却说袁归自回到家后，以为必免不了家父一通臭骂，再叫他面壁一天什么的，不料老爹只是将他扛回家，往书房里一扔，再没说什么便走了。

　　袁归丈二和尚摸不着头脑，父亲不责怪，自己反倒觉得心虚得紧，甚至有那么一点愧疚。

　　看来这次的确是闹大了。直觉告诉他，事情没有自己想的那么简单。

　　果然，十几日后，郓州的事态很快升级。

　　先是陈东被打入大牢，有诸多家丁女眷与百姓联名举报作证，太守亲自下令彻查其贪腐一事，家产也被官府清抄。接着便是陈西、高龙被捕，黑龙帮被官兵围剿，死伤逃亡殆尽，矛头直指都尉府。

　　事情并未这么快就结束。有百姓擂鼓鸣冤，说近日有黑衣劫匪夜闯民宅，杀戮无辜，闹得整个郓州鸡犬不宁，百姓夜不能寐。两年间本来日益安稳的郡城变得人心惶惶，人人提心吊胆都不敢出门上街。更有传言散出，说是太守林思水勾结异党，污蔑忠臣良民，又蓄意谋反。

　　都尉云无伤亲自出面解释，替太守说话，又勒令陈东赔偿袁家三百两白银并押解上门道歉，并以个人名义救济贫民，布施米粥、衣物等，安抚受惊百姓，且很快带领家兵衙役破案，抓住几个黑衣匪人，当众游街，人人拍手叫好。云峰也没有再出来露面。

　　百姓骂声一片，一撮人开始带头呼吁都尉上书朝廷罢免无能太守。林思水鲜有露面，面对流言蜚语始终保持沉默。

　　正在这个节骨眼上，新帝登基两年来闹得如火如荼的政改进一步施行，间接分去郡守军权，设两枚虎符，郡守与都尉各持一枚，都尉主军事，直接受命于州牧，而太守则主领一州政事。

　　此政改由并州、徐州、荆州先行实施，可谓将文武官员划清界限。

　　这三州皆是屯军重镇，立竿见影，隶属并州的郓州城也是风起云涌，文武官员、各方势力开始站队，不说武官，就连文官多数都暗自投靠了都尉云无伤。

　　这一日，新伤初愈的袁归百无聊赖，在书房中摇头晃脑，装模作样朗诵那黄髫小儿皆能背诵的三百千，时不时探出脑袋观望娘亲的动静。

　　袁归在家憋了快个把月了，实在是痛苦的牙痒痒，每日都要忍着宇文渊和叶小天他们在墙外喊叫挑弄，还扔各种好吃的好玩的东西进来，都被娘亲藏了起来。

　　他装模作样心不在焉地读着书，瞥了一眼窗外墙头上，那高出一截在外晃悠的竹竿子，上面正挑着一串鞭炮和一个布袋子，却听那死胖子在外面喊着：“糖葫芦~晶莹剔透的糖葫芦哟~不甜不要钱！”然后便有一片熟悉的笑声传来。

　　虽隔着两堵墙，这细弱蚊蝇的笑声却如针扎般扎在袁归耳膜上，真是无比瘙痒难耐。袁归咬了咬牙，不敢从正门出去，悄悄推开窗户，老办法，溜向那棵老槐树。

　　忽然，只听母亲在身后幽幽道：“哟，这是要去哪儿呀？”

　　蹑手蹑脚的袁归本就心中小鹿乱撞，此刻闻声头皮都炸了，转身一看母亲梁小敏正端着一碗热汤，饶有兴趣地瞅着自己，尴尬挠了挠后脑勺道：“娘，我……就是想撒尿了。”

　　梁小敏撇嘴道：“撒尿不去茅房，在院子里解决呀？”

　　曾经家世没落的渭州名媛平日信佛吃斋，身材保养很好，娇好面容还是很耐看的。此刻笑意盈盈地瞅着顽皮的儿子。

　　在袁归看来，娘亲这简直是笑里藏刀，急忙挠着脑袋嘿嘿笑道：“这个，这个嘛，老槐树好久没浇水了，我帮它施施肥……嗯。”

　　墙外笑声一片，还有几声狗叫。只听胖哥儿的声音起哄道：“快快，给小李子也施施肥。”

　　袁归头上青筋暴起。

　　梁小敏笑道：“好啦，别装了，喝了这碗汤，出去透透气吧，憋了这么久，也该去找找你那几个朋友了。”

　　袁归大喜，试探道：“我没听错吧？”每次都是自己偷偷开溜，今个太阳从西边出来了，母亲居然亲口说让他出去玩？

　　梁小敏瞪了儿子一眼道：“早些回来，别忘了去集市买些盐。”

　　袁归当即转身一跳，踩在老槐树上，一扑就扑上了院墙，朝墙外嘿嘿一笑就翻了过去，留下还端着一碗热汤的梁夫人无奈自语：“臭小子，别再惹祸哦！”

