用过早膳，凤如烟带着小菡和夏萱到老夫人的文香院请安。按照规矩，府里的小姐到了一定年纪就不能再要奶娘服侍，以免依赖心过重。可是将军夫人，也就是凤如烟的亲生母亲叶氏却心疼女儿，一直让奶娘陪同。

　　老夫人年岁大了，喜欢清静，所以文香院内的布置都很素雅。进了院门，两边是茂盛的紫竹。老夫人曾说，这紫竹耐寒性强，对土壤的要求也不高，品性坚韧，故很喜爱。由此也能看出，老夫人不喜欢那种娇娇滴滴，弱不禁风的闺阁性情。

　　走进客厅，老夫人坐在上首，身边依次坐着大夫人叶氏、二姨娘陶氏、三姨娘柳氏、四姨娘沈氏。除了三姨娘并无所出，二姨娘所出的二小姐、三小姐和四姨娘所出的四小姐此时都静立在自己娘亲的身后。

　　凤如烟脸上始终挂着微笑，走上前去向老夫人一拜，道：“如烟请安请安来迟了，还请老夫人责罚。”

　　老夫人示意身边的林妈妈扶起凤如烟，停下手中捻动的佛珠，道：“听你母亲说，你前几日发了高烧，可好些了吗？”老夫人对大夫人叶氏颇有好感，所以连带着对凤如烟也上心。

　　凤如烟回答道：“如烟已经好全了，劳老夫人记住。”

　　二姨娘陶氏面带惭愧地开口：“如烟啊，你不知道上次你失足掉进湖水之后，你二妹妹有多内疚，说没有照料好你，也没能帮上什么忙，如今你好全了，我和你二妹妹也放心了。”

　　二小姐凤初云向凤如烟行了礼，道：“是啊姐姐，妹妹很担心你。”脸上愁眉不展的样子仿佛这番话出自她真心的关怀。

　　凤如烟心里冷笑，你们母女可真会演戏，我掉进水里不就是这位二妹妹的杰作么。表面上的笑容依旧，道：“是我自己鲁莽了些，叫二妹妹受惊了。”

　　二姨娘陶氏心里很是纳闷，这大小姐怎么突然变得懂事了？按她的性格不应该追究二小姐的责任么，怎么会…

　　大夫人向凤如烟招了招手，道：“如烟，过来让母亲瞧瞧。”

　　凤如烟走到大夫人身旁，福了福身，“母亲。”只是一瞬间，凤如烟就湿了眼眶。前世的她不懂事，经常顶撞母亲惹得她生气，使她病情一日重过一日，早早就过世了。后来在暴室里的几年，她才想明白。母亲反对她的做法都是为她着想，可惜那时已经悔之晚矣。

　　大夫人不知道她此刻的心思，拍拍她的手，道：“没事就好，以后可要仔细些。”

　　老夫人和一众人说着家常话，凤如烟却显得心不在焉。这个家的后宅看似一团和气，实则暗波汹涌。凤如烟前世在暴室中认真分析了出现在她生命里的每一个人。

　　就好比这二姨娘，便面上对老夫人和大夫人恭敬有礼，实则为人非常小家子气，连带着二小姐凤初云也沾染了这种性格。三小姐凤初秀虽然也是二姨娘所生，但是由大夫人抚养长大，品行倒很端正，只不过比起她那能说会道的娘亲，三小姐显得有些笨嘴拙舌了。

　　四姨娘沈氏性情温厚，不善心计，不过她出身应国公沈家，有强有力的背景也让她在将军府占有一席之地。沈氏的女儿凤子琴刚刚年满五岁，加上她性格活泼开朗，很受府中人喜爱。

　　三姨娘柳氏虽无子女，却是府中最得宠的一个，想来也不是个省事的。

　　半个时辰之后，众人从文香院中告退，陆陆续续回到各自的院子。

　　凤如烟陪着大夫人回到凝山院。这间院子是将军府的正院，一草一木都是经过精心修饰的，富贵却不显奢华。

　　大夫人命人取来水壶，亲自在院中浇花，一边浇水一边道：“如烟，早上我听下人们说，你调整了膳食的配置。”

　　“是啊，娘。”凤如烟私下还是愿意这样称呼大夫人，她觉得比一声“母亲”来得亲切。

　　...