南瞻部洲在娑婆世界以南，在香水海中，有两大中洲和一千六百小洲星罗布置。其中一千六百小洲中有红莲圣洲，位于南瞻部洲以东、别拂中洲以南，隔海相望毗那多迦神山。红莲圣洲下有苍涂、浮罗、夜摩耶、大夜摩耶和孔德五块大陆，每一块大陆由数百城邦组成，城邦以下则有若干部落。

　　额尔德纳部落，位于苍涂大陆密德城邦东南沿海。

　　余庆宗族远离额尔德纳部落首府，相比较而言，这一支族群人丁稀少，远没有大宗族的繁荣和兴旺，但也因为如此，余庆宗族远离世间喧嚣，群里之间的关系也倒还融洽，阡陌交通，鸡犬相鸣，大家靠山吃山靠海吃海，都过着依山依水的渔耕生活。

　　余庆宗族所在的狮子江，是苍涂大陆密德城邦的出海口。但便利的水运交通并没有给这个小宗族带来额外的经济收入，由于地处出海口，外海之中有夜叉族出没，许多内地人都对这里避之不及，所以发达的远航通商之类，在这里也就无从谈起。相反，许多有魄力的族人都尽可能搬迁逃离此地，以求平安。

　　在狮子江畔，临江有一处小院。小院内建造了四间小瓦房，由于雨水的滋养，屋顶瓦片都长满了青黑色的苔藓，藤萝缠绕的篱笆把小瓦房和几棵大槐树围成了一个私密的空间，这就是年轻的木匠、船夫桑木的家。

　　桑木也不是没有想过带着爷爷离开这里，只是他家世代都依靠着狮子江讨生活，他若离开了，恐怕这狮子江以后也就再无渡船、宗族里的人也再难过江往来了，桑木有这份责任心，他觉得自己不能这样一走了之。同时桑木也认为，既然自己家世代都依靠着狮子江渡江生活，这传统也不好断送在自己手上，加上桑木的爷爷年事已高，老人安土重迁，现在再跟着自己奔波闯荡也不现实，所以想法也就只是想想罢了。

　　日子以前怎么过，现在还是怎么过。

　　桑木今年二十六岁，去年刚娶了亲。相比同龄人而言，他已经非常之晚了。但这并非桑木长得残疾丑陋，相反他长得英俊而且身材高大魁梧，是宗族里许多女子爱慕的对象。只是因为订婚多年的未婚妻体弱生病，忠诚的桑木并没有像一些人一样毁弃婚约，而是耐心等待卧病的未婚妻痊愈，所以这才在去年完了婚。

　　孩子怀了足足十二个月，今天晚上，正是桑木妻子临盆的时候。

　　听着屋内妻子撕心裂肺的喊叫，桑木急得就像热锅上的蚂蚁，来回走来走去，坐立不安，还不时探头向屋里张望，可惜他什么也看不到。马上就要成为孩子的父亲，桑木的心情既兴奋激动，又紧张不安，特别是听着妻子这样痛苦的哭喊，内心就更是七荤八素，再聪明的脑子此刻都成了一锅浆糊。

　　“阿爷，静水怎么还没生出来啊？她喊得这么厉害，一定不要有事啊！”桑木抓着老人的手臂，满脸不安。

　　“稍安勿躁，一切都会好的！”

　　老人拄着拐杖，正坐在槐树下的石凳子上，说话虽然淡定从容，但双手明显把拐杖握得更用力一些。他表情严肃，满是皱纹的浑浊双眼眯成一条缝，正一眨不眨地盯着前方明亮的屋子，看得出他对房屋内的母子非常看重。

　　桑木也坐了下来，双手交叉握着放在石桌上，但没坐多久又站了起来。

　　“坐着吧，别慌，母子一定会平安大吉的！”老人再次安慰。

　　“嗯，阿爷。”桑木又坐了下来。

　　老人抬头望着漆黑的夜空，突然想起了自己去世的儿子和儿媳。“冬至啊，你的儿子今晚也要当他儿子的父亲了，你们夫妻在天有灵，一定要保佑自己的儿媳母子平安啊！这孩子已经生了一宿了，咱家七代单传，这一脉香火可一定要兴旺啊！”老人心里想着，又看了看前方房屋。听着传来的哭喊声，老人手中的拐杖，不自觉地又握得更紧一些。

