倩女传 第五十四章:采办知多少
作者:关塘的小说      更新:2019-07-09

    西府后门。

    庒琂、庄玳、庄瑜、肃远、曹营官、三喜、慧缘、蓦阑、复生主仆各站前后,碧池跪在地上。

    此时,众人送别碧池。

    那碧池相好的青年叫官之轩,得了帮助,如今雇一辆马车停靠在后门门首侧下。因生得羞怯,诺诺不敢前来见众人,倒是隐在马车架前,等候碧池道别。

    碧池跪谢道:“感谢姑娘和爷搭救。碧池没齿难忘。他日有幸,做牛扮马,等候差遣,以报大家恩情之万一。”

    庄玳急去扶起。

    庒琂心里是欢喜,看到有这样的结局,想到自己的处境,眼泪禁不住在眼里打转。

    庒琂让慧缘把老太太赏赐的药递上来,又怕碧池拿不动。故往马车看一眼。

    碧池这才羞涩对身后马车的官之轩道:“之轩,过来给爷和姑娘道个谢。”

    于是,官之轩才下马车,搓手挠头,点头哈腰,接过慧缘手中的药。他见碧池跪下,便也顺跪下。

    庒琂等人忙不迭去扶起。

    临走,庄玳拿出些银子赠送,碧池怎么样也不接。推脱之间,庒琂看到庄玳手中的老人参镯子。

    庒琂担忧望碧池,有想说服庄玳舍出镯子,好给碧池入药。

    终是没出口。

    庒琂道:“姐姐快走罢,省得人见了又不知道生出多少是非来。”

    碧池道:“请妹妹和爷代我谢大爷,有来生,我一定为他做牛做马报答他。”

    官之轩扶碧池上马车,再三不舍,离去了。车走时,碧池在舱内,撩起帘子,倒跪磕头。即便远远的去了,那浓浓滚烟,也没能隔离碧池额头叩拜的激响。

    许多年后,回想今日,依旧那么动情,那么凄楚。庒琂怎会想到他日会遭遇别事,再与碧池相见?而那时,碧池和官之轩又是那样的一副光景。

    碧池的马车绝尘,蹄声依旧。

    忽然,不知道从哪里冒走出来的庄顼,抓住庄玳的手,疯疯癫癫道:“我听到了,听到了!看到,看到了,是不是她?是不是她?”

    庄玳哑然口舌。

    庒琂想跟庄顼说:“是的,走的人是碧池。”

    终也没说出口。

    庄顼胡闹一番,众人见是不光彩,囫囵夹着他回东府。秦氏和庄瑚等家人安好他,又寻药给他吃。略不闹了,众人才各自散去回府不提。

    倒是庄瑚,一身疲惫。才刚他们送庄顼回来,与庒琂碰头面,多少是有不好意思。

    回到屋里,把刀凤叫进来。

    庄瑚问刀凤:“送走了?”

    刀凤道:“送走了。”

    庄瑚吐一口闷气,凉凉地道:“省心了,往后啊,看大爷怎么个闹法。他倒有个出火的地方。”

    刀凤道:“姑娘为了府里歃血心机的,太太她们要是知道也高兴。”

    庄瑚笑道:“这事儿能让她们知道吗?良秀你说是不是?”

    刀凤闭嘴不说了,看庄瑚逗着查良秀,又看她劳心清点礼单,实不好扰说其他,故缓缓退出去。

    如此,到了八月十一那日。老太太传到中府议论中秋节办事宜,碍于庒琂的面,庄瑚不太想过去,早早借故推了。

    秦氏不知其中故事,有些不满,也不责怪她。便来到中府寿中居。

    秦氏进来时,曹氏、郡主、幺姨娘三人已在里间。

    老太太见庄瑚不来,关切道:“你家大姑娘身子骨怎么的了?”

    庄瑚派人来说身子不爽,才有这话。

    秦氏道:“应是不打紧,年纪轻。”

    老太太“嗯”一声算过去了,让秦氏坐炕沿上。其他三人坐在对面小洋凳子上,十分注重。

    老太太道:“过几日就是中秋,大老爷怕是赶不回来了。”

    秦氏笑道:“大老爷有家信回说中秋跟往年一样,他回不得,权由二老爷、三老爷、四老爷把持。”

    老太太长叹,满眼希冀,道:“宫里头要进些礼,你们张罗着办。要体面。”

    郡主道:“往年是二老爷筹备,大老爷定板。”

    老太太无奈道:“这正是了,大老爷不在。索性三老爷跟二老爷定,也是差不了。”

    郡主点头应:“是。”

    老太太又道:“中秋家宴在中府我这边摆,戏就唱三日。宫里头太妃的身体也康健了,我看再热闹些也使得。算不得触了头。”

    秦氏道:“难得,姑娘们也高兴。”

    老太太道:“中秋那几日,上学的爷们让回来歇几日。趁着热闹一回。”

    众人附和答应。

    后面幺姨娘说了些话,独是曹氏一言不发。从寿中居出来,曹氏冷冷的说道:“这一进一出,可是热闹。整日劳心的是我。”

    话里的出处,秦氏、郡主、幺姨娘晓得。进的是回疆旧部那妾女,出的是宫中礼物。哪一样不是从曹氏跟前过的?遂她心里不痛快。

    幺姨娘见其他两位太太不搭话,就破开尴尬,道:“每年宫里的礼物不都是你亲点。换作旁人,谁敢撑得?”

