的还不快进来，在外面和什么人啰嗦到现在。”
小汤圆赶紧进屋，和吴楚洁说：“太太来了。”
吴楚洁皱起了眉头，说：“告诉她，老爷不在。”
小汤圆说：“她不是找老爷的，是替大小姐谢过二太太的。”
吴楚洁说：“我见着她就烦，让她离的远远的，别给我添堵。”
小汤圆说：“我自然是明白二太太的意思，所以让她扫雪去了，外头雪天难行，一会儿您还要去前院吃晚饭，也好走些。”
吴楚洁笑着说：“你做的好，今年的雪下的比往年的大许多，我又是有身孕的，一切都马虎不得，让王锦绣去扫雪，我出门也方便些，至少不用怕雪地里滑倒，正好外头冷，冻死她。”
小汤圆附和着说道：“可不是，外头风这样大，等她把院子和过道的积雪打扫完了，肯定冻僵了，非大病一场不可。”
吴楚洁的脸上泛起幸福的微笑。
苏太太一边在门外扫雪，一边窃听着屋里的谈话，不禁握紧拳头。
吴楚洁说：“近来老爷得了几瓶鹿血酒，听说是大补的，你送两瓶去爹爹家。”
小汤圆说：“二太太，眼见着天就要黑了，雪越来越大，明儿个送去吧。”
吴楚洁说：“死丫头，我的话你也敢不听吗？让你去你就去，我可告诉你，这酒名贵着呢，走道的时候小心些，若是打碎了，只怕卖了你也不够赔的。”
小汤圆说：“一切都听二太太的安排，我这就去。”说着从柜子里拿出两瓶鹿血酒放进食盒中。
吴楚洁说：“早去早回。”
小汤圆应了声：“哎。”
苏太太看着小汤圆出了院子，吴家说远不远，说近也不近，眼下正是好机会，苏太太用出全身的力气，扫完了院子里的雪，又将从西屋到前院正堂的路上扫的干干净净，然后迅速跑回柴房，提起刚刚烧好的两桶热水，回到过道上，立刻将热水洒在路上。
一阵仙云般的蒸汽飘散而去，苏太太趁着水还热，用拖把将地上的水拖得很均匀，当拖完一整条路时，拖把已经结成冰棍般，僵硬的一碰就断。
地上的热水很快失去热度，结成一层结实却很薄的冰面，不仔细看，是看不出端倪的，可走上去，却很滑，她望着西屋，淡淡的说了句：“今天，就让你有去无回。”然后提起木桶和拖把，往后院去了。
一回到柴房，苏太太立刻洗漱一番，轻轻的抹了些粉和胭脂，换上一件琥珀绿的棉衣，匆匆来到书房中。
苏同勤正毫无心思的翻着闲书，看见苏太太进来，有些惊讶的说：“锦绣，你怎么来了。”
苏太太说：“怎么？老爷的书房，我不能进了吗？”
苏同勤说：“怎么会？快坐下。”
苏太太说：“眼看着快到吃晚饭的时候了，柳妈做了您最爱吃的清蒸野鸭和鲈鱼，就快好了，不如您就随我去厅堂吧。”
苏同勤说：“你嘴上说，是柳妈做的，其实，食材都是你准备的，对吧。”
苏太太说：“老爷英明，果然什么都瞒不住老爷的眼睛。”
苏同勤说：“好，我去大堂。”说着，夫妻二人都往前院去了，因为书房离西屋太近，所以苏太太故意将老爷带到前院大堂。
一进大堂，苏同勤说：“许久没和你说话了，如今你站住我身边，我心里很是安宁。”
苏太太笑着说：“瞧老爷说的，好像离不开我似的。”
苏同勤仔细的端详着苏太太，说：“怎么？感觉你年轻了不少。”
苏太太说：“难道老爷觉得我前些日子老了吗？
苏同勤立刻辩解道：“没有没有，我胡说来着，就是觉得你身上穿的这件衣裳，熟悉的很。”
苏太太微微一笑，很是嫣然，淡淡的说道：“原来，老爷还真是念旧之人，我还以为老爷不记得了呢。”
苏同勤说：“这仿佛是……”
苏太太笑着说：“这是我与老爷新婚之时，您给我买的第一件棉衣，当时您说，这琥珀绿和我很配。”
苏同勤说：“确实很般配，有股子江南烟雨的味道。”
苏太太说：“老爷笑话我，衣裳还是原来的衣裳，就是物是人非，人不在是当年的人了。”
养尊处优多年的苏太太，其实早已穿不上这新婚时的衣裳了，只是因为在柴房里干了两三个月的粗活，身材也纤瘦下来，穿着这件棉衣，窈窕修长的腰肢若隐若现，这完美的线条，让苏同勤似乎回到年轻的时代，曾经，锦绣也是这么迷人。
苏太太见他在发呆，说：“老爷在想什么呢？也不说话？”
苏同勤说：“我似乎看到你年轻时候的样子了。”
