郡主等人才刚离去。

　　　　三喜和慧缘马上去扶起庒琂，庒琂顾不得自己膝盖疼痛，拉过两人问话关心。

　　　　三喜在外头被打一巴掌没敢言说。

　　　　慧缘倒说：“不知道是谁说了去，三太太一来就给三喜一巴掌。”

　　　　说着，慧缘用手轻抚三喜的脸颊。三喜更觉委屈，泪水跟断线的珍珠似的。

　　　　庒琂心里七上八下，头夜，众人把碧池抬回来，明明放在屋里，此刻郡主来搜，怎么搜不见？慧缘知她疑惑，早早就有心计，便道：“昨夜姑娘你睡下了，我想着不妥，半夜又把三喜叫起来。把人转走了。”

　　　　庒琂听毕，惊喜：“转哪去了？”

　　　　慧缘道：“姑娘隔壁房有间密室，我打扫时发现的。里面铺了被子，人躺着没问题。”

　　　　庒琂嗔怪望三喜，三喜憋笑出了声音，脸上泪水就是止不住。

　　　　庒琂道：“你们越发跟我隔了心，有这样的安排竟不与我知晓。”

　　　　三喜哭咽道：“都怪慧缘，说让姑娘知道，姑娘睡不着。”

　　　　庒琂感激拉住慧缘，心满意足。

　　　　庒琂道：“好在是没搜出来，差点我都镇不住了。”

　　　　慧缘道：“可委屈了三喜，才刚差点也没镇住。她是想到姑娘房里还有昨晚收拾回来的碎盆栽。担心太太看到。要进去呢。”

　　　　庒琂看了一眼地上的芍药花，道：“若没有这东西，如何跟太太讨说辞？倒有理搪塞去，好叫人没话说嘴。”

　　　　因瞧见芍药花根末处有些怪物，庒琂看得仔细，走到碎芍药花盆栽边上蹲下，再近一些，闻到一股异样的腥香。

　　　　庒琂警觉，对两人道：“拿根棍子来。”

　　　　慧缘出去拿棍子进来，递给庒琂。挑开盆栽泥土，只见里面藏有一包带血的物儿，泛出浓浓的腥臭。

　　　　庒琂、三喜、慧缘捂住鼻口。

　　　　慧缘笑道：“是信袋。”

　　　　庒琂连连扇手，摒去味道，恶心道：“拿这个种植花儿之人，想必是想让花开得更艳了。”

　　　　慧缘道：“姑娘也知此道？书上记载，瓜果生长栽种，杀家禽，取血水浇淋，长出来的瓜果又大又甜。想必是这意思。”

　　　　庒琂起身要出去散发，慧缘待要蹲下收拾，三喜却不给，拿起棍子往里头挑。又见那信袋被挑破，流液体来，更是腥臭。等里头的液体流溢完毕，露出一滩凝结的木炭灰，炭灰粘着一包半腐的药沫渣纸袋。

　　　　三喜捂住嘴巴，道：“这又是什么？”

　　　　慧缘也看到了，见三喜如此问，庒琂忍住恶臭再转头看。

　　　　慧缘慌忙去把门关了，回来道：“大夫说碧池姑娘是中毒，莫非……”

　　　　庒琂岂有听不懂慧缘的意思？当下愣住，久久缓不过神，吓得一屁股瘫坐地上。

　　　　三喜忙扶起庒琂。

　　　　庒琂道：“慧缘，去打碗水来。”

　　　　慧缘打开门，心虚虚地去打一碗清水进来，此刻，庒琂从三喜头上取下一根银簪子。

　　　　三喜知觉地把信袋那包脏东西挑些出来，放进碗里。瞬时，恶臭更加泛滥，水面漾出一片油红暗紫的色。

　　　　庒琂把簪子稍稍放入水中。

　　　　只见，簪子根部，银白色正缓缓幻化出乌色。

　　　　庒琂吓得撒开手，慧缘端水的手也同时散开。

　　　　碗落在地上，碎了。赃物洒一地。

　　　　臭气，弥漫满屋。

　　　　三喜急忙去打开门户，好让通风透气。

　　　　庒琂脸色惨淡道：“以前我听母亲说过，若是有毒，用银簪子一试便知，如是银色变成黑色，是剧毒。”再一想，又道：“可这……和碧池姐姐的病有什么关系？碧池姐姐又不曾食用。”

