文章写好，皇帝见张让进来，忙招手叫他：“爱卿，你看我这篇文章。前天我写了一篇悼念王美人的文章，名曰《追德赋》，追思她的懿行德操，今天又写了一篇《令仪赋》，不知此文可否入爱卿法眼。”

　　张让也并非草包，早年还是受过良好的文化教育的，见了汉灵帝的赋文，自然是赞不绝口：“圣上这篇赋文句句珠串，字字涕血，荡气回肠，比之先贤的《鵩鸟赋》《长门赋》，有过之而无不及。应该传喻社庠，以圣上两赋为典范，供学子研习。”

　　张让的话，一半是实话，一半是马屁，所以说得不显山不露水，把个汉灵帝吹得头昏脑涨，飘飘然忘乎所以。这时，只听张让把话锋一转，说：“只是，圣上寄情于文墨，陷入私情中不能自己，我替圣上担忧啊。”

　　汉灵帝小心翼翼地收拾好他的佳作《令仪赋》，不以为然地说：“我每天活得好好的，爱卿有什么可担心的。”

　　“我是担心圣上老是陷在对王尤的思念中不能自拔，恐怕伤了龙体。再说，人死不能复生，思之又有何益，倒不如丢掉包袱向前看，率意潇洒，活得快乐。”

　　王美人之死，都是丧命于那个歹毒的何皇后手中。一提起何芷，汉灵帝就来了气：

　　“我要斩了那可恶的家伙，为王美人报仇，王美人，我的爱妻呀……”咽咽哽哽之间，皇帝眼里含满泪水。

　　张让冷冷一笑，点头说：“那何皇后确实可恶，真该斩了她以祭奠王美人。”

　　“就是就是。”汉灵帝以为来了知音，咬牙切齿地说：“老子绝不轻饶她！”

　　没想到张让点头之后，话锋一转，说：“杀了何芷，圣上自然是图了一时的痛快，只是可怜那两个小皇子，却落得一世的痛苦。”

　　“嗯？”这是什么意思，汉灵帝一时没转过弯来，瞪大了眼睛。

　　“圣上你太冲动了。”张让不管不顾地说：“小皇子刚刚失去了生母，你又让大皇子同样失去亲娘，造成他们终身的痛苦，你这当父皇的也未免太过残忍了吧。”

　　汉灵帝一想，张让的话很有道理，叹口气说：“只是何芷历来就太放肆了。不让那婆娘晓得点厉害，我心里总输不下这口气。”

　　蹇硕乘机说：“圣上你饶了何芷这一次，她由此晓得了好歹，定会对圣上感恩戴德，改过自新。似此，倒不如放她一马。”

　　见皇帝还在犹豫不决，张让赶紧插开话题：“好了好了好了，”张让双手拍掌：“我这里为圣上带来了几服散气丸，圣上您就开开心心地玩乐去吧。”

　　随着张让的掌声，几个花瓣犹沾露珠的野花似的姑娘，嘻嘻哈哈地奔跑进来，搂抱着汉灵帝，这个在他的老脸上乱亲，那个在他身上乱摸，这个脱他的巾條，那个解他的裤带，汉灵帝拥着这群姑娘，一看这个像王尤，那个像王美人，很高兴大太监居然能复制出这么多尤物，身不由己，被姑娘们带到后宫掖庭花园去了。

　　皇帝这一走，自然也就带走了何芷的这一场危机。尽管何皇后的杀人事件就这样不了了之，但汉灵帝怕小皇子遭遇不测，还是多了个心眼，把刘协送到祖母董太后家哺育，史书为此称刘协为“董侯”。

　　何芷和汉灵帝的矛盾化解了，没想到和宦官的矛盾却骤然激化。

　　何芷的兄长何苗看中了洛阳城北一顷汗劳保收的良田。要出手购买，没想到对方声称已被别人买去，就是不卖。

　　权势熏天的何苗不晓得好歹，妹妹是皇后，他眼中就没有害怕的人，当即命人拔去良田四周的地标，插上了何府田庄的牌子。

　　何苗看见一望无边的良田都属于何府，得意洋洋，陶醉了一番之后，转身刚要离开，没想到脸上突然“啪啪”挨了两个耳光。

　　这手段如此凶险，一下子打得何苗七窍生烟。他自从何芷晋升为皇后之后，被汉灵帝封为车骑将军，本来也是个眼睛望到天上去的“抬头派”，哪里受过这种气，当即拔刀相向，双方的下人就要开战。

　　双方还未开战，按照惯例报上姓氏名谁。何苗本来就是大爷，没想到对方是太岁，此人乃洛阳一霸，当朝上军校尉蹇硕的儿子蹇单，民间称其为简蛋，意思是说此人简直就是个混蛋。

　　简蛋此时不简单，指着何苗大骂：“你他妈一个杀猪匠的儿子，在老子面前冒充大尾巴狼，你也不好好打听打听爷爷的大名，就把田亩换上你家的木牌，狗胆包天。”

