凰九心头一颤，立刻驱策着巨鸟驰向那名老者，巨鸟口中喷火，并伴有惊心的长鸣。老者眉头微皱，抬臂间金色的掌影连发，一重又一重，盖向巨鸟。

　　巨鸟喷出的烈炎缠住掌影，却没有使掌影消隐，相反，掌影吞没了烈炎，变得更加强势，金光灿烂，威不可挡。

　　掌影来得太急，巨鸟难以闪避，被击中了，并且接连吃了几记，毫无反击之力，很快化成了虚烟。

　　凰九无比震撼，他不敢恋战，飞也似的循走，隐没于远处。

　　张风看得心惊胆颤，微张着嘴巴，内心极为震动。那个老家伙实在太强了，居然三两下就打跑了一个厉害的没谱的少年高手。瞧那出手招式，应该是一名武者，不知道是什么级别的武者呢？

　　他发了会呆，担心那位骑鸟的少年再回来作恶，便没敢久留，小跑着离开了赛场。

　　次日在枯松城内一家饭馆里吃午饭时，听人议论，才知道赶走那位青衣少年高手的老者竟是当今皇帝的哥哥。据说是受南陵剑后所托，近一年来一直在暗中保护炎修。露面不久，立刻又隐去了踪迹。

　　有人说道：“谁能想到，南陵王居然会来咱们枯松城，这应该是枯松城有史以来身份最尊贵的客人了吧。”

　　金国城池数千，一座小城很难有机会迎来皇室中人。对枯松城来说，南陵王的莅临确实是了不得的大事。饭馆里的人一个个说得口沫横飞，兴味昂然，张风默默听着，不禁遥想，将来回断崖城后说起自己曾见过南陵王，不知道连城他们会不会相信呢？

　　就在枯松城的百姓议论南陵王之时，赛场中的事早已传开，不仅临近小城里的人有所耳闻，因为水国人带到大陆的魔镜讯息相通，许多大城里的人也很快了解了炎修与那名青衣少年的决斗。

　　张风离开枯松城后，每到一座城中，总能听见一些人讨论那场决斗。他逐渐晓得，青衣少年竟然是真凰寄主。真凰曾有九命，转世之后有九个寄主，青衣人实力最弱，位列第九，所以名为凰九。

　　凰九与炎修一战，被魔眼判定为胜，并且他在英才榜上的排名超过了巫泽，攀上了榜首。

　　实力最弱的真凰寄主，却能居于英才榜榜首，此事令天下修练者震动。诡异的是，几天后，英才榜榜单再一次刷新，凰六、凰七、凰八几乎同时登榜，分例第一、第二、第三位，凰九则列于第四位。至于第五位，即是不久前还位居榜首的巫泽。

　　天下皆知，真凰寄主是灵兽族人大力培养的战士，而巫泽虽成长于仙宗宗教，却是灵猿一族血脉。也就是说，英才榜前五位，已被外族占据。

　　这显然是灵兽族人有意谋划的局面，南方少年人无不悲愤。

　　四国皇族和仙宗总教协力推行角斗赛，目的在于激发少年人的斗志，备战将来可能爆发的末世兽乱。眼下的情形实在出乎意料，不但皇族和仙宗总教颜面无存，各大仙宗学院学生和武者世家子弟也都尴尬至极。

　　在此情势下，一向自恃身份不肯决斗的仙宗九子也纷纷参赛，英才榜榜单不断刷新，火国皇太子摘下了头名，商家九少爷夺了第二，浩然城城主之子封平得了第三，木国四皇子奚南列入第四，仙宗总教谪传弟子纳兰奇因为刚好过了三十岁，超了年龄，未能参赛，否则英才榜前五名无疑将尽归九子名下。

　　局面因此改观，但四位真凰寄主仍居于榜单前十，总归有些碍眼。终于，有老辈人物不顾角斗赛规则，在旁观一名真凰寄主参加角斗时突下杀手，毙了那名寄主，狠狠挫伤灵兽族人锐气，使南方少年子弟大感快意。

　　那位老辈人物来自仙宗总教，总教并未依照角斗赛规则律文取他性命，只下了一道不痛不痒的禁足令，命他在教坛静思十年，名为惩罚，实为保护，毕竟，击杀真凰寄主之事非同小可，灵兽族人绝不会善罢干休。

　　灵兽族人果然不是善茬，此事之后，早就潜伏在四国和仙宗总教的众多圣子、圣女不惜暴露身份，以角斗之名恶意击杀上场决斗的仙宗修练者和武者，并且出手狠辣，往往会使赛场内的观赛者成片死伤。

　　此外，根据可靠的情报，灵兽族人正在组织更多的圣子、圣女潜入界墙以来，伺机在一些防守薄弱的城池中展开屠杀。

　　北方虚墙只能阻隔灵兽，对人族没任何作用，而用巨石堆垒的界墙虽有士兵常年驻守，但界墙连绵几万里，必有疏漏，面对灵兽族人的报复行动，四国和仙宗总教几乎束手无策。要知道，那些潜入南方的家伙可都是死士呀！

　　这些消息传散得很快，并且在口口相传中逐渐走样，张风抵达光明城后，竟听一些人言之凿凿地议论，灵兽族人死士已经潜入木国北方城池，在一夜间杀尽了一座小城内十余万人。

　　其实，张风从枯松城到光明城，不过只行了二三十天，就算事态发展再快，灵兽族人行动再迅速，也绝不至于到这样的地步。但他对天下事知道得不多，辨不清真假，以为灵兽族人真地已经开始南侵，不由得忧心冲冲。

　　在断崖城时，学馆的老师常说过不了几年灵兽族人就会大举南侵，届时天下必然大乱。他一直没把类警示太当一回事，如今却恍然觉得乱世已近在眼前。

　　治好病以后就赶紧回断崖城吧！他寻思着，无论如何，断崖城总归是安全的。

　　因为心里起了忧虑，在光明城，他游玩的兴致大减，只绕着光明学院走了一圈，便匆匆赶往城中的传送阵所在处。

　　侥是如此，他也耗费了五天时间抵达传送阵。因为，光明学院实在太大，三十六座外院和两座内院都大得像小城似的，在外院之外，还有数以百计的仙宗学馆。他昼行夜歇，走走看看，倒比之前连过几城还要辛苦呢。

　　光明城城心有一座高峰，峰顶有一道深坑，据说坑中有亿万年不灭的烈炎，对于每个到光明城游玩的人来说，那里都是必看之处，张风估摸着上山下山一趟，得花几天时间，便没去瞧。反正以后回断崖城时肯定也会经过这里，到时再看不迟。

　　那座高峰直抵云端，他到达传送阵所在处后，仍能望见山影。那时是黄昏，峰顶一道探入天际的光柱格外醒目，应该就是坑中烈炎所发的光。

　　他看了那道光柱片刻，再望向面前的传送阵，心里突然泛起一丝惆怅。想到，今日之前，与断崖城离得再远，步行百日总可以回去的，但今日之后，离家却有几万里了。