担惊受怕了许久，事情好容易暂告一个段落，众人难免都有些饿了。

　　贾母房里自然有点心茶水，凤姐和鸳鸯取了出来，先敬贾母，而后按人头散给众人，只是这样每人分到手的，就不过两、三块，哪里够充饥？李纨于是把自己那份也给了贾兰，王夫人给了宝钗，探春递给了贾环，凤姐也给了贾琮，鸳鸯把贾母给自己的分了，与莺儿、侍书分食。

　　待众人都休息了，贾母拉着凤姐，悄声问道：“凤丫头，王嬷嬷呢？”

　　凤姐亦悄声回答道：“王嬷嬷本就不是我的人，是……母亲借给我使唤的人，我将她还回去照看苼哥儿他们了。”

　　贾母点点头：“也好。”便闭目养神起来。凤姐坐到她身旁的靠椅上，抱着贾琮也休息起来。

　　院里恢复了安静，偶尔传来一两声王夫人低低的呜咽。

　　贾母等人在房间里一连扣押了七八日，好容易出来了，却是被转移到狱神庙中关押。鸳鸯和凤姐把从家里带出来的毡子铺到了地上，请贾母坐下。贾母坐下后，让宝钗也坐了过来。探春、胡氏等年轻姑娘、媳妇都低着头、披头散发跟在邢夫人、王夫人和尤氏的身后，连个正脸都不敢露。

　　众人坐定后，贾母从袖中取出一把金钗，问狱卒道：“大兄弟，劳个驾，打听个消息，原先被关押在这里的人呢？”

　　那几个狱卒见到那金钗，忙要伸手接了，又见只有一把，便皱眉，拿夭道：“怎么着，来了这里，还想摆过去做主子时的架子？告诉你，别做梦了！赶紧的，乖乖的把口袋里的东西都拿出来，孝敬官爷，官爷还能管你们个饱饭，让你们上了黄泉路，也能做个饱死鬼。”又用猥琐的眼光扫过露出脸的鸳鸯和凤姐，还有她们背后的探春等人：“几个美人儿怎么都不舍得把脸露出来？放心，这些事情哥们几个都是见惯了的，必不会委屈你们的。”

　　探春等人吓的浑身发抖，唯有凤姐冷笑一声，啐了口唾沫。

　　贾母叹了口气，刚要言语，林珏来了：一身的威严，强烈的气势，吓的那些本来还很嚣张的狱卒浑身发颤。

　　林珏让林鑫把带来的食物分给贾府众人，也不和狱卒说话，只和那引自己来的顺天府差官慢悠悠道：“既是官差，你们就好好的办。若让我知道了什么差错，我是不会轻易饶了去的。”

　　那差官原是在从九门提督门下效力的，对林珏的暂任九门提督时施展的手段记忆犹新，他背后发凉，连忙行了个军礼，大声答应道：“请林公爷放心！下官必不辱命！”说着，用眼角恶狠狠的瞪了那几个狱卒一眼。

　　林珏也不再言，见林鑫把东西都分完了，便和贾母、凤姐点点头，转身飘然而去。

　　那差官待林珏走远后，顺脚就给了那几个狱卒一人一脚：“一群蠢货！”又叫负责此事的差役过来，大骂道：“既然知道这里要扣押女眷了，怎么不赶紧的换几个女牢头过来，还让这几个家伙待在这里算怎么回事？我告诉你们，你们若还打着过去的心思，就错了主意！招子放亮些，别惹了得罪不起的人，挂累全家！看什么看，傻愣愣的没手没脚，不会动是吧？还不麻利些，给我换人去？哎哎，别说哥哥没提醒你们，记得找几个差不多些，知道规矩的婆子过来。万一出了什么差错，上面怪罪下来，可不是你我能担待的起的。”

　　那差役给骂得唯唯诺诺，忙答应了，立即把那几个狱卒拉走，换几个粗壮的婆子过来。那差官等事情都办稳妥了，方敢离去。

　　贾母叹了口气，拍拍凤姐的手道：“刚才珏哥儿的人可有说什么？”

　　凤姐轻声道：“回老祖宗的话，林表弟的人说，老爷他们……都被关到牢里去了。”

　　贾母点点头：“我也料到了。罢了，这事轻易也完不了，有你林表弟在，咱们总不会太受委屈去，其他就将就了。宝丫头有了身孕，也只好你和鸳鸯辛苦些，多看顾看顾大家。”

　　凤姐低声答应。

　　王夫人呆呆坐了许久，突然泣声问道：“林家哥儿有没有说娘娘的消息？她……她死后，丧仪可妥当？”

