酒足饭饱后，天已是全黑了。

　　灯火万家城四畔，这应天府虽无星河一道水中央，却也是人头攒动，这人潮的河流想必与当年杭州城外钱塘江上的盛景所差无几吧。姜玦还未感叹完便被一阵锣鼓声惊回了现实，原来是比赛开始了，于是急急忙忙的拉着姐姐冲向人潮中。

　　只见采薇轩门口早已是门庭若市，济济一堂。这比赛虽说是灯谜，可这参赛的要求却是琴棋书画。

　　姜玦想这阁主必然是清高而自负的，明明眼高于顶，却将姿态放的极为谦逊，摆出了一副亲民的样子来。就好像今天吧，明明是说灯明，真正到赛前才将琴棋书画的题目告知，让好多人望而却步，好不扫兴。

　　一个穿着似掌柜的人介绍道，比赛共分为四轮，参加者既可以是一个人，也可由多人组成，题目由阁主出，再由阁主来决定是否有资格参加后续的比赛。

　　语罢，下头便有人开始叫嚣道：“人数上没有规定，这规矩不公平！”

　　“是呀，是呀，这样不公平！”底下附和的声音渐渐多了起来。

　　掌柜的见大家群情激昂一时没了主意，也不知说什么好。回头像二层阁楼上望了望，似乎是在等什么人给他解围似的。可等了半晌也没有回音，只好双手向人群挥了挥，尴尬的笑了笑道：“人数多少并不是决定胜负的关键，此刻借万寿佳节之际，以文会友才是目的。更何况，若是人多的队伍胜了，也只得挑一个物件。”说罢笑了笑又道：“更何况我们生意人本就讲究风险与收益并存嘛。”

　　听完这一席话，大家这才渐渐地安静了下来。

　　此刻，阁主轻轻的开口了，“既然大家都无异议，这第一轮便是书，此次以文会友，大家随性随缘，任何主题皆可，只不过，”他顿了一顿，感觉口气中似乎带了笑意，“只有一刻钟的时间，前面有漏壶，那么，大家开始吧。”

　　说来倒也奇怪，采薇轩的文墨天下闻名，名下更是有各色商铺酒肆，可几乎没有人知道这阁主的样貌，只知道此人极有势力。就好像今天，阁主也是身坐高阁，面前一副云锦织就的屏风上绣着水墨山水，让人屏息仰止。

　　姜玦想，此人身处高阁，声音自上而下传来，既没有中气不足，也没有虚无缥缈，声音轻柔，让人心驰神醉，想必也是内功深厚吧。

　　姜环也不知姜玦在想些什么，急忙拉了一下出神的妹妹，道：“只一刻钟的时间，你可有办法？”

　　姜玦忙道：“姐姐莫要着急，看我的。”

　　姜玦定了定神，只见采薇选准备的竟然是绢，也不知这是高雅呢？还是财大气粗。绢料甚是金贵，做衣裳都是奢侈，更何况是纸呢？但来不及多想说时迟那时快，姜玦已然在绢纸上运笔挥毫，一气呵成。

　　苏幕遮

　　独醉酒，风前柳，寂寥秋江，悠悠水自流。冷清清兮暮色羞，酣墨淋漓，夜色凉如梭。

　　画不成，色苍苍，好梦良多，回时枕湿透。琴弦干戈萧瑟处，十指连心，眉语琵琶重。

　　一刻钟转瞬即逝，在此期间完成诗作的仅仅只有十几个人罢了。管家收了大家的诗作词作，便命下人呈至楼上，供阁主阅览。

　　很快，阁主依次选出自己中意的作品。其中他道：“柔水似月约如水，碧潭独忧犹亭伤。水溅落花轻唱谈，花诉污泥仍清白。倒是好句，只可惜，绢字晕染模糊，字还有待磨练。因此我不能选你。”

　　真是一语惊醒梦中人，姜玦这才醒悟，原来选择用绢代替宣纸的原因竟然是为了考察竞选人的书写功底，绢比纸更容易晕染，因此，笔触要更加细腻，用墨量也要更为谨慎，而这些都是考量一个人书法造诣的基本功，没想到，这阁主的心思竟然如此细腻。

　　又过了半晌，阁主道：“这苏幕遮是谁作的？”。

　　一下被问及，姜玦一慌说：“是我。”声音有些颤抖。

　　“哦？你一个小姑娘？”阁主略带笑意的继续问到。

　　姜玦不知道阁主问的到底是什么意思，是惊诧一个小姑娘能写出如此词作？还是笑一个小姑娘竟也懂得寂寥秋江，世事萧瑟？她一下子怔在那里，不知如何是好。可又不敢拖太久不回答，刚提气。阁主却接着说：“字还算娟秀。你们可以进入下一轮了。“