佣人已经将菜肴陆续呈上桌来，可是夫妻二人只顾着说话聊天，都忘记了吃饭。
西屋里一片寂静，天色已经漆黑了，吴楚洁生气的说道：“苏同勤是死人吗？也不来喊我吃饭，这么晚了，想饿死我吗？”
然后披上斗篷，提着灯笼，往屋外走去，院子里被苏太太打扫的干干净净，走起路来果然很利索，她放松了警惕，大踏步的走出了院子，借着灯笼的光，能看到通往大堂的路很是干净，连一点积雪也看不到，吴楚洁愉快的往前走着，只是突然，这路仿佛像刷上一层油似的，又滑又冷，她一时重心不稳，重重的摔倒在地上，灯笼也随着狂风的肆虐而熄灭。
吴楚洁感受到一丝钻心的疼痛从腹中传来，鲜血将棉衣染的殷红，她无助的尖叫着：“救命啊，快来人啊，啊……”
然而，并没有人回应，小汤圆被差遣去了吴家，老爷被太太带去了大堂，柳妈在厨房里隐约能听见有女人的哭喊声，但并不理会，很快，吴楚洁在剧痛和严寒中，颤抖着，失去了知觉。
不知过了多久，苏同勤忆苦思甜一番后，才想起来，饭菜已经呈上桌多时了，早已凉了，柳妈又将饭菜重新热了一遍，苏同勤说：“都什么时辰了，楚洁怎么还不来。”
苏太太心中有数，但脸上依旧保持着笑意说道：“老爷别着急，二太太向来是要人去请，才会来吃饭的。”
苏同勤说：“哎，真不懂事，处处都任性，让你这些日子受苦了。”
苏太太说：“为了老爷，我受些苦也是值得的。”
苏同勤说：“到底是原配的夫妻，情分就是不一样。”
苏太太说：“楚洁妹妹年轻，说到底还有些孩子性，老爷应该让着她才是。”
苏同勤说：“还是你体贴，那我就亲自请她来。”
苏太太说：“我陪老爷同去。”
太太替老爷系上斗篷，挽着老爷的胳膊，出了大堂的门，往后面的小路去了。
借着灯笼微弱的光芒，依稀能看清，雪下小了，绕过长廊，走上花园小路，就快到西屋了，只觉得前方有什么东西挡住了去路，苏太太心中一阵惊喜，但嘴上还说：“老爷，那是个什么东西，挡在路中间。”
苏同勤走近了些，说：“仿佛是个人。”
苏太太假意道：“怎么会？”
用灯笼一照，看清了她的脸，苏同勤惊呼道：“是楚洁，楚洁，你怎么样？”
苏太太也装作关心的样子，凑上前去，说：“妹妹，这是怎么了，老爷，快将她抱起来，送回屋里。”
苏同勤没空搭话，抱起晕厥的吴楚洁，往西屋去了，苏太太跟随着进屋，在烛光下，能看清吴楚洁面色苍白，牙关紧闭，已经不省人事，苏同勤将她放在床上，冰凉的鲜血染红了苏同勤的外套。
苏太太说：“这，这可怎么好，妹妹走路也太不小心了，雪天路滑的，唉……”
苏同勤突然像抓住救命稻草似的，握住苏太太的手，说：“锦绣，快去找郎中来看看，楚洁怎么样？孩子怎么样？”
苏太太说：“好，好，老爷别着急，我这就去。”说着撑起伞，提着灯笼，往屋外走去。
这条覆着薄冰的道路上又下满了雪，走在上面还能听见酥酥的雪声，走的很是踏实，早已看不出做过什么手脚，苏太太的心一下子放松起来，吴楚洁失足小产，又在雪地里躺了这么久，身上也落满了雪，能不能活着都是个问题，这个心头大患，总算是彻彻底底的清除了。
刚出苏府大门，就遇着往回走的小汤圆，说：“这么晚了，你去哪里的？”
小汤圆傲气的说道：“你何必明知故问，我去给二太太的娘家送鹿血酒的。”
苏太太说：“那可是不凑巧。”
小汤圆说：“这么晚了，太太怎么不在柴房里做苦活，倒是有闲情逸致出来了？”
苏太太说：“我哪里有什么闲情逸致出来，我不过是替你家主子干活罢了。”
小汤圆说：“二太太怎么会吩咐太太在晚上出门呢？少蒙人。”
苏太太笑了笑说：“二太太在雪地里失足小产，我替她找郎中。”
小汤圆的脸色一下子僵住了，在微弱的灯笼旁，有些狰狞的说道：“你胡说？二太太断不会小产的，不可能的，不会的。”
苏太太说：“可不可能的，你去看看就知道。”
小汤圆飞快的跑进苏家的大门，却被高高的门槛绊住脚，重重的摔在地上，她顾不得自己摔伤的腿，忍着撕裂般的疼痛，爬起来，疯狂的向西屋跑去。
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