　　凤姐微微一愣，轻轻摇头：“林表弟没说。”

　　王夫人于是放声大哭，好容易在探春的抚慰下，止住了，便断断续续的抽噎道：“下次林家哥儿来，你问问，你问问，我的元儿，我的元儿到底怎样了……呜呜……。”

　　凤姐叹了口气，不敢轻易答应。

　　此后一个多月时间，林鑫每两日便送一次食物，透过他，贾母等人或多或少也知道了一些外面的消息：

　　四大家族的罪名俱是由贾雨村出面告发的。

　　元春知道后找圣人求情，被圣人斥责，当天晚上便惊吓过度，暴病而亡。按着她五品尚宫的身份，不入妃陵，由皇后做主，抬出宫外在净化堂火化了。

　　三司审理后，荣国府中贾赦治家不严，贾琏聚赌□□，被判剥夺爵位、抄没家产。宁国府中贾珍罪名较重，不仅于国孝、家孝聚赌□□，又有乱常伦、强逼良家妻女为妾、私藏官府罪犯财物等等数项大罪，被判斩行，剥夺爵位，抄没家产。贾蓉好些，因宁国府罪过大多判到了贾珍身上，故他虽也有聚赌□□的罪名，但因不是主犯，又有官员同情他有那么一位老子，也只是被判了个坐牢三年。

　　史家没了，罪名是不遵上意，通敌，两位侯爷被流放，女眷均没入奴籍。

　　薛家倒了，薛蟠打死人的事情发了，被重新拘入牢房中，判了死刑。薛姨妈病倒了，被薛蝌接走照顾，夏金桂闹着和离，薛家二房太太见她委实闹的太不像了，便劝了薛姨妈，应了她和离，只是要同意她改嫁需得留下一半嫁妆才可。夏金桂本不肯，被薛家二太太一顿道理规矩大义的绕弯着数落后，不甘不愿的留下笔钱财，换了和离书及改嫁的允诺。

　　听到这些消息，众人恸哭不止，并大骂贾雨村白眼狼。

　　邢夫人想到自己攒了一辈子的私房钱俱没了，从此生活没了着落，要依靠凤姐，就满心酸涩。尤氏和胡氏更是痛不欲生：本以为嫁到宁国府，可以一辈子荣华富贵的享受，谁知没福，到底不能长长久久的一辈子。宝钗在听到薛蟠的事情后，便差点昏厥过去，好在还能听到有薛蝌愿意照顾薛姨妈，故虽说心里满是悲苦，但好歹还撑得住。只有王夫人好些，因没听到贾政、宝玉有什么事情，她总是有些安心的，只是她的元儿……怎么能葬在净化堂那种没地儿去的太监宫女的归去呢？每每想到此，她就心痛难忍。

　　可王夫人的美梦没做多久，某日便有官差来提她去听审了。

　　到了会堂，王夫人见到贾政也跪在那里，堂上惊堂木一拍，一项项罪名落下来，王夫人傻眼了：自己那先前放高利贷、包揽诉讼的事情被翻出来，倒没什么，哪家当家太太不是这样做的？何况自己的私房都被抄了，补了当日的事情，他们还想如何？那可是整整十几万两的银子啊。可老爷怎么会有逾制、通敌、不分嫡庶等数项罪名？那可是大款的罪名，要连累宝玉的，老爷怎么会如此糊涂？

　　王夫人不敢相信自己的耳朵，在她浑浑噩噩的状态下，判决下来了：贾政及其妻王氏夺去功名、赦命，流放粤海效力赎罪。

　　王夫人瘫到了地上：她一生的心血都白费了……。王夫人忍不住伏地痛哭。

　　几府判决下来后，贾母等无罪之人便被放了出来，贾赦、贾琏、宝玉也被放了出来。众人在狱外汇合，林鑫来接他们，拉着她们去了凤姐、惜春事先安排好的庄子上。

　　林鑫先带尤氏和胡氏去惜春私房钱置办的房子中。林鑫道：“我们大爷说了，这个屋子是四姑娘去广州前交给他保管的，贵府出事后，四姑娘来信说了，这屋子给宁府的蓉哥儿和两位奶奶住，这屋子周边还有一百亩地，也都给宁府了。四姑娘说了，这里的地契房契就先不给了，只是租子请三位尽收着花吧——这里的地租一年也能有一百两银子，虽说和三位过去的富贵是比不得了，却也比寻常人家富足多了，也够花了。四姑娘还说，若三位还不知道收敛，大手大脚，胡乱败家，她是定不肯再管，由着你们自生自灭去的。若三位知道悔过了，从此都改了，也肯安生过日子了，将来侄子读书上学，她便一并管了。还有，这里是五百两银子，是四姑娘给的，一则给两位奶奶做个眼前花用，二则也是为了给珍大爷收拾身后之事并打点蓉哥儿牢里的事情。”

