因黛玉、凤姐、迎春等人也在，交割完东西，众人便说起了闲话。

　　惜春夸张的喝水道：“夫君原先说的没错，除了公公婆婆外，家里的那群姨奶奶、姐姐们，都不是省油的灯。我们的那些东西，若我们走了，单独留在我们院里，保不齐就该没了。姐姐你们是不知道，我坐在婆婆跟前吃茶聊天呢，我那两个姐姐就能笑着和我说：“弟妹头上的花簪真好看，不知道是哪里买的？还有卖的没有？”你们都不知道，我当时整个人都木了，有这么明目张胆的讨东西的么？也忒没脸没皮了。”

　　凤姐忙问道：“那你是怎么回的？你婆婆在呢，若回不好，可是要被看轻的。”

　　惜春笑道：“我还能怎么回答？实话实说呗。我笑着和她说：“这花簪是我林姐姐送我的，一套十二支，两位姐姐若是喜欢，不妨拿几支过去戴着玩吧。”我那两个姐姐还没说什么，我婆母说话了：“既然是林王妃送的，你还是自己留着戴吧，不能辜负了王妃的情谊。”又对我那个姐姐道：“你也不是没首饰的，过年的份例昨日不是才送过去么？怎么就眼馋上了？也罢了，今年英儿大婚，是喜事，就让府里再给你们打一套，大伙儿都添添喜气。”我婆母说完，我在一旁冷眼瞧着，我那两个姐姐的手帕都扭成麻花了。”

　　凤姐叹道：“她们年纪也不小了，冯夫人不肯开口为她们说亲，冯将军又不管，她们到底也是命苦。”

　　惜春道：“我原先也这般想，可她们和她们的姨娘做的那些事，真真叫人怜惜不起来。我这才过门三天呢，她们是日日都作夭，还大大咧咧的都在婆母跟前闹，真是不知道让人说什么好，她们就真不担心自个儿的前程了？哪家姑娘是姨娘出去说亲的？她们姨娘没脑子，她们也跟着没脑子不成？如此得罪婆母，不说将来，便是现在，也讨不到什么好去。”

　　黛玉忙问道：“她们给你找什么麻烦了？”

　　众姐妹都看了过来。

　　不得不说，这些姐妹，黛玉、妙玉、迎春、宝琴、邢岫烟、英莲因自家及夫家种种原因，都没见识过后院宅斗的模样，一切都只在凤姐、三位嬷嬷口里听说过，凤姐和三位嬷嬷念着她们是未出嫁的姑娘，许多都含糊过去，多都是教导她们不要被什么手段给暗算了，正儿八经直面阴私的极少，也就凤姐和平儿、贾琏的新通房打机锋算是。但凤姐也就心里着实苦闷了才说那么一两次，多数也是不肯说的。故她们对惜春直面宅斗的事情，十分有兴趣。何况这两年，姐妹们都陆续嫁人了，这些事情说了也是个防备，将来如何，谁也不能预料不是？

　　王嬷嬷无奈的看着眼睛发亮的几个奶奶夫人，让奶嬷嬷把巧姐带下去。巧姐十分不满：“我今年虚岁都九岁了，我也长大了，可以听了。”

　　王嬷嬷哄着她说：“是是是，我们巧姑娘长大了，可苼哥儿和萱哥儿还没长大呢，巧姑娘是大姐姐，要照顾着他们，是吧？”连哄带骗，王嬷嬷硬是拉着巧姐儿去了隔壁房间。

　　众人见碍事的走了，便拉着惜春道：“快说，到底怎么回事？”