　　突然，一道白光从天而降，室内顿时一片光明，整个小院子都飘散着沁人心脾的异香，孕妇的喊叫声终于停了下来，仿佛天地都安静了。

　　桑木和老人都惊呆了！

　　突然，一声婴啼划破晨晓的黑暗。

　　明月依旧悬挂高空，而骄阳已经缓缓从江上升起。

　　桑木这才缓过神来，一拔脚飞奔进了屋里。老人紧握的双手终于放松下来，但方才天降异象带来的强烈震撼却在老人的脑海中挥之不去。很快，屋子里便传来桑木的朗朗笑声，“哈哈，是儿子！我有儿子咯！阿爷，桑木有儿子咯！哈哈哈。”

　　老人一听如释重负，顿时也眉开眼笑。“好啊！冬至啊，你们去得早，如今桑木都长大成人了，他都做父亲了，好啊，咱们家后继有人了，好啊，你们在天之灵也可以安息了。”老人像在哭又像在笑，然后不时用手抹了抹眼泪。老人一直紧绷的心弦终于放松下来，他也想进去看看，可是坐久了的身子一时间竟有些起不来。

　　兴奋得忘乎所以的桑木抱着一个小胖婴儿小跑了出来。

　　“哎哟，小哥，使不得呀，孩子还小，这大晨晓的，寒气重着呢，出不得啊。”接生婆站在门口大喊阻止，可桑木却继续跑出来。

　　“阿爷，您看，这是我儿子，哈哈，这是我儿子！哈哈哈。”

　　老人拨开小棉袄，看着肉肉的小不点，皮肤白净、头发浓密乌黑，印堂饱满，双目炯炯有神，自然是喜欢得不得了。老人一脸欣慰，连说好几句“好孩子，好孩子！”，脸上的每一条皱纹都笑弯了。

　　小婴儿吚吚作语，并没有哭闹。两只小手强壮有力，左手握着小拳头，右手五指舒开作掌，正在自己胸前挥动。

　　老人眼神犀利，很快就注意到婴儿右手手掌的不同。他将婴儿的手掌轻轻移近一看，发现掌心中竟有一处胎记，像手指般大小，呈血色的圆形状，在红润的小手掌中，看起来更像是一滴鲜红的血。

　　是一个胎记，老人若有所思。“快，快抱进去，快抱进去，外面湿气重，快回屋里去。”老人再次听到接生婆的声音，这才催促桑木进屋，可头却一直伸着看棉袄里的婴儿，眼神一刻也离不开。

　　“好，我先把孩子抱回去，然后给静水弄吃的，哈哈哈。”桑木依然激动。

　　“嗯，嗯，好。快进去吧，快进去。”老人推了一下桑木。

　　桑木忙完了一圈，照顾好静水母子睡下，便又出了屋子。长舒了一口气，他软趴趴地坐在他爷爷身旁，竟有一种精疲力尽的倦怠。

　　“静水母子都可还好啊？”老人问道。

　　“嗯，都好。刚喂了奶，现在两人都睡了。”桑木回答道。

　　“那就好。”

　　“阿爷，我感觉就像做梦一样，我居然都娶了亲，现在还生了儿子当了爹。可是我一直觉得自己都还没长大呢，我很高兴，可是也有点紧张。”桑木对爷爷说道。

　　“傻孩子，你自然是长大了。爷爷像你这么大的时候，你阿爸都已经会在这个院子里跑来跑去了。你阿爸娶亲也早，只是生你生得晚罢了。中年得子，只可惜还是没福气啊，不然咱现在四代同堂该多好啊，唉。”老人抹了抹眼睛。

　　“阿爷，您别难过，我一直觉得阿爸阿妈从来都没有离开我们，他们就在这狮子江里。今天他们一定也很开心的。”桑木握住老人的手。

　　“阿爷，你都一宿没睡了，要不我扶你回屋里休息一下吧。”

　　“好，这就回屋里去。哦，对了。”老人突然想起来。“刚才我们见天空中有一道白光进了屋子，还闻到一阵阵香气。你进去屋子的时候，屋子里可有什么发现？静水和接生婆都说什么没有？”

　　“没有，屋里没发现有什么不同的。我刚还特意问了一下，接生婆说没什么异常，静水也说没注意到什么，我还以为我太紧张出现幻觉了呢，所以也没再继续说下去。”

　　“那倒是奇怪得很。也罢，咱们也当没发生过吧，就不要去外面说了。”

　　“好的，阿爷。”桑木应了下来。然后突然想起，“阿爷，我儿子还没有取名字呢，您给我儿子取个名字吧。”

　　老人点点头，他望着篱笆外面的江水，只见暖冬的太阳把狮子江的江水照得一片白芒，白茫之上，一轮满月依然悬挂在云雾之中，天空中日月共存，甚为奇观。老人心中一震，握着花白胡子想了一想，然后又看了看屋里的灯火，心中便有了主意。

　　“就叫江白云中。”