　　尤氏长叹一声，愁容满面道：“罢了，四姑娘能这样也已经很好了。”说着便接过银子，和胡氏亲自动手，打水烧火，准备安置下来。林鑫见她们还算识趣，便和她们说，这附近有几户寡妇婆子，是有给人做帮工的，做长工一个月五、六十文工钱，做短工一个月三、四十文工钱即可，可免去她们最初的辛劳。

　　尤氏和胡氏称谢不已。

　　贾母、贾赦、邢夫人、贾琏、凤姐、贾琮、李纨母子、宝玉夫妻、探春、贾环并被林鑫买回来的周姨娘、鸳鸯、莺儿、麝月、侍书在凤姐原先置办的院子里，乌压压的一群人站在那里，房间立即显的拥挤起来。

　　林鑫进来时，贾赦正在说凤姐呢：“……这地方这样小，又粗鄙，怎么能住人？你赶紧去和珏哥儿说，给我们换个地方住，最好要在城里，五进的房子，还要带个花园，虽说咱们家败了，可咱们还有迎丫头、林丫头、四丫头这几个亲戚呢，个个身份都贵重的不得了，怎么也不能让人小看去不是？”

　　林鑫冷笑道：“赦老爷若不愿意住，便尽管滚出去，我倒要看看，我们大爷不愿意管的人，这满京城里有谁敢管？”

　　贾赦被林鑫的冷言厉色一吓，便畏缩起来，没出息的站到了贾母身后。

　　林鑫冷哼一声，先对李纨母子道：“珠大奶奶是节妇，圣人恩典，发还嫁妆，大爷命我都带回来了，就在外面的车上，珠大奶奶可要出去瞧瞧？”又道：“那车夫是我们家的，若珠大奶奶有想去的地方，尽管使唤他去，他必能稳妥的给你们拉到。”

　　李纨默不作声的行了个礼，拉着贾兰给贾母磕了个头，便径自出去了。不多时，便听到外面车马离去的声音。

　　林鑫又对宝玉、宝钗、探春、贾环和周姨娘道：“宝二爷和三姑娘先前为二姑娘出嫁时准备的礼物，二姑娘原封不动的送了回来，二姑娘请大爷给你们在这里和前面百里外的村落各置办了一间屋子，每处附有一百亩地。我们大爷的意思是，贾老太君、贾大老爷俱在，你们可请他们为你们分家，也好分财物。”

　　宝玉、宝钗、探春、贾环和周姨娘便看向贾母。

　　贾母略一思索，便应了。命贾琏立即写了契书，贾赦、贾琏做保，宝玉、贾环俱签了字。

　　出门后，林鑫给了贾环六千两银子并一个包袱，并道：“这里一些是二奶奶和四姑娘从前给你留的银子和东西，一些是三姑娘先前帮你存在我们大爷那里的私房，她本指望自己能从府里出嫁，故把自己那份也存成你的名字，只是如今这情形，二姑娘和我们大爷让我和你说，那些东西还是留着给她做嫁妆吧，女子没有嫁妆会有多苦，你也大了，应是明白的。何况你到底是男儿，这几年又学了些本事，理应担当。”

　　贾环愣了愣，抹了抹掉落下的眼泪，重重点头：“我理会的。林哥哥，你放心，我知道的。”

　　林鑫点头道：“你们去了那里，若开头有不懂的事情，便去找刘姥姥帮忙，她和琏二奶奶是旁亲，你们的屋子先前琏二奶奶一直托她照看着的。再有便是，你年纪还是小了些，家里又是刚出事，万事都不宜太着急，先冷一两年，收收租子，也是足够过活的。”

　　贾环答应着，和周姨娘上了马车，一起驶向新的生活。

　　马车上，望着泪流不止的贾环，周姨娘叹道：“二奶奶、三姑娘、四姑娘她们都是好的，环哥儿，你如今可明白我从前的话？”