　　街道上。

　　小碎裙，碧螺簪，身裹姜红小袄的叶小天，笑靥下两个酒窝很是可人。

　　叶小天、宇文渊、二虎子和小李子手握一串冰糖葫芦，蹦蹦跳跳地走着，唯独落在后面的袁归两手空空。

　　但他看起来并不沮丧，因为他身后一只大白狗憨头憨脑地跟随着，一副懒洋洋的样子，甚是讨他喜欢。

　　大白狗的名字叫小白，本是条流浪狗，被他们几个发现，便一起收养了。

　　小白常住在二虎子家里，平时喜欢走家串户，偶尔会去左邻右舍蹭饭吃，大家也都喜欢。

　　街上的人比往日多了许多，可奇怪的是，人们都背着行囊，脚步匆匆低头不语。

　　几个少年逆着人流一起来到集市，发现这里的人都渐渐疏散了开来，越来越少。

　　自昨天开始，城里四处都贴满了黄纸告示，上面黑字红章，密密麻麻不知都写着些什么。

　　叶小天蹲下身摸着小白毛茸茸的脑袋道：“小白，你可比有些人强多啦，每天都陪着我玩。”

　　它柔软的白毛抓起来似乎很是舒服，叶小天将它揉来揉去的爱不释手。袁归也跟着摸起小白来。

　　小白哼哼两声，一副很受用的样子，懒懒地趴在地上开始舔自己的爪子。

　　“对了，袁归，这半个多月怎么都没见过你爹？又去后山里采药了？”胖哥儿道：“还有，大家都莫名其妙地开始收拾行李，囤积食物……感觉好奇怪。”

　　“也是噢，我爹他好几天都没见着人了。”袁归随口道。

　　“啊，原来大家都这样古怪，我爹这几日常常晚归，说是太守大人与他商议要事。”叶小天小声道，忽然她好像想起了一件事，便对袁归说：“你看过那些墙上的告示没有？”

　　“我今天才能出来走路，哪里来的及看？”袁归苦笑道。

　　“那我们去看看。”叶小天拉起袁归。

　　几人来到人群处，在人堆里跳来跳去也看不到什么，只能听旁人说道：

　　“我的天啊，叛军要来了，我们再呆在这里恐怕性命不保呀，明天我们全家就离开郓州城！”一个背着一箩筐干粮的路人叫道，引起一片惊恐之声。

　　“这位新来的太守大人真是仁慈，竟然开库放粮，让我们带着粮食自己逃走。他要早来几年，郓州也不会是这个样子。真是个好官呐，可惜啊，可惜！”一老者长叹道。

　　“我看未必吧，分明是都尉大人所为，和那无用的太守没关系吧？我想都尉大人一定会带兵保护我们的。”另一个中年男人反驳。

　　“叛军？”袁归和宇文渊对视一眼。

　　两人使劲挤进人群里，终于见到那两张黄纸告示。一张上书有“叛贼来袭，早作防备”字眼。

　　另一张上画有一个肖像。

　　肖像是一个虬须汉子，虎头龙睛，惟妙惟肖。下书一行小字，黑白分明格外抢眼：

　　“叛军头目”。

　　袁归心道这跟老子有甚关系，才拉着胖哥儿往出挤，好不容易把这死胖子连推带扯弄出人群，无意间一瞥，却见一人默默站在人群后，正看着这张通缉榜。

　　这人头戴斗笠，须发浓厚，身长九尺，站在人群里恍如宝塔矗立，身穿普通布衣却赤着膀子，露出胳膊上遒劲黝黑的肌肉，右臂上还纹着一些图案，似是九颗星围成一圈互相联接。

　　袁归只瞧了一眼便再也移不开眼神。直到叶小天拍了拍他的脸颊道：“喂，呆子！看啥呢？”

　　那汉子似乎觉察到什么，掀起斗笠正巧与袁归目光对接。

　　袁归被这一眼看得心神一晃，尴尬一笑。

　　那人一脸虬须，威武神采，似乎在哪里见过？袁归一时愣神。

　　汉子见眼前这少年呆头呆脑的，不再理睬。

　　就在这时口哨声忽起，只见一队官兵从街头赶来！

　　有人喊了一声：“就是他！”

　　人群登时喧闹起来，很快便作鸟兽散。

　　官兵迅速冲来，将那身材威武的汉子围在中央。

　　汉子一身布衣，面对披甲带兵的甲士毫无怯意，看不清斗笠遮掩下的表情。

　　二十多个官兵手持长戈将他团团包围，如临大敌。

　　身穿轻铠的督队厉声喝道：“大胆贼人，天子脚下，还不乖乖束手就擒？”

　　宝塔汉子冷哼一声，不多废话，已然出手！

　　立马就有几个甲士来不及动作便被一拳砸倒，余下人在那督队官的指挥下与那汉子短兵相接。

　　那大汉大笑一声，一步跨出，直接撞翻数人，两个臂弯将长矛搂成一捆，发力一推，一群官兵便吱哩哇啦地东倒西歪一片。

　　再看时，那雄壮身影已然跃到那督队面前，铁拳带风，势如饿狼，巨石般砸在那名身披轻铠的军官腹部，将那军官近二百斤重的身子砸出两丈远。

　　督队官被打得七荤八素，袁归等人也是呆若木鸡地看着眼前发生的一幕。

　　剩下的几个官兵完全没了气势，脚跟发软踟躇不前。

　　这一人对付二十多官兵的罕见场面，确实不能错过啊……袁归的心中燃起一股许久都没有过的热。

　　此时，越来越多的官兵朝这里潮涌般奔袭而来。叶小天不管袁归看得心潮澎湃，吓得急忙拉起他就走，袁归恋恋不舍地收回视线，发现胖哥儿和二虎子他们早就一溜烟跑得没了踪影。

　　那汉子见状不妙，正待逃走，忽有一人骑着毛驴截住了去路。