    曹氏道:“站着说话不腰疼,你们是见过猪跑快活,没见过猪流泪。”

    说完就走。

    秦氏和郡主相互对笑,三人各自就回府不提。

    十二日。首吉,宜顿车,进人,开红喜,置办。

    庄禄在外头采办过节的礼物细香用物,由几辆大马车运至大门首。管家正差下人们由右角门搬进。巧那日曹氏来点货,例查册子。管家一一给曹氏清点好了,马不停蹄往门外接人接货。

    这里头有两处事。

    第一处事运回来之礼物是给宫里头送的。

    第二处事是北府二老爷私事,同采办运送回来是一些新买的丫头仆子。

    管家在外头指使声道:“利索点儿,这可是献给宫里的,仔细咯!”

    谁人敢不小心,敢不仔细。后头一辆大篷车内,倒没人去管理。

    管家怒了,直叫人去让人下车。一会子,从那大篷车里钻出十来个小或年轻的女子。

    管家招手一旁的四儿说道:“那批丫头带进去录入册里,找妈妈**,等着后面用。净是到了也不让出来,你心眼越发野了不是?”

    四儿虎头虎脑,去照办。领新进丫头从角门入。又声喝她们自律,排成一队。

    管家瞧其中一个女子有些傲气,便寻她问:“叫什么?”

    这女子眼目也不垂下,直直看着管家不言语。

    管家怒道:“有规矩没有?”

    女子憋硬了一脖子,冷冷道:“上家买主取的名儿,叫彩琴。”

    管家道:“什么?”

    叫彩琴的道:“彩琴!”

    管家“哼”一声,道:“哟!你这丫头还傲着呢!”对忙碌的四儿招呼:“四儿,四儿!”

    四儿跑过来:“管家,啥事儿?”

    管家白彩琴几眼,冷言道:“带进去,找管教的张妈妈教规矩,二老爷新进房里用的,可得仔细用心了。这个样子,不是要找老爷和太太的嫌吗?”

    四儿应声,拽住彩琴进去。

    里头,曹氏交代贵圆、玉圆两人事务,才妥当要走。见一干新仆女子从身边过,显眼的看到彩琴傲然起首。

    曹氏哪里容得这么不懂规矩的。

    曹氏对四儿等众人喝道:“四儿,等且等等。”

    四儿过来打千儿,应:“太太。”

    曹氏瞥瞥眼,嫌弃地对那些女子道:“哪儿的呀?”

    四儿低声回道:“管家说是二老爷新进的,说给后面进府的姨太太备着。”

    曹氏气不打一处来,一耳光扇了四儿。

    曹氏道:“你哪里有姨太太,你只有我这个太太!滚!”

    四儿要走,曹氏一把拽住:“你等等。”松开四儿的手,走到彩琴跟前,道:“我看这个不像新进的。”

    四儿低头没敢回话。

    曹氏冷笑道:“倒似外头安插进来探地形的半个主子!也忒没脸色了。”

    彩琴还是昂着头,见曹氏说完,欲跟其他人走。

    不料曹氏道:“行,她留下,其他你带走吧!”

    四儿赶紧示意其他女孩走,也一并跟了去。

    见彩琴依旧如此,曹氏不免厌恶,朝她脸上啐一口。心中积郁那几日的气,全部撒在她身上。

    正巧,熹姨娘和小姨娘见采办物件,也来瞧个新鲜,正好撞见曹氏刁难彩琴。

    熹姨娘酸溜溜对曹氏道:“哟,进了新人,俊儿呢!”

    曹氏眼白一翻:“二老爷指着收房里,我半路截下来的。”

    小姨娘上下打量着彩琴:“不像吧?人家说回疆人头发是金色的……”若不是熹姨娘抵了下她,还不知道说些什么好话来。

    曹氏当是听见,只道:“瞧那傲气的样子,就缺脸上贴着说自己半个主子了。”

    熹姨娘嘿嘿作笑。

    贵圆腿脚踹在彩琴腰杆上,道:“还不上来,给太太们磕头!”

    彩琴没动,贵圆扯了她一把也没动。

    熹姨娘急拦道:“行了行了,我们得折多少的寿啊!”

