漆黑的夜色里，风雪渐弱渐无，由心底产生的一股寒意，却让苏同勤觉得更加冰冷，不禁打了个寒颤，躲在黑暗角落里的另一个身影，很是洋洋得意，忽然，屋檐上的一块落雪掉了下来，正巧砸在她身上，刺骨的寒冷让她尖叫了一声，苏同勤猛然回头，说：“谁，出来。”
她猫着身子从角落走出，借着雪光，隐约能看见是吴楚洁，便说道：“楚洁，夜里这么冷，你怎么不在屋里待着，反倒出来乱走？”
吴楚洁春风一笑，说道：“老爷，夜里虽凉，可您不是也在外面走着吗？”
苏同勤只好敷衍道：“我这是赏雪。”
吴楚洁说：“老爷赏雪，我来赏月，不如咱们一起吧。”
苏同勤觉得吴楚洁来的有些蹊跷，便没有答应，沉默着，吴楚洁看出他的心思，说道：“老爷，我知道您在为三妹担心，只是现在三妹已经安睡了，您还在她身边，未免打扰了她，说到底，您也是许久没有来我这里了，不如就让我伺候老爷。”
还未等苏同勤说话，吴楚洁便连拉带扯的将他拖出后院，往西屋去了，一进门，明亮的烛火晃得苏同勤睁不开眼，不知从哪里来的芳香，熏得屋子里温暖香甜，仿佛春日里的花园，只是那伤痕累累的滴水观音已经收口结痂，在碧绿的茎干上留下深褐色的疤痕，格外醒目。
苏同勤问道：“这常年青绿的东西，也有枯萎的时候，这伤痕是怎么弄的？”
吴楚洁知道苏同勤会过问滴水观音，所以早有准备的答道：“老爷，前些日子，我端了一罐桂花酒，不小心打翻了，碎裂的瓷罐溅的到处都是，有几片锋利的碎片，划伤了滴水观音，我也是心疼了许久呢。”
苏同勤安抚道：“没事，草木长的快，到来年春天，就都长好了。”
吴楚洁媚然一笑道：“老爷说的是，只是我许久不见老爷，心里也疼的厉害，幸好老爷今天来了，不然我又要彻夜难眠，独孤到天明。”
苏同勤搂着她，说：“夜深了，困乏之时自然能睡着，哪里会失眠？难道是做了什么亏心事？”
吴楚洁轻轻的推开他，娇羞道：“就因为隆冬深夜，被窝格外寒冷，人家一夜都是手脚冰凉，如何能安睡？”
苏同勤说：“难道我来了，被窝就不冷了？”
吴楚洁说：“那是自然，有老爷陪着，就像太阳在身边，再大的严寒，也能抵御，有您暖被窝，我便能一觉到天明。”
苏同勤说：“那今晚就让你睡个好觉。”说着吹灭了烛火。
东屋里，异常清冷，苏太太又加了床棉被，小铃说：“太太，夜深了，您还不休息吗？”
苏太太说：“我睡不着，小铃，你陪我说说话吧。”
小铃坐在床边，说：“西屋的灯都灭了。”
苏太太失落的问道：“老爷，去了西屋？”
小铃说：“是，但不是老爷主动去的，是二太太去后院，把老爷拖去自己屋里的。”
苏太太问道：“你居然跟踪二太太？”
小铃说：“三太太的脸溃烂的让人害怕，老爷不愿意留在后院也是正常的，二太太前去勾引，老爷自然会跟她走，我跟踪二太太，是想看着她，要做什么不利于太太的事。”
苏太太叹息道：“这么冷的夜，也是难为你了。”
小铃说：“我是太太的丫鬟，为太太留意是应该的，只是您要小心二太太，您只不过是对她说，老爷喜欢三太太的美貌，这才两天的功夫，三太太就被弄的人不人鬼不鬼，多可怕。”
苏太太望着窗外深不见底的黑，说道：“原本都是好好的人，只是来到这深深的宅院，才变的可怕，你知道为什么吗？因为这宅院太黑，要是你还是善良单纯，那么就会被这黑暗给吞噬，连骨头都不剩。”
小铃安慰道：“太太，您别这么悲观，就算是平凡的普通人家，也未见得幸福，做小生意的羡慕做大生意的，做大生意的羡慕当官的，地方官羡慕京城官员，达官显贵羡慕皇上，至于那些穷的吃不着饭的，只有卖儿卖女，太太，您说，哪里有绝对幸福的人。”
苏太太想了想说道：“是啊，欲壑难填，痛苦的根源，二太太现在只是想得到老爷的关爱，然后才有下一步计划。”
小铃说：“她能有什么计划，不能生育，就没有未来。”
苏太太说：“谁说的，她那个人贪财，之前她的情夫帮老爷打理绸庄，吞了不少钱银，少说也有几千两，吴楚洁手头宽裕，喜欢奢侈，这现在，那个伙计被老爷赶走了，也就是断了吴楚洁的财路，她只有靠自己，才能弄到钱银。”
