楚国。暄王府。

　　阔敞大气的宅院，陈设简约却不失风范，窗棂阁院都是时下流行的样款，内置井井有条，庭院尘埃不染。

　　暄王爷凌江是当今楚皇同父同母的亲弟弟，也是他最信赖最认可的一个兄弟，十八岁时便以主帅身份领楚军十万，与强敌齐国在边境血战三天三夜，直到斩下敌方主帅的头颅，班师回朝，晋献大殿，引得众文官武将侧目纷纷。从此他领兵十载，帮助初即帝位的楚穆帝巩固河山，强齐再不敢南下倾楚地，楚国也得以精修勤政，二十年来国运昌盛，远远超过了曾经不相上下风国，直逼齐国。

　　而此刻，这位早已退居二线的亲王正在自己府中大发雷霆，一干丫鬟下人都战战兢兢，低头瑟瑟发抖。

　　“秋公子，王爷现在脾气很不好，您还是…”暄王府的当值管家随秋寒一路小跑进了内院，因为跟不上秋寒的步伐而微微喘气。秋寒突然停下脚步，扭头看了这位管家一眼，只一个看似温柔无害的眼神，仿佛有一种难以抗拒的魔力，管家立刻停止了嘀咕，秋寒回过头，仿佛什么都没发生地朝内院快步走去。

　　一直走到暄王的议事厅前，秋寒微微收住脚步，叫住一个小厮：“麻烦这位小哥为我给王爷传个话，就说护卫秋寒求见。”

　　那小厮上上下下打量他几眼，只见他一身护卫常穿的贴身黑衣，高高挽起的发髻没有任何修饰。眼眸低垂，样子无比乖顺，此刻正凝神等待他的回答。

　　虽然从未见过护卫求见王爷，这小厮还是非常有头脑，很快便进去通传。秋寒松了一口气，正要跨上台阶，却看见王府大少爷凌祈正在不远处笑看着他。

　　凌祈衣着极为华美，走在王府里周身的贵气足以羡煞旁人。此刻他嘴角噙着一缕玩味的笑意，眼底却是寒光乍现。他缓步行至秋寒面前，金光闪闪的衣摆出现在秋寒下垂的眼眸里。

　　像是习惯了这一切，护卫装的秋寒并没有感到压迫，全身笼罩着一种淡然的从容。他顺势跪下，向大少爷叩头行礼，然后直起身，凌祈没有发话，他也没有站起来。

　　这样的沉默僵持了很久。直到刚刚传话的小厮出来，见到这令人窒息的一幕也着实吓了一跳。王府里谁都知道，大少爷平日里最为嚣张跋扈，对下人从没使过好脸色，他生母是当今圣上亲封的暄王妃，身份尊贵，一时无两。王爷极度宠爱这对母子，凌祈愈发目中无人，无法无天，也因为从小备受溺爱，早已过弱冠之龄的他一事无成，平日里最喜欢在府中闲逛，赏美景，勾美人，找下人的麻烦。只要王爷没有明确表态，大家都是打落牙齿活血吞，谁也不敢惹是生非。

　　不过这大少爷有个癖好。他似乎尤其喜欢折腾护卫，细心的观众会发现，他每次折腾的护卫还都是同一个人。不过当事人自己似乎已经云淡风轻，秋寒早已阅尽众人或是同情怜悯或是幸灾乐祸的目光，他只是一心一意做好一个护卫的职责，对大少爷的折辱根本不挂在心上。

　　小厮犹豫片刻，大少爷似乎没有放这个护卫起身的意思，而自己这边领的是王爷的旨意，权衡一番后，他清清嗓子，道：“王爷召见护卫秋寒。”

　　凌祈狠狠瞪了一眼那小厮，可小厮视若不见。秋寒起身，抖抖身上尘土，便从凌祈身边默然走过。神情暗淡，似乎刚刚经历的一切与他并无关联。

　　凌祈呆呆地看着秋寒的背影，衣袖中拳头紧攥。

　　“护卫秋寒，参见王爷。”

　　进入议事厅，秋寒再一次拜倒在地。凌江缓缓转过身，曾经潇洒的面庞如今饱经风霜，仍是轮廓分明，威严庄重。只是那双本该历练沉稳的眼睛却燃烧着熊熊烈火，他虽极力掩饰，却抑制不住面部肌肉的颤抖。

　　面对暴怒的王爷，秋寒依旧是那一个表情，仿佛所有的恐惧与担忧都融化在面具一般的沉静之下。凌江出神地凝视着跪在地上的护卫，良久，才仰起头，看着空无一物的屋顶，问：“你查到了什么？”

　　“回王爷，属下并未查到有用线索。”

　　凌江本已经做好心理准备，却得到他一句不痛不痒的回答，一时间没法接受，竟然一掌甩在秋寒脸上。这一掌用了八成内力，秋寒只感觉半边脸发麻到失去知觉，他很快撑起身子，保持跪姿，等待着狂风骤雨降临。

　　凌江稳住心情，又问了一遍：“你有什么线索？”

　　“回王爷，属下的线索，王爷全部知道。”秋寒目光锁定着膝下的地毯，僵硬地回答。

　　又是不咸不淡的语气。凌江知道，秋寒一旦这样，那就意味着这件事情他不想插手。否则，以他的能力，风楚联盟破灭到现在已经整整一天，该有的情报他一项也不会少。

　　“你知不知道陈泗是谁？！”凌江蹲下身，一把钳住秋寒的下颚，看着少年清秀的面容和无波无澜的双眼，怒火更甚，“他是战功赫赫的元帅！是保卫大楚有功的靖边将军！还是本王的结拜兄弟！”他说得怒意四起，随手摔碎一个花瓶，琉璃碎落一地，“那群风国人，他们假心假意说愿结世代同盟，我们楚国是看得起他们才接受礼金，应允共抗强齐，”他面色痛苦地顿了顿，“这，就是最后的结果？！”

　　秋寒垂头听着，并未出一言反驳。因为他很清楚，凌江所讲只是表面。楚国暗地里接受风国礼金，只是作为筹码摆给齐国看。风楚联合，楚军并未派强阵，今后若有机会，楚国必定会翻脸。只不过，现在先翻脸的变为对手，楚国大失先机，还损兵折将，确实颜面不保。

　　凌江似乎刚刚从悲恸里缓过神，语气放轻：“你现在却告诉本王，你想置之事外？！你以为，本王不敢动你吗？！”

　　“王爷若是想要属下的命，吩咐一句便可。”秋寒仍旧低头垂眸，语气中却透露着不容忽视的坚定，“但此事必有隐情，还请王爷暂且放下与陈帅的个人情谊，追查根由，以慰大楚子民。”

　　“哈哈，隐情？！好一个借口！”凌江怒极反笑，指着秋寒，却并未动手，“秋寒，你长大了，厉害了，落雪阁做强了，便不听本王的话了？！你别忘了，当初是谁送你去的落雪阁！是谁为你延请名师！王府里哪个护卫像你这样，进进出出，全由你意？！”凌江眼神突然冷冽，“本王告诉你，本王送得了你落雪阁，也收得回来，到时候，你不为自己，也该为落雪阁的朋友们想一想！”一番话说完，他已激动得上气不接下气，平息好一会儿，高喊一句：“滚！”

　　“属下告退。”秋寒叩头，起身，脸上依旧没有任何表情。凌江的盛怒和悲恸就像撞到了一面镜子，一点点返回到他自己的眼睛里。

　　“总有一天，本王要杀尽所有风国人，以祭大楚将士在天之灵！”秋寒出了议事厅，凌江狠狠地踢开椅子，来回踱步。