　　　　慧缘督促道：“要不，请三爷和贝子爷来问问，他们博学，兴许他们知道。”

　　　　庒琂连忙阻拦：“不，不！三喜，这个东西先收起来。慧缘你去给老太太说，我身子不舒服，要请个大夫来看看。”

　　　　慧缘应了去了。回了老太太，得了允许，让后头的人请个大夫。慧缘怕请的大夫不严整，遂编排个谎，说姑娘旧日的疾，须得药先生的药才好。因知药先生跟庒琂有过旧交，老太太是放心，允了。

　　　　到午后，药先生经引来到镜花谢，相互寒暄之后。庒琂关好门户，拿出那包有毒信袋给先生瞧。

　　　　经一方检验，药先生冷汗冒气，向庒琂道：“姑娘心再急也不在这一时，如此歹毒的办法，姑娘如何知晓？”

　　　　这话把庒琂等人唬住。

　　　　于是，庒琂把碧池那方的事来龙去脉给先生说，先生听毕才缓口气，道：“恕我多嘴，姑娘不应该多管理他人。”

　　　　庒琂知药先生关心自己，也没辩驳。

　　　　慧缘道：“姑娘也是不大管理。只是巧遇见，没想到……”

　　　　药先生道：“能避开还不避开，往坑里跳，不要说你身上担着大事，就算不担事，这样的恶毒手段姑娘沾手里，总有一日也不得见好。”

　　　　庒琂勾头听着，道：“先生说的是。亦亭记着了。”

　　　　三喜给药先生上茶，药先生不接，让打水来洗手，又让拿来粗盐过几道方罢了。

　　　　之后，药先生道：“这些物儿，远远找地方埋。埋深一些，切不要在井口临近才好。”

　　　　三喜道：“先生倒说说，这到底是何物？”

　　　　药先生不太愿意说，终究也说了：“这东西世上也没个几样了。名儿我倒说不上来，从颜色和气味，样状看，想必是那物。相传唐代武后女主毒害那些妃嫔就用此药，里头用的是七寸金环蛇，牙上顶头蛇毒，七寸银环蛇，牙上顶头蛇毒，临死期鹤之顶红毒沫子，泥藻虎皮蛤蟆的眼睛，加入深石雄黄，还有深海浮鱼角毒和唾沫，再有百年沉底牛黄。这些算不得十分毒，再加入砒霜，便毒上加毒。不食用也不见要人命。再要毒上万分，放入些女子月信经期头血，甘草木灰，调匀，得出的毒品，乃真是绝世神毒。”

　　　　庒琂等人听得一身的冷汗。

　　　　慧缘道：“制这毒的人，煞尽心机。得这些物，怕是不好找呢。”

　　　　药先生冷冷笑道：“这样深宅大府，又如此大富大贵，用心讨要，也是容易。”

　　　　庒琂不解道：“可是，这样的东西如何毒人？碧池和丹心说了，他们不曾吃外头的东西。”

　　　　要先道：“姑娘有所不知，凝气生香，香即是毒了。这制毒之人，是知晓通气之理。用此毒埋在花下，每日浇灌，花摄入剧毒，再释放出来。久在屋里的人，必是吸入体内。起初倒不会让你即可就死，慢慢的，症候就出来了。所谓慢性剧毒便是了。”

　　　　三喜连忙拍胸脯道：“难怪丹心这样。”

　　　　庒琂道：“若中此毒，可有解药驱除？”

　　　　药先生摇头。

　　　　庒琂脸色骤变，双腿支持不住打颤。

　　　　三喜和慧缘连忙扶住她。

　　　　药先生道：“驱除根净是不能，倒有一药与之相抵。”

　　　　庒琂听毕，狂喜，道：“先生请告知。”

　　　　药先生摇头道：“姑娘何必为难自己？”