　　姜玦姜环相视一笑，松了一口气。第一轮结束后，便只剩七八队人了。

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　　第二轮的题目是“白画“。

　　此题目一出，场上一片唏嘘，不知所以。姜玦也是愕然，她猜不透，这题目看似容易，实则包罗万象，谁能说的准阁主心目中的白画呢？她正在思量，姐姐姜环拍了拍她的手，示意她附耳过来。两姐妹一阵耳语，结束后，姜环面色如常，多了几分胸有成竹。

　　只见她走向掌柜，向掌柜低语了几句，掌柜随即叫小厮来又吩咐了下去。

　　作画原与诗词歌赋不同，怕几对竞争者互相借鉴，于是各队由小厮领入雅阁。当然这次也不例外，只有一炷香的时间作画。为了不使外面围观的观众无聊，采薇轩特意安排了花灯与灯谜，供大家娱乐。

　　雅阁内布置清新淡雅，木制的家具好似还活着一般，透着一股自然地味道。姜环在作画的同时，姜玦便在这雅阁内暗自踱步，看着这屋内的陈设。不似其他应天府内的华丽奢侈，这样的房间更能使人心安。不能说是世外桃源，却也是别有洞天，让人一入了进来，便不想再走了。

　　想着想着，姐姐已然画完了。然后，又有小厮恭敬的将画作取走。

　　这次，阁主将选中的画作悬挂于台上屏风，再由丝绸覆盖，说是想与大家一同分享这四幅“白画”。此时，台下已是屏息凝视，目不转睛。

　　这第一幅嘛是一幅工笔花鸟，只见茶色的宣纸上一簇簇月白色的牡丹盛开，雍容华贵而又清新脱俗，丛中更是有两只蓝色的翠鸟点缀其中，它们白色的肚皮更是与那月色牡丹融为一体，交相辉映。像极了宋徽宗时期宣和画院的鼎盛之作。

　　第二幅是也是一幅淡雅的国画，淡粉色的荷花在花卷一角独自绽放，上方一片藏清色覆盖而来，更添其幽微之意，最妙的却是侧面的晕染开得墨色，将这深邃的藏青与淡粉两种截然不同的色彩结合，浑然天成。让人联想起出淤泥而不染，濯清涟而不妖的荷花气节。

　　第三幅是水墨山水，画卷的最开始是由弯弯曲曲的走廊引出，细细长长的。目光的尽头是一个八角望风亭，虽无雕梁画柱，却也是烟波浩渺，尤其是与之相配的壮丽山河，磅礴之气自是不可言说的。真是暮霭沉沉楚天阔啊。

　　这前面的画作都是叹为观止，让看客们心服口服，终于到了最后一幅。姜玦的心早已悬在嗓子眼了。终于掌柜的慢慢掀开了最后一幅画。只见一根干枯的竹节在那里独自嶙峋，什么都没有。众人面面相觑，不知这阁主是何用意。前三幅各有千秋，不失名家风范。可这最后一幅就。。。。。。

　　再看看姜玦姜环两姐妹已经是喜上眉梢了。只见掌柜的亲自捧了一碗桂花酒到姜环姜玦面前，道：“二位小姐请吧，阁主也等着一起欣赏呢。”

　　只见姜玦接过那碗桂花酒，大步走向姐姐的画作，哗的一声，全部泼向了那嶙峋的竹节。只见随着桂花酒的氤氲，渐渐地竹节开始有了颜色，竹叶也一片片的开了出来，地上的青色石头上长出了绿色的苔藓，真是妙笔生花，一幅栩栩如生的墨竹图跃然纸上。在场的人更是拍手称赞。这时，阁主开口了：“桂花酒飘香，这幅墨竹图真是有节有香有骨，满堂皆是君子之风啊。不过最妙的便是这心思了，当你们两姐妹要米汤的时候，我便知道了。只可惜酒干后又只剩枯竹了。不过这从无到有，有又归于无，只留这桂花飘香，真真是一幅白画呀”

　　就这样，两姐妹又顺利的进入了第三轮。姜玦想，这阁主定然不是泛泛之辈，尽然连自己的这等小把戏也知道。最让人难以捉摸的还不是他的渊博学识，而是他的想法。姐姐的绘画功底她是知道的，可是阁主如何知晓，这万一桂花飘香后的画作难看不堪，岂不是要贻笑大方了。这难道是信任？还是这仅仅是他的一次心血来潮？

　　姜玦越来越感兴趣了，带着这样的小心思，第三轮的比赛就要开始了。