阮将军作揖还礼，挥手招呼凌云之和步天行就坐，他俩互相瞄了一眼，看向阮将军和杨参军，两位大人会意，笑眯眯地在石凳上先坐了，而后他俩朝落座的两位大人又作揖施了一礼，这才在两位大人的下首身侧挨个坐定。

　　　　侍卫端来茶水，杨参军起身给阮将军往茶碗里倒了茶水，然后又先后给凌云之和步天行往茶碗里倒茶水，步天行双手捧着茶碗，笑着一边看着杨参军往他碗里倒茶水，一遍不时地略微躬身连连致谢。

　　　　阮将军招呼大家喝茶，步天行喝了一口，感觉茶的味道似曾相识。凌云之侧头跟他说：“贤弟，喝出味儿来了吗？这茶的味道是否有似曾相识的感觉？”

　　　　咂巴咂巴舌头，记起了原来眼下喝的茶的味儿就是留香茶馆喝的茶的味儿。他当即脱口道：“这茶……这茶像似留香姐茶馆里泡的茶！”

　　　　“嗯……”凌云之抿了一口茶，说，“正是留香姐茶馆里的茶，贤弟可是品出味儿了。哈哈。”

　　　　“步公子初来乍到，还不知道这茶是地道的留香茶馆的茶。”杨参军笑盈盈地说，“自留香茶馆开馆以来，闲来无事阮将军和我都常去馆里喝茶，一来二去，跟任游夫妇熟悉了，夫妇俩就每天清晨泡两壶茶托人送来。”

　　　　停顿了一下，杨参军看了一眼阮将军，又说，“已经有些年头了，任游夫妇不要府衙半文钱，却风雨无阻，每日送茶到府衙，难得如此贤惠大方。如此一来，将军和我才能每天喝到这上等的好茶。”

　　　　“是啊！难得任游夫妇有这么一片心哪！”一直都在小口品茶的阮将军开口道，“留香茶馆的茶，名目繁多，茶味各有不同。就说当下我们喝的这茶，来自京城北边的卧佛岭脚下，当地人称之为‘神仙茶’，对于离家远在异地他乡的人来说，都称该茶为‘赤子茶’，此茶在九州茶品中，乃上品茗茶。”

　　　　“赤子茶……”步天行望着阮将军，他听出将军刚才说“赤子茶”的时候，口音要比其它的话音重得多，像似在表露自己的一种心情，又像似要特别的引起他人的的注意，步天行因此才应道，“好茶，不光茶好，茶的名字也起得好。思乡茶……赤子茶……身居异乡的赤子难免是要思乡的。”

　　　　“赤子茶，味甘醇，微苦，饮之，润嗓爽心之中，有一种淡淡的苦味弥散在心田，可谓回味无穷，思茶名，品茶味，乡愁便油然而生，由不得不让远方的赤子倍加地思念故土亲人……”

　　　　没有人再开口说话，洞里一片静默，各人都在想心思。步天行望着阮将军，只见阮将军满面愁容，他自己往茶碗里倒茶水，拿起茶壶的右手有点颤抖。步天行见此，正要起身上前帮将军的忙，凌云之比他快那么一点起身已经先于他疾步走到将军跟前，帮将军往茶碗里倒了茶水。

　　　　“将军，怎么？还在想那事？”凌云之双手捧着茶碗恭恭敬敬地递给阮将军，将军吧茶碗接在手里，左手端着茶碗，右手也仍然抖动着捏着茶碗划着茶水。抿了一口茶，步天行听站在阮将军身前的云之大哥跟将军说：

　　　　“难道真的一点线索都没有吗？凶手也太残忍了，杀害八十九个人不可能一点线索都不落下呀？云之虽然年轻，行走江湖却也多年了，还真没有见过这么血腥的杀戮。

　　　　自打将军跟我说了阮大人一家遭遇的不幸，我一直也都在替将军寻思，江湖上不乏杀人不眨眼的武林魔头，但似这般把一家八十余口不分男女老幼，不分妇孺全都杀光，现场什么痕迹也不留下的魔头实在是不多见，云之别说亲眼见识了，可以说连听都没有听说过还有这样心狠手辣的武林败类。”

　　　　山洞里又静默了下来，阮将军已经浑身都在打抖，看得出将军的内心痛苦万分。步天行静静地听将军和云之大哥说到将军的私事，他也替将军难过，云之大哥昨晚临睡前跟他的一番长谈当中，也跟他说了阮将军遇到的这一件天大的难事。

　　　　说起阮将军，打小是个孤儿。这一年，不想再靠着村里人的施舍过活的阮威，悄然地拿着一根破竹竿和一个破碗走出了村子，走上了到外地去乞讨的日子。也就在这一年的寒冬腊月的一天，十一岁的阮威没有讨到多少吃的东西，时逢阴雨天气，黄昏时分，他终于因饥饿难耐昏倒在了路边……

　　　　睁开眼睛，阮威迷迷糊糊瞄见他躺在火堆边，几个人盘坐在火堆旁打盹。他使劲坐了起来，轻微的动作把火堆旁打盹的一个穿着锦袍上点年岁的官人惊醒了。官人起身走近，和善地跟他说：“你醒了。这下好了。肚子饿了吧？给你，这是我们烤的烤肉，专门给你留的，快吃吧！”

　　　　愣怔在那里，阮威瞄着眼前的官人，闻着他递给他的香气四溢的烤肉，嘴唇翕动，口水不住地往下咽。官人抓住他的一只手，把烤肉塞在他的手里，他双手攥着烤肉，低头瞄着油晃晃的烤肉瞄了一会，实在是忍不住了，他便吞吃气烤肉来。官人看着他饿坏的样子，摇了摇头，招呼他坐在火堆旁慢点吃。还把水袋递给他，让他边吃边喝，别噎着了。

　　　　吃了烤肉，喝了水，阮威坐在火堆旁傻傻地瞄着官人，他要记住官人的模样，他是他的救命恩人。吃饱喝足了，阮威瞄着官人，慢慢地睡意袭来，他昏昏沉沉就倒在火堆旁睡去了。

　　　　次日凌晨，听到山神庙外马的嘶鸣，阮威一骨碌从地上爬起来冲出庙门外，只见官人他们已经骑上马要走了。他急忙问官人道：“敢问官人，怎么……怎么称呼？救命之恩，阮威来日要是有机会，定当涌泉相报。”

　　　　“哈哈、哈哈！”打马跑了几步，官人头也不回地跟庙门前的阮威说，“看不出来，小子还是个知恩图报之人。好！好啊！”