　　惜春道：“第二日敬茶，公公婆婆还没说什么，那个生下大姑娘的云姨娘就说，三奶奶年纪也太小了吧，老爷，太太，恕妾身说句不好听的，怕是要赶紧给三奶奶补补才好。我们爷当下就握紧了拳头，还是被我拉住了。我婆母连眼皮子都不抬，说：“很不劳云姨娘操心，云姨娘还是先顾好自己的身子要紧，不是说昨日又病了么？要老爷赶紧去请太医的，怎么今日就能出来了？”末了我婆母还说：“先不说嫡庶，只说姑娘是姑娘，爷们是爷们，哪里能相提并论的？英儿上面没有兄长，那个三字算怎么回事？趁早而给我去了，英儿在府里从来都是叫大爷，他的媳妇自然就是大奶奶。这头一遭，我念你们没读过书，不知道规矩，英儿又刚成亲，看在老爷的面上，便饶了，若再有下次，必是要重罚，你们听清楚了没有？”我婆母说完，除了下人们，她们仗着脸大，都不肯动，只拿眼睛勾着我的公公。我婆母气的手上的杯子都要拿不稳了，夫君也脸色难看了起来，于是我公公就说话了：“夫人说的很是，你们都要记住才好。否则别说夫人了，便是我，也不会轻饶了你们。”公公说完话，那些姨娘通房们才低头答应。我后来回去看，夫君的手都捏白了。”

　　众人听了直叹气：“忒没规矩了。”

　　惜春道：“这还不算完。敬完茶，便是要开祠堂了，这回轮到那个生下二姑娘的万姨娘说话了：“大奶奶和大爷到底没圆房呢，就这么开祠堂，也不算名正言顺，不如等过两年，大奶奶和大爷圆房了再开祠堂？老爷，你说是不是呢？”夫君这下是真的发怒了，冷着脸对我公公说：“父亲，我头一次知道，原来在我们家，有父亲母亲在时，姨娘也是配说话做主的。只是父亲，既然你这里都这么不待见我们了，我们还留在这里做什么？只要父亲说一句话，我立即带着媳妇去广州，在那里重新安家便是。便是要留在京城，好坏还有阿珏在呢，我也不怕没有了去处。”我公公被夫君的话吓到了，连忙道：“没有的事，那些个奴婢出身的，能懂什么规矩？你母亲素来宽和，她们倒仗着脸面大了起来，着实该打。”说着就命管家把那几个姨娘轰了出去：“她们没规矩，你也没规矩吗？这个场合是她们也配来的？还不赶紧把她们都拉回去，禁闭起来。”那些姨娘通房脸都白了，两个姑娘就要上去求情，我婆母立即说道：“庶出的姑娘们是没资格进祠堂的，管嬷嬷，把姑娘们都请回去，顺便看看，我前日要她们绣的佛经绣好了没有。”于是那两个姑娘也被我婆母身边的管嬷嬷带着丫鬟婆子堵着嘴巴拖走了。我公公连声话都没说。后来夫君和我说，他过去因是爷们，婆母又护得紧，从来没和后院的姨娘通房们见过面，便是姑娘们，也只有逢年过节的时候见过两次，其余时候，他都没见过，也没印象，便是她们的相貌，他也是那日才知道的。以前哪里知道她们是这么个性子。夫君长吁短叹说，身为人子，他委实不孝了，居然从不知道，婆母过去受到这么多的委屈。”

　　众人跟着感概。

　　惜春道：“这是第一日。第二日就是那两个姑娘讨东西了。第三日是回门，我们不在家，回来时洗笔她们四个和我说了，说姨娘通房在老爷跟前告状，说夫人给的回礼太厚了，要拿冯家的东西去贴我的娘家呢。还说夫君年纪大了，身边不能没人伺候，她们娘家有几个好的侄女，不如叫进来，服侍夫君几年。我婆母发了大火，当着我公公的面，就是一顿耳光，甚至直接打卖了两个通房，那下剩的几个才不敢再惹事了。后来夫君知道了，又是一顿发火，冲到书房去和我公公理论，回来就让我婆母把那下剩的几个通房都卖了，两个姨娘念在从小儿伺候我公公并两个庶出姑娘的份上，暂时留下，只是关到了一个院子里去，没我婆母的命令，不许出来。我婆母觉得没人伺候我公公，不方便，便从家生子中抬了两个上来。夫君气狠了，命管嬷嬷直接拿了两碗绝子汤来，问她们是要自己出去嫁人，还是要喝了这绝子汤留下？吓得那些丫鬟们磕头不止，都说愿意出去。夫君才罢了，让人拉她们出去配人。”