　　何苗一听来人居然是小太岁蹇单，自己被他打，在众人面前很没面子，当即也不管不顾地大骂起来：

　　“你他妈的阉竖，竟敢殴打当朝堂堂大将军，老子要把你蹇家满门抄斩。”

　　这场凶恶的詈骂对斗眼看就要出手，幸好洛阳当地政府的地方官及时赶来，把双方劝解开了，才没有酿成群殴械斗事件。

　　蹇单只图一时痛快，打了何苗，没想到捅了马蜂窝。何苗带着脸上火辣辣的巴掌印，当即找到哥哥府上，要何进为自己报仇。

　　何进虽然身为大将军，但军事指挥权还得受上军校尉掣肘，而且，蹇硕还掌控着宫廷卫队，是侍卫长，真的惹怒了他，说不定何氏家庭的人员什么时候就会脑袋搬家。要想报仇，得首先搞掉这个眼中盯才行，并一举把他手中的兵权、部队夺过来。

　　何进深知：这颗硬钉子可不是那么好拔的。听了弟弟的哭诉，就一时没有表态。

　　何苗见兄长不表态，一时急了，说：“大哥，我告诉你个好消息，要收拾蹇阉，就在这几天。”

　　“什么好消息，你这娃娃老大不小了，老是这么冲动，何时才能变得成熟起来。”

　　何苗不理会兄长的责怪，继续说：“中军校尉袁绍今天来到洛阳，由他出面收拾蹇氏家族，大功定可告成。”

　　袁绍之所以被何苗推荐给何进，是因为袁家四世三公，在朝野上下很具影响力，而且素来仇恨阉宦集团，认为朝政如酱缸一样的黑暗，都是因为这些阉人就是漆黑的染料，朝政都让他们给搞坏了，早就怀有诛灭阉宦的大志。

　　为此，袁绍在家中养有很多的门客，这都是些豪侠之士，武林高手。他的从弟虎贲中郎将袁术也是个豪侠之士，同样与阉宦势不两立。如果由他们出面与宦官斗争，何氏家族正可坐山观虎斗，从中渔利。

　　何进一听何苗的话，大声赞叹说：“儒子可教也。”当即按照弟弟说的话，会见袁绍，与之密谋。

　　第二天上朝的时候，何进利用掌控朝政的机会，奏请如下事项：任命何颙为宫廷禁卫军中主管侦查谍报的主官——北军中侯（官虽然不大，地位却十分特殊重要），荀攸为负责侍从室、门禁关防的黄门侍郎（负责宫禁交通警戒），郑太为尚书（负责文案机密）。这三个任命，如同三把利剑直逼蹇硕的胸脯。

　　当天散朝之后，蹇硕听了任命，惊疑不已，晓得何进是在向自己宣战了。

　　就在戚宦双方剑拔弩张的时候，三十四岁的汉灵帝在南宫嘉德殿一命呜呼，这一年是公元189年，东汉中平六年的四月。

　　临死前，汉灵帝把蹇硕叫到病榻前，托付后事。两人秘密商量，决定立小皇子刘协，由他继承皇位。

　　此时，蹇硕独自一人在皇帝身边，就乘机对病危的皇帝说：

　　“策立小皇子刘宏，皇长子刘辩的舅舅何进必然反对。他手中握有兵权，若率领部队进宫兵谏，必然酿成宫廷政变。为稳妥起见，必须率先诛杀何进，刘协才能顺利登上皇位。”

　　汉灵帝脑袋一偏，也不知是应允呢还是咽气的抖动，喉管里“嘟”的一声，撒手人寰。

　　蹇硕顾不上刚咽气的汉灵帝，慌忙安排小黄门传诏，宣大将军何进进宫，又在内殿宫门里埋伏好宫廷卫戍部队，只等何进进宫，立即捕杀。

　　没想到隔壁有耳，汉灵帝和蹇硕两人的秘密策划，被躲藏在帏幛后面的黄门侍郎潘隐听见了。

　　潘隐早就不满十常侍的专横拔扈，有心借助外戚大将军何进的力量剪除阉宦集团，听说蹇硕诛灭何进的计划，心急如焚，瞅空溜出南宫嘉德殿，悄悄通知了何皇后有关汉灵帝殡天的消息，又急匆匆去何进府邸报信。

　　没想到刚刚走到宫门前，就看见大将军何进喜气洋洋地走来，身边跟着几个传达诏书的小黄门。潘隐想要告诉何进此去的凶险，无奈小黄门就在身边，只得拦在门口，暗暗地向何进使眼色。

　　何进一见潘隐挡住去路，正想打招呼，见潘隐正在向自己使眼色，当即会意，突然仰身往后一滚，退出皇宫门几丈远，手抚腹肌，口中“哎哟哎哟”的装肚皮痛，有气无力地对几个小黄门说：

　　“这皇宫，我还是就不进去了，得去先把肚皮痛医好再说。”说完，何进不管不顾地转身离去，弄得宫门内外的小黄门面面相觑。

　　当天下午，何进、何苗及家丁数十人及袁绍支援的敢死队，仗剑入宫，皇后何芷也带着后宫嫔女，齐聚嘉德殿。