　　　　庒琂道：“我是拼命的进来，是有事理论的。见碧池姑娘可怜，她是不想进来，而被拐进来。好歹自己不好，瞧着人好，心里头方觉着有奔头。”

　　　　药先生不再劝，只道：“相传宫里有件千年人参箍子，得到碾碎熬汤来喝，兴许能抵一抵，如再有天山雪莲的花、夜交首乌、暹罗红燕一起入药，能去个七八分毒，如在加西域陈干毒蝎子，犀牛角，麝香，可去九分毒。如想去净，须得养身养神，年月不劳心，不劳力，三五年，去得干净也未可知。不说那些药不寻常，单是后头养身，她也是挨不过，每次毒发，劳心劳力支撑，那是煞费心神。”

　　　　庒琂听完泄气了，如同死去的人是自己。

　　　　一旁的慧缘忽然想起了什么，惊喜道：“姑娘还想起那日？三爷说替二爷感谢你来着。”

　　　　庒琂寻思着。

　　　　慧缘又指着手腕，道：“三爷手中的老人参箍成的那镯子。蓦阑说是宫里头赏给老太太的，老太太才给的三爷。”

　　　　庒琂听完，可不欣喜。

　　　　庒琂连连道：“是了，是了。我怎么没想起来。”

　　　　殊不知，那日庒琂不想搭理庄玳，庄玳一味讨好，要不是慧缘见那物怪奇多看两眼，此方也想不起。

　　　　慧缘又道：“那东西贵重，三爷给，姑娘你敢要？”

　　　　庒琂便又泄气了。

　　　　得了确切的诊断，药先生再三叮嘱万事小心，便离去。

　　　　先生去后，庒琂主仆三人嘀嘀咕咕议论碧池的毒，庄瑚等人为何这般歹毒？再要举步到隔间去瞧碧池，有丫头跑来传叫，说老太太来瞧姑娘。

　　　　这一惊吓，庒琂急让三喜把地上的残余碎片收起来，自己也装模作样躺床上装病。

　　　　老太太着竹梅兰菊四个丫头来，一进屋就万分关切。

　　　　老太太道：“听说你病了，药先生瞧过怎么说？”

　　　　庒琂假装病态道：“说感了风寒，休息就好，不妨事。”

　　　　老太太道：“这天气一阵热一阵凉的，好不叫人生病。我看你这屋里就两个人使唤，忒少了，再给你添几个人如何。”

　　　　庒琂听得哪里肯要？怕人多嘴杂，反而坏碧池的事。便道：“本来日子简单，人多了反而不适应。有她们两个，就挺好。”

　　　　老太太道：“丫头少照顾不周到，索性就把你凉病了。”遂不满望了三喜和慧缘，道：“夜晚睡觉，也瞧着点你们姑娘。”

　　　　庒琂忙错开话道：“是我夜间贪玩多看了一会子书，不关她们的事。”

　　　　老太太道：“那也是她们照顾不周，夜里凉，应给披件披风。如今你这病怏怏，我瞧着心疼。”

　　　　三喜和慧缘对视一眼，小小浅笑。

　　　　老太太故又招呼竹儿道：“日后，你来屋里听姑娘使唤。”

　　　　言语毕，庒琂躬身起来，道：“使不得。竹儿姐姐是老太太要紧的人，其他几位姐姐也同等要紧，离开了她们，老太太如何周全习惯。老太太一丁点儿好，比我们千万分好。”

　　　　庒琂说得四个大丫头脸色绯红，被夸得不好意思。

　　　　老太太便道：“那等你二老爷那边进了人，再添置一批丫头使唤，届时也指几个给你。你不必推辞，小姐就有小姐的样儿，少不得伺候也少不得排场。”

　　　　庄琂推脱不得，只应：“谢老太太。”

　　　　老太太看过之后，命丫头给庒琂送来几样开胃的食物，又赠些名贵药物不在话下。等老太太走，庒琂忙让三喜去关死外头的门户，好到隔间去探望碧池。

　　　　谁知，三喜和慧缘依旧没给庒琂道实话，等她到隔间一看，碧池哪里躺在那里了？