小铃不满的说道：“一百两可以买一间小院子，几千两，正常过日子，一辈子都用不完，她的心也太黑了。”
苏太太说：“吴家的人，狠心将自己的女儿嫁给别人做妾，还不是惦记着别人的财产，只有老爷看不出这里面的阴谋，咱们要小心留意。”
小铃说：“太太说的是。”
苏太太突然想起什么，问道：“梅香睡了么？”
小铃说：“二小姐早就睡着了，乳母照顾她，可好了。”
苏太太说：“这孩子，也真行，居然能想出用辣椒水抹在三太太手上，让她不去抓挠脸颊，这主意，也真是管用，听说三太太再也没用手抓挠脸上的伤。”
小铃说：“二小姐快六岁了，打小就聪明。”
苏太太说：“我倒是不担心梅香，她鬼主意多，只是雪香为人直爽，也善良，我担心的很。”
小铃说：“女子温婉善良，是最好的，大小姐过了年也就十五了，再过两年，嫁给一个好人家，也就了却您的一番心思。”
苏太太说：“我担心的就是这一点，世上哪有什么好人家，但凡有点财力的人家，那个不是三妻四妾，雪香温婉善良，看似很好，其实没用，到头来还不是任人欺凌，遭人陷害。”
小铃只好安慰太太，说道：“您不必过于担心，大小姐看似毫无心机，却懂得明哲保身，小小年纪就能离开家，独自生活，远离是非，后来又攒钱买下一间小院子，有了自己的房子，可见其年纪虽小，却是个理家的好手，这些年一直读书，能学到不少东西。”
苏太太说：“你说的也对，雪香和梅香，性格不同，她们的路，就让她们自己走吧，我也管不了，夜深了，睡吧。”
小铃为太太盖好被子，吹灭了灯火。
东屋和西屋，都沉入了梦乡，外面落雪的声音微弱而又绵软，并不会打扰人的睡意。
然而后院的牡丹宫里，就没有这么平和了，婵娟在一阵巨痒中醒来，她再也忍受不住了，然而手上抹着的辣椒水，依然散发着浓浓的刺鼻辛辣的气味，可是她却不在乎，因为疼痛总比瘙痒好忍的多，于是她不顾一切的疯狂抓挠着脸，剧烈的疼痛取代了瘙痒，难以忍受的她在床上打滚着，这种撕裂般和火烧般的疼，刺痛着她敏感的神经，令她生不如死。
天明，天地银装素裹，纯净的一尘不染，仿佛置身仙境，苏同勤见吴楚洁睡的香，便悄悄的穿上衣裳，来到后院，看看婵娟，只见婵娟满手满脸的鲜血，血腥恐怖的脸上，好不容易结痂的地方，又流淌着鲜血，和黄色的脓，鼻尖上甚至能看见溃烂的肉旁，又一点白色的软骨，看到这一切，苏同勤的心在流血。
苏太太早早的起床，为了不刺激苏同勤，布衣布袍，洗尽铅华，素净的来到后院，苏同勤说：“锦绣，这么早就来啦。”
苏太太装模作样的说道：“三妹的脸破溃成这样，我哪里能睡着觉，所以早早的就起来了，帮她上药。”
苏同勤说：“在这府上，也就你能照顾她。”
苏太太说：“老爷放心，我这药膏，对收缩伤口是最好的，这就给她抹上。”说着拿出手绢，沾了些药膏，轻轻的往三太太脸上抹着。
苏同勤看着，说道：“果真有效，这药擦上去，她不抓挠，说明止痒，也不流血了。”
苏太太说：“老爷放心，我每天为三妹抹几次，五天后肯定有效。”
苏同勤握住苏太太的手，说：“多谢。”
苏太太笑着说：“老爷跟我还客气，冬天了，即将到年关，绸庄里来做衣裳的人不少，您快去忙吧，这里有我。”
苏同勤放心的离开了家，去了绸庄。
小铃说：“太太，您这是何苦，治好了三太太的脸，老爷又重新喜欢三太太，且不说得罪了二太太，老爷也不会来到您这里。”
苏太太说：“我若是不管三太太便会得罪老爷，这药膏是可以消肿止痛，平复创伤，可是我又加了点东西进去，就是康复以后，会留下终身褪不去的疤痕。”
小铃说：“这是个好主意，老爷会以为，是三太太脸上的伤太深，才留下疤痕。”
苏太太叮嘱道：“你心里明白就好，千万别出去乱说。”
小铃说：“是，太太。”
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