　　贾环怔怔的冲着窗外发呆。

　　周姨娘搂过贾环，给他拭泪道：“原先在那个府里，三姑娘便是心里有你，眼里和嘴里也都不能有你，否则太太必不会饶了她的，只怕也不会放过你。二奶奶和四姑娘也是，若她们与你交好，太太心里忌惮，你的日子会更不好过。这些道理原先我给你说过，你总是不信，总是怪她们薄情寡义，如今你可明白了？”又叹道：“明白了也好，现在也不算晚，三姑娘她们给你谋了条出路，你就当好好过日子，你是三姑娘的亲兄弟，你过得好了，将来她出嫁了也能多份底气，万事也能有个依靠。”

　　贾环在周姨娘怀里胡乱的点头。

　　另一边，林鑫对宝玉和宝钗道：“这处的房子和土地是你们的，将来二老爷和二太太若有幸回来，也是住在此处，两位可有什么异议？”

　　宝玉忙问道：“林表哥高义，宝玉感激不尽，可不知老祖宗……”

　　林鑫打断他的话道：“我们大爷给琏二奶奶要了部分嫁妆回来，有一些银子并城里一处四进的房舍、前面一个百多亩的庄子，不知琏二奶奶一家是要进城还是要留在庄子上？”

　　贾赦忙叫道：“自然是要进城。”

　　凤姐撇嘴，道：“还请林侍卫转告林表弟，就说我们一家多谢他的美意，只是我们如今是罪人，现就进城难免被人轻看，倒不如待在庄子上，修身养性几年，等事情淡了再进城不迟。”

　　林鑫点头道：“既是二奶奶的嫁妆，自然是要尊重二奶奶的意思。”又问贾母道：“老太君的意思呢？是留在这里，还是随赦老爷一家？”

　　贾母想了想，长叹道：“宝丫头有了身孕，三丫头又没有人家，珍哥媳妇她们也是孤儿寡母，我若再不留下，这里就没有一个长辈，到底不成样啊。”

　　林鑫了解道：“既如此，圣人赐给老太君养老的棺材本我也一并留在这里。”

　　贾赦一听“棺材本”便立即眼红了：“老太太，我才是你的儿子，你怎么能跟孙不跟儿？”

　　贾母冷冷的扫了他一眼道：“老大，你在想什么，别以为我不知道。你尽管放心吧，如今家里都这样了，我还不至于就顾了宝玉不顾你们。我的那些东西，将来我百年后，除了丧仪，让苼哥儿、萱哥儿和宝玉均分。”

　　贾赦听说，还有些不服气，贾母冷然道：“你也别怪我不分给你和琏二，你们一个两个的，都有了罪名，府里如今剩下的指望就是苼哥儿、萱哥儿和宝玉了，我自然多偏心他们一些。若不然，我将来还能有什么脸面去地下见老国公爷？”

　　听到贾母把老国公都搬出来，贾赦也只好悻悻闭嘴了，自我安慰道：好歹我们家是两个哥儿，怎么都比宝玉一个强些。

　　见众人商议妥当了，凤姐便率先拉着贾琮，扶着邢夫人出去了，贾赦和贾琏也跟着出去了。

　　待他们出去后，林鑫把一个盒子交给贾母：“这是琏二奶奶先前替宝二爷和你保管的东西。”

　　贾母抚着盒子，心里百味交集，定了定神后，把宝玉和宝钗叫上前来，将盒子递给他们：“这是你们二嫂子先前帮你们留的后路，你们就收下吧，好好过日子，事到如今，咱们家也不要再求其他的了，只要都能平平安安就好。”

　　宝玉和宝钗疑惑的打开盒子，见了里面的东西，立即惊讶了：“这……这也太……”

　　林鑫道：“这里面的东西，房舍产业是老太君留下来的，店铺银子却是先前琏二奶奶、四姑娘找宝二爷讨的，她们没有花，俱给你们存了下来，还有一些是二姑娘备的，是为了答谢当日宝二爷周全她的嫁妆之意。”又交给她们一个包袱：“这里的东西是琏二奶奶觉得好，没有折算成银子存起来的，现也一并给你们。”

　　宝玉和宝钗顿时感概万千，宝玉滴泪道：“是我无用，连累老祖宗和姐妹们给我准备后路。”

　　宝钗安慰着宝玉，又对林鑫行礼道：“多谢林表哥和姐妹们的美意，我们必不会辜负了。”

　　林鑫点点头，侧着身子对探春道：“三姑娘，大爷说了，二姑娘和四姑娘她们的意思，二奶奶她们替你留的东西，等将来你出嫁时，再送回来给你当嫁妆不迟。”

　　探春行礼致谢：“多谢林表哥和姐妹们了。”

　　这里安置妥当后，林鑫便出去了，凤姐一家安静的坐在马车上等他出来。