　　惜春叹道：“婆母是个贤惠的，到底不肯委屈了公公，便让人从外面买了两个回来，灌了药，说让她们伺候公公。夫君见她如此，也不管了，只气的在我们院子里扔东西发泄。”又道：“我算是彻底看明白了，我婆母先前日子过的那般苦，固然有公公偏宠家里姨娘通房的缘故，她自己也有不是。都被逼到那份上了，还一味的贤惠做什么？最可气的是，自己的儿子帮着，好容易去掉了那么些个不省心的，她偏又要再抬几个上来，我那公公又是个心眼直，心内没个成算，极容易被后院的人绕进去的人。她这样，不适自己给自己找麻烦吗？幸亏她当初是一胎得男，否则这日子可怎么办才好？”末了，惜春道：“只是我公公委实疼爱夫君，只要夫君发了火，什么事他都能应，故我们的东西才能这么顺利的拿出来——本来公公是不肯的，说不成体统。”

　　凤姐若有所思道：“你是说，生下你们府里姑娘的两个姨娘，原先都是从小儿服侍你公公的？”

　　惜春点头道：“是，也是我们府里的家生子。”

　　凤姐拍手道：“我明白了，你们府里的那两个姨娘就和咱们府里的袭人、麝月、秋纹等人一个样，从小儿的情分，从小儿的野心，公子老爷又念旧，早晚要大了起来，作夭作怪的给家里的正房主母添堵呢。你家这事算是给我们提个醒，以后我的苼哥儿和萱哥儿身边，不能放大丫鬟，俱要小厮或是没长开的小丫头们才好，小丫头一长大，就得换，决计不能长留——这么说来，咱们这些人，将来要防备的人多了去了：自己或女儿身边的贴身大丫鬟，如平儿一样的，必定要早早的处理了；儿子身边的奶嬷嬷和贴身丫鬟，也要看着，尽早处理了才行。”

　　黛玉等人不解道：“贴身丫鬟我们是知道了，怎么奶嬷嬷也要处理？”

　　凤姐森然道：“奶嬷嬷又叫奶母，奶妈，是从小奶这哥儿姐儿长大的，除了贴身丫鬟外，就她们和哥儿姐儿相处的时日最久。若咱们这些做亲身母亲的再忙的不得空些，不能时常和孩子见面亲香，她们又起了坏心，只怕她们就能唆使的哥儿姐儿和咱们离了心，孝顺她们做母亲呢。”

　　黛玉等人一省，低头反思起来。迎春最着急，她有了两个孩子了，这些都是当下要注意的事情。偏她今日图省事，没带两个孩子出来，如今听凤姐这么一说，立即害怕起来，急忙起身告辞，马不停蹄的赶回去看自己的两个孩子去了。

　　众人见迎春这样，反而笑了起来。

　　这个年，贾家过的十分冷清。大观园众姐妹出嫁的出嫁，回家的回家，正经的只剩下宝钗和探春两人了。又为了俭省度日，宝钗回禀王夫人后，便关了大观园，探春挪到了荣禧堂边上先前赵姨娘住的院子，宝玉和李纨则搬到了荣禧堂后头一大一小的院子里。李纨搂着贾兰，委屈的直掉泪。只是掉过泪后，该搬的依然照搬，日子总还得过下去，熬着熬着，早晚都能出头的。

　　年酒上，望着冷冷清清的席面，贾母也没了兴致。又因元妃有孕，王夫人势盛，那些族人多是奉承王夫人说话，便更觉得扫兴，草草用过饭后，便令散了，各自回屋守岁罢。

　　凤姐一回到东院，就见到先走一步的贾琏搂着平儿和那个新通房溪儿调笑。见凤姐进来，平儿还知道收敛，推开贾琏站了起来行礼，那个溪儿依然坐在贾琏身边给贾琏捶腿。凤姐挑挑眉：这是心大了？王嬷嬷冷笑道：“溪姑娘好大的体面，奶奶进来了，也不知道站起来行礼，哪家的规矩？”

