引人注目的是再看霸蛮身后，两个身强力壮的赤膊壮汉分别站在他身后两侧，都扛着一个大锤，还有两个赤膊壮汉中的一个肩上挂着一张大弓，一个背上背着箭囊，箭囊里的箭杆有步天行的手腕粗，长度也比一般的箭杆要长得多。

　　　　乍一看之下，霸蛮已非等闲之辈，步天行体会不到，但是凌云之有着切身的感受，他在心里自语道：“难怪这么多年了，精明干练、智勇双全的阮威阮将军一直以来都逮不到他，这个家伙，历经南越战乱，经受了生与死的考验，加之品尝了多年颠沛流离的野兽般的生活，此时的霸蛮，早已不是当年轻狂放荡的霸蛮了。”

　　　　回想自己的身世，跟树下的霸蛮何其想像啊！家道中落，流落江湖，若是家道不遭变故，他一个世代承袭朝廷高官厚禄的凌氏家族的少主人，怎么可能会在江湖中博得“九州大侠”的名号呢！正因为家道中落，他逼迫云游江湖，为了生存，他不惜豁出命来打打杀杀，致使他饱尝了流离颠沛之苦，性情和意志得到了磨砺，他因此不再是从前凌家那个衣来伸手饭来张口的公子少爷了，而是变身成了一个身经百战的有着“九州大侠”之称的江湖豪侠了。

　　　　同是天涯沦落之人，只不过他多年以来藏身于江湖，至于藏匿千峰山密林之中这么多年的霸蛮断然也不会再是浪荡公子了，照情形来看，凌云之暗自思忖良久，想要剿灭霸蛮势力，少不了得有恶斗。

　　　　“兄长，刚才说什么来着？”霸蛮道。他的语气转眼间温和多了，跳下虎背，竟然朝被他手下围住的老鳄怪作揖施礼道，“霸蛮看得出，这位兄长不过是来我鸡冠山猎食，于我霸蛮并没有任何威胁。熊大！”

　　　　霸蛮冷不丁大叫了一声熊大，步天行看的清清楚楚，熊大浑身一个哆嗦，赶紧应道：“大王，熊大在，大王有什么吩咐？”

　　　　“把你的手下都给我撤了！”霸蛮恶狠狠地说，“我可给你提个醒，熊大，从今往后，只要不是官府的探子，凡是来我鸡冠山的像这位兄长一样的都是我霸蛮的好兄弟。你熊大要是瞎了眼再敢把我兄弟不当兄弟，小心我把你扔进蛇窟里喂了蛇！”

　　　　“是！是，是！大王，熊大错了，大王教训的是！”熊大点头哈腰向霸蛮赔不是道。随之，朝围住龙江鳄怪的手下一挥手，骂道：“你说你们，我熊大瞎了眼，难道你们也都瞎眼了！快！没有听到大王说吗？只要不是府衙的探子，来我鸡冠山的都是大王的朋友，鸡冠山的贵客！贵客！”

　　　　手下呼啦一下全都撤了，霸蛮缓步走近老鳄怪，再一次作揖施礼跟老鳄怪说：“兄长不要怪熊大，要怪就怪霸蛮管教手下不严，把兄长当府衙的探子了。”

　　　　“哈哈！把我当府衙的探子了！我鳄王怎么会是府衙的探子呢？”龙江鳄怪见此，作揖还了霸蛮一礼，说：“我乃云池鳄王，在云池待久了，想出来散散心，顺便看看千峰山各处的风景，还想着要是运气好的话猎只豹子不愁没有吃的了。说来也怪，这个节令，要是在龙江，江边的树，叶子几乎都落光了，哪像南越的千峰山，还跟龙江的春夏一个样。”

　　　　听说是云池的鳄王，也就是当地盛传的鳄怪或老鳄怪，霸蛮心里一阵窃喜，当即暗地里寻思道：“传言云池鳄怪是京城龙江来的，是修行千年的鳄怪，我霸蛮早就听说鳄怪法力了得，只恨这么多年来被朝廷通缉，使我不敢轻易地抛头露面，今日得以见到传说的龙江鳄怪，真让霸蛮心生相见恨晚之感啊！若是能笼络住龙江鳄怪，往后为我霸蛮所用，那么，我霸蛮出头之日不就指日可待了吗？”

　　　　转而，霸蛮走近鳄怪，伸出右手拉住老鳄怪的左手，左手指着他的老虎坐骑笑眯眯地说：“大仙请，请骑上我的坐骑，到舍下详谈。大仙乃我鸡冠山的贵客，往后，有我霸蛮吃的喝的，就有鳄大仙吃的喝的。我鸡冠山从此还得仰仗鳄大仙给撑起门面来呢。请！快请！请大仙骑上霸蛮的坐骑！”

　　　　霸蛮明显在笼络鳄怪，趴在树杈上的步天行和凌云之听得清清楚楚，俯瞰着霸蛮拉着老鳄怪走近他的老虎坐骑，招呼老鳄怪骑在了老虎背上。老虎缓步而行，霸蛮赤脚跟着，让一个不明事理的人看去，还以为他俩之间是主仆关系呢！

　　　　“这个霸蛮，倒是还挺会来事的。”瞄着霸蛮带着一帮手下走远，凌云之从树上跃下望着密林里闪烁的火把，跟步天行说，“三言两语，他就把老鳄怪说得动了心，不简单啊！”

　　　　“霸蛮越是不简单，我们想要对付他，就不那么容易了。”步天行跟着云之大哥也从树上跃下，望着远去的若隐若现的火光，说，“他们走远了，我们跟上去，就可以探得霸蛮的巢穴在哪里。”

　　　　“走！跟上！”凌云之沉声应道，“秦甲不能白死。霸蛮再有能耐，探出他的巢穴，即使费再大周折，我兄弟俩也得协助阮将军把他给灭了！”

　　　　“越早越好！”步天行跟着凌云之按捺不住将要探得霸蛮巢穴的兴奋感，说，“最好赶在金将军带领大军到来之前把霸蛮灭了，这样一来好让阮将军给金将军一个拿得出手的见面礼。”

　　　　“哈哈！”凌云之回头跟步天行互相看了一眼，笑道，“好！好啊！贤弟心思缜密，想得比大哥周到，难怪大帝给予贤弟以重任，大帝可真是有眼光啊！知人善任。”

　　　　“大哥好会说话。”憋足了劲跟上云之大哥越走越快的步天行会心一笑，说，“天行不过替阮将军在着想，不曾想到大哥从天行的话里还看出了大帝陛下的英明！”

　　　　“不是吗？”凌云之说，“贤弟该不会怪大哥多说话了吧？”

　　　　“哪里呀！”步天行郑重地说，“大帝英明。既然派天行前来化解南越干戈，天行当然得尽力了。天行不谙世事，尤其是处理当前这样棘手的战事谈不上有什么经验，云之大哥行走江湖多年，经历的是是非非比天行多了去了，还望云之大哥多帮天行才是。”

　　　　“我说你这个贤弟呀！谦虚过头了吧！”凌云之疼爱地瞅一眼紧跟着他的步天行，说，“我是兄，你是弟，你我之间还分彼此吗？我这个兄长帮你这个贤弟可是理所当然、义不容辞的呀！哈哈！”