    曹氏哪管理熹姨娘那些客气话,一把揪住彩琴的耳朵,用力掐:“哎哟,真是上脸没规矩了!贵圆、玉圆拉回去教一教。”

    贵圆、玉圆领命,拽着彩琴走了。彩琴一声不吭。

    熹姨娘和小姨娘互视一眼,淡淡笑。

    小姨娘道:“跟镜花谢琂丫头有几分影儿,前些日子挨那顿打,也是一声不吭呢。倔到份儿上,叫人心里敬佩。”

    曹氏不听则已,一听顾不得形象好不好,叉起腰杆,指桑骂槐,连她自己都不知道说些什么话。末了,熹姨娘和小姨娘借故说去找秦氏说话,走了。

    这两人哪里去寻秦氏,借故而已。

    此刻,秦氏和郡主在寿中居陪老太太说话。

    老太太屋里的洋钟坏了,她持眼镜细细拨弄,往里面瞧。

    竹儿看到秦氏和郡主干坐,不好意思。忙给老太太道:“要不找人回来瞧瞧?”

    老太太道:“我记得上一次也没响,是谁帮弄的来着。”

    竹儿笑道:“是定王府的贝子爷,来找三爷玩,巧碰帮修理的。”

    老太太这才收下眼镜,回炕上坐下:“正好,赶明儿中秋,他来玩请他帮弄一弄。”

    竹儿摇头出去了,又给郡主和秦氏添置新茶。茶毕。老太太才舒展眉眼。

    老太太道:“哦,大太太,你刚才说到哪儿了?”

    才刚,她们议论中秋如何过等语。

    秦氏看了一眼郡主,回答:“按历年,过中秋,都分批赏各房的下人。头等的五两银子,矮一等的四两,再矮一等三两,次一等的二两,再次一等的一两五百吊钱,末梢的……”

    老太太不耐烦摆手:“我去年都说了,这些个你们自个儿做主,分下去就完了。因这事儿是注重,让你东府领头办,不然,叫二太太办就没那么麻烦。”

    秦氏羞怯道:“原是这样,可今年老太太这边添了人,另外琂丫头这边还有两个,媳妇儿不知道怎么算的好。”

    老太太道:“赶明儿我不在了,你就不用给她们算了?”

    郡主道:“大太太心里也明白,过来讨老太太的示下。毕竟老太太做主,大家伙心服口服。”

    老太太哼一声,顿半分神,才道:“就不知道成天那么多舌头根子乱嚼,就是府里爷们少了,娘们多了,尽是麻烦!”

    郡主不敢回嘴。

    秦氏又道:“还有中秋烙月饼,各王府、贝勒府、贝子府、翰林院……这些府里每年都送,听说朝里抄了一批,今年比往年要少送些。”

    老太太道:“我看大姑娘办这些事就称心如意。让大姑娘去办,你也不必替她来应我的示下。”

    秦氏应:“是。”

    郡主思想了下,也道:“还有一事,我也想请老太太示下。就是……”

    老太太劳心道:“你也吞吞吐吐的了。”

    郡主道:“和顺府的、佟府的今年不知要不要邀请?”

    老太太道:“这和顺府的跟佟府跟我们府上联姻,当年口头上约过,往年都有来往。去年因朝内乱没请,今年也该请回来。这些联姻宗亲再不亲近,我怕人家早攀高枝儿去了。”

    郡主道:“这也是二姑娘、三姑娘的福气。”

    老太太忽然想到:“四姑娘去年说过的那家叫什么来着?”

    郡主笑道:“原说给定王府我哥哥的肃远,大太太说四姑娘是庶出,怕过去不招待见。”

    老太太点头道:“亲上加亲总是好,可大太太说的有理。你娘家嘴里不说什么,四姑娘庶出可是真切的事儿。这高枝儿不攀也罢,免得四丫头以后委屈做个偏房妾室像她姨娘太太那样。”

    郡主点头。。

    秦氏道:“我听说翰林院的小姐叫锦书的,我们璞儿相中了,要不要请一请?”

    老太太白了郡主一眼,道:“哼!还是大太太提了,他老子娘一个子儿都不曾关心。”

    郡主温婉道:“原是听过。”

    老太太道:“也不见你们张罗张罗,璞儿这岁数都遭你给耽搁了。”

    郡主脸上尴尬,心里却是暗喜。听闻翰林院那姑娘极是标致,知书达理,为人和顺。庄璞如能得到她,也是他三生之幸。只是不知他们府上是否许过人家没有?

    这方正议论,极其和平,可谁料和平日子里竟还将发生那样的事来!诸位太太想不到,内家姑娘们想不到,就连庒琂也想不到,她竟遭牵扯一宗大案来!