　　溪儿委屈道：“我不是故意的，二爷要我给他捶腿呢。”

　　凤姐站着不动，定定的看着贾琏如何处理。

　　贾琏给凤姐看的不自在起来，便推了溪儿一把道：“没眼色的东西，见了奶奶来也不知道行礼。”又对凤姐道：“大过节的，也别找那些麻烦了，过来坐下，咱们一家人一起守岁罢。”

　　凤姐心里冷突突的，固然早已对贾琏绝望了，但见他这么一副无情无义的样子，依然心寒。谁和谁是一家人？自己这个正房奶奶和一个家生子出身的通房姑娘么？亏他还是大家公子，这样的话也能说的出口？只是凤姐也无意和他纠缠，如今的贾琏算什么？便是立即死了，也动摇不了她的地位，横竖有苼哥儿在，这府里的一切也到不了外人身上去。想到将来，凤姐在袖子里握住的拳头又慢慢松开了：无所谓，等这府里的事情都发了出来，你们的什么痴心妄想都没了，总有你们求我的时候。于是她道：“二爷且一个人乐呵吧。我换了衣服，还是要去那边陪老祖宗的。苼儿、萱儿、巧姐儿我也带去。”

　　听到凤姐说起自己的儿子，贾琏忙道：“苼儿还罢了，萱儿年纪还小，怎么也要带去？”

　　凤姐横了他一眼道：“留在这里，谁照看？二爷么？”

　　贾琏讪讪道：“那便都带去罢。有奶奶在，也放心。”

　　凤姐看了站在一边装木头的溪儿，冷笑一声，道：“昨儿二太太说了，二爷身边太简薄了，平儿和溪姑娘又一直无所出，为了二爷的子嗣着想，便要把她身边的雨儿给二爷，说是雨儿的几个姐姐都好生养，又是个难得的可人儿，二爷见了必是喜欢的。这事二爷是个什么意思？”

　　平儿低着头不说话，溪儿急的不行：如今奶奶是不受宠了，自己这边只有一个平儿与自己平分秋色，又因平儿来的时日久，比不得自己新鲜，所以素日里，自己就是这个院子里最受宠的，和奶奶相比，也不差些什么。可若再来一个，自己的宠爱难免就要薄了。故她着急的盯着贾琏，不知道他会不会答应。

　　贾琏皱眉道：“再来一个做什么？我又不是没子嗣的——两个分量十足的嫡子呢。还要庶子做什么（溪儿顿时白了脸）？横竖圣人已经下旨了，无嫡除国，非原配嫡子，又不能继承爵位（溪儿已经摇摇欲坠了）。便是家产，按规矩也分不到多少。咱们家如今不比从前了，哪来那么多东西分？故这个什么雨儿就算了。两个都够闹心了，再多一个，就只好唱戏了。可咱们家里又不是戏台子，竟是省心过日子罢。”

　　凤姐满意的看着溪儿发白的脸色，心中暗自得意：丫鬟们被困在内宅，消息多是不灵通，若家里没有兄弟在外头传递消息，说些时事新闻，只怕一些人还在做梦呢。如今梦碎了，不知道她们心里是什么滋味？

　　凤姐道：“既如此，我回了二太太吧。”说完便带人浩浩荡荡的出去了。

　　说到底，她还是贾府的二奶奶，是绝不容许有人挑衅自己的地位、威严的，以前不行，现在更不行；相公不行，丫鬟姨娘更不行。贤惠？凤姐冷笑一声，冯夫人就是个傻的，相公是个知冷知热、明理懂事的人的时候，为了夫妻和睦，那贤惠是该的；若丈夫是个连心都没有、只靠下半身动作的畜生，那贤惠就是做给白眼狼看，生生等着他带搂着贱人反扑吧。